“有什么消息？”
“有一个好消息，一个坏消息，你想先听哪一个？”
“我想先听关于你手上的伤的那一个。”
“嘻……姐姐真是会选啊，这恰是一个好消息。”
“别卖关子了，快说。”
“今天啊，我还是在跟踪那个尹萱，你猜，她今天见到了什么？”
“不知道，我整日待在这里动弹不得，闷都快闷死了。”
“别急呀姐姐，嘻，如果没有算错的话，明天晚上，就有好戏看了。”
“怎么说？”
“我先说尹萱，我们那位的未婚妻的事罢。今天我见她一个人偷偷溜出了周府，似乎是想尾随她未来的亲亲老公……”
“喂，你别说得这么难听好不好？”
“嘻嘻，你别着急嘛，我这不是跟去了吗？若真有个什么动静，哼，我可第一个饶不了他。
“我跟着她在城里绕了几个圈，却发现她不是在找那个笨蛋，而是偷偷跟在周成武的一个亲信手下，叫做刘道明的人。”
“哦……难道，连她也察觉出不对劲的地方了？”
“嗯，我也是这么怀疑的。这个刘道明，根据老黄的观察，地位似乎还不低，据说有一次，见到他跟周成武起了争执，两人相持不下呢。”
“是吗？照理，周成武是周府的二少爷，在这里应该是说话算话的人，怎么还可以跟他争？”
“是啊，老黄也是这么说的。只有两种可能，一是他在周府多年，地位尊崇，连周成武也敬他两分；二嘛，他其实另有身分，在周府也许只是协助周成武而已。”
“有道理……然后呢，接着讲啊。”
“尹萱啊似乎也看出了这个刘道明的身分不同寻常，可能怀疑他有什么隐秘的动机吧，便跟随而去。
“哎呀，说起来就好笑，那个尹萱实在有够笨的，还没走过一条街，就被人发现了。人家带着她绕来绕去，故意逗她玩呢，她还越跟越有劲。”
“这么说……他们内部真的有问题？”
“哼，要说这个姓周的是覆云楼的，打死我都不信啊。他跟那个尹萱说的话，全都断章取义，推三阻四的，这像一家人吗？”
“看来我们的分析是对的，周成武可能另有来头，只是不知道是从他这里开始，还是从他爹那里开始的。”
“这个还用想吗？肯定是从他老爹那里呀。周府的人任他调遣，绝不牵涉覆云楼，他的老爹如果还是覆云楼的人，他敢吗？”
“嗯……有道理有道理。继续说，尹萱跟他到哪里去了？”
“哦，他们俩转了一阵，刘道明进了城北一间三进的小院。尹萱就打算从后面翻进去——大白天就做这事，真的是服了这位大小姐了。没办法咯，我也只好上到院前的大树，好就近监视。”
“那个刘道明进了中间一间房间，关上了门。我看见尹大小姐偷偷从后院摸过来——天啊，她的那身裙子可真是不合时宜，要跟踪人，还穿得那么招摇。
“浅绿的裙子，非要罩蓝色的披肩。那根簪子，哎呀，梳着那么高的兰花髻，就不怕走快了散开？
“还有那个耳环也真是吓人，垂到肩上了，一跑起来叮当作响，怎么潜伏？再说样式也不好看。还有那个佩环呀，我可从来没见过那么……”
“好了！你到底看什么去了？人家没经验是新手嘛，你呢，你这个老手却尽注意人家打扮去了……笑，很好笑吗？”
“嘻，我啊是替你老大的不服气，她凭什么可以指腹为婚？”
“我拜托你，你要真为我想，就先想想现在的状况，想想有没有法子让咱们活着离开江夏好不好？难怪爹一直不许你单独行动，你看看你这样子，能活着回来吗？”
“好了好了，不说了！我算是白费好心了……总之……她是非常小心，却漏洞百出的跟到房前，冒冒失失想去舔开窗户纸看——这可是白天！”
“我正要想个什么法子提醒那位小姐呢，忽见她向后一挺，以铁板桥之姿躲过屋里射出的暗器，那个姿势倒还像回事。
