雾居山很冷。
再次回到这里的姬挽青居然有些不适应。
来接他的是谷长老，前任教主留下来最忠心，也是重明教最心狠手辣的信徒。
半山腰以下住得都是普通弟子，往上，才是长老长居之所。而姬挽青的院子，在山巅，有断崖瀑布相隔，那里没有上去的路，只能用轻功飞上去。
他儿时曾不小心从崖上坠落，浑身骨头都断了，却只躺了几日，就被教中那些千奇百怪的药草给治好了伤。
他还记得前任教主死前告诉他，在这里，活着，比死了难受。但死了，也不比活着更好。
唯有地位最崇高者，才能不受拘束。
他始终记得这句话。
重明教以教主为尊，其下为左右教使，分掌刑罚与财政。自从姬挽青坐上教主之位后，左右教使都成了他的暗卫，只负责保护他的安全，以及监视教中之人。
所以教中实际掌管这两重任的，乃秦长老与谷长老。
“教主，薛淮玉跑了。”
这是姬挽青见到谷长老第一面听到的话。
“是属下一时疏忽，还请教主责罚。”
一切都有了眉目。难怪七玄洞如此笃定他的真实身份，还拉了剑圣作陪，甚至提前通知泰和山庄拦截。
“那你为何没有给我消息？”
这才是姬挽青没想通的地方。自从进了七玄洞的地盘，重明教的消息没有递过来，聚器门的消息也不灵通了，他就像是被人掩住了耳目，什么都不知道了。
虽说他也想到其中肯定有秦长老做的手脚，但是，“秦啸难不成已经手眼通天到你都拦不住的地步了？”
“属下罪该万死。”
多说无益，反而惹教主不高兴。谷狄英一向以自己的手腕为荣，他自以为将整个重明教的教众掌握在手中，就连秦啸那个老家伙，也不过是他砧板上的肉，他要除即除。
没想到这次栽了那么大一个跟头！
“我曾告诉过你，他比你多活了几十年，心思深沉，是个老奸巨猾之辈，我让你不得轻视，可你还是自视甚高。”
但自己又何尝不是自视甚高，将他人都当做傻子一样玩弄呢？被自己养的鹰啄了眼睛，只能说活该。
“行了，回去再说。”
姬挽青骑着马，从连接雾居山和他脚下这座山的长桥上走过去，下方是目所不能及的深渊，和只能听到回响的流水声。
只要撤掉这座木质长桥，就是易守难攻的天堑，也难怪当年姬笑离即使死了，武林各大门派纠结的势力也损伤大半。
多半也有这道深渊的功劳。
前有弟子开路，后有谷长老跟随，秦啸倒没有蠢到在桥上下毒手。到了雾居山山脚，秦长老才姗姗来迟。
只剩下一只眼睛的秦啸风采依旧，完全看不出是个已过杖国之年的老人。
“属下来迟，还请教主恕罪。”秦长老嘴上说着恕罪，脸上却没有半分惧怕，他到现在还把面前这人当作八年前那个需要仰人鼻息的毛头小子。
姬挽青的脸上看不出表情，“秦长老日理万机，来不及也是应当。”
秦啸只当没听懂这话里的意思，笑着往一旁退出一步，让姬挽青先走。
得知教主回来，半山腰开辟出来，宽阔无比的演武场上，白衣金腰带，胸前绣着重明鸟的教徒都俯身下拜。
其中不乏陌生面孔，有些胆子大的甚至敢抬眼偷看姬挽青的面容。
最显眼的还是那群小孩子。表情麻木，只知跟着下跪，一丝活人的气息也无。
瞧姬挽青看向他们，秦长老忙道：“教主觉得属下制得这些傀儡如何？教主若是喜欢，送两个上去伺候？”
以活人炼蛊，是武林中的大忌。这些孩童不是乞儿就是被抛弃的孩子养大的，不敢再肆无忌惮去偷有练武根基的孩子。因此这些傀儡不比当年。
“不用。”姬挽青拒绝秦长老，抬脚走上阶梯，进了演武场上方的议事厅。
他在最上方的椅子上坐下，谷长老和秦长老散了教众也跟进去，立在下方不动。
连日赶路，姬挽青稍有疲惫，手指按压着额角，也不问罪，只问祝影长得如何。
秦长老说：“回教主，再过半月，祝影就可入药，属下派弟子日夜守着，绝不会出任何差错。”
这事他倒做得尽心尽力。
“那些辅料如何了？”姬挽青又问。
谷长老道：“回教主，都已运送至胡城，就差最关键的一步了。”
*
雾居山很冷，夜晚更甚。
姬挽青披了厚厚一层披风，坐在大敞的窗户上，风肆意扑向卧房的各个角落。床帘四角的铃铛叮叮作响。
从这里看出去，可以看到下方纵横的山道，和密密麻麻的树林，以及已经拆掉了长桥的深渊。
