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飘扬的雪落在庭院中，衬得树上红梅娇艳欲滴, 身披黑金貂裘的男人抱着娇憨的小公主，浓眉之下一双深邃的眉眼略显惊慌，眼神躲闪。
“礼尚往来, 这才公平。”浅浅一本正经的解释，声音像是林中的百灵鸟, 欢快动人。
知道自己在男人心中的分量，浅浅像只撒了欢的兔子在他身上撒野, 亮晶晶的眼睛盯着男人的脸，终于等到他木讷点头。
像是接受刑罚似的, 男人稍微低下头了，恭敬道：“公主请吧。”
一板一眼的模样把浅浅逗笑了。让人捏一下脸还说的那么正式，真是一根筋。
但浅浅并不讨厌，她很喜欢这样的萧祈，安全可靠, 偶尔也会有像现在这样让人心动的认真。
她微笑着朝男人伸出双手，雪花落在她的袖子上, 有几片落在手上没一会儿就化掉了，凉丝丝的。
男人没有带兜帽, 头发上落了一片雪，眉毛上也能看到雪花融化后留下的水珠, 他像一个热烘烘的火炉，哪怕站在风雪天里也依旧温暖。
浅浅受不得冷, 只伸出手摘了一会儿花便被冻的指尖发红, 手指像是细嫩的花苞, 轻轻贴在他脸上，好像捧着一团温暖的火焰，瞬间消解了手上的冰冷，真叫人爱不释手。
被他身体的温度引//诱着，少女的手掌沿着他的双颊向上抚摸，直到两只手掌都紧贴在他面颊上，掌心一片温热。
好暖。
再冷的冬天，只要把手往他身上一贴就能暖好久。
借着他的体温暖了手之后，浅浅小心翼翼的在他脸颊上捏了两下，生怕自己用的力气大了会捏疼他。
如愿以偿捏到了他的脸，浅浅收回双手，慢慢嘟起嘴巴，“不好捏。”
萧祈看着她的表情，有些疑惑：“为何不好？”
“不软。”浅浅揉揉自己的脸，是软乎乎的，再抬头戳一下萧祈的脸颊，明显是自己的比较软，小声感慨，“原来男子和女子真的不一样。”
萧祈哑然失笑：“当然不一样了。”
他换单手抱着她，抬手把她别在自己兜帽边的梅花摘下来，分一根手指拨开她耳边的碎发，将梅花戴在她鬓边，一朵，两朵，艳红的色彩衬得她小脸粉白如月，为她一身粉嫩增添一抹亮色。
浅浅双脚悬空，一开始还不习惯，但时间久了，坐在他手臂上格外有安全感。
抬手撩了一下鬓边的发丝，察觉他在看自己头上的梅花，不自觉的羞涩起来。人都说女为悦己者容，可从没说过朋友之间相互簪花示好的。
或许在他们北疆那边，并不觉得男子为女子戴花是什么大事吧。
浅浅将这理解为不同地方的风俗习惯不同，靠在他怀里，轻声问：“你总是这样抱着我，不累吗？”
平日里总要给他抱着，到各处去也方便些。今日下着大雪，她一句“想去看雪景”，萧祈问都没问就把她抱过来了，在雪里站了好一会，她身上裹得毛绒绒的也开始觉得冷了，反观萧祈却挺拔如松，好像不知道累也不觉得冷。
她关心一句，萧祈便心中暗喜，轻笑说：“公主很轻，我抱一天都不会累。”
闻言，浅浅心尖儿一颤，小声嘟囔：“谁要让你抱一天了。”
她才不会那样不懂事。
住在别人家里，吃人的用人的，还要指使人家做事。这般任性妄为的事，浅浅是从来不会做的，可萧祈总对她这么好，她才忍不住在他面前撒娇任性。
萧祈垂眸看见她脸上的红晕，像是羞了，心脏像被抓住一样，看着她的一颦一笑，幸福感都要漫出来了。
他抱着人在梅树间散步，觉得雪下的有些大，便带人进了亭子里。
坐在亭中的石凳上，萧祈犹豫一会，没有扶浅浅坐到另一边，而是让她坐在了自己腿上，脚不沾地，能少受些凉气。
浅浅不解。
现在这样坐着给她的感觉很不同，平日里她看萧祈都要仰着头，即便是坐着，萧祈也要比她高出一截，而现在坐在他腿上，隔着两层厚厚的貂裘，没有肌肤相触的感觉，却比之前都离他更近了些。
