今年最令宫中人欢喜的莫过于贵妃将要回宫了。慧贵妃季氏，既是如今宫中位分最高的人，同时也是今上的发妻。至于她如今为何不是皇后，其缘由已然人尽皆知。当年陛下欲立后之时，贵妃之父立下了不世之功劳，为防功高盖主，前朝臣子纷纷上书求今上莫要立尹氏为后，但却被今上一口回绝。
只因立后之事被贬官外放的臣子不计其数，最后，是如今的贵妃，当年的太子妃殿下亲去今上宫寝，温和的接受今上的赤诚心意，但同时也婉拒了立后的旨意。她的胸襟着实令人敬服，因此今上封她为仅次于皇后的贵妃，一切供应与皇后同，将六宫的掌权与凤印一并给了她，说起贵妃，不仅今上喜欢，便连宫娥们亦非常喜欢她，因为她待人宽厚，为人又疏朗大方，她与今上青梅竹马，但两人相处起来在众人看来，与其说是夫妻，倒不如说是挚友。
这些年或许贵妃称不上是今上心头好，但却可说她是今上最在意的人。这些年今上有了几个嬖爱的嫔御，如今史美人史娘子算是一个，前日里的文才人何娘子也算是一个，还有那更往昔日里头些的，如今已是不可说的前些日子被白绫赐死的霍婕妤亦算一个。都曾是盛极一时的，但按她们皆是盛不过几日，便算是最长的，亦不过七八日日，以此算，今上还真算是雨露均沾，或者说，他如今还没有遇上真正使他动心的人。
那日贵妃回宫，一众宫娥与中贵人皆在宫门口等候，待她下了煖轿方对迎候的人们说“辛苦了，不必在我这儿立规矩了，做该做的就是。”立于最前的是今上身侧的第一中贵人李蒙，他迎上两步笑说“陛下正于含元殿等着您，请您即刻前去呢。”贵妃笑回道“我还记着那日我去时，陛下说等我归来那日，会亲来迎我，如今看来，这君无戏言倒是假的。”话音刚落，只闻清朗的笑声“你既没忘，如何迟了两日才回来？自己迟了日子不说，倒来怨我未曾前来？”
宫人们纷纷行了礼，贵妃见他行近，方缓缓屈膝，还未尽礼便被今上扶住。她粲然一笑道“这可不能怪妾，妾原本斋戒日子过了，只是那几日路上降雪滑的很，宫人行走多有不便，还好这几日出了日头，雪化的也快，妾才能这样快回来。”今上顺着势握贵妃手，贵妃垂首无奈一笑。“这一月在外逍遥，还以为你是不甘心就此回来，才在外拖延的。”贵妃睨他一眼“这话也对，不如您再想想，有什么能再出宫的差事，妾再替您去办一办？”
今上顿了一会忙笑回“这样的好差事，不敢劳你亲自去办了，只怕是赔了夫人又折兵。”贵妃亦笑“言归正传，六宫事宜这些日子交给旁人，可有给您添乱惹烦恼的？”
今上颔首“你料的不错，只你走这阵子，才晓得你的辛苦。这些日子她替着你，三天两头的来请旨，竟不知要她有何用了。”
贵妃回话间是娴静温柔的模样，又有几分取笑之意“若是三天两头，倒也算是好。她们没料理过这些事宜，瞧着简单，但把握起来却也是件难事，她们辗转其中的，心有不平寻衅滋事，如今经历一番也好，知道把持事宜人的辛苦，能多收敛半分也算是给我省心了。”
今上笑说“你倒达观。饶是处置这样的烦心事，也没见你如她们似的日日蹙眉哀叹。”贵妃回话“是了，既然明知是烦心事了，还遂了它的意当真烦心哀愁，岂不是正中了它的圈套？再者说，有些事情做惯了，千篇一律的无趣或许算是一样趣事。比起我的烦劳，那些闲来无事可做的才是当真无趣的吧？”
说话间已到了贵妃的寝殿，今上似乎有一点不舍，松开贵妃的手笑说“好好歇歇，这些琐事，想理的时候再理吧。”
贵妃摇摇头“这话一听就是唬人的，为着您的心情舒畅，妾还是早些理事的好，有我管着这些，你放心。”今上听到最后三字后，露出了心满意足的笑，说“辛苦。”贵妃笑回“应当我做的，我都会做到，剩下的我不会多管。但若真有看不过眼的，或许妾也会管一管。”今上轻笑回说“这些你自己看着办就是，我不过问。”
待贵妃回了寝宫，六局的人早已在此等候。犹是尚宫沈氏，已然泪眼朦胧，一见贵妃立即下拜叩首道“娘娘可回来了。”剩余几位亦是如此，贵妃一笑道“年年斋戒祈福的差事都轮不上我，今年好容易叫我清闲清闲，你们不提我欢喜，反在这儿痛哭流涕，没得叫人以为我不情愿去呢。”
李尚宫回话“只是这些日子，我们由孙婕妤管着实在是诸事不便，且宫里三日两日的会出事，下官便想，等您回来也不好回话不是？”