“不过后面可就更好看了，这个时候早就该有多远跑多远了，这位小姐居然还跑到院子中，两手插腰，叫嚷着要屋里的人出来说清楚。你说说，这像话吗？”
“……你不要动辙就拿我们的标准看别人好不好？人家是大家闺秀，千金小姐，自然神气惯了的。再说，她以为对方还是覆云楼的手下呢，当然要问清楚。”
“哼，就算是吧，这样的小姐，我可不稀罕做。尹大小姐叫了两声，人家刘道明自然要出来咯。我见他笑嘻嘻地向尹萱走去。还没走近呢，突然地一掌，隔空猛劈，乖乖，这手功夫可有点厉害。”
“那个尹萱显然没有料到，身子一抖，中了招了。不过她也一时未倒，手翻了两下，好像是袖里箭之类的东西，那个刘道明大概也没想到她回手这么快吧，躲得有些手忙脚乱。到最后他呼哨了一声，尹萱立即就倒地上了。
“我听见了破空的声音，赶紧躲得更深一些——人家早有准备，从左首的房子偷袭了她。”
“死……死了？”
“没有，只是用飞蝗石一类的东西击晕了。你紧张个什么劲啊，她若真的死了，不是更好？少多少麻烦呀。”
“不要乱说！阿柯……阿柯不是那种人。”
“什么啊，不是哪种人？”
“你不知道的……如果……如果尹萱真的死在那里，阿柯会很伤心。他这个人……就是太好心了，对谁都那样……”
“嘿……姐姐啊，我怎么觉得你最近变了好多！”
“嗯？”
“你……你以前可不是这么优柔寡断、瞻前顾后的。不是这么……哎呀，我都说不上来了，总之……总之变了好多好多！是那家伙欺负你了？哼，我非跟他算算帐不可！”
“不是，你别乱想。是我……我自己，这段时间来，想了很多事，也想通了很多道理……这个世界上，有太多的人，太多的事，不是你能掌握的啊……”
“姐姐，你在说什么啊，有什么人你不能掌握的，尽管跟我说，我亲自出马，一定没问题！”
“傻丫头……你还小，这些事你不明白的。算了，不说这些了……然后呢，你手臂上的伤是哪里来的？你不是说是好消息吗？”
“哦，我在树上等了一会儿，见刘道明跟两个人出来，抬了她进去。姐姐，这里面可藏着玄机呀！”
“是啊，他们胆敢对尹萱下手，那总的行动时间应该就在这两天内了。否则被阿柯发觉了，总是不好。”
“不错！正是如此！所以我当时心中就在打鼓，看来是要动手了，正准备赶紧回来给你们讲，突然风声大作，有人还是发现了我，下手了。
“我明明听准了方位，向左一闪，没想到右手臂上还是一痛，哼，那人算准了位置，发了两枝镖过来，其中一个故意弄得很响，想要阴我！”
“这个人考虑很细致啊，看来也非寻常人物。他是要一击而中，绝不留活口。”
“是啊，寻常人物哪里碰得到我？我可也不是省油的灯，洒了一把针雨，就向巷子深处跑去。
“我听见了惨叫声，好像有两个人，但都刻意压得很低。
“这可不是什么好事情，对方各方面考虑都挺严密的……后面有……三个人吧，一直紧追不舍，轻功都还不错。”
“是什么派别的，看出来了吗？”
“……不清楚。姐啊那时候我正逃命呢，哪里管那么多？我一口气钻过了五条巷子，绕了几个圈，倒是甩下了两个人，可是剩下那个怎么也甩不掉，好几次还险些用暗器打到我。
“若非我机灵，几乎就要落在他手里。不是我夸海口，这样的追踪本事，我还是第一次见到呢。”
“要追上你这个鬼灵精，还真不是容易的事。”
“那是！后来，我的气有些接不上了，那个时候已经到了城墙边，我索性用黑布裹了头，拉出绳钩，向城墙跑去。我记得今日没有集市，城楼上应该没有多少士兵防备。
“果然，城墙周围鬼影子都没有一个。我向城墙上射出一支钩时，身后追赶的人发了两镖，想要阻我一下，哼，他当我是傻瓜么？
