大燕边关营中处处是觥筹交错的热闹，烛影幢幢里，那独一支无光的营帐便尤为醒目。
投到围裹的羊毛毡吞噬了帐中端坐的人影，欲盖弥彰地昭示着这座营帐的主人在军中的地位。
谢怀御谨慎地环顾四下，微收起腰，而后猛一发力，无比迅捷地窜入那方黑暗中。
一把匕首无声无息地架到账中人的脖颈上，未等他被突如其来的寒凉冻得一哆嗦，谢怀御便毫不犹豫地将匕首横插入喉，鲜血顷刻喷涌而出，溅到了营帐四围上。
骨骼断裂的声音被饮酒寻欢声掩埋，谢怀御只怕自己下手不够重，日后留个诈尸的祸患，使了狠劲，匕首生生穿透过那人的后颈。
头颅落地，谢怀御被温热的血液猛烈地浇了一身，他大口地喘着气，感觉如梦似幻。
这就完了？
阿勒苏这就死了？
“噗”角落里一道火折子亮起。
阿勒苏抚掌走入，赞叹道：“小谢将军好身手，大郑不信你，有没有考虑过另投明主？”
谢怀御甩去睫上血珠，问：“明主？”
火折子在阿勒苏手上跳跃，将他的瞳孔点得明亮，此刻显得真诚无比，说：“正是在下。”
谢怀御剑眉一挑，上下打量着阿勒苏，似乎真的在考虑他的提议。
阿勒苏也不催促，平和地站在原地，等他作出决断。
谢怀御许是思考出了结果，匕首缓缓垂到身侧，勾起唇角向阿勒苏缓缓走去：“你说得不错。”
一道银光倏地向阿勒苏的手腕劈去，阿勒苏早有防备，手腕一扬，后撤两步，及时躲过了谢怀御的袭击。
火折子被甩飞了出去，羊毛毡霎时被点燃，“噼里啪啦”地爆出黑色的颗粒。
谢怀御视若未见，飞身扑了过去，与阿勒苏扭打成一团。
阿勒苏躲避着他的拳风，抬腿欲要袭击他的膝弯，怒骂道：“你疯了！”
火舌肆虐，营帐外似是得了什么指令，行酒划拳的醉声倏忽停了，取而代之的是慌乱的奔走声，手里都喝得使不上力气，兵戈无辜地往地上砸了好几下，才被勉强拾了起来。
厢军在外埋伏已久，此刻出动锐不可当，烂醉的胡骑左支右绌，破绽百出，好在还想着他们的主子，零落地直绕着火光退据。
两方首领的甲胄被火星溅得滚烫，偏生谁都不肯拉开一步，血气上脸，恨不得将对方就地烧成灰烬才好。
谢怀御青筋暴起，形容愈发恣睢，他低吼道：“我就是明主！”
“天地不容我谢氏，我的亲父死于沙场，我的义父死于政场，我已被逼入死地！”谢怀御早已丢开匕首，与阿勒苏赤手空拳搏斗，周遭物什被砸得七零八碎，又飞入炬火烧成焦土，他怒喝道：“我不为权势，权势却要栓着我的命。天地不仁，以万物为刍狗[1]。我也不为自己哭，我也不要天公怜，我要你们都看着，我登上黄金台，名姓照万古！”
阿勒苏在地面滚了满脸尘土，骂道：“疯子！”
萧寻章冷冷地站在粮仓外，沈构领兵最前，向伽蒙手下精兵铺天盖地地压来。
伽蒙往地上啐了一口，萧寻章被排挤出了大燕黑骑持盾迎敌的包围圈。
厢军银甲潮水般涌上，锐器相击，声声尖利，淹没了耳畔。
萧寻章翻身上马，眼露凶光，抽出腰间软剑，决绝地向殊死抵抗的伽蒙冲去。
你是弃卒，你是困兽，你被关在金缕笼，你被酒色磨志气。
“我生在泥淖里，驰骋沙场上。大郑破败不堪救，谋之得失如囚笼。”萧寻章挥剑向伽蒙劈去，心中低语：“权势拘我此生才，便舍了明堂作白身。青衫行险斩来路，今朝破局，九州万方尽须听我无戏言！”
剑尖穿过伽蒙的心脏，伽蒙抓着剑身，鲜血淋漓滴到马背上。他有些不甘，却又莫名笑了，像是得了狼王赏识的愉悦，他对萧寻章说：“你那义子也将同我一样，在单于的弯刀下死去。”
萧寻章眼神骤然一缩，剑柄彻底贴住伽蒙胸口，而后往回一抽，伽蒙尸体直挺挺地倒在马下。
萧寻章再不多分他一眼，转身对沈构下令道：“将人全杀了，然后去大燕边营。”
阿勒苏的援兵不远，早已赶到了。接替了醉酒将士的位置，与谢怀御带来的轻骑厢军交兵，扳回了先前的劣势，打得难舍难分。
远处蓦然传来惊天彻地的马蹄声，天将破晓，银甲将微光反得格外耀目。
阿勒苏当机立断，抓到了喘息的功夫，不再与谢怀御纠缠，蹬上马背，带领着部下逃之夭夭。
谢怀御其实精力早见了底，仅凭一口信念撑着。他躺在地上，看着萧寻章纵马领兵由远及近，彻底失了力气，眼前陡然漫上黑暗。
一盆冷水兜头淋下。
黑暗退散了。
萧寻章居高临下地站在他面前，瞧着不太高兴，说：“怎么弄成这个样子？”
谢怀御张张嘴，肺部被胸甲压着，说不出话来。
萧寻章半跪下来，给谢怀御解开甲胄，趁在他耳边吐息的功夫，悄声说：“笑得傻兮兮的。”
沈构扭过头去，不忍再看。
完蛋了，小谢将军好像真的被打傻了。
谢怀御跪坐在萧寻章榻前，强打起精神，眼巴巴地哀求道：“义父......”