虽然她很喜欢近距离的看他，人就忍不住要问上一句：“你怎么还抱着我？”
萧祈轻咳一声，“石凳冷，公主现在的身子，还是不要受凉为好。”
被他抱着太暖和了，浅浅都快忘了自己的月事还没走，或许是刚来，她并不觉得肚子有多么疼，只是比平常慵懒些，坐在他腿上便顺势倒在他身上，靠在他颈窝里，去蹭他脖颈间的温度。
小时候，她也是这么靠在二哥哥怀里的。如果二哥哥没有被罪案牵扯进去，现在他们兄妹还能时常见面，不至于相隔两地，连信件都只有寥寥几封。
想到二哥哥，浅浅不由得好奇。外放的官员一向是无召不得回京，为何萧祈就能大张旗鼓的回来，而二哥哥却孤身一人在外地，一次都没回来过。
离开九个多月，回来的时候刚过年节没几天，过年这么大的日子，他都浪费在路上了。
如此着急赶回来，一定是有什么大事吧？
浅浅忽然紧张起来，她对朝政并不熟知，万一萧祈真的有大事要做，却因为要照顾她而不得出府半步，岂不是自己误了他的事。
早该想到这一茬的，她太迟钝了。
浅浅赶忙抬起头来问他：“萧祈，你这次回京是不是有事要办啊？”
突然听她问起，萧祈有些犹豫，但还是照实回答：“的确是有一些事要办，有公事也有私事。”
犹豫又模糊的回答让浅浅不敢再深问，懂事道：“我就是好奇才随便问问，你不想说也没关系……你有事就去办，千万不要因为我耽误了你。”
像只慌张的兔子，毛绒绒，小小一只。
萧祈微微一笑，“可以和公主说，算起来也不是急事。”
在她好奇的眼神中，萧祈说：“之前在北疆与蛮族对战，发现上头拨下来的军费有问题，好在后面几场都是胜仗，将士们越战越勇，很快结束了战斗，不然拉长战争时间，后面军费粮草补给跟不上，会出大问题。为防以后再出现这种情况，我便想借着回京述职的机会，来查一查。”
到了京城后，便看出此事没什么好查的，症结的源头在于皇帝慵懒懈怠，下头的三皇子越俎代庖，重用近臣，裁撤不支持他的官员，现在朝廷里腐败丛生，官员有大半都是无能之辈。
京城里的权贵相互争斗，不但影响到了下面的州府，对边疆也没有好处。
大厦倾颓之前，如果没有新的顶梁柱，尘土便要飞上好一会儿。仅靠萧祈一人，改变现状还是有些困难。
“至于私事……”萧祈不自然的偏过头去，沉声道，“我想着公主在京中，回来能见上一面也是好的。”
浅浅看着他，眼中闪着几光亮，温柔的微笑起来，“萧祈，你真好。”
——
大雪下了一整天，直到第二日下午才消停下来，将军府的厨房里比平时热闹了些许多，一位年岁不大的女使抬着大铁锅熟练的炒菜，旁边烧火的家忍不住停下多瞧两眼。
杵在男人堆里，小福也没觉得有丝毫不自在，这里是厨房，她可是专门管厨房的女使，就算在外头有不尽心的地方，但在厨房绝对能说得上话。
她正炒着菜，转头看向身边，少年刚走进门就站在那边不动弹了，也不知道他是来干什么的。
小福疑惑道：“你看什么啊？”
张麟有些意外地挠挠头：“你一个小丫鬟竟也能抬得动大锅。”
说起她的本事，小福骄傲起来：“这算什么，当初我在公主府里的时候，可是专门给公主做膳食的。”
张麟抱起手臂靠在墙边，“听起来很厉害，那你知道我当初是做什么的吗？”
小福抬起锅来盛菜，一边干活一边跟他说话，“你不是打仗的吗？”
张麟骄傲道：“带兵打仗之前，我在益州有一家自己的酒楼！”
“真的？”小福抬起头来，惊诧之余，声音都变得崇敬起来，“你好厉害啊。”
“那当然了。”被小丫头夸奖，张麟下巴都要翘到天上去了。
小福放上食材熬汤，手上总算轻快下来，问他：“那你为什么不经营酒楼，要跑去从军呢？”
