此时天色已经暗沉下来，院子里也掌了灯。
天幕上挂着零星几点，月光冰凉如水。在前带路的弟子提着灯笼致歉：“秋盟主见谅，掌门耽搁许久，已在厅中备好饭菜，还望盟主海涵。”
花寒在后暗自撇嘴，秋云尘面色如常，“无妨。”
几人越过亭阁水榭，进了抄手游廊。池塘里荷灯盏盏，岸边杨柳垂着枝条，海棠花肆意绽放。
尽头处便是客厅，逍遥掌门段如海早候在门外，见秋云尘两人远远走来，急迎上去抓住人的衣袖，口中说着：“贤侄远道而来，快快请进。”
一边拉着人进了厅。
秋云尘还是第一次见段掌门如此急切的态度，一时没反应过来，晕乎乎被按在了桌旁，才发现身旁坐着个戴着面纱的女子。
桌上摆得满满当当，鸡鸭鱼肉俱全，还有时新蔬菜点心，一看便知是对待贵客的礼节。
更何况还有身旁向他行了一礼的女子……
想必段叔叔已知他此行目的，两人不谋而合。
段如海叫人拿了酒壶，亲自替秋云尘倒满一杯，“来，我叔侄二人已是好久不见，你倒是愈发稳重，不知功力有没有长进，饭后让叔叔看看？”
段掌门和秋老盟主是多年好友，两人脾性相仿，最爱考秋云尘功课。儿时在松灵山便要经常指点，上了逍遥门亦是如此，到如今父亲西去，这话倒让秋云尘想起了过去。
他眼眶微湿，举杯饮尽，“云尘最近忙于府中事物，疏于习武，还望段叔叔莫要嫌弃。”
“欸，这是哪里的话，你父亲走了之后，武林盟的担子就交到了你手上，自是不如从前自在，辛苦你了，唉不说这些，吃菜吃菜！”
提起秋老盟主，段如海摇摇头，“齐柏兄为武林耗尽心力，走得又急，你以后要是有什么事，就来找我，咱们叔侄一家，我自当为你分担。”
“那就多谢段叔叔了，云尘感激不尽。”
“一家人说这些干什么，你别这么客气！”
一时间宾主尽欢，席上气氛热闹。
秋云尘问起逍遥门悬赏一事，段如海才敛下了脸，哼笑一声：“说起这事儿我就来气，你可记得前些年我提起的那个弟子？”
自赶走雾居山后，逍遥门的势力一年不如一年，掌门年纪见长，除了当年的长老几人，和出名许久，秋云尘见了都要唤声前辈的，门下弟子竟再找不出一个惊才艳艳之辈！
与秋云尘同龄的，无一不是天资不足。
往常段如海到武林盟每每看见秋云尘习武练剑，就感叹门中找不出一个能与之相比的，更戏言要把秋云尘带回逍遥门做关门弟子。
直到三年前。
那时秋老盟主病情有所好转，能坐着轮椅出来透透气。段如海高兴地上门，并言明门中出了个比秋云尘天资更甚的弟子，已被他收为了亲传弟子。
秋云尘记起段如海当时脸色，欣喜如狂，得意洋洋。还拉着他说有时间让他们见上一面，比试一场，看看孰强孰弱。
可还没找到这个机会，秋老盟主就病逝了。秋云尘守孝三年，这件事也被他抛之脑后。
往日记忆浮现，在那座小城遇见的面孔又钻进脑海，秋云尘小心道：“段叔叔说得可是薛师兄？”
他记得那人好像是比他年长一岁。
“哼！”段如海脸色黑得似锅底，一掌拍在桌上，将瓷器震得直响。“亏我把他看得比自己还重，竟没想到是这种人！”
这才开始讲解：
原来，薛淮玉本是逍遥门附近一商户之子，祖上还曾是官户，家中有一兄长，父母俱在，自小被宠得无边，要什么得什么。十二岁后更是说要闯江湖，不顾父母兄长劝阻，拜进了逍遥门。
但进了逍遥门后，便不如家中，少爷脾气大，吃不得苦。最后被赶回家里。
如果只是如此，这人或许要做一辈子的娇娇少爷。但后来家里得罪了商会，货物挤压卖不出去，父亲被逼无奈出海寻买家，死在了半途，母亲为此哭瞎了眼睛。家道中落，兄长扛起一切，他也彻底改了性子。
后来又想进逍遥门，被拒后跪在山下一天一夜，最后还是一位长老心软，把人带回去亲自教导。
天资虽不高，但好在勤奋，每日起得比谁都早，还揽下了撞钟的差事。一年又一年，功力也有所长进，可才安稳了没多长时间，就跑去商会报仇，找当年给他们家使绊子的副会长，被人打断手脚扔到家门口。
兄长欲哭无泪，求到逍遥门，小命得救，这下子逍遥门上下看他犹如瘟神。
抵不过人苦苦相求，又有多年情分，林长老还是把人带在了身边，并常年锁住院门，不让外人出入。
没想到这一次薛淮玉是真的开了窍，并且懂了事，不再说报仇的话，还愈加勤奋的练功。
