顾笙一路追着季三进了密林，对方似乎也有意将他往偏僻的地方去引。看来这老贼即便是落荒而逃，却也并未完全放弃除去他这个眼中钉的计划。
正好，他也一样。
直到周围已经不见其他人，季三才停了下来。顾笙顺势一掌拍去，被季三猛地回身，硬生生地接了下来。
两人拳掌相击的一瞬间，在林间激起了一阵风浪。落叶如群鸟般混乱地随风盘旋，发出窸窸窣窣的叫声，又仿佛是摩擦绞动着的钢索。
在彼此眼中，他们都是自己与那段见不得人的过往间最后的联系，是自己从魔窟重返人间最后的障碍。
来自十五年来的恩怨，该在这里有个了结。
“真是只凶戾的恶犬。”
“终于不逃了？我可是迫不及待地想要跟你算帐。”
“……愚鲁的蠢材。”季三先生摇了摇头：“这一次我或许是败了，可并非是败在你们手上。若不是有人帮你们，休要以为你能在我手上讨到便宜。”
“随你怎么说。”顾笙哂笑：“不就是输不起吗。”
输赢又不是说出来的。
两人拳拳到肉、生死相搏。原本顾笙还落在下风，却越战越勇，目光变得越发嗜血疯狂。渐渐地，竟然与季三先生打了个不分上下。
不过是一只被造出来的怪物，活该一辈子被绑在架子上。
取走顾笙的血后，季三做了许多研究。那是一种他从未见过的毒，其中又参杂着蛊术的特性。他将普通的鲜血与它混合，发现很快便被血中的蛊吞噬同化，成了新的“子蛊”。只要母蛊想，便能让子蛊求生不得、求死不能，成为只能乖乖听从命令的傀儡。
他试着种在人的身上，可没有人的身体能够承受这毒所带来的巨大负担，往往坚持不了几盏茶的时间便崩溃了，化成一团散发着兰花淡香的模糊血肉。
如果当年毒老子用了“毒人”，武林盟围剿即便能胜，恐怕也要付出极其惨烈的代价。
他还曾感到可惜，当初若是留下那个小怪物的命便好了。像这样无所不能的利器，如果放在他的手上，足以掌控整个武林。那个老疯子竟然这样白白浪费，简直是在暴殄天物。
“刚认出你的时候，我还曾想过要与你合作。”季三拍了拍自己刚被顾笙打了一掌的肩膀，压下翻涌的气血：“现在想想，那才是最愚蠢的念头。”
他在芳华寺设局，原本是想试探顾笙，顺便拉拢一二。
“的确愚蠢。”顾笙扬起了笑，抹去嘴角的血渍：“虽然记不得了，但我猜你不仅没说服我，或许还被我揍了一顿。”
季三的面色阴沉。
他的确没有想到，本该毙命的顾笙竟然又好端端地出现在众人面前，而且……像是什么都不记得了。
“我可是道方门顾景云的徒弟，怎会和你这等邪魔外道狼狈为奸。”
“也对。”季三又接住顾笙一掌，将他狠狠往树干上一拍，又是无数叶子落下。
“那也是个出了名的石头脑袋。”
天降横财，得到这世间最强大的杀人利器后，却束之高阁，甚至将他教养成了一个天真的废物。
“咯噔”一声，顾笙将自己脱臼了的胳膊扳回原位，笑着道：“你也喜欢骂那老东西啊，怎么不早说，没想到我跟你这老贼竟也有投缘的地方。”
他的确是恨极了顾景云。
恨他否定他的一切，恨在他眼中，只有“顾君子”才是值得的。他连名字也没有给他，又将他当作“妖邪”对待，让他成了无所归依的孤魂野鬼。
明明他们都可以是顾笙。
“但顾景云再怎么不好，却也光明磊落。和你不同，便是有再大的权势，也要躲在阴影里，活像是只见不得光的老鼠。”
他也感激顾景云。
感激他将他从魔窟里拉了出来，强硬地扭转了他持续下坠的命运，按头让他过上了名为“顾笙”的人生。让他再次拥有了家人、朋友，还有……遇到了沈般。
那个真正愿意接受他的一切，愿意陪伴着他的人。
“别以为你还能得意多久。”季三冷笑道：“等你的身份暴露之后，他们也不会放过你。哪怕你一个人也不杀，也会成为他们口中人人喊打的毒君子。”
“或许吧。”顾笙避开季三的拳头，化掌为爪，往季三的头顶抓去。季三急忙险险避开，还是在脸侧留下了一道深深的血痕。
“叫我‘毒君子’或‘顾君子’又如何？我只是我自己，不必活在别人的目光中。”
只要他在乎的人还都在乎他，这便够了。
两人打红了眼，恨不得生啖对方的血肉。拳脚相交，毫无招式可言，骨与肉一次次相撞，一时间谁也奈何不了对方。
