金仙子的故事并不复杂, 却骇人听闻。恒娘自办周婆言以来，养成记录的习惯。然而执笔的手屡次颤抖，无法落墨。
那些深院密室里发生的癫狂凌/虐, 那些无法描绘的极致淫/乱与恐惧, 那些男人们末日般的狂欢，那些女子们被活生生撕裂的痛楚。
海月早已忍受不住，踉跄着退出画堂。顾瑀一再劝恒娘出去透透气，自己却脸色苍白, 脚步不稳。
余助一张年轻面庞沸腾着怒火，双拳紧握，似乎眼前如有那样的恶徒，他便要一拳挥出。蒲月坐在一边, 慢悠悠饮着茶水，冷眼看着, 一声不吱。
“照你的说法, 光是入秋以来这几个月, 你们的姐妹已经被害死了不少于十人，受伤致残者更多, 为什么不报官？”
恒娘停住笔, 让自己从那压抑绝望的讲述中透口气，揪出残存的理智，问道。
余助拉拉她, 悄声解释：“唐律有云, 奴婢贱人, 律比畜产, 相杀虽合偿。历朝沿袭，大周刑统亦有此条。先显宗皇帝颁布天恩令, 废除了奴婢贱籍，视同良人。然而娼妓仍是贱籍，就算杀了，也不过赔付些身价钱给行院。”
金仙子听见这话，顿时呆住，轻声反复：“奴婢贱人，律比畜产？奴婢贱人，律比畜产？”
骤然仰头，哈哈长笑，“原来竟是我错了？原来朝廷律法早有规定，我们本就是牛马一样的牲畜，他们可以任意玩弄，就算见了官也理直气壮，全无错处。错的是我，我错了！全错了！”声音凄厉，眼泪从两旁滚滚而落。
恒娘回忆起那夜在京兆府大门口的见闻。金仙子的姐妹被人骗了钱，骗了身子，报官之后反遭毒打，只因为那骗子是士子，而她们是贱籍。
低眉想了想，重又提起笔，冷静问道：“你继续说下去，参与这些腌臜事情的，都有什么人？住哪一舍哪一斋哪一楹？”
金仙子狂笑声戛然而止，睁大眼睛瞪着她：“你肯为我们做主？”
恒娘静静道：“我不是官府，不知道什么良贱的分别。我只知道，你们也是人，你们也是女子，也是受了不公平对待的女子，那便也是周婆。”想起那日蒲月的问话，瞧了她一眼。她也正瞧着自己，似笑非笑。
金仙子整个人呆了片刻，似是被她这句「也是周婆」惊住，眼中又有泪水涌出。
深怕她反悔，反手一抹眼泪，快速道：“这些人里，直接出面的只是一个太学生，背后却主要是宗学里的皇亲国戚。我记住了他们的名字。”
宗学？
本已碰到纸面的笔被猛然抬起来，恒娘霍然抬头。蒲月喝了口茶水，适时发出一声意义不明的「嗯哼」。
余助皱着眉头，低声道：“恒娘，三思。”
不用他提醒，恒娘自己就是办报的，对出版条例几乎能倒背如流。
天/家是绝对的禁区，然而天家的范围究竟是指禁中那一大家子，还是也包括天下的龙子龙孙，却无人说得清。她们这些办小报的，自然不敢斗胆去找检判司问个子丑寅卯。
为保险起见，大家自动把「天家」做最扩张的解释，宗族子弟的消息向来也不敢报道。
恒娘静了半晌，迎着金仙子说不清是讽刺还是期冀的目光，问道：“都有哪些人？”
金仙子看着她，目光渐渐变了，终于在冰冷的底色上，镀了些温度。她慢慢张口，吐出第一个名字：“城阳郡王世子郭厚义是挑头的。”
本朝立国以来，历代人主都受困于子嗣稀少，郡王便是天家极为亲近厚重的近亲了。城阳郡王与今上便是关系极好的堂兄弟。
恒娘不知道这些关系，然而「郡王」两个字仍然令她笔尖一抖。
门口传来杂乱脚步声，海月领着胡婆婆进来，恒娘趁机搁下笔，沉声道：“你先让胡婆婆看看身体，我等会儿再进来。”
胡婆婆苍老柔和的声音开始说话，言语中自有一种叫人宁静信任的力量。
恒娘转身离去时，感受到背心有两道目光，审视，怀疑，担忧，又同时充满渴望与期冀。
夜幕初临，园中秋虫左一声右一声叫，有气没力。恒娘站在白石甬道上，皱眉凝思。
“恒娘。”余助跟在她身后，满脸担忧，“城阳郡王与今上亲厚，他就这一个独子，还是求神拜佛多年才求来的，看得跟眼珠子似的。你真要跟他作对？”