贵妃扶了长宫娥的手坐下，仍旧是方才云淡风轻模样“我走时你们是怎么说的，说什么务必会听命行事，不会令六局生乱，亦会率领四司按规矩办事，如今怎么倒是三日两日的出事？”
李尚宫复回“实是孙婕妤处事着实不公，令各宫嫔御生怨，下官虽也有所规劝，但婕妤都听不进去。”
贵妃手中把玩一鸽子血的玉镯，玉色通透，一看就是上等中的上等。她听后蹙眉道“她无耐心，自然理不好这些琐事，罢了，你们这些日子也劳累，先回去歇着吧，将这些日子我应过目的东西留下就是。”
六局的几位女官闻言后皆谢过贵妃，后离开，余下了账本和彤史等物。贵妃翻开彤史后笑与身侧长宫娥遐心说“看来这些日子陛下着实心情不佳，就连御幸都这样稀薄，也怨不得那些掌事的吃心，劳心劳神还讨不到好，可不是要吃心吗。”
遐心回说“您这一月亦没闲着，为着太后的病况时时担忧挂念不说，将才一回来便要处置这些繁琐事。”贵妃望她说“罢了，这些烦心事不说也罢。这前些日子史美人不还是恩宠优渥吗，怎么我回来时候，她反倒被禁足了？”
遐心颔首回道“听说是冲撞了嘉贵太妃，您是知晓的，贵太妃的性子急些，一怒之下险些杖责，如今罚四个月的禁足，已然是开恩了。”贵妃哂道“采选不过一月半，这些新晋的家人子们便接连失了圣心，还真如你所说，只得一时之欢，而无长久之好。”
遐心复回“今岁入宫的家人子亦少，出挑的虽有，然还是以史美人和文才人为首的，如今她二人各有错失，陛下向来喜欢乖巧懂事，不招惹是非的女子，自然也就冷淡了她们。”贵妃失笑“这样听来，我亦极合陛下心意。不仅不招惹是非，还一直替他平息这些是非。”遐心笑回“您一直极合陛下心意，这是阖宫尽知的。”
贵妃不再与她打趣，只是笑睨她一眼。“出宫这许久，别的没见长，反而这取笑我的功夫见长了。”
遐心屈膝道“奴婢不敢。有客来，奴婢去为您煎茶。”她说的客是陛下的嫡亲妹妹，如今的敬和长公主。敬和一来便直接坐下，说“嫂嫂可终于回来了。”
贵妃笑递茶给她“怎么，这纷乱你亦搅进来了？”敬和摇头“我一向不干预后宫的事，嫂嫂是知道的，只是阿娘的病不见好，贵太妃又三天两头来哭，着实恼人。”
贵妃闻言敛去了笑意，说“太后娘娘的病，太医如何说，诊治这些日子，什么方子都用过，怎的却不见好呢？”敬和叹了口气“当年阿娘的产后病一直未愈，如今天寒又感染了风寒，阿娘一直身子便不大好，该清静养病，贵太妃却偏要日日去搅扰阿娘，我是小辈，有些话到底不能说，兄长这些日子亦忙于朝堂之事，对阿娘的病只是遣人问候一句罢了，嫂嫂，你最聪慧，可有法子治治她？”
贵妃手中端着的茶碗转了一转“你都说了，有些话小辈不能说，她为你庶母，我也算是她半个儿媳，对这样为老不尊的，想个法子着实不容易。”
过了一会子贵妃询“贵太妃的长女在夫家日子难熬，可是真的？”敬和无精打采的答说“是，这事京城传的沸沸扬扬，我那位妹妹被养成那般模样，嫁去了婆家亦不肯受半分委屈，但因由她生女后伤了身子，再无法生产，是以受了夫家嫌弃。本非嫡公主出嫁却张扬跋扈，是以不受世人所容。”
贵妃闻言轻笑一声“这事不知贵太妃知不知，若知晓自己的女儿过的这般不好，不知还有没有那个闲暇去理旁人的事？”敬和听了这话，站起身来屈膝道“多谢嫂嫂指教，我这就去办。对了嫂嫂，这几日兄长为着朝政上的事心情不佳，你若是无事，可去看看他。”
贵妃瞧她说“陛下为朝政大事烦心，我在此时叨扰未免是不懂事。”敬和又说“但这月兄长来后宫时日着实太少，您若…”贵妃平淡的打断她的话“我明白你的心思，后宫嫔御为陛下繁衍后嗣是理所应当，但若陛下看嫔御生厌，不愿来也是人之常情。”
敬和公主急的不成，说“嫂嫂，你知道的，就算他看旁人生厌，他看你亦会生厌吗？”
贵妃轻轻地将茶碗搁回桌上“我与他之间的事，你别管。这些日子贵太妃还替你看着婚事，你自己也要看着，若有属意的，便先自行请旨，莫要让他人抉择自己的婚姻。”
敬和闻言，又坐道“嫂嫂，他们都说，当年您嫁给兄长，只因为听从父母之命，但您和兄长青梅竹马，难道就没有一点真心的情分吗？”