萧寻章侧身躺靠在床榻上，垂眸看着谢怀御，挑起床边的镣铐，说：“解释一下？”
谢怀御脸色空白几秒，而后心一横，不管不顾地往床沿嗑去，好似累到晕厥了一般。
萧寻章才不吃这套，眼疾手快一把掐住了谢怀御的下颌，铁了心不肯轻易放过他。
谢怀御认栽，缓缓睁开眼与萧寻章对上，相顾无言。
萧寻章叹口气，抬手在他脸上轻拍了拍：“下次还敢不敢了？”
谢怀御憋了憋嘴，眼神瞟向别处，表明了是下次还敢。
“你”萧寻章眯起眼睛，打量着自己何时将这小子惯成这样。
谢怀御小声说：“你明明也玩得很高兴。”
“你说什么？！”
“没什么。”
萧寻章转过身去，不看他了。
谢怀御登时就顺势爬上了床，把萧寻章搂了进了怀里。
萧寻章收着肩胛骨推了推他，闷闷地骂道：“什么臭男人也敢上我的床？去洗澡！”
谢怀御充耳不闻，死皮赖脸地不肯动。
萧寻章还待再开口，却听到耳后传来绵长的呼吸声。
还是吃这套的。萧寻章无奈摇头，小心翼翼地扭过身，往谢怀御怀里蜷了蜷。
阿勒苏带兵回了定安府，闭门对着地图思考了几个日夜，再推开门时，下了第一道令：“修整半月，攻打江北路。”
江北路，顾名思义，在江南以北，两路隔沧江而望。除此之外，它与平襄路毗邻而居，就在其东边。
副将劝道：“江南江北战时归为一体，水网密布，我们可不善水战啊！”、
还用你说。阿勒苏斜瞥副将一眼，说：“我并非要拿下江北路。”他的手指在地图上绕了一条远路，说：“攻打江北，为的也是麓北盆地。”
副将不解，对着地图思考起此中关窍。
阿勒苏解释道：“谢怀御在朝廷处自绝了后路，即便真是朝廷与萧寻章做局来灭我，一旦我退兵，朝廷便觉太平，一定不会再让萧寻章好过，他的粮道一定是会断的。而谢怀御不听朝廷调遣，朝廷自然是要寻个理由将他的官道粮草也断了，好逼他回都。我攻打江北路，就是给大郑朝廷这个理由。”
副将恍然：“如此，朝廷便可名正言顺地将粮饷全部送往江北，谢怀御无粮补给，不回郑都便是画地为牢。拖上一阵后我们反身围困，整个滇远路，如同大燕囊中之物。”
谢怀御驾着马，萧寻章坐在他身前，一颠一颠地沿河道走着。
萧寻章不知从何处折了条枯枝，往江上行船指点，舵手得了令，次序往岸边靠拢。
在岸上看着船舱不大，吃水却意外地深，谢怀御看着一批一批卸到岸边的粮饷，眼睛都直了。
枯枝在他面前晃了晃，谢怀御这才回过神来，适当表现出惊讶：“这么多！”
萧寻章很受用，说：“你那五千万两聘礼，洒了一千万两出去给大郑做戏看，否则还多些。”
说话间，最尾船舱中走下一个熟悉的身影。
谢怀御眯起眼辨认一阵，人走至近前才认出来
——陶临云！
像是故友寒暄，谢怀御问：“你怎么在这？”
陶临云合起他那附庸风雅的扇子，向马上二人作了一揖，说：“小谢将军这话说得诛心，这整条水路源起都是我江南路陶家，我怎么不该在这？”
萧寻章对谢怀御笑言，说：“陶相说大郑对他有恩，他不愿背弃旧主。他的孩子却还年轻，不能同他一道在泥沙中腐朽，故......”
谢怀御问：“愿为辅佐？”
陶临云答道：“正是。”
“义父愿意留你，我便不疑你。”谢怀御一夹马肚子，准备继续往前走，说：“你熟悉水路，粮道替我料理了吧。”
“属下接令！”
家书入相府，卧病大半年的陶相忽然强撑病体，给太后上书一封，痛陈郑都如今险地，还是迁都为妙。
迁都？
一石激起千层浪，世家割据，谁会愿意迁都入自家地盘，那不是将累代经营拱手让出？
还是有的。
不在朝上的江南路陶氏，想来很愿意为这个风烛残年的王朝出几分绵薄之力。
盛知锦在帘后咬着唇，她觉得窒息，说不出话来。
朝廷式微，她坐在太后位上，所能带给家族的，已远远不及迁都来的多了。
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[1]天地不仁，以万物为刍狗：老子《道德经》。