所谓不鸣则已，一鸣惊人。一次随林长老去五南城剿灭雾居山余孽，其首领武功奇高，连林长老都有所不敌，堪堪拦住对方的一招后，打定主意撤退。
就在这时，被派去报信的弟子重伤归来，说城门被堵，整个城池已成为雾居山余孽的巢穴。
一直沉默的薛淮玉将林长老推到后方，利刃出鞘——
那一夜，五南城的哀嚎响彻四野。
雾居山的余孽一个都没逃出去，鲜血染红了街道，而逍遥门众人更是震惊不已。
回到山门后，听闻此消息的段如海到林长老院子里拉了人对招，两人竟打了个平手！
虽然是他未出全力，想要试一试这弟子的底，但结果呈现在面前，让段如海狂喜。
一番追问之下，薛淮玉才说是他偷偷去了后山山涧，学了刻在石壁上的剑法。
逍遥门立派祖师曾站在武林之巅，有剑神之称，一手逍遥剑法凌厉飘逸，千变万化，无人能敌，但其后代和弟子始终学不会完整的剑法。
临终前将剑谱刻下，只待有一天能有门人习得，发扬光大。可这一等就是百余年，逍遥门历代掌门，只有这一任学到了第八层，始终参透不了后面的剑招，空有其表。
薛淮玉虽天资不足，却意外领悟，又勤加练习，突然就开了窍门，这让段如海如何不喜？当即便收为亲传弟子，更有将门派掌门传下的想法。
这几年把人藏着掖着，亲自教导，还把门中事物一点点交予，就等有一天震惊整个武林。
没想到啊没想到……
“我真以为他现在心静下来了，还颇为欣慰，竟没想到他偷了玉苏剑跑了，我还从他书房里找到了一封未销毁完全的书信，寄信之人居然是当年的雾居山余孽首领！”
段如海叹息不已，言语中更有哽咽之声。看来是被这个得意弟子伤透了心。
秋云尘更是说不出话来。他回想起之前在小城中见到的人，似乎和段如海口中的那个割裂开来，一个死性不改，一个温和善良。
更别说还和魔教余孽扯上了关系。
百余年前雾居山还叫做重明/教，是个突然出现在武林中的小门派，十年一度的武林大会上，其教主异军突起，打遍江湖中有名的剑客，更是重伤几大掌门。
一时风头无两，当时的武林中人都以加入重明/教为荣。直到后来传出其教主的武功以人血练就，蛊术毒术比武力更强，当时许多城里的百姓莫名失踪，且多为孩童。
此事捅出，重明/教瞬间被打成魔教，教众连夜搬离古木城，回了旧址雾居山，而武林各派在古木城发现了无数白骨。
虽说后来围剿魔教的行动中，名声不显的逍遥门祖师爷一剑收了魔教教主性命，后创立门派，被称为剑神……
但重明/教并未就此消失，反而如砂石一般散入人群，偶尔出来兴风作浪。
还改了教名，干脆就叫了雾居山。
和魔教余孽扯上关系，就是与整个武林正道为敌，相比之下偷玉苏剑还不算什么大事。那个人，真的和段叔叔所说的一样吗？
若是从未见过，秋云尘自是听信父亲好友所说的话，可之前见那人言谈举止，无论如何也不像，其中莫不是有什么误会……
何况薛淮玉说他偷的是个人……
秋云尘太阳穴突突地跳，他干脆不再多想，问道：“他既偷的是玉苏剑，段叔叔为何不公之于众，到时自有武林前辈前去找他。”
而不是含糊其辞只说偷了逍遥门宝物。
段如海叹了口气，“我如何不想？但玉苏剑锁在逍遥门里，今被门中弟子偷去，是门派的责任，他还是我花费了心力教导的亲传弟子，此事和我逃不了干系，而且那书信是真是假犹未可知，我现今就想把他抓回来，问个清楚，若是真的，到时就交予武林盟，给天下人一个交代！”
闻言秋云尘皱了皱眉，回想起一路上并未见过几个逍遥门弟子，便仔细问了。
段如海道：“贤侄有所不知，他如今的剑法连我都需谨慎对待，门中弟子更是不敌，我便请了玄机派的掌门，沿路设置阵法，让弟子们暗中跟随，想必不久后就能传来好消息。”
玄机派以奇门遁甲之术闻名，曾以一阵法围困通音寺高僧妙心十日而出名，就连当年的剑神也不敢轻易尝试。
如此也算是个办法，秋云尘点头道：“还是段叔叔考虑的周到。”
之后他们也不再商谈此事，转而说起后日寿宴的安排。
用完晚饭夜也深了。更深露重的，段如海没提让秋云尘练功让他看看的话，而是把人推到自家女儿身边，说让秋云尘将人送回去。
二人相顾无言，静默着从大厅走到百芳园。园子里的侍女抱着披风提着灯笼站在门口，远远地喊了声小姐。
见人就要进园子，秋云尘把人叫住，从袖子里拿出个紫檀木的盒子递过去，“夜深了，早些歇息吧，我走了。”