了世外桃园。这漫长的百馀年,经常有些好奇的人前来晒探,更有许多贪心的人,想夺取这
处洞天福地。因此,谷中的子弟不得不勤练武技以防意外,经常外出打听江湖动静,不至于
真的完全与世隔绝。
幽冥谷并不胡乱伤人,仅装神弄鬼将入侵的人吓走了事。真要碰上凶残恶毒的人,擒住
便不再释放,把这些人弄来开垦。需经过漫长的岁月观察,才决定是放是留。
混世魔王是听信黄山贼的唆使和讵骗,从小方山远道而来,二百馀名悍贼倾巢而至,志
在夺取幽冥谷作为基地。在谷中老少的全力反击下,杀死了五十馀名悍贼,活擒七十馀名,
夺获十六名男女童。混世魔王幸而逃得性命,带了残馀投奔黄山贼入伙去了。活擒的悍贼,
目前囚禁在地狱谷,开垦那条山谷以便耕种。
妙剑所要赎的人质,恰好都在。柏谷主慷慨地表示,不但要他们把所有十六名人质带回
饶州,不要他们带来的赎金,而且要派人护送他们进入饶州府地境。
高水毅大喜过望,一而再避席致谢。
“现在,再谈谈你本身的问题。”柏谷主郑重地说:“我如通你急切需要洗清你的冤
屈,领回被充公的田产。我问你,你准备如何着手,有否线索?”
“这……小侄……”他真不知道该如何启齿。
“你的情形,妙剑已经说得很明白。”柏谷主说:“五个水贼,一个小首领暴毙狱中,
三个在请命杀贼时被杀,一个乘乱逃走,尸堆中没有这人的尸体。那么,你只有追查这个人
才有希望。但按你们在公堂对质的情形猜测,那逃走了的心贼并不敢肯定你是同谋。他的口
供应该对你有利,可知他并不知道其中的阴谋,找他也是白找。而且,事隔三年,要找一个
平凡的心水贼,谈何容易?”
“小侄准备找都阳蛟要人,那小贼一定去投奔老贼伙了,找得到的。”
“希望很渺茫。这样吧,你们慢慢走,我暗中派人先行,先到府城打听,布置,我暗你
明,从多方面着手。如果我所料不差,你一出狱,心怀鬼胎的人,必定会迫不及待对你下手
斩草除根,这是最好的机会。”
“小侄的确耽心官府方面……”
“耽心梦中的结果?放心啦!”柏谷主大笑:“李推官这个人名气不小。是个肯担当的
铁面推官。你带了救回的十六个人质,而不是三个,他一定会铁肩袒道义成全你的。可虑的
是你梦中的结局,陷害你的人,极可能买遣凶手图谋你。你愿接受我的帮助,听任我安排
嫣?”
“小侄感激不尽,求之不得,不敢请耳。”他离座行礼诚恳道谢。
“那就好,你并不是一个骄傲自负的人嘛,哈哈!”
“谷主见笑了。”
“闲话少说,你答应听我安排,现在,第一步棋,是不要向妙剑三个人透露丝毫口
风。”
他这才明白不要妙剑三个人在场的缘故,原来柏谷主早就有意帮助他了,不由感上心
头,热泪盈眶,除了衷诚致谢之外,任何话都是多馀的了。
廿日后,府城张大爷的华丽客厅,情景与高水毅的梦境景况差不多,不同的是小孩不是
三个,而是十六个。
当晚,高水毅并未回到牢狱,而是到乃母寄住的家中,与双目失明的母亲团聚。
小婉姑娘已先到十日,偕侍女小菊寄住在右邻。她早与高母取得连系,暗中保护高母的