左教使端着饭菜进来时，看到的就是自家主人两条腿搭在窗边，脑袋微垂，一副随时都要掉下去的样子。
主人出去了一回，倒变得越发沉默了。
自脚步声踏进房门，姬挽青就醒了。连日的奔波，他的身体很累，却又不愿在榻上睡，自虐似的，吹着冷风，竟睡着了。
头疼得厉害，他跪坐到桌旁，任由左教使放好饭菜后替他净手。
净了手，关上窗，替人把披风取了。左教使陆明这才看到，主人腰间挂着一枚陌生的玉佩。
还有，主人手上的扳指也不见了。
听右教使说，主人在外找了个夫人？
他着实好奇，却不敢问，便悄无声息地坐在一旁，等主人用饭。
直到他带着碗筷走了，都没能问出一句。
姬挽青管不着下属心里怎么想，洗漱好上了榻，却怎么也睡不着。
那把镶满宝石的匕首就在他枕下，他手里握着玉佩，总觉得心里空落落的。
所幸睡不着，他翻身起来，点了灯，叫来陆明替他研墨。
一封封注定再次掀起江湖动荡的信自他手里流出，陆明收了信，连夜赶下山，将这些信纷发至教中弟子，叫他们第一时间送出。
*
距魔教教主离去已有近半月。
前段时日里，空崖派、逍遥门、七玄洞的掌门接连遇害，玉苏剑、各派信物被盗，还有音棠剑、浮生琴出世，一桩桩一件件，引得武林正道费尽心力。
后又有魔教潜入，导致各派上下人心惶惶。门派上下彻查，就怕被魔教钻了空子。
最惨的不过逍遥门。
本就是日渐没落的门派，前任掌门勾结魔教，后任掌门干脆成了魔教教主。一下子沦为正道武林的笑柄。
到现在，就只有武林盟还愿与其相交。
可武林盟主此前与姬挽青走得近，武林中也颇有微词。
逍遥门的主厅亮如白昼。
段素殷抱着个几月大的孩子，对着坐在一旁的秋云尘和薛淮玉神色莫名。
一个是姐姐的未婚夫，一个是姐姐的心上人。如今都凑到这逍遥门里来，着实怪异得很。
可怀中的孩子与他们一点儿关系也无，他是个不该出生的，魔教教主的种。
谁的种段素殷不在乎，她只知道这是她姐姐的孩子，谁都不能带他走。
“秋盟主的好意素殷心领了，可我不能把承英交给你们。”
姬挽青走得急，没有带上孩子。最近几日逍遥门来了两拨人，一拨为逼迫魔教教主出现来抢孩子的正道人士。他们口口声声以道义相压，逼迫段素殷交出孩子。
另一拨隐于暗处，多次前来偷取，是魔教的人。
为人姨母的心情可以理解，但……
秋云尘好言相劝，“段小姐觉得自己可以护住这孩子，可无论是各个门派，还是魔教，逍遥门现今还有谁可以相抗？”
见段素殷变了脸色，秋云尘又说：“秋某可以用武林盟的信誉保证，定会护小公子周全，薛公子亦是如此。”
薛淮玉正盯着薛承英出神，听到秋云尘的话，也急忙道：“我如今师传神医谷，也可将承英带到神医谷去，那里最是安全。”
这孩子虽不是他的骨肉，却是心爱之人怀胎十月生下。他恨姬挽青，可离鸢和这孩子是无辜的。
武林盟的信誉和神医谷段素殷如何不相信，只是姐姐走得早，她实在不忍心将亲外甥送到她看不见的地方去。
可她的确，没有办法护住承英。
逍遥门早已没落，如今失去了主心骨，已经撑不下去了。
她心中犹豫，秋云尘也耐心等待。
良久，段素殷死死盯住秋云尘，像是做了什么决定，起身跪下，惊得秋云尘立马去扶。
“秋盟主，素殷求您一件事。”
见扶不起来人，秋云尘无奈道：“段小姐有事起来说，不必如此。”
段素殷不肯，摇摇头道：“素殷愿以整个逍遥门为礼，求秋盟主娶我。”
不止秋云尘，连薛淮玉都怔住了。
“素殷不求正妻之位，也不求秋盟主怜惜，只要秋盟主愿让素殷带上承英一起。”
段素殷想得简单。如今能护住她和承英的，只有武林盟。只要她嫁给秋云尘，将承英过继到秋家，起码那些武林正道，能暂时歇了将承英拿去逼姬挽青现身的心思。
可要收下逍遥门这个烂摊子，恐怕这些还不够。
抬首见秋云尘沉默，她又道：“我还有六重塔的图纸钥匙，以及通往后山禁地的法门，这些都会是秋盟主的。”
玉苏剑和逍遥剑法打动不了秋云尘，他定定看向段素殷和她怀中的孩子，欲伸手将孩子抱起来，却被躲过。
之后他笑了，“段小姐既然如此真诚，秋某定会以妻位相迎。”