清嘉五年三月中旬，朝廷在京中试行“除冗滥”。这一下子如同捅了马蜂窝，无数大大小小的京官站出来反对，除了内阁，竟无一人支持。一时间，沈嘉被推到了风口浪尖之上，每日都要应付来自各方的质疑。
而在这几次的早朝上，所有人都将杂务放下，双方一心一意在朝堂辩论起“除冗滥”的利与弊。
只听一名年过半百的官员，义愤填膺道：“朝廷取官免官自有定法，岂能是沈阁老几句话，说改就改的？”
沈嘉反驳道：“太祖太宗定下的规矩已经老了，早就不合时宜了。现在官员多是尸位素餐之人，再不整顿，危及社稷根本。”
“沈阁老真会危言耸听，大梁几百年来，不都是这样吗？”又有人跳出来道，“怎么现在就关乎社稷安危了？”
“大梁经历了康平、永文的动乱，哪里能和之前的弘武盛世相提并论？”沈嘉苦口婆心道，“诸位，居安思危。难道你们真的没看到不久之后的危机吗？”
朝堂之上顿时安静了几分，他们不是不知道如今的大梁经历两朝战乱，早已大不如前。但他们并不想因此丢掉自己的官帽，心甘情愿的做大梁朝的牺牲品。
萧翌坐在龙椅上，淡淡的看着百官。他心知肚明，下面的这些人中，唯有沈嘉是真心实意为大梁尽忠，为百姓尽力。
其余人，不过是为了权力，为了地位，为了钱财罢了。
“沈阁老，恕老夫直言，你是刀不扎在自己身上，不知道疼啊。”有个年老的官员捋着白色的胡须发话道，“沈阁老可有想过，很多官员靠自己微薄的俸禄养活一家人，若被罢官了，如何维持生计？”
“陛下仁厚，会发放三个月俸银给被裁官员。”沈嘉解释道。
“三个月？”老大人笑道，“本朝官员俸禄沈阁老不是不知道，三个月能够生活多久？”
沈嘉也笑了，“难道你们没有手没有脚，除了做官不会干其他事了吗？所谓救急不救穷，三个月的俸禄不过是救急用的，至于以后，做生意、种田，总可以养活自己和家人吧？”
果然，此言一出，所有人都是又气又惊。
有年轻的官员忍不住说道：“我们十年寒窗，一朝登科，难道就是为了几年后回家种地吗？”
沈嘉冷冷的瞥了那人一眼，“若做官做得好，会被裁撤吗？不想想自己的原因，反而怪我了？”
那名年轻人被训的面红耳赤，讪讪的退下了。
沈嘉又开始语重心长的劝道：“诸位同僚，如今大梁就像是长了毒瘤的病人，若想根治，不得不铲除瘤子。忍一时之痛，可造福千秋万代。”
可惜，没有人愿意被“铲除”，也没有人想承认自己就是大梁的“毒瘤”。
一堂朝会，不欢而散。
下朝后，萧翌乘坐御辇先行回到了养心殿，他一进门就对木棉说，“快去准备一碗荔枝膏。”
萧翌以前从来不爱吃这些，木棉不解道：“陛下，您的病不能吃凉的。”
萧翌摇头笑道：“不是给朕吃的，快去吧。”
木棉仿佛猜到了什么，也偷笑着领命而去了。
果不其然，萧翌前脚刚进来，沈嘉后脚也来到了养心殿。
如今的沈嘉，都不用小太监通报，直接就轻车熟路的闯进来了。他气呼呼的坐在凳子上，对身边的萧翌道：“那些人怎么都不听劝呢，我这话翻来覆去说过多少次了，我自己都说烦了。可他们呢，装聋作哑，故意歪曲新政。”
“消消气。”萧翌倒是比沈嘉看淡许多了，“朕早就猜到会有这种情形，劝是很难劝动的，你也不必抱太大的希望。”
“哼，我就不信了。”沈嘉拍着桌子左右环顾，他和朝臣吵了一早上，想喝口水解解渴。
就在这时，木棉端了碗荔枝膏过来，放在了圆桌上。
“快喝点凉的，降降火。”萧翌将桌上的碗推到他那边，“长青，你到底还是年轻，这么沉不住气？”
沈嘉一口气喝完了荔枝膏，他抹了抹嘴，不服气的问道：“陛下嫌臣不够稳重？”
“不是的。”萧翌笑了笑，“我还是挺羡慕你们年轻人，年轻气盛，有激情。不过有时候，略显偏激而已。”
“你也没大我几岁，干嘛摆出一副老气横秋的样子？”
萧翌不语，他早已被生活磨去了棱角，再无任何激情与活力了。
更何况，他命不久矣，内心早就是一片荒芜，死气沉沉。
沈嘉见状，立马抛去了心中怒火，只剩下了心疼。他在桌下摸到萧翌的手，紧紧握住，并安慰道：“微明，你别多想，范大夫一定会配出解药的。”
眼见二人气氛暧昧，有眼色的木棉默默退去，殿内只剩下他们二人。
毕竟是生死大事，萧翌嘴上说看开了，实际上谁能免俗？尤其是跟沈嘉相识相知相爱后，他更无法斩断红尘，无法放下。
于是他一直压抑着自己，不想给别人添麻烦，装的是云淡风轻。没想到，却被沈嘉察觉。
沈嘉起身，走到萧翌身侧，轻轻的搂住他，“微明，你会长命百岁的，你我一起白头到老。”
听了沈嘉的话，萧翌的眼眶微微有些泛红，他慢慢靠在沈嘉的怀里，仿佛卸下了心头重担，轻轻闭上了眼。
虽然推行新政千难万难，但萧翌还是不顾百官劝阻，将“除冗滥”推行下去。按照新法的考核规定，京官中被裁撤的，竟然高达五百一十三人。
当沈嘉和韩昌将名单报上去了，萧翌也被惊住了，“五百一十三，竟有这么多？”
韩昌和沈嘉默默对视一眼，沈嘉站出来道：“陛下，这些官员的出身履历，臣已整理好，没有一个是冤枉的。”
萧翌低头翻看着沈嘉整理的资料，每一个人的政绩、京察外察的考评等等，都非常详细。想必他和韩昌是慎之又慎，再三考量过后，才提出罢免的。
韩昌也说道，“臣也没想到，朝廷中会有这么多的蛀虫。”
“勉之，”萧翌合上资料，抬头看向韩昌，“你也觉得，这些人该被罢免？”
“是。”韩昌点头道，“只是，一次性罢免五百一十三人，恐怕会引得朝野上下人心惶惶。”
“那能怎么办，早晚都是要裁的。”沈嘉持反对意见，“陛下，臣认为当断不断，反受其乱。不如就快刀斩乱麻，五百多人都撤了。”
萧翌坐在上头，久久没有说话。他能理解韩昌的顾虑，也理解沈嘉的激进。说到底，这就是个吃力不讨好的事情，无论作何抉择，都无法令所有人满意。
“罢了，与其拖拖拉拉，不如一次性解决。”萧翌这一回终于站在了沈嘉这边，他朱笔一勾，对二人道，“全裁了吧。”