脚步声。
越来越近。
“怎么样，可找到那贼人的下落？”
“翻遍了整座南院，什么都没找到。”
“接着搜！大人说了，定要找到他的尸体！那贼人手段颇多，诈死遁逃也说不定。”
屏住呼吸。
从木板缝隙间落下一道道细碎的光线，垂在沈般面庞之上。等他们全部远去后，他才终于呼了口气，掀开地板爬了出来。
在鸿客居杀手面前隐藏行迹，还是有些勉强了。
南樱龙王一脉以用毒著称，但其他方面也不弱。好在钟文和曾盯着他罚抄了几百遍应对之法，现在即便倒着背也可一字不差。
想不到高山流水庄多年来对鸿客居的研究真有派上用场的一天。
沈般恢复行动后，便立刻追着顾笙的踪迹，误打误撞地找来了这座隐藏在深林中的宅院。方才袭击他们的那些刺客都躲在这里，且听他们的对话，似是见过顾笙的。
他们说顾笙被“那位大人”刺穿心脏、经脉俱断，已是强弩之末。
即便已经知道顾笙特殊的体质，他的心还是忍不住颤了颤。
顾笙也不曾说过，心脏受损是否会对他产生影响。
或许他此时跟自己一样，就藏身在这宅院之中。又或许他已然逃走，遁入深林之内。
啪。
身后传来书本落地的声响，沈般顿时心里一凉。自己想着心事，竟一时大意了，没有注意到旁人的接近。
“呀。”
他回过头来，对上了一双温柔和顺的眼睛，目光微微带着讶异。
是孙芙兰。
自婚宴那日后，沈般便再没见过她了。
为何万众瞩目的新婚娘子，此时却躲在见不得光的暗岛之上。
书本落地的声响似起了鸿客居刺客的注意，从远处传来一连串急促的脚步声。沈般犹豫了一刻，一时拿不准自己是该转身就逃，还是劫持孙芙兰作为人质。孙小姐似乎看出了他的为难，轻轻抿了抿嘴唇，然后一把打开旁边的门，将他推了进去：“快躲起来。”
“孙小姐？我等在抓捕贼人，方才听到动静，小姐可有看到什么？”
“是我不小心撞倒了书堆，这里只有我一个。”
“那贼人未曾落网，这里随时都可能有危险，可要派婢女来陪伴小姐？”
“我一个人就可以了。”
这时沈般环顾四周，才意识到自己躲藏之处似是女子的闺房。他所见过的女子算不上多，脾性正常的更是没有几个，屋内放置的不是十八般兵器便是毒虫猛兽。而孙芙兰的房间干净整洁，没有一处看上去不妥帖，空气中弥漫着一股淡淡的药香味。书架上摆着文集与画卷墨宝，桌面上放着写好的字，字体娟秀精致。
只是再普通也不过的女孩子的房间。
身后传来“吱呀”一声，他回过头来，见孙芙兰小心翼翼地推开门，转身关好时又顺带着加了把锁：“这里很安全，平日里无人会来的，你尽可以放心。”
“为什么我听不到你的脚步声。”
“我不善练武，但轻功尚可。”
“你为什么要帮我？”
孙芙兰笑了笑，为略显苍白的脸庞添了些血色：“我……夫君，曾对我说起过顾公子的事情。他说顾公子并不是乱杀无辜的恶徒，更不是传言中那样的人。”
沈般听言微微一愣。
“那你为什么会在这里，你知道那些鸿客居的人是谁的手下吗？”
“这里是风路城的暗岛，也是风家的禁地，是风家人祭祀祖先和闭关修行的场所。”孙芙兰平静地开口道：“我既然成了风家的媳妇，便要来这里拜祭祖先。至于那些人是谁，我也并不清楚。夫君对于家族内的事情，向来是不会过问的。”
若这是真的……风景和孙芙兰这对新人，是真的被保护的很好很好。
“你这样帮我，不会让风景觉得为难吗？”
“我想若是夫君在这里，一定会做出同样的选择。”
自始自终，孙芙兰的表情都是淡淡的，与大婚当日艳丽的红装不同，此刻她身着一身浅青色的长裙，脸上不施粉黛。清雅秀丽，浑然天成。