对季三来说，他现下应该立刻离岛，留下性命才可东山再起。可不知为什么，疯狂的烈焰在他体内翻涌，他也仿佛再次回到十五年前，拿着匕首，刺向他人生中最大的障碍。
他想杀了这个怪物。
无论付出怎样的代价。
战得正酣时，顾笙突然感到背后一阵凉意，硬是收回了已然出招的拳脚，猛地一转身，挡下了身后来自林一的偷袭。
有援军到来，季三先生立刻占了优势。两人合作之下，顾笙很快寡不敌众、落入下风。季三先生一拳重击他的心口，打得他吐出一口血来，如同断了线的风筝一般倒飞出去。他又追了上去，手如鹰爪一般，紧锁顾笙的咽喉，借力重重地将他按在地上。
“为何不带剑来？”
林一在一旁低头道：“事态紧急。”
季三先生眉头微皱，接着便笑道：“那用石头砸碎他的脑袋。”
“是。”
尽管被压在地上，但顾笙的表情依旧凶狠。即便到了最后关头，这条凶戾的恶犬也不肯认输，咆哮着想去用牙齿撕碎他的咽喉。
“还是一模一样。”季三先生掂了掂手上的石头：“丧家犬就只有这副表情。”
弑父的儿子，终于也战胜了父亲所留下的怪物。
一下、两下，顾笙挣扎的力气终于逐渐弱了下来，几乎快没了气息。就在季三先生要结果他的性命时，突然从一道琴弦从背后刺了过来，破开他的掌心。
什么人？
几道音波袭来，仿佛从天边砍下的刀刃，季三和林一只得暂时退避。同时一道影子闪过，将顾笙紧紧护在怀中，与他们拉开了距离。
“怎么又是你。”看到沈般时，季三先生有一瞬的不耐烦：“以你的身份，不该跟这等怪物纠缠不清。”
这世上样貌过人、才华横溢的人不知有多少，才貌双全的人更是不计其数，何必只死抓着一个毒君子不肯放手。
沈般面无表情地道：“你又不是我家长辈，不必来教我如何做事。”
“若是被你父兄知道你在做什么，他们会比我更想要你的命。”
“你在胡说八道什么。”沈般依旧神色不动：“我没有父亲，更没有兄长。”
“像你这般生来便有一个好家世的，活下去却是比江湖草莽来的容易。”季三先生摇了摇头：“你不该来这江湖的。”
沈般一路追来后近乎油尽灯枯，已然不是季三先生的对手。嘴角溢出一丝暗红色的鲜血，被他用袖子擦了擦，不卑不亢地对季三先生道：“我活不活得下来无所谓，但今日必是你的死期。”
“黄口小儿，不知天高地厚。”
就算他做下的一切都被揭穿又如何？
他还有留在鸿客居的势力，各大门派中都有他的内应，他手中握有不知多少权贵的肮脏事。光是“幻梦”的药方便能带来数不尽的财富，又有谁能不心动？这外面多的是人来保他的性命！
“你何不运功试试。”
季三先生的表情一僵，沉默片刻后道：“你在琴弦上涂了毒？”
他一脸的不可置信，五官扭曲甚至于有些癫狂：“不可能……就算是高山流水庄……也不可能拿到这东西！”
“不是我要杀你。”沈般依旧一脸沉静地道：“是孙芙兰。”
临死前她拽住了沈般的衣袖，将藏在指甲中的毒涂在了他的琴弦上。
“那毒只有一点点，又藏在了指甲盖下……以她的武功，不可能杀的了人。”
或许她早就有了觉悟，如果计划失败便立刻自尽。她清楚季三先生的用毒之术，为了免于受刑，便选了连他也来不及解的、见血封喉的毒。
“……”听了这一番话，季三先生反倒安静了下来。沉默了好一会儿，便突然笑了。
临了临了，那些执着了大半辈子的东西，倒都无足轻重了。
“那贱人。”只听他叹道：“从前教她认字读书的时候，倒未见她对自己下过这般狠心。”
他这一生无妻无子，更没收过徒弟。唯有戴着“季三先生”这副面具时，为了隐藏身份，教过这样一个学生。
季三先生仿佛终于想开了一般，表情平静，坐在满地荒草之上，抬眼看向远方：“高山流水庄的小子，你是否曾经奇怪过，老夫为何会知道你的来历。”
沈般愣了愣，还是点了点头。
“因为二十年前千叶卫围杀高山流水庄的时候，我也在。”
那时他也正是年轻气盛的时候，自认为这世上的一切都无法阻拦自己。直到他看见了……真正摧枯拉朽、无往不利的力量。
