家里出了这么一档子事，苏槿时便暂时将去县城的事情搁置于一旁。幸好自己只是心里有个想法，因着没有把握而不曾对林满仓提及，心里无甚压力。
霜霜回来之后，看到苏轩已经淡了亲近的心，而苏轩也无法消化清醒之后突然得知的消息，把自己关进了主屋。
到了第二天日暮的时候，主屋的门终于打开，苏轩略显局促，“有热水吗？”
他醉生梦死这么长的时日，偶尔清醒在家的时候，秦婉会督促他好好地收拾一下自己。如今秦婉没了，孩子们都不好来管这些私密的事。终于，他不得不面对秦婉已经没了的事实。
苏槿笙下意识地便看向阿姊。霜霜则撇撇嘴，不说话。又偷她钱又要卖她的爹，一定不是她亲爹，她不要理会。
苏槿言事不关己地扒着碗里的饭菜。比起苏轩有没有热水清洗自己，他更关心自己什么时候才能长到这个年龄的正常体型。眼看着那个叫季仲的对苏槿时示好，他们站在一起的般配感让他觉得扎眼。
他真的已经不小了！不能再被苏槿时当成五岁的孩子对待！
苏槿时已经用得差不多了，放下筷子道：“我去烧水，您先坐下用饭吧。”
“不用。”
苏轩的声音有些急。苏槿时听出他语气古怪，微微敛眉抬眼看他，听得他道：“这是粗活，怎么能你来做？没有热水，我自己去烧便是。”
到得如今，她哪里会娇弱得连这点事都做不得了？用得着这么紧张？
不过，苏槿时没有勉强。苏槿言和苏槿瑜进山打回来的活物里，她挑了些好养的山鸡和兔子圈起来养着，折了山鸡的羽翼，便不怕它跑了去，精心养着，时不时地能捡起几个五彩斑斓的蛋。
起初，它们到了陌生的地方不安地瑟瑟发抖，不过几天，只要听到苏槿时走近的脚步，便往她脚边钻。
闻到烟味，扭头便见着厨房里鼓出的乌烟。
“阿姊……”虎子胡乱地把碗里的饭都扒进嘴里，站起来，一脸纠结，“我吃饱了。”
苏槿时哪里不知道他那点小心思，朝他点头，“去看看，别让爹把厨房给烧咯。”
虎子咧开嘴，痛快地答应下来。
霜霜抱着碗咯咯地笑，“阿姊，烧个火都不会的人，真笨，可能是我们的爹吗？怕是个假的吧！”
苏槿时连忙看向厨房，苏轩尴尬地站在厨房门口，进也不是，退也不是。
扫了霜霜一眼，“就你嘴皮。爹爹以往不需要做这样的活计，不知也是正常的。你倒是能，去烧火去。”
“阿姊……”霜霜不情不愿地嘟起嘴，在苏槿时的目光下噤了声，抱紧碗乖乖地扒着，只眼角余光停在苏轩的面上。
这个要卖她的爹一定是假的。她的爹总是把胡子打理得光洁顺滑，摸着和头发一样舒服，她的爹也总是把腰杆挺得直直的，让人觉得做他的女儿都是一种荣耀，而眼前的这个人，弓背垂肘，还比她爹瘦了几圈……
这般想着，心里头对父亲的怨气淡了不少。
苏槿时这才对苏轩道：“爹爹不如先用饭，虎子烧好了水便会叫你。待到天黑，便见不着碗里的菜了。”
被幼女轻视，比被外人轻视更让人觉得难受。
苏轩心里的苦涩都溢到嘴里来了，走到苏槿时身边，“我帮你。”
苏槿时诧异了一下，原本只要把手里的东西倒进圈起的栅栏里便好，微一迟疑便转给了苏轩。
苏轩这才觉得自在了些，缓缓将手里的菜叶和谷粒撒进去，那模样，似在喂状元府里的金鲤。
苏槿时看得眼角直抽，正欲眼不见为净，听得苏轩轻轻开口，“我真是个一无是处的人。”
苏槿时心头一跳，“霜霜童言无忌，父亲不必放在心上。”
“我自己知道的。”苏轩对着那些着急抢食的山鸡和兔子自言自语，“自小，我便只会读书，家中活计一律不知。起先有娘照料，后来又有阿姊和婉娘照料。到得而立之年，却连稚儿都不如……”
他说得浅显，心里想得却更多。
离那场变故大半年了。家里的几个孩子都站起来坚强地面对生活了，只他一直逃避到现在，越发觉得无颜见人。
“爹爹莫要小瞧了这些稚儿。”苏槿时轻轻地笑了笑，“他们可是我的骄傲。槿瑜揽下了家中的粗重活，让我不必为每日柴水苦恼。槿言懂得狩猎采物，便是最难的时候，也让我们不至于太苦。槿笙话不多，却是顶顶聪明的，志气也大，想要带我们一家回京城呢。”
她注意着苏轩的神色，看到他在听到最后一句话里怔住，神色复杂，便止了音。
霜霜放下碗跑到她脚边拉着她的衣摆，“阿姊，那我呢，我有哪些让你骄傲？”
苏槿时睇她一眼，“你觉得呢？”
霜霜歪着脑袋想了想，有些苦恼，忽又亮了眼，“我是阿姊的好帮手，会帮阿姊督促大哥上进，会带着弟弟玩耍，逼着他说话。”
苏槿时揉揉她的头，没有纠正她对苏槿笙的称呼，“你是坚强的，阿姊喜欢听到你笑。不过，也是最皮的。”
“啊？”霜霜仰着小脸，迷茫着。不知阿姊是在夸自己还是在损自己。