张麟回忆从前事，淡淡道：“我娘死的早，我跟我爹一起经营酒楼，我做大厨，他进食材，去跟牧民买羊的时候，被边境的蛮族劫道砍死了。”
小福眨眨眼睛，她也是没了爹，被娘亲卖了之后被送进宫做宫女，前几年，家里传来消息，娘亲也去世了。
孤零零的日子不好过，听张麟说这些，她有些心疼。
张麟说自己的事，没有看小福，“我就跟我爹相依为命，他死了我也没心思再经营酒楼了，想去给他报仇，结果在边境迷了路也没找到人，稀里糊涂就去参军了。”
本想着进到军中学点武艺本事后去杀了蛮族报仇，几年过去，真上战场却差点被蛮族杀了。
“当时那个蛮族的刀离我只有这么短。”张麟表情夸张，对着小福比划着当时惊险的距离，“还好有将军出手救我一命，从那时起我就死心塌地的跟着他了。”
厨房里飘着柴火燃烧的烟火味，大锅里飘出来的水蒸气吹在二人中间，雾蒙蒙的。
小福小声感叹：“萧将军真是个好人。”
张麟耸耸肩，评价道：“虽然他是木讷了点，但是个好将军。”
“当初将军给公主做侍卫的时候，府里的丫鬟都觉得他人很好，只是不太爱说话，不过现在他经常和公主在一起说话，比从前更讨人喜欢了。”。
女使不知分寸，无意间透露出大将军的旧事，张麟不觉得她无礼，反而调笑说：“你一个小丫鬟，也敢说将军讨人喜欢？”
小福胖乎乎的脸格外有福相，笑起来人畜无害，“将军又不讨我的喜欢，只要公主喜欢他就好了。”
张麟顿了一下，“你说……公主喜欢将军？”
小福天真道：“对呀，你看公主每日和将军在一起多开心，公主之前吃我做的饭很开心，也说喜欢我，还有晴妤姐姐，雨禾姐姐她们，公主都很喜欢。”
果然什么样的主子就有什么样的丫鬟，说出话来跟公主一样的娇憨。
张麟笑她：“你个傻丫头，这样的喜欢在男女之间可不能乱说，会给人误会的。”
“那应该怎么说？”小福不解。
张麟想了想，同她说：“可以说是欣赏或者信任。”
小福似懂非懂，憨憨笑道：“哥哥你懂的真多。”
张麟抬起手揉揉她的头，“乖乖学着吧。”
天色渐晚，待公主用过晚饭回到卧房后，小福早已经在房间里备好了热水，要帮公主擦洗身子。
夜色朦胧，外头洁白的雪地折射透过云彩照下来的月光，照得庭院中一片明亮。
浅浅坐在浴桶里，小福挽起袖子给她擦背，主仆两人难得的独处时间，小福想起了下午在厨房里和张麟闲聊时听来的话。
虽然她身为女使不该对公主的生活多加揣测，但身为公主的心腹，总要了解主子的想法，才能更好的服侍主子。
撩起一捧热水淋在那白净的后背上，装作不经意的问：“公主，将军这两日给您守夜，您不害怕吗？”
浅浅的头发束在脑后，捧了一捧水泼在脸上，回她：“我为什么要怕？”
“因为将军是个男子啊。”
浅浅轻笑了一声：“他跟别人不一样，我看别的郎君同看山看水没有区别，但是看他，就很开心。”
和他住在一起这几天，简直是她长大这十几年里最自由最幸福的时间了。
她放松的抬起手臂舒展身体，来完了月事后再泡个暖暖的热水澡，真舒坦。
身后的小福若有所思的点点头，又问：“那您打算以后怎么办呢”
“以后……”浅浅一边清洗手臂一边思考，她本不想提关于以后的事，但心腹开口问了，必然是担忧她的将来，她身上不但肩负着自己，还有整个公主府。
浅浅要承担起一个公主的责任，认真道：“有时候我也担心萧祈走了之后我要怎么办，想来想去，还是要看看以后的局势会变成什么样。”
“嗯？”
浅浅耐心解释：“不知道父皇会定谁做太子，京城里的局势没有定下来，我只能随机应变。之前想过去苍州投靠二哥哥最安全，但又不知道未来的太子会不会针对二哥哥。”