它的名字，叫做“权势”。
权势能让天下第一的门派一夜之间近乎全灭，能让绝顶的高手瞬息间身首异处。
武功再高又如何，名声显赫又如何？
如果能让他掌控这世间最至高无上的权，他宁愿一生匍匐在黑暗中，做一只见不得人的蜘蛛。
“顾家小儿。”季三先生轻叹道：“老夫不信你会有什么好下场。”
顾笙费力地睁开眼，额头上留下的鲜血染红了他的视线，让他看什么都是一片猩红。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。你以为是朋友的，可未必是朋友，反倒是你不共戴天的敌人。”季三嘲讽地笑道：“老夫在下面等着你。”
说罢，他便悄然地没了声息，低垂下头，仿佛坐化了的高僧。
“……借你吉言。”顾笙一直盯着他，直到他气绝为止。
我一定会好好活着，就算当不了顾君子。
沉默不语的林一终于动了，他来到季三先生的面前，朝他恭敬地拜了拜。
“你不逃吗。”沈般问道：“你知道的太多了，四大家族绝不会放过你。”
林一并未回答他，在方才的激战之中，路边一朵野花无辜遭了波及，花瓣被碾成了碎片。他走了过去，小心翼翼地集起花瓣，收入怀中。
“沈公子……祝你好好活下去吧。”林一低声说道，面容上狰狞的疤痕仿佛也被抚平了少许：“我们这些人的故事，到这里也该结束了。”
然后他缓缓地走向了远处的山崖，崖下是碎浪与嶙峋的礁石，如同狰狞而饥饿的巨兽。他站在那张开的血盆大口之前，纵身一跃，仿佛一条落入浪花的大鱼。
“……你说他还活得下来吗。”
“不知道。”
“其实……我不太希望他死。”沈般顿了顿：“虽然他杀了孙芙兰，但我总觉得，她也不希望他就这样死了。”
“那又能怎么办。”
这乱七八糟的爱恨，因为一开始就种在不正常的土地里，因而长成了一株畸形而盘根错节的巨树。
此刻顾笙不愿想那么多，他实在太过疲惫不堪，坦然享受着沈般怀里的温暖，仿佛包裹在温暖的春风之中，几乎就要沉沉地睡去了。
“……我想对你说一个故事。”
“我太累了，现在要歇一歇，回头再说罢。”
“可是我想要说。”沈般坚持道：“就算你不愿听，我也想告诉你。”
顾笙：“……”
“从前有一个人，他有无尽的财富和权力，天下没有他得不到的东西。但他一直过的很不开心，因为他活在一个巨大的笼子里，看到的只有那一方天地，从来不知道外面的世界是怎样的。”
直到有一天，他想，既然自己拥有了这世上最大的权力，那为何没有权力打破这牢笼呢。
“于是有一天他真的逃出了牢笼，见到了外面的世界。那里和他想的一样，丰富多彩、有声有色。他感到流连忘返，几乎不愿意再回到笼子里去。”
他还遇见了一个女人，也是刚刚从另外一座笼子里逃出来的。活泼而鲜活，仿佛一只快乐的小鸟。于是他们一拍即合，成了忘年的朋友与知己。
“但他没有想到，这份自由是有代价的。”
他的儿子觊觎着他无穷无尽的财富与权力，当他们得知他逃出牢笼后，虽然不敢对他做什么，却将算计的目光落在了其他人的身上。
“刚巧那个女人，怀了一个孩子。”沈般顿了顿：“除了女人自己之外，没人知道孩子的父亲是谁。”
很快就有了传言，说那是他的孩子。女人成了活靶子，受到无数攻击和追杀。她失去了亲人、朋友，最后是自己的生命。而当男人终于发现一切并试图阻止时，已经什么都晚了。
后来，女人也被剥夺了自由，软禁在一座山上。而孩子的生父是谁，则变成了禁忌的“不可说”。
“太初心法最后的禁术，是逆转经脉，能够让人短暂获得更强大的力量。作为代价，体内经脉将受到不可逆转的损伤。”沈般顿了顿，又压低了声音：“我时常会思考，如果她没有去的那么早就好了。”
如果这世上少一些勾心斗角、尔虞我诈，或许到现在，她还能坐在高山流水庄最高的那棵树的顶端，断断续续地哼唱着不成曲调的歌谣，咿咿呀呀地将不知所谓的段子凑在一起。
“……”
“你不想说些什么吗？”
“吵死了。”
安静了很久很久，沈般才听到怀中又幽幽地飘出一句话：
“我们不会变成那样。”
“嗯。”
死也不会。