手的攻击,我希望他不要来,全部陷死在此地,谁都没有好处。”
“不许说话!”在附近监工的一名大汉沉喝。
夜来了,半夜时分,不时传来奇怪的声浪。
哨台的警哨多增了一倍,紧张的气氛已可明显地感觉出来。
第三天午后不久,妙剑被蒙上双目带走。等蒙眼有被解开,他发觉自己正处身在一间颇
为雅致的石屋内。
堂上共有七位男女,他认得坐在下首的那位美丽少女。高坐首位的,足一位年约牛百。
方函大耳神态雍容,英俊魁梧气概不凡的中年人。
两名大汉将他压坐在堂下的木凳上,七双凌厉的限瞄全向他集中,他感到心中发虚,暗
暗叫苦。
“周玉峰,我有些话要问你。”中年人的口吻相当和气:“希望你合作。进谷那一天,
你们三人的口供可是真的?”
“在下句何是宝。”妙剑低头抚弄着铐链:“在下偕同伴携重金向混世魔王赎人质,并
不是什么见不得人的事,这件事暗中获得官府的支持,当然官府不会鼓励这种与强盗打交道
的勾当,所以没有隐瞒的必要。”
“那位高永毅的底细,你知道多少?”
“这……”他心中一动:“所知有限。
“把你所知道的说来听听。”
“他是敝地东门外东湖怀德乡的地主,性喜山水,不时驾舟邀游邓阳湖。七年前,敝地
的五湖船行货船被湖寇抢劫,船行损失六艘船,船行伙计擒住了五名湖寇送官究办,招出是
邻阳蛟的贼伙,招出他们是湖寇的同谋,因而判处死刑,等候秋决。当年夏初,活阎王率万
馀贼兵围攻饶州,城中械尽粮绝,知府下令城破前决囚。后来下令招募敢死队,准许囚犯减
刑效力,他就是应召的四名死囚中的一个。活阎王屯兵城北十五里的风雨山,因先锋立栅距
城五里的岳庙山攻城。他带了十名敢死队,四更天乘风雨偷营劫寨,搏杀四先锋火焚贼栅,
贼人四千先锋营溃不成军。拂晓率山城奋战的官兵直薄风雨山活阎王的主帅营,领先砍关突
入,勇冠千军。活阎王衣不蔽体,率残兵逃出百里外方敢停留,从此不敢接近饶州。他获减
刑改判囚禁六载,还有五年刑期。这次他如果能成功将人质赎回,可将功赎罪除刑,因为他
改判徒刑之后,战功已将重刑免除,馀刑可用款赎。”
“你说他家是地主……”
“他家有良田三百顷,已经充了公。”
“他战功彪柄。难道就没有人替他出钱赎罪?”
“没有人肯锦上添花,更没有人敢与水贼打交道。”
“他到底是不是水贼?”
“天知道。”他愤愤地说。
“你这话是甚么意思?”中年人郑重地问。
“他当然否认,而小贼又咬定是他,铁案如山,他无法举出反证。他是富有的大地主,
的确没有理由去参加水贼打家劫舍抢不值钱的运泥船。”
“你是饶川三剑客之一,你不出来主持公道?”
“在下根本不了解他的底细,他既不是武林人,也不与仕绅打交道,他太年轻,而且爱