“他信顾公子，那么我自然也信。”
“风景不在这里？”
“他还在明岛上，出了这么大的事情，风二哥已经焦头烂额，他总要去帮忙。”
“那你有见过顾笙吗？”沈般顿了顿：“我正在找他。”
“我听下人说，他受了致命的重伤。”说到这里，孙芙兰有些犹豫：“或许……已经遭遇不测了罢。”
“他不会死的。”
绝对不会。
他一定还在这暗岛之上，他会找到他。
看到沈般这样坚持，孙芙兰不禁愣了愣神。
“沈公子，你……”
突然从沈般腹中传来一阵尴尬的响动声。
“……你应当饿坏了罢，在这里稍作休息，我去给你煮些东西来。”孙芙兰微笑着道。
“如果有云片糕最好。”
孙芙兰：“……嗯。”
在沈般狼吞虎咽时，孙芙兰只静静地坐在旁边看着，还不忘替他沏了杯茶：“慢点吃，小心别噎着了。”
不知怎的，她想起了自己幼时曾养的小狗。
“你做饭真好吃。”沈般真心实意地夸赞道：“谁娶了你，应该再幸福也不过了。”
孙芙兰只是笑笑：“你之后有什么打算呢？”
“我要去找顾笙。”
“你对他真的很好啊。”孙芙兰不禁叹道：“想必他也很喜欢你。”
沈般微微一愣，停下了手中的筷子：“你是怎么看出来的？”
“喜欢一个人是藏不住的，仅仅是提到他的名字，眼中便会有光。”说罢孙芙兰又安慰他道：“龙阳之谊虽然不被外界所认可，但暗中也有不少江湖人，都与你和顾笙一样，只是藏得深些罢了。”
藏得深，那又是如何被你知道的？
不愧是福禄寿酒楼的大小姐。
“可他们都说现在不是时候，如果被外人发现，顾笙会有麻烦。”沈般犹豫了片刻，放下了手中的碗筷：“你能帮我保守这个秘密吗？”
“当然。”孙芙兰点了点头：“虽然我觉得只要是真心相爱，便没有什么可要瞒的。但若你不想说，我又怎会到处去宣扬。”
沈般对她伸出了右手的小指。
孙芙兰：？
“要拉过钩，才算真正约定过了。”沈般格外认真地道。
孙芙兰先是怔了怔，接着噗嗤一声笑了出来：“好啊。”
拉钩上吊一百年不许变，谁变谁是猪八戒。
“你孤身一人，在这里行动起来也不太方便。”孙芙兰想了想：“不如你就先跟在我身边，这样万一身份暴露了，我还能帮上你们的忙。”
“他们会听你的话吗？”
“我毕竟是风家的儿媳妇，又是福禄寿酒楼的大小姐，我的话他们还是要听的。”孙芙兰微笑着道：“只不过可能需要委屈一下沈公子。”
“要我做什么？”
“我毕竟是女子，身旁跟着男子总会惹人怀疑，可能要委屈沈公子先扮成我身边丫鬟的模样。”
沈般：“……可是我身量看起来便不像是个女人。”
“江湖女子总是高大些的，穿着长裙，只要不站得笔直，总能掩饰一二。”
沈般：……
反正他的面容已经暴露，想要再四处走动便需要伪装，扮男扮女都无所谓了。
“可以。”
“那就委屈沈公子了。”孙芙兰收拾了碗盘竹筷后，便让沈般坐在妆台前，取胭脂水粉，一笔一笔对着他的眉眼描画起来。而沈般就乖乖地坐在那里，任她在自己的脸上涂抹。
等装扮过后，孙小姐自己先愣了愣。
沈般的样貌并不出众，是放在人群中便会消失无踪的那种。既不英俊，也不丑恶，既不招摇，也不局气。所以敷上脂粉、描画过后，竟然还……挺好看的。
你应该生作女子才对。
孙芙兰心中忍不住如此道。
“你先看看罢。”
沈般对着镜子坐看右看，透过暖黄色的光晕，他隐约觉察到了一丝属于钟思思的影子。
果然。
他长得还是更像母亲。
