芳歇阁走水一事不小，朝日殿留下一批文武百官接着奏乐接着饮，萧璧鸣和一种妃嫔都赶往了芳歇阁宫门前，红木桶打的水扑了一桶又一桶，太监说似是有人打翻了炭盆，火顺着地毯爬上帷幔，这才着了起来，不过所幸发现得早，火势并不大，没烧掉什么值钱物件。
高贵妃抽出帕子啜泣起来，她珠光宝气地手攀上萧璧鸣的手臂，珠翠满头更衬得他美艳动人，她蹙着眉毛，眼睛湿漉漉的，叫人看了生怜，只听她娇声道：“皇上，这必是有贼人妄图加害于臣妾，皇上一定要为臣妾做主啊。”
她见萧璧鸣反应不大，自觉应该加把火，又道：“父亲大人知道女儿在宫里受这样的苦，不知道要怎么心疼才好呢。”
萧璧鸣眉心一紧，脸上看不出喜怒，招招手让毕安上前，问道：“刚刚离开岁宴的人和不在职的下人都有谁？”
毕安猫着腰，一五一十地答：“回皇上的话，岁宴开始还没多久，当值的下人没有上报离开的，文武百官都在席，只是……”
萧璧鸣见他一顿，皱眉让他接着说下去。
“只是……寒燕质子鹤云程和摄政王皆离席未归……”
毕安此话一出，萧璧鸣和高贵妃脸色皆是一变。
大寒
高贵妃怒目瞪了一眼毕安，心里万万没料到萧煜能掺和进来，虽然她和萧煜也不过是露水情缘，但心里也怕萧璧鸣顺藤摸瓜能查出他俩那些事，她眼珠子滴溜溜一转，急声道：“狗奴才，摄政王怎么会和那个质子一同进出，你看清楚了？”
毕安脖子一缩，头一低，自知实在是得罪不起这位娘娘，哆嗦了半天，不说话了，偏着头眨巴眼瞧着萧璧鸣。
萧璧鸣脸色阴沉得几乎要滴出水来，他闭上眼，匀而缓地呼出一口气，狠狠咬着自己的后槽牙，像是在努力克制自己的情绪，他不过是放鹤云程一天自由，他鹤云程就能勾上摄政王，当真是给不得笑脸的贱种，就该拿手铐脚铐困住，不让他出承恩殿半步。
萧璧鸣沉声问道：“鹤公子和摄政王一同离席的？”
毕安心道不好，他打小就服侍太子，等到太子成了皇上，他也就成了掌事太监，毕安太懂萧璧鸣每一个表情意味着什么了，眼下这形式，萧璧鸣恐怕是马上就震怒了。
伴君如伴虎，毕安眼观鼻鼻观心，萧璧鸣还是皇子的时候，情绪并无如此变化莫测，为人也并不暴戾，直到夺嫡和继位，他好像变了一个人一样，连毕安也不敢多言。
萧璧鸣睁开眼，每一个眼神都令人生畏，他看向毕安：“朕在问你的话。”
毕安头都快要鞠到地上去了，“……回陛下，是一同离开的……”
高贵妃觑着皇上脸色，心里知道此番一定要保住萧煜，也没觉得这是多严重一个事，不过是一个番邦质子，只要不死在天都，多打点板子也没关系。
她急忙说道：“皇上，臣妾想起，或许是宫里丫鬟手脚不利索，打翻了炭盆，才走的水……”
“高贵妃。”萧璧鸣淡淡地看了她一眼，打断了她的话，“此事朕一定为你细究到底。”
“来人，将他们两个找出来，带到御书房，朕亲自问话。”
萧煜和鹤云程二人本就一前一后地往芳歇阁赶来，拱廊离芳歇阁有点距离，他俩在路上就被一前一后拿下，被人押着送到御书房了，萧煜自知落了鹤云程的圈套，狼狈不堪地站在御书房里，连同着跪在地上的鹤云程一起，算来自上次中正宫初见后，也是终于凑够了他们三个一块儿。
萧璧鸣不言语，他坐在龙椅上，不紧不慢地拿着毛笔练字，但笔画有些潦草，气息急促，他忽然把笔杆一扔，笔端的墨水四溅，他抬眸看向二人：“说吧。”
“鹤公子，摄政王。”
“皇兄，”萧煜试探性上前一步，“我只不过恰巧和鹤公子一同离开了朝日宫，在拱廊处相遇，闲聊了几句罢了。”
萧璧鸣挑起一边眉毛，“哦？”他似是笑又似是疑惑，“朕记得摄政王不是不爱｜宴乐之人啊，今日怎么避席了？是这歌不好听，还是舞不好看？”
“皇兄，我……”
“你呢？”萧煜还想说些什么，被萧璧鸣一下子打断，皇帝看向跪在地上一言不发的鹤云程，他久伏于地上不起，却不似害怕的样子，脊背直直的，一如既往疏离又淡漠地望着不远处，好像在发愣。
“回陛下，臣适才身体不适，想着出去透口气，不知摄政王如何跟了上来。”
“那真是奇怪了。”萧璧鸣一条胳膊倚在椅背上，用手抵着太阳穴，他显然是压着一腔怒火，寒声道：“有人跟朕说，看见你们在拱廊拉拉扯扯啊？”
大寒
萧璧鸣看着面前的两个人，目光最终落在萧煜身上。
又是他，为什么又是他？
萧璧鸣不由得又回想起几年前的那个晚上。中原六州一统后先帝驾崩，天都一连下了好几天的雨，雷电交加，狂风里浸透了皇城里的算计。人心隔肚皮，夺嫡之争向来是鲜血淋漓的，人和人踩着彼此的骨头向上爬，算计来算计去，人好像都站在悬崖边上，一步走错就是粉身碎骨。
一声雷响，苍穹轰鸣欲裂，昔日的静妃已然变成了太后，萧璧鸣一脸不可思议地望着自己的母妃，问道：“母妃连这天下也要劝儿臣拱手相让吗？”
静妃秀眉微蹙，竟不敢看自己的亲生儿子，她叹了一口气道：“是你还是煜儿，这天下不都在萧家人手里吗？鸣儿你又何必钻这个牛角尖呢？”
萧璧鸣脱力似的退后几步，他直直地看着太后的眼睛，像是已经认命了，却仍然心存一丝希望，他问：“若是当初一开始登上皇位的是萧煜，母妃也会对他说这番话吗？”
静妃纤细的手指攥了攥，末了还是轻轻捶了一下桌面，厉声道：“煜儿是你一母同胞的二弟！”