见着阿姊对着自己笑了起来，顿时觉得自己是被夸了，满意地回去继续用饭，却发现不过一会儿工夫，桌上的菜已经没了影。
院子里热闹起来，苏轩晦涩的声音便只有苏槿时能听到了，“为父对不起你们。京城……回不去了。”
“事在人为。”苏槿时并不在意，视线跟着院子里追闹的人，唇角带着温柔的笑意，“谁会拒绝希望呢？”
“若是根本就没有希望呢？”
“他们都在做自己力所能及的事。没有希望，就创造希望。”她并不指望自己轻飘飘的几句话便能劝住父亲，只要能在他心里留个影就好。
“父亲，我们从来都不是一个人。是一家人。”
母亲初逝的时候，她也曾以为从此便是她一人扛起所有的重担，也曾觉得孤独，觉得世间待她如此不公，苦难落到她一人头上，可这些日子过来，她感觉到了家人给她的力量和温馨。有家人的陪伴，她从来都不孤单。
把自己收拾好的苏轩有了他们父亲以前形象，只是短了的精神气一时半会儿回不来，掉下去的肉，也不是一时半会儿长得起来的。
对于苏槿时来说，他能几日不出门喝酒，也没有再到他们屋里拿钱饮酒，算得上是一个很好的开始了。
却没想到，苏轩会在她教苏槿笙读书习字的时候过来主动提及接管。
苏槿时大喜过望，看着他半晌没说出话来。
她一直是个渴学的，只是所学太多又太杂，从未按照科举的标准去学习过，有些东西没法教。苏轩就不同了。大夏几百年唯二的连中三元的人才，科举考试里的那些东西，早就融入了骨血，教起人来得心应手。
“爹，这可是你说的，今日槿笙的学业便交给你了，我与槿言进县城一趟，添置些东西回来。”
感觉到袖口被拉住，苏槿时揉了揉幼弟的头，“不是一直想要爹不喝酒，回来教你抱你吗？这回，你可要如愿了。好好和爹学。阿姊去赚银钱，回来时给你带糖吃。”
苏槿桅一大早就没了影，要不然这会儿一定会接话也要吃糖或是跟着去的。
苏槿笙抿着唇，不情不愿地点头。
想让父亲陪在身边，那是以前的事了。如今，父亲的存在感已经淡了不少，他想要阿姊。
可他也知道。现在父亲回来了，他再拖着阿姊，不让阿姊去赚钱，家里会很难过的。
苏槿时看他这样子，有些不放心，对苏轩道：“槿笙不太爱说话，爹不必强求。”
苏轩皱了眉，有些怀疑人生。
“笙儿以前不是挺爱说话的吗？”他记得自己的小儿子是个性子活泼又聪明的，总是黏着自己。
“那是以前了。”苏槿时的笑容淡了不少，“人都是会变的。今时不同往日。”
苏轩似乎难以接受，“既是今时不同往日了，那还读甚的书？好好地过日子才是正经。”
他的语气不太好。
苏槿时的脸色顿时凉了下来，美眸裹着秋水的凉意，揽着苏槿笙僵硬的肩，“槿笙是我的弟弟。他想读书，我便让他读。父亲若是这般教他，那不教也罢。我纵是教不出状元郎来，也不会说出这种读书无用的混账话，断了人活下去的希望。”
苏轩这才注意到幼子的面色惨白，一排贝壳一般的小牙齿紧紧地咬着唇，将唇上的血色都咬了去。
“他……他这是怎么了？”
苏槿时在苏槿笙耳边低声说着安抚的话，直到苏槿笙好了些，才抬起头来看到苏轩惊惶失措的样子，反应过来自己刚才说的话有些重。
“您莫再拿泄气的话来刺激他，他便无事。”
虎子挑了水进来正好看到这一幕，将水倒满之后，才抹了一把汗，憨憨地道：“爹爹真是奇怪，我不喜欢读书，以前老拿鞭子抽着我读，弟弟爱读书，现在倒叫弟弟不要读了。我都知道读书好，爹爹怎么就不知？”
他摸了一把自己圆溜溜的后脑，“如果不是阿姊读了那么多书，又聪明，哪里能一眼就看出来卖身契是假的，根本就不是爹真心地卖我们？！”
“咳咳……”突然被弟弟说破了事儿，苏槿时有些尴尬，庆幸父亲黄汤灌多了，脑子反应慢，截住虎子的话头，“我不在家，你便莫要出去了，照看着笙儿，莫再让他吃不该吃的东西了。”
苏槿笙抱着阿姊的胳膊，垂着眼睑，浓密的睫毛轻轻颤动，声音小小的，“阿姊，我不会那样了。”
苏轩的脑子转不过弯来，“笙儿不会哪样？”
苏槿言原本坐在苏槿时身边看着她教弟弟的，在她说要进城时就进屋收拾了一番，外面的话，他都听了去，从屋里走出来，催促苏槿时快些，扭头道：“曾经有一老翁，活了大半辈子，不识字，又让外出的儿子每日给他寄信。儿子知晓他看不懂，便给他画图。有一天，他看到儿子寄来的信里画了一只大虫，便以为自己儿子遇着大虫死，等他儿子带着虎皮回来，才知道老翁在收到信之后便自杀了。倘若老翁能识字，亦或是学了些东西不至蠢钝至斯，何至于喜事变丧事？”
苏轩噎了半天，终于问出了几日来一直疑惑又犹豫着不敢发问的话：“你……也是我儿子？”
苏槿言：“……”
苏槿时：“？？？”
莫是被黄汤伤了脑子？