昨夜一晚不曾消停，今日却要起个大早。沈般一边睡眼惺忪地打着瞌睡，一边穿衣洗漱。顾笙光是看着都心疼：“必须要去吗？”
“嗯。”沈般木然地点了点头：“已经和别人说好了。”
“为什么突然改变计划？”
“……有苦衷。”
“好吧。”顾笙叹了口气道：“你……一切小心，我会在暗处盯着的。”
现在他不能出现在武林大会上，但让沈般一个人暴露在外，他又不放心。
“没关系的，那里有许多我认识的人，不会出问题。”沈般揉了揉眼睛，似乎又想到了什么：“你今日还是别去了，不太安全。”
除却完成杨小香的交易外，他还想要找出藏在道方门中的千叶卫暗桩。
“……嗯，好。”
沈般熟悉千叶卫的行事风格，因此只要多上些心，找出那人应该算不得什么难事。但那毕竟是顾笙的师兄弟，他向来与人亲善，若知道此事，定会陷入两难的境地。
不过流珠是在道方门联系上的那条暗线，或许那人根本就不会来武林大会。
“在想什么呢？”
在他身旁的花韵突然打断了他的思绪，笑吟吟地问道。
“没有。”沈般摇了摇头，又下意识地转移了视线：“武林大会，比我想象中人更多。”
天极峰上，熙熙攘攘，有头有脸的门派几乎都齐聚于此。沈般恍惚间觉得自己又回到了风路城的喜宴之上，或者说，两者之间似乎也并无什么分别。
“你还未见过这样的场合吧。”花韵大大咧咧地说道：“往年都是我和钟文和两个一起，做贼似的偷偷溜进来，生怕被人瞧出身份。到了今日，总算能光明正大地来了。”
“花韵师父，这武林大会究竟是要做什么的。”花图在一旁好奇地问道：“总不能光打架罢。”
钟文和冷哼了声：“少说多看，哪来这么多问题。”
“钟大恶人，你恼羞成怒了，是不是也答不上来呀。”
“回去再抄三千遍琴谱。”
如今的高山流水庄，在武林大会上不仅有了一席之地，且还成了众人瞩目的焦点。来往的武林人士皆纷纷侧目，小声议论着这行人中究竟哪一个是这“天下第一庄”的新庄主。
“去见见潘盟主罢。”钟文和说道：“这一次高山流水庄能够再次出世，他老人家帮了我们良多。”
武林盟的这几个弟子对高山流水庄已经很熟悉了，钟文和表明来意后，他们便立刻放了行。一行人来到门口，刚敲了敲门，便听到里面有人怒斥一声：“跪下！”
扑通。
干净利落，且没有半点犹豫。
屋外的人一时不知该作何反应，里面静了一会儿后，才听到先前出声的那人咳嗽了两声，然后才道：“进来罢。”
高山流水庄一行：……要不，还是算了。
还是花韵微微一笑，上前推开了房门，落落大方地走到潘裘面前，行礼道：“花韵见过潘盟主。”
虽然已经年近半百，但潘裘身上的气势便是与三十多岁的年轻人相比，依然不落下风。都说年纪越大，越是神光内敛、韬光养晦。可这位潘家的大家长却是恰恰相反，要比上次相遇时更锐利张扬。沈般时常会想，若是罗不思再长些脑子，二十年后，大抵便是现在这副模样。
跪在地上的潘达没有半点尴尬，神色如常地和他们打着招呼：“呦，好久不见了。”
“潘大公子这又是哪一出啊。”花韵故作惊讶地道：“如此大礼，我们可受不起。”
“这不是腿酸了，在地上坐会儿吗。”
“少来这些花言巧语，正好我要教训你这逆子。”潘达一出声，潘裘火气又上了头：“沈般也在，过来，让这混小子来给你赔个不是！”
只有少数人才知道，潘家大公子潘达，不怕敌人的钢刀，却怕家规的铁鞭，是个不折不扣的“见爹怂”。
“是我的错，沈般。”潘大公子难得如此诚挚，吓得沈般后退了半步：“我一定改过自新、重新做人。”
“错在何处？”
“都错了。”潘大公子一副恨铁不成钢的样子、捶胸顿足道：“孩儿从一开始便不该参与进福禄寿酒楼的事情之中，不该去风路城，更不该结交那些风家贼子。还请父亲宽宏大量，再给孩儿一次机会。”
“每次错认得痛快，下次照样还犯。”潘大盟主嗤道。
“不会了，孩儿不敢了，绝没有下次。有爹坐镇，便是我有上天的心，也闹不出什么风浪啊。”
高山流水庄一行：有点想吐。
“行了，起来吧，在外人面前成什么样子。”潘裘又清了清嗓子，转而对钟文和和沈般道：“正好你们来了，我有事情要和你们商量。”
原本今年的武林大会，应当是商议如何解决“毒君子”的争端。但临时出了福禄寿酒楼和风路城之事后，“毒君子”反倒没有几人在意了。