尽管在他早先二十年的人生中，从没有人愿意将钟思思倾国倾城的画像，与他这张平平无奇的面孔联系到一起。如果这张木然的脸能再笑一笑就更像了，现在看起来活像是个失去灵魂的木偶。
站起身后，他又变回了个五大三粗的男人。
“我找了件大点的长裙，你穿上试试罢。”
套上去后还算合身，孙芙兰又给他带上面纱遮住喉结，虽经不起细看，总也总算是有了几分女人的模样。
“这样就好啦。”孙芙兰轻声笑道：“若在外人面前，我唤你……嗯……琴儿罢。”
“可我身后的琴箱怎么办。”沈般指了指背后。
“在外人面前，你就捧在手中，装作端着托盘。”
倒是可行。
“那我们出发罢。”孙芙兰起身将桌面简单地归置了一下：“你就跟在我身后半步，无需说话，装作哑巴即可。”
沈般不言，点了点头。
一路上果真没有什么人注意他们的存在，偶有巡逻的人马经过，也只是低头唤声“见过小姐”便匆匆地离开。孙芙兰带着他穿过无数回廊和院落，一路上他仔细观察着四周，却始终不见任何异常，倒是把这里的路认了个遍。
若连他都找不到，那顾笙此刻究竟身在何处？
“这庄子只有这么大了吗？”沈般压低声音，在孙芙兰身后小声问道。
“西面还有另外一座别庄，但我还不曾进过那里。若你想去的话，我可以带你看看。”
“……嗯。”
不知为何，他对孙芙兰怎么也提不起戒心来。
或许是她太过柔弱，武功低微。又或许……是她身上的某一点，让他不自觉地想起了钟思思。
跟在她的身后，恍惚间他又回到了小时候，跟在那个肆意又纵情豁达的女人身后，透过阳光看她的背影，无论怎样加快脚步也捉不住她白色的裙摆。
这时孙芙兰突然脚步一顿，沈般险些没停住，踩在她的衣裙一角。只见对面迎来一玄衣男子，并未束发，看五官是极英俊的，只是偏偏脸上一道狰狞的疤痕，从额角延至面颊，显得分外狰狞可怖。
“天色已暗，外面还有贼人游荡，小姐这是要去哪里？”
他的声音嘶哑低沉，仿佛有火炭滚过他的喉咙。
“我散散心而已。”孙芙兰温然微笑道：“要一起吗？”
男子并未回答，只是直勾勾地看着她，黝黑的双眼仿佛能够看穿人心。
“若是无事，我便走了。”
说罢孙芙兰想要绕过男子，结果被踩住的裙摆一扯，差点一个踉跄摔在地上。
沈般：……默默收脚。
男子：……
孙芙兰将额角的碎发往后理了理，微笑着道：“新上漆的地面，果然还是有点滑。”
“小姐身后这婢女倒是与常人不同。”男子哑着嗓子道，看向沈般的目光充满了戒备：“脚大了些。”
沈般默默垂下头，手指轻轻扣住琴匣的盖子。
“不可以貌取人。”孙芙兰微微蹙眉：“你伤琴儿的心了，还不快道歉。”
男子：“……初来岛上时，小姐身边似乎没有跟着这样一名婢女。”
“你盯着我？”孙芙兰微微讶异道：“可是我已经嫁人了呀。”
男子：“……”
“是夫君为我选的，我不善武功，风路城又发生了这么多事情，他说她能护我周全。”孙芙兰微微皱眉：“莫不是风三公子的事情你也要管？”
男子听言沉默了一会儿，接着单膝跪下：“林一不敢。”
“快起来吧，地上寒凉。”孙芙兰将他扶起，拍了拍他膝上的灰尘：“你若无事，便跟我们一起散散步罢。”
“多谢小姐好意，但属下还有大人交代的事情未办好，先行一步了。”林一朝孙芙兰拜了拜，目光扫过在她身后的沈般：“毒君子未曾落网，小姐还是早些回房休息为是。”
“知道啦。”孙芙兰微笑着点了点头：“你是担心我。”
看着孙芙兰的笑容，林一微微一怔，接着似乎是想到了什么一样，目光中划过一丝不忍，向孙芙兰告辞后便飞快离去。
