第二天，苏槿时醒来时，阳光已经从隔着窗纸照了进来。
她看着屋顶，失了一会儿神，想到昨夜里的笑声，扬了扬唇。
一动腿，感觉到膝盖上的疼，笑容便又停住。
取出药油来一下一下地抹着，昨夜的失望感又冒了出来。
最让她觉得心寒的，是父亲打向长弟的那一巴掌。原本是要落到她脸上的。
自小到大父亲都把她疼成了掌心的珍宝，从未对她动过手，如今，却是为了苏茂对她动手了。
难道，在父亲的心里，苏茂要比他们更重要？
父亲对苏茂那些人或许有感情，她却是没有的。
她很小便随着父母进京，对于家乡的许多人都记不清了。回乡之时，对家乡亲戚邻友们的期待也在这大半年的时间里消磨殆尽。
可她对她的弟弟妹妹们有感情。她不想让自己受委屈，也见不得与她贴着心的人儿受委屈。
迫切地想要离开这里，可是昨日苏槿言花光了一半的钱，她也不遑多让，买了许多布料与棉花，所剩无几。
垂眸坐了一会儿，飞速在心里定下一个赚钱的计划，这才起身穿衣梳发。
她已经十三，只是连她自己都忘了那一天是自己的生辰，若不是日渐展开的身形提醒她，她也不会往岁数上去想。
若是在京城，她这会儿应该待嫁，做着自己出嫁的针线了。最多两年，便要进入高门红墙。
从京城离开的时候，她还因为那高门红墙里的冷漠凉薄置了气，想要瞧见那人生出悔意。
可经过昨夜一场，她忽就淡了嫁人的心。
若是嫁得那样凉薄的人，亦或是如母亲一般嫁予自己的父亲那样的人，倒不如专注于自己喜欢做的事。
嗯……
她现在喜欢上了怀里揣着钱袋子的感觉。
走到院中，苏槿瑜正挑了水回来，怀里抱着一只编得精致的竹篓，“阿姊，又有人给我们送豆子来了。”
他把竹篓放到桌上，“谁这么好，总是给我们送东西，不是药就是花，现在又连送了几天的豆子了。幸好阿姊把之前的豆子都放到了地窖里，这才没有被抢走。”
感觉到异样，偏了偏头，“阿姊，这里怎么有这么多地瓜啊？”
听到动静的苏轩推开窗轻咳一声，有些期待。
这可是他昨天晚上忙了许久才找回来的地瓜，手指都磨破了，孩子们应当会很感动吧。
苏槿时目光顿了顿，猜了个大概，“这不是地瓜，是菊薯。长得和地瓜有些像，却是完全不同的两样东西，洗净了去皮直接吃，嘎嘣脆，甜甜的，还带着土香。不过吃了这个，便不能吃糖。”
“吃了会如何？”豆子不能直接吃，这个能直接吃，可自己刚刚才吃了阿姊给他们带回来的糖……
苏槿时背过对着主屋的窗户，“听说便和那日槿笙相似。具体会如何，我也不知。到底，我是惜命的，没有神农尝百草的魄力。”
她半开玩笑，苏槿瑜却听得认真，惊得马上把它丢开，“哎呀！幸好有阿姊，要不然我贪嘴吃了就要没命了。阿姊知道得真多。”
苏槿时笑了笑，“你若是愿意多看些书，也会知道许多东西。”
看书啊……苏槿瑜苦了脸。
苏槿时又道：“不过，这个东西，倒不是书上看来的，是翁婆婆教的。你若是得闲，可以说去老槐树下的破屋子里找翁婆婆。她懂的，比我多多了。”
便是她未想到的东西，翁婆婆也想到了，还为她寻来了。
今日还要进城，她让苏槿瑜把这半篓豆子放进地窖里，上了锁，又将自己房门挂上锁，这才放心出门。
苏轩看她从头到尾都没有往自己这里看过一眼，眼里的期盼一点一点淡下去。
院里无人，他走到桌边，看着桌上的果子，心中懊恼。