“福禄寿酒楼，如今可是个烫手山芋啊。”潘裘叹道：“季三伏法之后，有不少人暗中盯着他留下的势力蠢蠢欲动。怕是无论谁接了这个位置，都要被他们分食干净。”
如今群龙无首，福禄寿酒楼楼主的位置，便是个食之无味、弃之可惜的鸡肋。季三先生之事涉及千叶卫，因此四大家族哪一个都不敢碰。但换成福禄寿酒楼的自己人，怕不是明日就要被扣上“季三余党”的帽子。
本来若是孙芙兰未死，以她金楼主遗孤的身份，接替楼主一位是最合适的。
“不能将福禄寿酒楼化整为零，让各大门派分别收编吗？”沈般问道。
“其他门派都是外人，名不正言不顺。无人敢接，也无人能接啊。”潘达叹道：“还不知千叶卫的态度，谁敢接手这个烂摊子。哪一个都怕不小心，便要招致杀身之祸。”
毕竟这些“外人”中恐怕有不少都曾暗地里与季三先生有过交易，现在撇清关系还来不及。
“我倒有个想法。”花韵在一旁道：“只不过说服那个人，怕是要费些时间。”
她与潘达的目光下意识地交集于一处，又快速分开。这一幕落在钟文和眼中，不禁皱了皱眉。
“花韵丫头，你可就别在这里卖关子了，有话直说罢。”
“风路城的风三公子，不就是极佳的人选吗？”
身世干净、颇有名望，是孙芙兰的夫婿，也是四大家族承认的、唯一与季三不曾有勾结的风家人。这位置交到他手上，福禄寿酒楼那些旧人也无话可说，盼着分一杯羹的人也没什么错可挑。而且风家当初可是毫无抵抗地认了罪，给风三公子这些东西，也算得上是补偿。
“此言有理。”潘裘认同地点了点头：“风家那孩子我也曾见过，的确是个可塑之才，若是从此一蹶不振，倒也可惜。谁知风闻阁他……唉，真是一念之差、万劫不复。”
潘裘本就是心善正直之人，如此一来还能补偿风家，可以说正中他的心意。
沈般一直盯着潘达看，惹得他忍不住看了回来，笑道：“风路城一别，也有些时日不见了，你过得可算还好？”
“嗯。”沈般应了声是，又接着道：“只要你别再来算计我，就都挺好的。”
潘达：“！”
潘裘顿时一眼瞪了过来，虎目圆睁：“你这混小子，又在背地里做什么见不得人的阴险事了？身为兄长，本该照顾些沈般的，你可倒好！”
潘达：……这傻小子下了趟山，倒是学会了找人告状。
算算时间，潘大盟主也该去主持大会了。几人走在路上，沈般突然道：“潘叔叔，今日我想挑战你。”
此话一出，在场众人顿时神色各异。只有花图一个不经事的，好奇地问道：“沈般哥哥，你也想一会儿上去比试吗？”
“嗯。”沈般点了点头：“大概会输吧。”
潘达若有所思，“哗”地一声展开了折扇，不知道在想些什么。
“好啊！这有何不可？”潘裘倒是没有多想，爽朗地笑道：“正好让我瞧瞧，你这些年来武艺精进到了什么地步！”
顺手还在潘达头上狠敲了一记：“大秋天的，扇什么扇子。”
潘大公子不会武功这件事，乃是潘盟主最大的心病之一。
来到大会的会场之上，众人见潘盟主亲临，立刻安静了下来。潘家家主，武林盟盟主。无论是哪一重身份，都不可令人小觑。
而随潘家父子一起前来的高山流水庄，同样受到了瞩目。钟文和从容地来到为他们留下的席位之上，坐上了主座的位置。沈般快速地在下面扫了一眼，道方门也都到场了。为首的是大师兄陈皓夜，对上他的目光后，还友善地对他笑了笑。沈笑笑坐在他的一侧，其余弟子则依次站在旁边。
罗家人也已经到了，沈般看到是罗彤坐在首座后，下意识地避开了她的目光。
“天下英雄齐聚于此，也算是给我潘某人一个面子。”立于高台之上，潘裘朗声道：“今日以武会友，老夫也期待，当今武林之中又多了多少少年英雄！”
说罢，他看向了站在钟文和身后的沈般：“平实，不是说要挑战老夫吗？那就由你我来拔这个头筹罢！”
沈般：……
如果可以的话，他还是不太希望自己的表字被昭告天下。
“我去了。”沈般轻声对钟文和道。
“可别输得太难看。”
“嗯。”
沈般提气轻身，施施然地落在比武台上，解开了身后背着的琴匣。
台下有识货的人，已然忍不住倒吸了一口凉气。
高山流水庄的琴。
瞧这少年弱冠之年，一上来便敢挑战当今的武林盟主，果然是有所依仗。
而潘裘也拔出了他的鸿雀刀，利刃出鞘的一瞬，在场诸人仿佛都能听到隐隐的铮鸣声。
“那小子定赢不了的。”下面有人小声议论道：“瞧潘盟主的功夫，已经渐入化境。光是站在那里，气场便压他一头。”
“毕竟是高山流水庄的琴，当也不会输得太惨罢。”
“这可难说了……”