“他是什么人？”望着林一的背影，沈般小声问道。
“鸿客居的高手，名林一。传说中他的剑有邪龙附身，但凡出鞘必沾血，否则便会反噬主人，因此他轻易不用剑。”孙芙兰淡淡地说道。
“方才他可是起了疑心？”沈般顿了顿：“若会连累你，不如我们就在这里分开。”
“无妨，放心吧，不会有事的。”孙芙兰朝沈般笑了笑：“跟着我，就快到了。”
沈般犹豫片刻，还是快速跟了上去。
到了庄子西面，沈般发现他们正站在山丘之上，下面还有一座更小些的庄子。不见炊烟，不见仆役下人。远远看去，连窗户都瞧不见，屋顶与墙壁都是阴沉的黑灰色。远远看去，仿佛是座死宅。
“不像是人住的地方。”
“看起来像没有人，但我曾见过不少车马从那里进出。”说着孙芙兰指向散落在庄子四周的几亩药田：“每日晨初，会有人来取药，接着进那庄子里后，便一整天都不会再出来了。”
“我去看看，你先回去罢，我找得到路。”
“我轻功尚可，不如与沈公子同行。”孙芙兰笑着说道：“放心罢，至少不会拖你的后腿。”
“你毕竟是风路城的人，这样会让你为难。”
“都说女子一生，在家从父，嫁人从夫。我相信如果夫君在这里，也会做出同样的选择。”
看到孙芙兰面上略显惆怅的神色，沈般不知为何心里一动：“也未必。”
“嗯？”
“我知道一个女人，她说她这辈子从未听过谁的话，是个不孝女，是个不称职的妻子，更不是个好母亲。”
但她也曾说过，若重来一次，她还是会选一样的路。
因为人活一世，不是为了听谁的话、做好某个角色，而是为了灿烂无悔地过每一天。喝最烈的酒、行最远的路、见最多的人、尝尽世间百味百苦。
“真好啊，那她活得应该再痛快不过了。”孙芙兰感慨道。
“……或许吧。”
这也是沈般想要问钟思思的问题。
她这一生，活得肆意妄为，最终落得一个家业颓败、累死父亲，独子无父的下场，自己更是困在山上直至寿元耗尽。
走到最后一步的时候，她活得还痛快吗？抑或是……只剩下痛苦和解脱。
孙芙兰笑了笑，只道：“你若是不放心，那我便在这里等你，记得早些回来。”
“……好。”
一路潜行至山丘之下，沈般距离那庄子越来越近。他忍不住回头看了看，浅青色的身影依旧站在那里。远远看去，仿佛一株飘零的蒲草。
她其实是个很执拗的人罢。
回过头，沈般继续往黑庄的方向潜行，一直到了大门口，却都不见有人影。他仔细嗅了嗅空气中的味道，眉头微皱。
是毒。
小心避过毒阵后，他又接连躲开了设在柱子之上的暗器。这里看上去是一座空宅，内里却防卫森严，难以接近。
即便顾笙真的能避开机关毒阵，会选择藏在这种地方吗？
屋内空无一人，桌上架上积了厚厚的灰尘，只有窗沿的蜘蛛拉下一根细长的白丝。无论怎么看，这里都很久没有人进来过了。
既然如此，那孙芙兰所见的那些人都去了哪里？
目光扫过院内的枯井，沈般只觉得自己眼皮跳了跳。
应该……不会吧？
可他们从无间崖下到这里的路，也是极长的一条暗道。
将信将疑地向下看了看，的确能够感到有气流通过，枯井的下面竟是空的。
藏在明岛后的暗岛，藏在大宅后的偏宅，藏在荒宅内的枯井。这里面究竟是有什么东西，需要藏得这样仔细，唯恐被人察觉。
定下心后，沈般将裙摆打了个结，一跃跳下枯井。如他所想，井底竟是一条暗道，约两人高，隐隐能听到暗道的另外一端传来些声响。他将琴从匣中取出，抱在怀中，沿着暗道的墙壁一点点往前方挪了过去。
直到他的眼前再度看到些光亮，暗道内的空间豁然开朗，他忍不住怔了怔。
那是什么？