京城的局势瞬息万变，想要找到万全之策，怕是很难。
三皇子与六皇子的太子之争还没有定论，距离初八上朝还有几天时间，暗地里的风起云涌却从未停息。
明月照在窗外，微风吹走了最后一片云彩，夜空中一轮弯月洒下纯净的月光照在雪地上，眼中所及的积雪散发着柔和的微光。
皇宫中死一般寂静。
皇后的栖凤宫中人少声小，屋中的烛火亮了一会儿便熄灭了。
淑贵妃的郦坤宫中灯火通明，昨日荣行远的人来告知了她那些眼线的下落，折损了十几个得力的人手，淑贵妃气不打一处来，暗地里想法子要铲除萧祈。
那些尘封的旧事随着萧家子孙的断绝，永远不会有人知晓。
承乾宫中，意外的安静。
两位美人衣衫不整跪坐在龙床下，泪眼汪汪却不敢发出一点声音。寝衣凌乱的皇帝坐在龙床上，印堂发黑。
他的脸色已经很差了，呆愣的看着自己咳出来的血，许久都没有从头痛中缓解出来。
前几天也咳出过一次血，但他只当自己是牙齿出血了，赶走了侍寝的美人，没有多往心里去。但今日，他咳了好久，抬手捂着嘴都止不住喉咙里涌上来的血。
等到咳嗽声停息，一脸懵的看着沾满了血的手掌，金黄色的龙床上洒了一大片血迹，吓得两个美人花容失色。
皇帝坐了很久，视线渐渐在染血的手掌上聚焦。
他脑子越来越迟钝，想不起自己今天什么时候吃的药，从什么时候开始吃的药，他吃药原本是为了强身健体，的确用药后，在夜里房//事上得力了许多。吃的药种类复杂，混在一起都分不清谁是谁。
“嗯……”皇帝难受的闭上眼睛，抬手揉揉自己的头，只感觉脑壳像炸裂一样疼痛。
他终于发觉了自己的不对劲。是因为用药养身，还是因为纵情声色？
皇帝踉跄着走下龙床来，他抓着桌上的铜镜，看着镜中苍老的面容，被吓了一大跳。他才不过半百，怎么变得如此憔悴。
头发发白干枯，皮肤褶皱干紧，深深凹陷下去的眼眶，发黑的印堂，无一不彰显着他身体的亏空。
唇边还带着未干的血迹，皇帝不可置信的坐在镜边的凳子上，仿佛大梦初醒。
做了几个月的长梦，从未像现在这样清醒过。
屋里死一般寂静，皇帝一会儿坐着一会儿站起，仿佛在深思却一次一次欲言又止。
“皇上？”跪在床下的贵人小声试探。
“住口！”皇帝低声怒吼，“这件事不许对任何人提起，敢走漏一点风声，朕砍了你们的头。”
“臣妾遵旨。”
皇帝看着空荡的承乾宫，想了很久都想不到能有一个不在意利益牵扯，真心实意能让他信任的人——他好像失去了什么。
究竟是谁要害他？
天刚蒙蒙亮，将军府的主院里便有一个身影不老实起来。
“萧祈！”少女激动的叫人。
正在外间穿衣裳的萧祈听到她激动的声音，还以为是她出了什么意外，腰带都没来得及系上就掀开纱帐走进来，“怎么了？”
“你看！”浅浅坐在床边开心的看着他，在萧祈疑惑又紧张的眼神中，她扶着床沿缓缓站了起来，激动道：“我能站起来了！”
在他府里养了几天，每日不光要按时吃药，还要吃各种各样补身体养骨头的膳食，现在稍微站一会儿也不觉得疼。
“小心些，别太勉强自己了。”萧祈小心翼翼的张开手护在她胳膊两边。
“没关系，我觉得我能走一下，让我试试吧。”许是昨夜睡得很安稳，一早起来不但有精神还觉得身体很有力气，如果能迈出一步还不觉得疼，就说明她的腿伤快要好了。
浅浅踌躇满志，迈出一步，抬脚的一瞬间便无法维持平衡，向前面栽了下去。
“啊！”
“当心！”萧祈眼疾手快伸手把人搂住往自己身上带，心脏都跳到了嗓子眼。
要是让她再摔一次，就不是养几天的问题了。为了防止她碰到腿，萧祈搂着她的腰特意往上提了提，让她双脚悬空。
浅浅有点懵。