恒娘茫然看着白色院墙，那上面顶着滴水屋檐，护着墙面不被雨水淋湿。每隔两米远，檐下便挂一盏琉璃灯，照得园里纤毫毕现。
“我不知道。”她慢吞吞说道。“余公子，你说城阳郡王与太子，谁更厉害一点？”
余助还不知道她被征召入东宫的事，被她这飞来一问弄得两眼迷茫：“那，自然是太子殿下更厉害吧？”
恒娘点点头，不再说话。余助继续苦口婆心：“金仙子不过是娼妓，她刚才还出言不逊，刻薄恶毒，你犯不着为了她，牺牲你自己与周婆言。”
“她说的很恶毒吗？”恒娘想了想金仙子方才的讽语，苦笑了下，摇摇头，“她说的是事实。我不能因为她说了事实而恼她，天下许许多多女子，本就如她所言，是下蛋的母鸡，是侍奉一家人的老妈子。”
至于床笫之欢什么的，她不好意思提，只好装作没听见。
顾瑀也在一边，睁大他那双漂亮的桃花眼，用力瞪了余助一眼：“娼/妓怎么了？娼/妓就不是人？我就觉得她们亲切可爱，比那些规规矩矩的所谓闺秀有意思多了。
城阳郡王又怎么样？难道皇亲国戚，就不用守国法了？余良弼，亏你平时号称蜀中侠客，却是个见了达官贵人就腿软的窝囊废。”
余助气得一拳头打在他肩头，他受宗越影响，时而往武学骑射，力道非一般文弱书生可比，顾瑀冷不防备，摇晃一下，差点坐倒在地。
余助收回拳头，怒道：“你个酒囊饭袋，一点儿书不读，一点世事不懂。城阳郡王岂是寻常闲散宗室可比？”
顾瑀揉着肩头，怒视他：“那金仙子和她的姐妹们，就可以被牺牲吗？”
余助出身官宦世家，虽有少年意气，然而对官场权位之敏感，对贱籍毒妇之蔑视，可谓自小耳濡目染，早已浸淫入心。
上回在讲经堂，李若谷是他同窗，云三娘是蒙受冤屈的良家妇人，他心中的天平自然倾向李若谷一方。
今日却是刻薄的、低贱的、一点也不温柔善良的金仙子，另一边是天潢贵胄，血胤高贵，他不由自主地，便在道义与情感之间做了取舍。
如今被顾瑀一问，终究说不出「她们原就低人一等」的话，一扭头，干脆不理顾瑀，正色对恒娘道：“恒娘，如今远陌不在这里，若是他在的话，定然也要劝你三思。”
恒娘看看他，余助的关心是真诚的，又看看顾瑀，他的忿忿不甘也无比真实。最后又看看负手一旁，一声不出的蒲月。
“月娘，你说呢？”
蒲月大是意外，左右看看，指指自己鼻子，“你问我？”
一抿嘴，浑不在意地笑道：“我说恒娘，你是日子过得太顺，忘了检判司老爷手里的屠刀了？就算你想报，可也想想这一关过得了过不了吧。”
余助松了一口气：“正是。检判司那头，首先就会截下来，断然不会容许城阳郡王世子的丑闻见报。”
恒娘沉默了一下，皱眉道：“这么说来，竟真的没有办法？”
“也不是完全没有办法。”
恒娘心头一跳，猛然抬起头：月洞门外，站着一个标枪样挺拔的高高人影。
仲简慢慢走进来，不理余助等人的问候，目光只看着恒娘：“听你们的说话，城阳郡王有什么把柄落在你们手里？”
“不是他，是他儿子。”余助替恒娘解说了一遍。事涉男女之事，他来说，总好过让恒娘一个未嫁女子为难。
仲简听完，眼中闪过一道刀锋一样的光芒，转瞬即逝。恒娘一直不错眼地看着他，这才能够捕捉到。
“仲秀才，你有什么办法？”她轻声问。
顾瑀忍不住看她一眼。恒娘一直都这么称呼仲简，然而今天这声「仲秀才」听起来，分外不同，叫人心里发酸。
仲简也看着她，缓缓道：“如今的周婆言，不再是当年的小报可比。”
“嗯。”恒娘点点头，心想：这是什么意思？却并不肯开口问，只是凝视着他，安安心心等他说话。
仲简顿了顿，忽然换了个话题：“上月京华新闻报道京城炭价飞涨一事，被检判司以泄露机密为由，不予通过。政事堂直接将官司打到御前，就炭价之事，究竟是否朝廷机密，与检判司主官吵了大半天，官家最终判定，炭价一事，关乎民生，正该多方倾听民间声音，不宜守密。”
恒娘怔了怔，他怎么说起炭价的事情来？
仲简声音微微放重：“大报与检判司打交道的方式，可以与小报截然不同。”