“我同时也向旁边的房顶射了一支，用力一拉，已经身在半空，避开暗器。我再向后乱洒了两把针，乘他躲避之际，飞速爬上城墙。哈哈，这下他可傻眼了！
“上了城墙，我立即向另一边抛下绳钩，一头钩在墙头，然后伏身潜行。离我不远就是一处楼亭，我进去的时候，只有两名小兵，要他们闭嘴容易得紧。”
“他上当了吗？”
“上当了。我在楼亭里，见到他策马出城，沿着护城河跑了。”
“他有马……这么快就有马了？”
“是啊，而且是官家的马，看样子就是从城防那里得来的。姐姐，这家伙可是官府的人啊。”
“官府……是武约的人吗？”
“这就不知道了。你认为呢？”
“嗯……如果说周成武这小子是武约的人，为什么又没有立即颠覆覆云楼呢？那个贱人现在可是四面楚歌，所以到处乱杀，不可能把我们都杀到这分上了，还让覆云楼稳稳当当的？”
“对啊，很有道理！”
“这就是你所说的好消息？”
“喂，姐姐，你这是什么意思？知道了对方这么多事，等于知道了现在至少有三方力量在这江夏较劲，还不算好消息？再不济，尹萱被人抓走了，总是好消息吧？”
“前面一个还像话，后面的……不许再说了！给阿柯听见了，瞧他不打你才怪。”
“呵，他现在是覆云楼的少主了，就了不起了吗？我才不怕他呢！你……你……你还帮着那个尹萱说话，哼，算我今天白干了！”
“好了好了，算你立了一功。坏消息是什么呢？”
“……要不是公事要紧，我真是懒得跟你说！今天散大哥在街上偷偷给了我一张纸条，说是根据他的观察，这两天城内又进来了一批好手，但似乎到目前为止，都没有跟任何一边有联系，不知是什么意思。
“散大哥有些担心情况会越来越复杂，要问你是什么意思呢。”
“……我想，不是他们不联系，而是已经商量好了，所以，只需要等待时机就行……如果周成武是武约那一边的，那就是覆云楼、武约和我们。
“如果他不是，那可就是覆云楼、武约、我们和一个完全不知道底细的组织……可真是复杂啊。”
“是啊，怎样……怎么样呢？我们要怎么做，姐姐？”
“……如果要拼，至少有一个办法可以试试。”
“哦？是什么啊？”
“先下手为强。”
“嘿……跟我想的一样哦！
“啊，对了，阿柯那个笨蛋，这几天鬼鬼祟祟的，不是在掬翠楼喝茶，就是在百膳斋喝酒，不到深更半夜不回来，都不知道在做什么。”
“他呀……他心中其实才是最焦急的。一边是组织的深仇大恨，一边是自己的部下，你说怎么办才好？再说现在情势如此不明朗，可不能莽撞。你可别说他笨，他才不笨呢。”
“什么呀，他那个呆头呆脑的家伙，还叫不笨？”
“你只是没见到他想事情的时候罢了。他啊，只能说是懒。真正生死关头，他可比谁都精明呢。他这两年来，有失过一回手吗？”
“哼，那我可不知道！我只求到时候大家动起手来，他两不相帮就好了……嘘……我听见有人上了对面的屋顶了……”
“听见了。是周成武的手下。”
“喂，不要这么大声啊姐姐！”
“不是说了要先下手为强的吗？”
“哎？什么……”
“噗”的一下轻响，窗户上破了一个洞，跟着对面屋顶上有人闷哼一声，直直地跌落下去，摔到外面的街上去了。
四周顿时响起惊呼之声。
小真慢慢地又自袖中抽出一把小刀，淡淡地道：“要动就要乘连我们自己都料不到的时候动，明白了么，小棠？”
“哇啊！”小棠满脸兴奋之色，跳起来叫道：“哇啊！那……那可得多杀几个，统统甩到街上去才行啊！”
风停了。
峻极峰之上，连细小的虫鸣都没有，整个天地陷入死寂。
只有满天的星光依旧灿烂，似乎离尘世太高太远，已经看不到阴谋暗算，也看不到血腥杀戮了。