她现在以一种很奇怪的姿势被萧祈抱着——双手从他肋骨旁穿过，腰被他扣在手中，她的脸直挺挺的埋在萧祈的胸膛里。
由于身上没系腰带，男人的上衣只宽松的搭在身上，衣衫大敞，露出白色柔软的中衣。浅浅的脸埋在他胸膛中间，被那意外柔软的触感给惊喜到了。
一直幻想着能抱一抱他。
浅浅大着胆子收紧了自己的手臂，虽然抱不住胸膛，但能搂住他的腰。
他的胸膛结实有弹性，腰上却硬邦邦的，摸上去很精瘦。浅浅摒住了气息，就着这个姿势赖在他身上。
身上的少女紧紧的抱着他，叫萧祈担心她是不是被吓到了，关心道：“公主？没事吧？”
浅浅迟钝了一会，松开他的腰，从他身上抬起脸来，眼神躲闪道：“没事，多亏有你接着我，不然我又要摔了。”
萧祈松了一口气，将人放回床榻上坐着，“公主今天能站起来已经很不错了，咱们一步一步来，不用着急，把身体养好最要紧。”
“嗯嗯。”浅浅乖巧点头，脑袋里却想着方才脸颊蹭到的颇有弹性的触感。
心情有点奇怪。
像是害羞，还有点恋恋不舍。身上在发热，喉咙也有点干。
从心脏蔓延起的热度快要让她烧起来了。
有了这种不同以往的情绪，浅浅一整天都不在状态，总是出神。
被萧祈抱起来，会注意到他的心跳的声音，扶在自己后背上的胳膊，还有他托在自己腿上的手臂，他的手从来都是虚握着，哪怕隔着厚厚的冬衣也没有碰她。
吃饭的时候，视线不经意间就落在他的手指上，每当他给自己舀汤夹菜，浅浅就会盯着他的手看。
那真是一双好看的手，虽然粗糙还有被刀柄磨出来的茧，但是修长骨感，攥起来的时候很有力量感。她曾经握过这只手，不知道再抓上去会是什么感觉。
浅浅没有办法控制自己的思绪，注意力一整天都在萧祈身上。两人坐在一起聊天，她努力想听他说话，可听着听着就看到了他一张一合的嘴唇，又想入非非了。
呼，她已经很喜欢萧祈了。
但这种感觉比喜欢还要热烈，浅浅觉得自己一定是魔怔了。
直到下午，浅浅独自坐在花厅里看花，思量着自己为何整天都在出神，一声熟悉的轻唤瞬间让她清醒过来。
“浅浅！”
浅浅抬起头来，看着从门外走进来的宁妧，面露喜色，“妧妧，你怎么过来了？”
宁妧在小福的引路下来到浅浅身边坐下，“听说你路上被人抢了婚，我一早就想过来，可是我爹娘一直拦着，把我关在家里不让我出门，今天我是偷偷溜出来的。”
原本来的时候没想过将军府的人愿意放她进来，但他们只是问了她几个问题，确认她和浅浅是朋友后，就放她进来了。
宁妧上下打量着浅浅，看她面色红润，气色比之前好了很多，关心道：“你怎么莫名其妙住在这里了呢？大将军他有没有欺负你？”
浅浅噗嗤一笑。
怎么每一个人都担心萧祈会欺负她啊？
虽然萧祈看起来人高马大的，但他又没有对旁人动过手，怎么在旁人的眼里，他像个会吃人的阎王呢。
“你放心吧，我真的没事。”浅浅伸手按在她手背上，微笑说，“多亏了他照顾我，我腿上的伤才慢慢好了些。”
“他对你这么好？”
宁妧来时也担心她吃苦，但看到浅浅穿的好不受冻，脸上也比之前多了些肉，看着是好好的被人照顾了。
“萧祈很好，是这个世界上对我最好的人了。”浅浅坐在椅子上，说起萧祈就不自觉的露出笑容来。
看到她的表情，宁妧脸上的忧虑瞬间消散：她可从来没听过浅浅这样夸过一个郎君。
转而笑问：“既然他这么好，那你想不想嫁给他呀？”
“？”浅浅疑惑着转头，一时失语。
今天一天的心情都很奇怪，浅浅起初无法解释自己乱飞的思绪，听宁妧一点拨，她才明白，她喜欢萧祈，想和他有更亲密的肢体接触，就像……就像夫妻那样。
原来，她想嫁给萧祈。
作者有话说：
没人疼的小公主在被爱中学会了爱。