自小，他先有母亲照料，后来又有舅舅家照看，秦婉伴了他三十几年，他所做的事情，一直都是科举科举，生活里的琐事，鲜少接触，却没想到想去给孩子们挖个地瓜还能挖出个笑话来，差点出事。
苏槿瑜从厨房里钻出来，看到苏轩手里拿着菊薯，惊得忘记了自己挨打的事，忙阻止，“爹！这个是菊薯，不是地瓜，可以吃，但是不能和糖一起吃的！你吃了阿姊带回来的糖了吗？”
苏轩自然是没吃的，连糖影都没见着。
面色发僵地瞧着手里的东西，听得长子木头木脑地发问，“爹！你手指怎么受伤了？怎么沾了这么多土？”
他恍然，睁大了眼睛，“啊！爹！这些菊薯是你挖回来的吗？太厉害了，能挖到这么神奇的东西！是不是很难找，所以才挖到这么几个？”
苏槿瑜这么问，便真的是这么想的，表达的也只是字面上的意思。
落到苏轩的耳中，却只觉得越发难堪。
原本想让儿女感念自己的心意，也想证明自己不是如叶娘所说的养不了孩子无心管他们，还故意没有收拾手上的伤，却没想到长女连看也不看自己一眼，让自己连卖可怜的机会都没有。
手里的菊薯如同烫手的山芋一般，却又不舍得抛下。
“爹啊！”
他听到幼女的声音，抬眼看过去，看到幼女身后的幼子冷漠的目光，心里头一惊。连忙转脸看向幼女。
霜霜拿起菊薯看了看，咂巴一下嘴，“这个我认得，为不像上次一样费用采了菌子回来却害弟弟中毒，我特意跟着阿姊学了认东西。为了不让弟弟乱吃，阿姊也教了。这个东西，在上山的路上就有许多，一拔一大把……”
手里的菊薯“呯”地一声落下，苏轩再也听不下去了，踉跄着夺门而出。
可笑他自诩才高八斗学富五车，是这世间少有的博学之人，却与五岁稚儿犯下相似的错误。
伊伊先前说是谁教她的来着？
老槐树下的破屋里的翁婆婆？
翁婆婆……
霜霜看着他的身影顿了顿，笑出声来，在两个哥哥的目光下，敛了笑，“你们可别心疼他，他打大兄的时候有心疼过吗？不让弟弟读书的时候有心疼过吗？骂我们让我们跪那么久的时候，有心疼过吗？把我们的吃的都拿来讨好坏人的时候，有心疼过吗？要不是有阿姊，我们现在都饿了一~夜了，膝盖到现在还疼。”
苏槿笙看着她，希望她把称呼改过来，他明明是哥哥，却总被她称之为妹妹。
霜霜瞪他一眼，“别不服气，我说的不对吗？昨日阿姊进城，可是把言哥哥一起带走了的，放心把我们托付给他照顾，今日却把言哥哥留下来保护我们了。阿姊都不信他了！”
苏槿瑜耷拉下眼角，情绪可见地低落下去，“那到底是爹爹……”
霜霜气得恨不得去拧他的耳朵，奈何她人小，够不着，“他哪里是我们的爹爹？我们的爹爹怎么可能是这个样子的？他只是和我们的爹长得像的人！如果随便拉一个长得像的就能叫爹，那我们是不是随便拉一个和娘长得像的人回来就能管她叫娘，是不是随便见着一个和阿姊长得像的人，就能管她叫阿姊，跟着她走？”
“那哪能？！”
苏槿瑜吸了吸鼻子，“假的就是假的。”
说着，他提了扁担和水桶，失落地转身出去。
霜霜骂出来了，也似乎得到了长兄的认可，心里却没有以为的那般高兴。
转身看向苏槿笙，“弟弟，我说得不对吗？”
在苏槿笙逐渐变得深沉的目光下，霜霜心心肝颤了一下，改口道，“二哥！”
苏槿笙收回视线，老生吐气一般转身回屋。
算了，不指望妹妹能和阿姊一样懂他了。
