“这里，就是地窖的入口。”沈涟指着一个窄小的入口，嘴中啧啧叹道：“我打探到，廖家的这通地窖机关极为严密，稍有不慎便会触发警报，三百毒侍随之而来，杀人不留痕。”
反复探查了三天，沈柳二人终于发现了地窖所在之处。并非他们先前所料的教主房内，或是极隐蔽的深井水池之中，而竟然就在后院假山石后的一个洞内。
“若无意外，两天之后，大理寺的人就会行动。按照计划，是在寅时开始抓捕。你要在那时趁乱潜入地窖，找到你需要的东西，这样一来，门外的毒侍自顾不暇，自然也不会来追捕你。”柳雁卿压低声音：“只是留给你的时间不多，你必须尽快出来，否则若是正面遇上抄家的官兵，见你携廖家赃物潜逃，必定是说不清楚的。”
厨房里的人手很多，杂事并不很繁重，两人得闲便在院内四处走走，将院内地势详尽描绘下来。院内门人侍卫来去匆匆，也没什么人注意到他们。
入夜，柳雁卿如往常一样溜出府外，到茶馆出送上情报。沈涟在后方跟着，绝顶的轻功令他踏路无声。
四下静谧无人，唯有月色缓缓照着前路，微弱的光下连沈涟的易容也显得不那么丑陋了。
“说来，柳大人看起来文弱矜贵，为何不选择入翰林或太学做些文人笔墨功夫，而是在大理寺这掌着死生的衙门里拼命？”
走在前的人许久不语，就在沈涟以为他不会开口时，却听到前方人的声音低低传来——
“年少时无知，也觉得治书做学问是文人本分，可当真入朝为官，却又并不是一回事。”
“刚及第时，叔父为我奔波走动，让我进了礼部，我却无法忍受日复一日抄着繁文褥节，四处留心讨好上司，拉帮结派的日子。待了两个月，大理寺督办要案向六部借调人手，我便主动请缨，再往后便留了下来。”
“司察刑狱，虽总有凶恶艰险之事、藐视律法之人与无法申明之冤，也少不了官场上的一些陋习。可每当勘破真相，缉凶归案之时，也让我觉得是在做些实事，为民分忧。”
少年的背影依旧瘦削，沈涟看在眼里，却觉得有种不可言说的力量。
“大人好志向。”沈涟道：“身怀浩然正气，今后必有大作为。沈某行走江湖，惯见世风日下，人心不古，今日却是佩服。”
“不必奉承我，我不是什么大人。”
柳雁卿缓下脚步，与沈涟并排，半晌开口问道：“你呢？”
“什么？”
柳雁卿似是打开了话匣子一般，今晚说得话比以往几日里沈涟听到的字数还要多：“武林盟主之位，为何退而不受？”
“啊……这个嘛……”
沈涟话音未完，突见东方天上一颗照明弹划上夜空，霎时将天际照亮的如同白昼。
“怎……怎么会？？”柳雁卿眉头紧皱，紧张起来：“这是抓捕廖家的信号，但为什么会是今晚？”
沈涟一把揽过他，施展轻功疾速向廖府奔去：“回去看看再说！”
廖府当中，早已杀成一片，官兵与毒门弟子各有伤亡，沈涟一路出手相护才让两人未被冷枪暗箭伤到。
后院假山处并无许多人，倒是为沈涟入地窖创造了好的时机。
“沈大侠，你去为你师傅寻药吧，我要去找大人们复命。”
沈涟却迟疑道：“事出有异，不得不防。不如你先跟我一同下地窖，带我找到后，护你去见你上级，如何？”
“不必了，我是大理寺的人，他们不会把我怎样的。”柳雁卿望向沈涟：“沈大侠，江湖路远，后会有期。”
说罢，便转身朝向前院走去。
“后会有期。”
沈涟也在心中默念，随后跳入地窖……
前院处的争斗更为激烈，柳雁卿一路沿着小道，走入前院侧门，总算借着依稀的晨光中找到一位品阶颇高的监军。
他掏出令牌，大声道：“大理寺办案，带我去寻你们大人。”
监军半信半疑的打量着穿着破衣烂衫的清瘦少年，那令牌的确为真，可……气质也太不像了些。
最终只能半推半就的说：“大人就在那边的主屋内，在下不可擅离职守，寻两位小兵护送您去”
柳雁卿顺着他抬起的手指指向看去，那是门主主堂的方向，平日里，毒门门人每日要到此处拜见门主，似他这些下层奴仆是不允许进入的。
他心中更加疑惑：眼见前院还未攻下，为何率领众兵的大人已经毫发无损的进到主堂内？
两个小兵将他送到后便离去了。院内兵荒马乱，主屋前却更无一人。屋前大门紧闭，内部却点着烛火，颇为明亮。
柳雁卿推门欲进，却听到了屋内人交谈的声音。
“赵大人，这次多亏了您啊，替廖某应付了朝廷，还剿灭了不听话的那帮弟子们。在下来日啊必当重礼相偿。”
