自打善阳帝驾崩, 穆罕尔王就回了突厥，继续侍奉他的云图可汗。
这些年大周同突厥关系紧张，多有摩擦, 但终归没闹出什么大乱子。一来, 善阳帝软弱, 掣于外戚，不想大动兵戈，到最后都是破财免灾，保全颜面为上。二来, 云图可汗老了, 后继无人, 突厥内部面对分裂，自然不想也无力倾国大战。
便是这样，维持着微妙的平衡, 直到萧煜登基。
萧煜登基不出三个月，突厥骑兵便在大周边境吃了瘪。往日他们嚣张惯了, 只骑着宝马拿着弯刀去骚扰一圈, 掠些附近周民的粮食鸡鸭回去, 戍边的将领通常都是睁一只眼闭一只眼。但这回不同，萧煜下了严旨，若胆敢让突厥骑兵越边境一寸，扰民一户，守关将领立斩不赦。
那些边将怕丢了性命，不敢怠慢, 硬着头皮拿出快生锈了刀迎敌，倒也把犯境的突厥打退了。
如今，草原上皆知新帝手腕强硬, 不可等闲视之。
云图可汗深受新崛起的耶勒可汗威胁，担心大权旁落，暂且咽下杀子之仇，咬着牙与大周新帝交好，特派了穆罕尔王再次来使大周。
那穆罕尔王不是空手来的，而是带着见面礼。
见面礼就是失踪数月的谢兰亭。
谢兰亭在小别山被胡商救起，起先昏迷不醒，胡商有心送他回家，却问不出他家的地址，他当时伤得那般重，又不能把他扔下，便只有带着他顺北方廊道一路西行。谁知半路遇上突厥来袭，胡商是胡人，又不是大周子民，边关将领惯会钻圣旨的空子，也不管他们，任由他们被突厥人掳走。
谢兰亭在突厥住了将近六个月，中间听闻帝都巨变，料想父亲和妹妹为找他该急坏了，说不定还会以为他死了，自是归心似箭的。
但他同胡商一起做了突厥的阶下囚、马前奴，被看管得严实，别说逃，就是往外递信都做不到。
他经了一场兵变，受了一番算计，鬼门关走了一遭，人也成熟许多，深知身份一旦暴露，突厥人必会用他来威胁父亲和妹妹，便只有先蛰伏下来，伺机而动。
蛰伏了小半年，恰遇耶勒可汗带兵突袭奴役他的突厥部落，把他救了下来，交给了穆罕尔王，让穆罕尔王带他回长安。
宣室殿中灯烛亮如白昼，音晚临进殿门时绊了个趔趄，差点向前扑倒。萧煜这一回赶在紫引之前搀住她的胳膊，两人四目相对，萧煜慢慢把手收回来，道：“去吧。”
谢兰亭站在殿中，青布斜襟长袍，黑色马靴，下颌尖长出了一点点胡髭。
他听到声响，微颤了颤，回过头，饱经沧桑的面上浮掠起点点笑意：“晚晚，哥哥回来了。”
音晚扑进了他怀里。
这么长时间，她深夜梦回，常梦见兄长，不是浑身是血，就是流落异乡在吃苦。醒来，又面对那一殿的珠光影壁，那紧逼着她缠绵温柔的萧煜，心中备受煎熬。
好像如今的一切荣华，包括皇后凤位，都是用她哥哥换来的。
若她当初没有嫁给萧煜，没有与他结着姻缘，也许哥哥就不会遭此劫难。
忆及往事，她不禁伏在兰亭肩头潸然，泣道：“都是我害了哥哥。”
她说得真情意切，站在一旁的萧煜微愣怔。
原来她一直都是这么想的，觉得是她害了兰亭，那么这么长时间她除了在憎恨他，还憎恨自己，一直活在内疚里么？
为什么，她为什么要往自己身上揽，这事跟她又有什么关系？
萧煜既心疼又恼恨自己的粗心。
兰亭轻抚着音晚的背，温声安慰：“这跟妹妹无关，是为兄太蠢，着了旁人的道。”
他说得低缓又认真，刚坐下的萧煜不由得抿了抿唇，略微显出心虚。
兄妹两诉着衷肠，收到信儿的谢润来了。
父子久别再见，自是热泪盈怀，情难自抑。
但天色已晚，本就是违背了宫禁，谢润怕给音晚多添麻烦，领着谢兰亭先行回府，改日再叙。
谢兰亭走后，萧煜让望春给音晚搬了把椅子坐在身侧，听陆攸的回禀。
“臣奉皇命顺着长安外的官道一路找寻兰亭公子，走了许多弯路，幸而运气不错，在廊道遇见了穆罕尔王，正带着兰亭公子来长安，便结伴而行。”
他这些日子风餐露宿，脸晒黑了许多，人也憔悴，内疚道：“若当初臣能护好兰亭公子，就不会有几日的波折了，都怪臣，有负皇命。”
他说话的间隙，偷偷觑看音晚的脸色。
来时荣姑姑嘱咐过，如今兰亭公子已经找到了，该说的话必须要在皇后面前说清楚。当时陛下设那个局实属无奈，却也尽了全力救兰亭公子，甚至冒了君臣反目的风险。
他确然对皇后和兰亭有所亏欠，但着实也承受了不少压力去尽可能扭转局面。
陆攸见皇后面露恍惚，目光微散，也不知听进去没有，拔高了声调道：“陛下当初派臣去救兰亭公子是瞒着乌将军和陈大人他们的，也幸亏当时没让他们知道，不然，君臣生隙，哪有今日盛景。”