抱琴站在台上，沈般开口道：“潘叔叔，您先请罢。”
潘裘哈哈一笑：“你这小子，若是真让了我一招，传出去岂不是要让天下人瞧我潘益良的笑话。”
“有道理。”沈般点了点头：“那还是我先吧。”
说罢，他的指尖狠狠一扫琴弦，一阵尖刻又不成调的旋律传了出来。同时只听“咣当”一声，坐在罗家阵营中的罗不思猛地翻了椅子，一头栽在了地上。
“成何体统。”罗彤额间的青筋跳了跳：“不就是弹得差了些吗，你这也太夸张了。”
“我得走了。”罗不思的面色发白：“这我可听不下去。”
若说曾经的沈般还是照猫画虎，只得其形、不得其韵。那么现在他的琴音，便是压根儿没照着谱弹。
坐在台下的钟文和虽然面色依旧淡定，但捏在手中的茶杯已经有了裂痕。
台下也是一片哗然，但毕竟几乎没人听过高山流水庄的琴，因此只道音波术竟是如此高深莫测。台上的潘裘接连挡下了袭来的音刃后，朗声笑道：“你这琴艺和从前相比，可以说是没有丝毫长进了。”
“是这样。”沈般点了点头：“所以放弃了。”
音刃以曲布阵，并非只是为了好听，更是为了其中的阵法。既然他对此并无天赋，怎么也达不到钟文和那般的境界。那么不如干脆全扔了，将琴当作兵刃，随着自己的心意，肆意的发挥。
“威力又有长进，但着实是难听啊。”花韵吐了吐舌头，朝钟文和道。
“我觉得不错啊。”花图一脸茫然地看了过来：“听起来威风凛凛的，有杀气，很帅！”
钟文和默默看了他一眼，将手中的碎瓷片一拢，推到一边：“若是都像你这么好糊弄，这武林早就完了。”
在场的其他人听的不明所以，有懂些乐律的觉出不对来了，但碍于那上面毕竟是高山流水庄的人，也不敢说些什么，只敢装出一副“原来如此”的表情，仿佛自己当真领会了什么高深的功法。
再看台上的两人，一时之间打得难分难解。潘裘成名多年，心境极高，加上沈般是他看着长大的晚辈，因而下手极有分寸，克制又稳扎稳打。沈般看似与他打了个平手，实则从一开始便被拖入了对方的节奏之中。
这样可不行。
倒不是因为沈般当真碍于杨小香的条件，而是……他也不想输。
要赢潘裘，须得另辟蹊径。
像是往水中扔下一块石头，激起的涟漪让涓涓流水浮动起来，仿佛有浪潮的声音在沈般耳边苏醒。他猛地抓起了所有的琴弦，用力一扯，绷紧的天蚕丝和木板一起发出刺耳的“咯吱”声，在他怀中的“无音”正大声发出悲鸣。
距离比武台近些的观者忍不住捂住了耳朵，而潘裘也是一愣。在沈般发出那些难听的声音之时，竟然也同时激起了音刃，而且比先前的力道要更狠，阵法也更加让人摸不到头绪。
按理说……若不按照音律来弹，音波术应当是无效的。
两根琴弦猛地向他刺来，潘裘险险一闪躲开，但还是被划伤了脸颊。沈般顺势将琴弦又用力一拉，缠住了潘裘手中的长刀，竟短暂封住了潘裘的兵器。
看见这一幕，罗彤心中一悸，下意识地朝潘达看去。却见潘大公子还是老神在在、不慌不忙的模样。
“沈般进步了不少啊。”她身旁的罗不思叹道：“真想和他再打一架。”
“你觉得他能赢下这一场比试吗？”
“那怎么可能？”罗不思的表情，仿佛是罗彤说了什么蠢话：“除非他拼命，那就有四成胜算。”
比试是点到为止，对于沈般这种追求“务实”和杀死对方的打法来说，是很吃亏的。
只见潘裘大喝一声，手中长刀运起气来，震断了上面缠绕的琴弦。又乘势一刀斩下，劈开了整个音刃大阵。
潘裘并未停下，顺着切开的口子，朝着沈般袭来，然后一刀斩下。他这一下并未动用内力，对着沈般的也是刀背。只为分出胜负，不为伤人。
沈般也注意到了这一点，他一甩琴弦，试图阻止潘裘。但潘裘只轻轻一挑，便将琴弦拨至一旁。
眼看便要分出胜负，潘裘的耳边突然传来破风声，他的长刀一顿，然后瞬间转变了方向，朝声音传来的方向劈去。刀剑相撞，激起一阵气浪。那人像是融入沈般的音阵一般，瞬间破开了潘裘的功法，让他有些措手不及，一时间落了下风。
那把剑和沈般的琴像是相辅相成，生来便该并肩而战。
沈般怔住了，台下则是一片哗然，有人高声喝道：“哪里来的莽夫，武林大会是你嚣张的地方吗，还不快从台上下来！”
还有人已经认出了他的身份：“那……是毒君子！毒君子顾笙！”
只见顾笙一袭青衣，立于高台之上，手中长剑一甩，挡在了沈般面前。动作干净利落，内力澎湃，颇有一流高手的风度。
“你怎么来了？”