玄奘淡淡地道：“哦？”
辩机道：“我要带她回草原去，我要她忘掉一切仇恨。我会做到的，你信不信？”
玄奘道：“哦？”
“我已经决定了，武林大会上，我会亲手将阴阳铜鉴毁去，可是我不会说出有关它的任何事情。这块铜鉴，就让它随我而去罢。”
玄奘轻轻地笑了。
“你不相信么？”
“呵呵，不是……”玄奘道：“你说的话，我怎么会不相信呢？我只是在怀疑……你能撑到那个时候么？”
辩机道：“这里是少林寺，天下武学第一门派，至少到目前为止，除了大师之外，还没有人敢找上门来。”
“呵呵……是呢……”
玄奘信步走到崖边，看看下面苍苍的山脉的影子，又仰头遥望星空，道：“风停了呢。大贼出于南方之野，弧矢动移不常……看来天下，又有一番动乱了。你看出来了么，辩机？”
辩机道：“没有。方今天下正处盛世，实在看不出动乱之所。”
玄奘笑着摇了摇头。
“辩机呀，方今天下，正因为盛世已久，以至武学不兴，人才凋零。武林之中，能超过你的本已在少数，何况有少林寺之助，确实已经没有几个人能真正威胁到你了。可是，很不幸……”
他顿了一下，慢慢地，甚而至于有些得意地道：“你和高阳公主之事，已经被皇上证实了。”
辩机的血一下子就被抽干了。他耳中嗡嗡作响，眼前看出去一片模糊，自己也不知道说了句什么。
“她么？没有死。虽然有罪，可是你还没有投案，皇上的惩戒怎么会下呢。我今天来，就是想告诉你，你想要的解脱，你想要的从心所欲……实在是一种奢望呢。你想要怎么做呢？”
“我……”辩机的声音小得连自己都听不清楚：“我要回去见她……”
玄奘合十道：“阿弥陀佛。人心之脆弱，连自己都不敢想像。辩机，皇上要捉拿你，是很容易的事。
“你曾经说过，看见别人烦恼，便要想他更烦恼，呵呵，我也是如此想的。所以特意来提醒你，想要看你会做什么样的抉择？是她——”手一指躺着的可可：“和你的信念呢，还是高阳公主……和你的性命。”
他往后退了两步，身子直直向下坠去，一瞬间就没入黑暗之中，消失不见了。
“哦，丘二爷，这么晚了，您还来喝茶呢！”
小二麻利地引着阿柯上楼，一面笑道：“今年最后一批五岳峰，给您留着呢！今儿还新来了一个唱曲的，哎哟那个水灵……爷您等一会见到，一定满意！”
阿柯一笑，丢他几块碎银，道：“今儿大爷我等人呢，别来不相干的。给掌柜的说一声，今天这二楼，大爷我包下了，等一会来拿银子。”
小二稍微一怔，又笑道：“是，是！丘二爷要包楼，说一声就是了，哪里还用银子……您先坐着，我这就去吩咐一声。”
他走了两步，又回头道：“对了，二爷，您要等的人有几个啊，小的好准备一下。”
阿柯不说话，伸出二根指头晃了晃。那小二看一眼跟在阿柯身后的王五，点头哈腰而去。
阿柯淡淡地道：“我今天想独自一人待着，你先下去罢。”
王五笑道：“少主，我就在一旁坐着，误不了您的事儿。”
阿柯厉声道：“下去！”
王五身子一抖，背上竟是寒流滚滚。
阿柯平日里笑嘻嘻的，连说话的声音都不曾大过，没想到今日突然说翻脸就翻脸，一点余地不留。
王五呆了片刻，方回过神来，心知现在可还不是翻脸的时候，当下强笑道：“是是，少主有事要谈，那……那我就在楼下候着。”
说着快步下楼，立即唤来下人，飞速回报周成武去了。
待王五离去，楼上只剩阿柯一人，他有些出神地看着窗外。
夜已经很深了，这个时候，街上除了打更的，就只有乘夜出行喝花酒的人。
林芑云……现在在做什么呢？也许正在某位达官贵人奢靡的宴会上……她那家伙，一定正偷偷算计着谁吧？