霜霜看向倒挂在屋檐上的苏槿言，“言哥哥，你觉得我说得对不对？这样的爹，还不如没有呢！”
稚气的脸上，却又一双带着恨意的眼。
苏槿言抱胸看她一眼，语气凉凉的，“真没了他，你们就真的成绝户了。伊伊年龄不够，想要护养你们，站不住脚，到那个时候，族中谁都能卖了你们。你们几个，就难在一起了。”
他闭了闭眼，身上戾气难掩。
说完这一番话，便翻身落地，头也不回地走了出去。
苏槿时这时已经在去昭县的路上。
昨日虽然拒了那一群人，却听了那些人的故事，把他们的不易记在心里，也留下了他们的地址。
她做不到收留他们，但发现了门路，自然愿意优先选择那些对自己怀有善意的人。
待到了他们的住处，苏槿时才知道他们的处境比起自己以为的还要差上很多。
她到的时候，大壮和六子都不在，但是昨日那个扎着双丫髻的小姑娘在给满院子的人分吃的。
院子里就待了十几人，每一个人的碗里都捧了一只小碗，巴巴地瞅着小姑娘，希望她的勺能稳一点，不要在空中抖落一滴半滴出来。
苏槿时隔了几步看着，竟一时分不清这是水还是米汤还是粥。
小姑娘见着她，高兴地放下勺想要走过来，被一群或大或小的孩子缠住，便从厨房里叫了人出来替她。
替她的姑娘也是昨日里见过苏槿时的，愣了一愣，便接下了活计。
苏槿时瞧着小姑娘走到自己面前，叫了自己一声“阿姊”，才想起来她叫二妞。
她是山摇村的人，父亲爱赌，把她卖了，如同她的姐姐大妞一般。这一次运气好，被苏槿时姐弟顺带救了出来，知道即便回了家，也不过是再次被卖的命运，便说什么也不肯回去了。
苏槿时不收留她，大壮便留下了她。
她欢喜又局促地擦了擦手，“阿姊怎么来了？大壮他们出去找吃了的。这会儿不在。我使个人去寻他们回来。”
被一个比自己略大的姑娘叫阿姊，苏槿时略有不自在，随后便将注意力放在了满屋的或大或小的人身上。
“这么多人，就等着他们两个去找吃的？”
“这……”二妞有些尴尬，“活计不好找。大壮他们也不是每天都能找着活的……不过，比起总是要担心被卖掉的日子来说，这已经好了太多了。”
苏槿时的目光落到几个熟悉的人的面上，顿了顿，转身往外行去，“你们用食，我去外边等他们。”
二妞连忙跟了出去，陪在她身边。
苏槿时沉默了一会儿，“你进去用食吧，不必陪我。”
二妞犹豫着，还是开口，“你是不是答应收留我们了？我们虽然人多，却都很乖的……”
苏槿时抬眼看向过去，在她的目光下，二妞的声音越来越小，而后咬住了唇。
苏槿时的目光微微移开，看到朝她跑过来的大壮和六子等人。
与他们打了招呼，直接道明来意，声音轻轻的，末了，提醒他，“若是被我发现手脚不干净，或是有什么纰漏，以后便不会再想着你们。”
她知道他们的难处，却并认同他们去招惹无辜的做法。
二妞不明白苏槿时怎么会说出这样扎心窝子的话来，正要开口调和几句，便见大壮和六子都正了神色，“那次是我们不对，往后跟着你，我们一定会管好自己的手！”
苏槿时：“……”
她没有让他们跟着自己吧……
不过她到底没有在这个时候说出拒绝的话来打击他们，预给了他们运酒的部分工钱，让他们能缓解眼下的困顿。
回程的路上想了想，脚步轻快起来。
其实能有这么一群人帮着她也是不错的。
眼下，她还养不起那么多的人，以后呢？
那可是说不准的。