“哈哈哈哈，廖门主，都是这么多年的交情了。我这边主动请缨调地方兵替大理寺清扫毒门，省了从中央调兵的麻烦，还替自己立了一功，来日升官时，也要感谢廖门主您给的这个机会呢。说来，这么大的宅子说弃就弃，您才是够洒脱！”
“哪里的话，哈哈哈哈哈哈哈！我在这繁华镇上呆的始终不够安心，你看，还不是有人起了异心？今次借您之手除掉那波人，我便率门人隐居山中，图个安全！”
“对了，大理寺那边来时告诉我，他们派了一个先遣的小吏，叫什么柳……柳雁卿，若是被他看出什么猫腻我们就全完了。此人定不能留，我们把他揪出来杀了，到时候大理寺问起，就说是战斗中乱箭死掉便是。廖门主，这事就交给你去办？”
“赵大人，您放心吧！”
柳雁卿只觉四肢发凉，阵阵寒意涌上心头——那赵大人，乃是廖府所在地的知州，赵严。如此看来，赵廖二人勾结，便是要欺上瞒下，各得好处了。
他每日殚精竭虑，昼伏夜出，潜在这危机重重的大院之中，亲手写下每一份情报，表明院内每一处机关所在，没有一夕安寝，更无一刻放松下紧张的神经。到头来，却为沆瀣一气的贪官污吏与毒门巨恶做了嫁衣裳。
入职那日，他将“情、理、法”三字刻于桌前，时时警醒，查案缉凶，须上不愧天理法度，下不忘人伦纲常。
早有前辈说他太过执拗，不近人情，他一笑置之，但求无愧于心便是。
今日却被泼上一盆大大的冷水。
世间黑白颠倒，荒唐无羁之事太多，倒显得他是格格不入之人。
透过模糊的窗子，看着屋内两人推杯换盏的动作，柳雁卿几欲作呕。正恍惚之时，却见屋内人又有大动作。
廖门主起身从桌子后的书架上拿出一个方盒，盒子金丝襄玉，极为精巧。只见廖门主打开盒子，从中抽出一张纸条，递给赵严。
“赵大人，这是朝中与毒门廖家有些往来的大人的名单与礼单明细，您看看记下来，走的时候，我备些厚礼，您替我四处送送。”
“好。哎，时间也不早了，我们也出去收拾下残局吧！”
廖门主将盒子妥帖的收好，随赵大人从后门出去了……
柳雁卿看了下自己的所在，离最近的大门只有几百步之遥，院内激战正酣，他若此时动身离去，几乎无人可以察觉……
但若不偷出那份名单，仅凭他一人之口，断然无法令众人信服知府无视法度、勾结恶徒，且朝中庇护者甚多这一荒唐的真相。毒门廖家连同朝内的蛀虫便无法被连根拔起，甚至有可能愈发壮大，残害江湖儿女百姓父老，再无力可阻拦……
此时冒险进入大堂，若无阻碍，用时不多便可完事离去；但若横生枝节，便是九死一生……
不容迟疑，柳雁卿最终还是一把推开了正堂的大门。
世道已多黑暗，吾心岂可避趋？
大堂内出奇的安静，柳雁卿已抑不住剧烈跳动的心跳，只能机械的快步走向书柜，按照刚才所见，拿下盒子，放进怀中。
无人察觉，柳雁卿迅速转身离去……
二十步、十步……马上就可脱身了！
“柳大人，随便闯入别人的处所，想这么轻易的离去，恐怕没那么容易吧！”
从背后传来的声音嚣张放肆，柳雁卿双眼紧闭，终于沉入了深不见底的绝望黑暗之中……
“给我把这胆大包天的探子拿下！”
廖门主话音未落，只见宫门处一阵骚动——
柳雁卿恍然睁眼,是沈涟！他还未走。
沈涟此时除去了丑陋的易容，手执一把不知是从何人身上抢来的长剑，一人对上四五毒门侍卫仍手脚不乱，竟一时之间无人可拦，逼至宫门前……
“还愣着干什么，还不快去擒住他！”
廖门主一声令下，屋内屋外的毒侍群起而攻之，沈涟一下被数十人包围，终是体力不支，左支右拙，胳膊胸前均被刺伤，渗出殷殷的血来，染红半边衣裳，甚是惊心。
“我原以为就你一人，没想到你还有个武功高强的帮手。”廖门主气急败坏，走到柳雁卿身后，欲亲自缚住他。
电光火石之间，突见柳雁卿从怀中掏出一物，用尽全身力气抛出门外，掷向沈涟——
“带上它脱身，替我回京复命……”大声的嘶吼如同困兽最后的呐喊，听的殿内人俱是一惊，沈涟趁势双脚点地，凭空跃起，脱离了下方包围圈，抓住了空中的盒子。
他忍住身上多处刺伤，用尽平生所学，深厚的内力一朝爆发，无形的气流在空中炸开，将宫门前围攻的毒侍们震的连退几步。他飞身跃起，向府外奔去……
转身前的最后一刻，他回头望向柳雁卿，那人瘦弱的身躯已经被四五位毒侍摁到在地，双手用铁链牢牢锁在背后，目光却平淡无波，死撑着望向他的方向，嘴唇翕动，说着什么。
那是“快走！”