阿柯已经很久没有这么放松地一个人独坐，也已很久没有时间想那个兰草一样的女子了……
他有些惬意地伸了个懒腰。
“阿柯兄弟很悠闲嘛，看来已经成竹在胸了。”有人在窗外道。
阿柯忙起身，拱手道：“快进来，外面贼冷了。两位真是信人，一说就到。”
那人笑道：“阿柯兄弟的事，就是我天绝门之事，阿柯兄弟可不要再客气了。”
说着跳入楼内，正是天绝门度垩，他身后还跟着一人，肩头扛着两只巨大的铁锤，却是黄霰。
三人落了坐，度垩道：“不知道阿柯兄弟紧急找我兄弟二人来，所为何事？”
阿柯苦笑道：“若非棘手的事，也不敢请动二位了。时间紧迫，我也不多废话了，二位近来听说过覆云楼么？”
度垩看了黄霰一眼，道：“这么大个名头，怎么会没听说？说起来，多年前跟我们天绝门还挺有缘分的。怎么，兄弟跟他们扯上梁子了么？”
阿柯道：“咳咳……梁子倒是没有，可是有些麻烦……不瞒你说，我爹……就是覆云楼的旧主人。”
度垩和黄霰同时一惊，两人几乎同时闪电般跳起身来，撞翻了身后的椅子。
度垩颤声道：“你……你是……”
阿柯见他俩神色，道：“原来你们也知道这些陈年旧事。天绝老人曾说跟我三伯伯百由金深交，看来此言非虚。”
度垩呆了半晌，忙单膝跪下道：“小民参见……”
阿柯一把扶他起来，盯牢了他道：“我不是什么人。我就是我，只是偶然成了覆云楼的少主而已，你不要想错了。”
度垩道：“是……是，我明白了。阿柯兄弟，你能如此坦诚相对，足见你对我等的信任，实在是我等的莫大荣幸。”
说着飞速抽出一把刀，划破手腕。
黄霰也二话不说，接过来划开手腕。
阿柯道：“你……你们这是什么意思？”
度垩道：“没什么，兄弟你看得起我们，我俩也在此立誓，永远忘掉一切不该记起的事，若有违背，天命绝之！”
阿柯不再说话，拱一拱手。
正好小二端了茶上来，见楼上突然多了两个人，正自惊疑，忽又见到两人手上鲜血淋漓，吓得差点摔了盘子。
黄霰夹手夺过茶盘，瓮声瓮气地道：“下去下去，没事不要上来。”
小二心惊胆颤地跑下了楼，度垩与黄霰两人把血滴入茶中，一口喝了。
度垩笑道：“今日才知原来阿柯兄弟是覆云楼之首，真是有眼不识泰山啊。你这样都还有麻烦，简直是笑话我们了。”
阿柯道：“度兄哪里知道，今日之事，正是因为不能借重楼内的力量啊。”
度垩道：“哦，阿柯兄弟如此说……是否楼内有不可言之事？”
阿柯用手指沾了茶水，慢慢在桌子上写出“内奸”两个字。
度垩笑道：“好说好说，你请我们来，正是请对了人了。我们对这样的人，可从不手软心慈。你说吧，怎么动呢？”
阿柯对他一笑，朗声叫道：“王五，上来上来！”
楼梯一阵响。
王五跟几个人冲了上来，叫道：“少主，怎么……这……这几位是？”
阿柯恢复原本的模样，懒洋洋地缩回座位里。
他道：“这两位吗？是我请来做帮手的。快去通知成武兄弟，就说立即动手，我可不想再等了。”
王五惊道：“动……动手？对谁动手？”
阿柯笑道：“嘿嘿，你这人怎么做事的呢？你们少爷筹划这么久，难道你连对谁动手都还不清楚？”
王五有些懵了，道：“可……可是七爷他们还没有到啊……”
“噗嗤”一声，王五的脑袋飞起老高，在张靠窗的桌子上腾了那么一下，便滚下楼去了。
他的身体歪歪斜斜后退两步，仰天而倒，鲜血洒得后面目瞪口呆的几个人浑身皆红。
阿柯慢慢抹去剑上血迹，冷冷地道：“到了，好等你们动手么？”
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