李郎君生病，赵王亲自探望，皇帝御赐的珍奇药品更一车接一车地往奉冰暂居的宅邸中送去，吴致恒听说后，回去便告诉了裴耽。
吴致恒不敢确定李郎君的病情和他那一晚逾矩多嘴有没有干系，一并同郎主坦白了，不料郎主也并没有生气。
惊讶是有的，郎主睁大了眼睛，问吴伯：“他是什么反应？”
吴伯绞尽脑汁想了半天，“他说他过去全不知道。我说，你们当时感情好，所以……”
裴耽垂下了眼睫。
这些天来裴耽忙得脚不沾地，元旦贺正，他身为宰相，又领礼部，大小事宜都要亲自操持。他静了片刻，继续去写他要在元会上领奏的贺表。
吴致恒踌躇：“可是，李郎君他会不会是往五年前想了？何况赵王殿下也知道的，您五年前受了先帝的诏命……”
“他一定猜到了。”裴耽咬着笔杆子思索，又心不在焉地笑，露出洁白牙齿，“何况就算你不说，圣人也迟早要对他说的，你不必放在心上。”
“那怎么行！”吴致恒急了，“若是让圣人说，那势必颠倒——”
裴耽将笔杆在唇边点了点，“慎言。”继而又去蘸墨，“只要他早日回牢州去，一身麻烦都了了，再多的挑拨也便没有影响。”
“怎么没有影响？您不怕他恨您？”
裴耽微微睁了眼。
厅室冷寂，风吹得纸帛哗哗作响，他一惊，忙拿白玉镇子压住，又惘然地望向吴伯。
“我怕他不恨我。”他说。
*
裴耽便这样一直忙碌到今年的最后一日。腊月廿八日始，长安内外落起了鹅毛大雪，池水沟渠都结了厚厚的冰，惹更北方飞来的灰鹤亭亭立在冰面。崇仁坊南边的平康里，素来是酒色温柔之乡，醉醺醺的游人士女带着喜气从勾栏里出来又进去，崇仁坊的贵戚大臣之家更不遑多让，吹奏班子昼夜不歇，空中永弥漫着香粉与爆竹的味道。裴府占地极广，还有顽童不时到那素墙下放爆竹，噼里啪啦的，也无人管。
裴耽早已让府中寥寥几个有家可归的仆人都回去守岁，自己只与吴伯两人过年。除日一大清早他便起身洗沐，在吴伯的敦促下将自己乱糟糟的卧房洒扫了一遍，又去画桃符，今年没有很多闲暇，长六寸、宽三寸的桃木板上神荼、郁垒的衣装画不精详，但二神怒目圆瞪的气势是浑然天成。吴伯拿去悬挂在府门口，还端详了半天，说这桃符，街边小孩子见了肯定喜欢，怕不要被半夜偷去了。
裴耽又写好了春帖子拿出来，他宅子大，每一处院门贴一首五绝，他便足足写了二三十首，让吴伯随意去贴。便在这时都省又来了人，催当朝宰相去政事堂议事。
去年贺岁时，先帝驾崩还未逾年，虽然圣人心血来潮焚了二百来车沉水香，但在正旦朝会上到底要谅阴俭朴。今年则不同了，圣人似乎有意做得盛大一些，给三省的吩咐也越来越棘手。
裴耽洗了手，换上官服，又披上一件大氅，便坐都省的车舆去工作了。吴伯预料他这回将很难早归，自己拿着二三十幅红纸写的除日诗，皱着眉头慢悠悠去寻张贴的地方。
郎主在今上御赐这座大宅之前，都是住在旁边的小宅里，后来将小宅的户头过给了杨侍郎——但杨侍郎谨慎，除了叫人按时洒扫之外，从不当真把那小宅当自己的私产看待——过去郎主写春帖，便不用这么多，只要四首就可以贴满全宅了。
那个时节郎主偶尔会给李郎君写信。过年之前一个月，郎主就为李郎君新年贺寿，珍重封在红纸柬中，夹入给牢州刺史的文牍里；到了年关上仍旧不得回信，郎主对着春帖子，怀着一腔幼稚的愤懑，提笔就写：“春信如君信，应来久不来。”抬头看见庭前的枯枝，表情却舒缓一些，又写：“回书先计日，书到几花开。”
但不要说春花开了，直到春花又谢，秋景枯荣，郎主也未能等到回书。牢州方面毕恭毕敬，似乎也没有阳奉阴违的模样，大约是李郎君真的不愿意拆看。与流放的罪人暗通款曲毕竟有风险，到后来先帝驾崩、今上继位，郎主不得不万分收敛，也就不再写信了。
郎主还对吴致恒说，我会不会又连累了他？可我只是向他道了一声恭贺新年而已。
郎主的声音压抑地低：我与他认识才多少年，却好像始终是在连累他。
郎主在认识李郎之前，是从不会这样瞻前顾后的。
吴伯贴了十几张了，行到后院温泉处，柔软弥漫的水雾终于令他心神松弛。揉了揉自己的老腰，忽听见围墙外头清脆如倒豆子一般的声音：“都买齐了吧？让我数数，爆竹、火把、桃符、春书、桃人、傩面……还有花椒酒！太好了，郎主可多久没过过像样的年了……”
这大约是李郎君那个赤诚得有些傻兮兮的小厮在说话。吴伯听着他如数家珍，不由得也一笑，又踱着步离去。
他不知道“赤诚得有些傻兮兮”的春时在围墙边还停了一会儿，歪着脑袋想了半天，如果在这底下炸足量的爆竹，能不能吓死害他郎主生病的裴宰相。
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*裴耽那个小烂诗是作者写的。昨晚我这儿下大雪，今天一早醒来，都是银装素裹了！