首。七忠中，原来有把燕王杀得望影心惊的平安在内。后来在万历中叶，皇帝老爷翻老帐，
认为平安不配入祀，撤掉平安换上了名不在奸臣榜的丁志芳。
乾坤手打发走两个同伴，领着一名手下，绕湖岸南行，踏着微风细雨绕入一条小巷。
“南头。”走在后面的人说：“这是第三次咱们跟到水香亭了，三次几乎都是同时间，
同一地点。每次相隔三天。上两次毫无动静，这次突然从水中溜走，会不会与那位什么升平
公子有关？上两次两座亭里都没有人。”
“不要胡思乱想。”乾坤手说：“如果把出现在正点子附近的人，都列为疑犯，保证会
天下大乱，咱们出动上万人手也不够分配。京都四公子名动天下，京师的公卿都与他们有交
情，会牵涉到咱们济南的小小叛逆策？”
“查一查他的底……”
“悦来老店有咱们的眼线。”乾坤手说：“升平公昨天是怎么来的，查一查就明白了。
照今天的情形看来，咱们跟踪的计划必定已经泄漏，放长线钓大鱼的计划算是失败了。”
“是的。水那么冷，如非情况紧急，没有人肯从水里脱身。”
“所以，必须改变计划。”
“那……”
“立即收网，准备逮捕。”
“南头，不是属下多话。”同伴笑笑说：“早就应该把那家伙逮捕了，到了咱们手中，
那怕他不将首脑人物招出来？”
“不要轻估了他们。”乾坤手苦笑。“记住我的话，千万不要用死来威胁一个抱必死决
心面对死境的人。因为对方知道一落在咱们手中，决无生理，招与不招都是死，威胁不了他
的，除非用另一种手段。”
“属下不信邪。”同伴悻悻地说：“世间没有不怕死的人，蝼蚁尚且贪生。用他的命来
换口供，他会招的。”
“问题是他知道命不能换，更知道不招或许有一线生机。少废话了，快走。我可以向你
保证，一定可以取得口供。”
天一黑，城门关闭，任何人也叫不开城门，城内城外完全断绝往来。在城外活动的夜不
收，不怕城里办案的公人突然出来抓人。
出历山门不远，巍峨的正觉寺矗立在路旁。再往东不远，是另一名寺华林寺，两寺之
间，形成城外的一条小街，各色各样的店应有尽有。来游历山千佛寺的人，回程时顺便在此
地歇歇脚，替这两座寺献一些香油。
小街南首、高开客栈的门灯，发出暗红色的光芒，要走近才能看清灯笼上的店名。
二更天，小街寂静得可怕。
高开客栈中，不再有旅客走动。城南郊没有交通耍道，所以没有夜市，天一黑就很少有
人出外活动了。
一个黑影从二进丁字号房，提了一个大包裹，猫似的闪入左邻戊宇号房。
戊字号房是虚掩着的，人闪入，房门也就掩上了。
小窗上，突然出现灯光。
这是一间上房，设有内间。外间设有床帐，一桌一几，四张条凳。
一位年约三十上下，五官倒还清秀，而大腹便便的妇人，挑亮了桌上的菜油灯。
早上出现在永香亭的大汉，将大包裹放在桌上，在桌旁坐下，接过妇人送上的一杯冷