萧煜何等精明，早看出了这小子在弄什么虚玄，且由着他说。但一听他提及乌梁海和陈桓，脸色却有些沉暗，道：“好了，你辛苦了，下去歇息吧。”
陆攸满腹的锦绣良言被生生梗在了嗓子眼，他不情不愿地端袖揖礼，告退。
偌大的宣室殿，瞬间又冷寂下来。
萧煜小心翼翼地看向音晚，见她面色瓷白，依旧透出孱弱的病态，些许心疼道：“天色晚了，你先回去歇息吧。”
他本以为音晚不会理他，会站起来就走，谁知她掠了自己一眼，轻轻应了一声：“好。”
极浅淡的一声“好”，比镂隙里飘出的香雾还要轻浅，但萧煜已经满足，因这声“好”里纵然没有多少感情，却也没有敷衍，没有厌恶。
他眼见着音晚揽袖往外走，蓦得叫住她。
“晚晚，你……如今还在吃避子丸吗？”
音晚缩在袖中的手颤了颤。
她原先有一瓶避子丸，可进宫后萧煜需索得实在频繁，不到一个月就吃完了。萧煜将青狄和花穗儿都撵走了，她身边没有心腹，无人替她张罗这些隐秘事，便被迫中断了。
她直觉无需在这些小事上扯谎，一时又不知该怎么说，默默站着。
萧煜温声道：“兰亭安然无恙，我们……我们可不可以要个孩子？”
音晚转过身看他。
萧煜脸颊微红，罕见的透出些许羞涩：“刚刚荣姑姑说，有雪儿和伯暄在，宫中氛围都不一样了，若我们能有自己的孩子，是不是会好一些？”
音晚看了他一阵，默默低下头。
萧煜起身绕过龙案走到音晚身前，握住她冰凉的手，低眸看她，问：“你不愿意给我生孩子吗？”
话中颓然凄怆，还有一丝丝恼怒。
音晚抬起头：“我身上有毒未解。”
萧煜道：“我已经问过太医了，你这毒是从娘胎里带来，不比直接中毒的人，并没有那么深。再加上这段时间的调理，其实毒性已经减弱了许多，你不是一直都没有再犯过病么？”
“太医说，不碍着诞育子嗣，生出来的孩子也会是健康的。”
音晚的睫毛轻颤，眼中闪过犹豫。
萧煜那暴脾气瞬间涌上来，一把将她搂进怀里，要将她拦腰抱起：“择日不如撞日，我们今晚便生。”
音晚挣扎着，声音中带了哭腔：“你总是这样！”埋怨夹杂着委屈，泪水似决了堤的河，夺眶而出。
萧煜冷不防她哭了，一时呆愣。
她哭得伤心，哭得痛快，瘦削的肩膀不住抖动，像要将这么长时间所受的委屈，所压抑的伤怀全都哭出来。
萧煜的手还箍在她腰间，随着她的泣声微微颤动，他把手收回来，想给她擦泪，指腹刚要触上她的脸颊，却又犹豫着不敢碰她。
大殿里悄寂寂的，只有哀戚哭泣，似涓流缓缓淌过，微弱而绵长。
萧煜只觉喉咙发涩，好半天才说：“你别哭，我不碰你。”
音晚低着头，剔透的泪珠一滴滴滑落，融花了铅粉，带落了胭脂。
萧煜莫名觉得这个场景很熟悉，好像记忆里曾经出现过，她委屈兮兮地蹲在一边，把自己缩成个球，一见着他就哇哇大哭，哭得人心都快碎了。
他突然想起了一件重要的事。
孩子，孩子。
他曾经答应了云图可汗，要把嫡长子送去突厥为质。
这是个大问题，他明日定要召见穆罕尔王解决这个问题。
这一走神，音晚的哭声止了，她眼眶里盈满莹莹泪水，在烛光下，似春水微澜，楚楚可怜。
萧煜实在拿她没办法了，从袖中摸出帕子，停在她脸颊前一寸，低头问：“我给你擦擦眼泪，好不好？”
音晚的眼睫被泪水浸过，湿漉漉的覆下，不说话。
“那我擦了。”萧煜给她擦着泪，轻叹：“我脾气可能是不太好，对你是凶了点，但你想想，你就没错吗？整天那么骗我、伤我，还总想着要跑，我心里好过吗？我为了找你，冒了天下之大不韪，把祖制都违悖了，那些御史的唾沫星子都快喷到我脸上了。”
音晚沉默了一会儿，哑着嗓子道：“我不跑了。”
萧煜拭泪的手微顿。
“我不跑了，我从前是想去找我哥哥，现在我哥哥回来了，我也没有什么心事了，我也没有地方可去了。”她抬头看了萧煜一眼：“要跑太难了，我不想连累别人因我丢性命。”
萧煜听她这样说，霎时冷下脸：“你不就是还惦记着那个严西舟吗？”
音晚好像把所有力气用在了哭上，哭完了，也筋疲力竭，再没什么大的情绪起伏，只平静看着萧煜：“我跟他又没仇，我惦记他干什么？我都嫁给你这么久了，该做的事情都跟你做了，旁的男人谁还会稀罕我？”
萧煜就听不得她妄自菲薄，轻哼一声：“你嫁多少回，你都是天上的仙女，严西舟还有那个韦春则至多就是癞蛤｜蟆，永远也配不上你。”
话音一落，他立即觉出不对。
嫁多少回……好像在给自己找帽子戴。