下楼梯站了一会儿，看绣珠跑过去服侍，方出院门，往自己所居的客院而来。
叶全正站在院子里等他，瞧见他的身影，忙迎了过来，恭敬说道：“往湖州派了六个人。”
唐棣说声够了，径直回了屋中。
叶全追了进来：“少将军说末将来早了，末将十分惶恐。”
“既来之则安之，无关大局。”唐棣点头。
“末将与众位将军苦寻三年多，少将军踪迹全无，收到宝来的书信，我们迫不及待要见到少将军，请少将军恕罪。”叶全说着话又要跪下。
唐棣不耐烦摆摆手：“坐下说话。”
叶全在他对面坐了，唐棣问道：“我父母亲如何”
“四年前将军大病一场，好起来后依然如旧，忙着督促练兵，整饬西北防务，夫人身子还好，只是见老了，鬓边添了白发，眼角也有了皱纹……”叶全说道。
“我知道了。”唐棣皱眉打断他，沉默片刻又问：“齐王呢？”
“齐王一直在行宫将养，听说刀伤虽好了，两腿落下了残疾，头两年皇上还关切，如今已是不闻不问，倒是太后还惦记孙子，隔一阵子就从宫中送医送药过来。”叶全试探问道，“行宫里那位齐王，是不是假的？”
“开头是假的，半年前应该是真的了。”唐棣掀唇一笑。
“末将听不明白。”叶全老实说道。
“四年前在密林边的荒地里，我们被分别包围，敌方兵强马壮，数倍于我方，他们成包抄之势，将我们逼进一个山谷，眼看着进退无门，齐王的亲卫中有人喊道，这是齐王殿下，若在以往，敌方定得活捉齐王，拿他要挟我方多给钱粮，可这一次，敌方下手就是杀招，分明是要置齐王于死地，我们拼死厮杀，齐王的亲兵伤亡惨重，齐王身旁险象环生，我绕到他身后，趁乱将他一枪挑落马下，自己也从马背上滚下，拖着他爬到一块大石后，捡回了两条性命。”唐棣沉声说道。
“那些敌人可是太子派来的？”叶全问道。
“不错。”唐棣眯了眼，“太子威望本就不足，若是齐王从战场上大胜而回，他的太子之位不保，是以下了杀手。”
“之后呢？”叶全又问。
“之后齐王醒了，我问他如何打算，他说与太子相斗多年，终是到了你死我活的地步，皇上偏心太子，他靠着务实方能勉强与太子抗衡，如今军功被太子抢去，亲兵一个不剩，不如暂避锋芒以待时机。”唐棣嘴角翘起一个古怪的笑容，“齐王虽一心务实，可好大喜功不知民生疾苦，我心想，你既然要做帝王，就做几年普通人，体验一下百姓生活之艰辛。我带着他一路往西，一直到了雪域高原。”
“少将军与齐王身无分文，又得隐姓埋名，怎么去？”叶全问道。
“隐姓埋名又身无分文活下来的人，我知道两个，一个是乔松，一个是乔福，我没有乔松那样的勇气，毁去自己的脸，于是，我便效仿乔福做了乞丐。”唐棣笑笑。
叶全惊得张大了嘴巴，许久方合上，红着眼圈讷讷说道：“我想过许多次，少将军若活着，该怎么活下去，我想着少将军有一身的本领，最不济也能去大户人家做个武学先生，没想到，竟做了乞丐……”
唐棣嗤了一声：“做乞丐有乞丐的好，虽然忍饥挨饿脏些臭些，胜在自由自在。”
“这是少将军的想法，齐王不会也这么想吧？”叶全问道。
“他白日里苦苦煎熬，夜里偷偷得哭，还试探问过我，能不能先回西安，找个地方躲起来，我说，来都来了，我得为我的女人做一件事。”唐棣笑道。
“什么事？”叶全问道，“爬到天山采雪莲吗？”
“收集故事。”唐棣卖弄得看着叶全。
“什么故事值得少将军如此大费周章？”叶全感兴趣得问。
“觉如和珠姆的故事。”唐棣眉目飞扬看着他，“洞房花烛的时候，我要唱给她听。”
叶全哦了一声：“但愿这故事不太长。”
“很长很长，几天几夜唱不完。”唐棣认真说道。
“那，少将军的洞房花烛夜，就在唱歌中度过了？”叶全好笑看着他。
“我没想过。”唐棣抱着双臂歪头思忖，“你倒是提醒我了，我得仔细权衡一下。”
“明日还要娶亲，少将军早些歇息，末将告辞。”叶全起身拱手。
“我还不能睡，我在等一个人。”唐棣摆摆手，“你去财神客栈瞧瞧，孙仲瑜，孙公子来了没有。”
“少将军给他发了请帖？”叶全问道。
唐棣点头：“我只邀请了一位客人，就是他。”
“不是说，没人能找到他吗？”叶全又问。
“我到驿馆写一封书信，信封上写着京城，瑜园主人，以他如今的名气，应能收到。”唐棣说道。
叶全还想问什么，唐棣皱眉道：“真是啰嗦，快去。”
叶全答应着向外，唐棣追了出来。
“我做叫花子的事别跟四姑娘说。”他低声说道，“她知道了，又得哭鼻子，她因为我，已经留了太多的眼泪。”
“那，少将军怎么跟四姑娘说的？”叶全好奇问道。
“我跟她说被敌国俘虏后关了三年。”唐棣说道。
“四姑娘没那么好骗吧？”叶全质疑道。
“她问起细节的时候，我就这样……”唐棣一脸沉痛看着他。
叶全竟不忍看，逃一般疾步出了院门。
离开乔家，沿着缓坡向下，一眼看到石桥上一人凭栏站着，一袭月白衣身形清瘦，乌亮的长发简单用布带束了，随意散在肩头，轻风吹过，发丝飞舞衣衫鼓荡，似要乘着春夜里的月色翩然飞去。
“见过小公子。”叶全来到他面前拱手道。
他微微颔首，问他道：“之远可睡下了？”
“少将军正等着小公子。”叶全忙道。
他嗯了一声，移步上了缓坡。
唐棣打来井水在院中洗冷水浴，忽听院门外有笃笃的脚步声。
扯过大巾随意一裹，飞扑到门边问道：“是谁？”
院门无声而开，他站在门外看着他：“你还是那般机警。”
“来了？”他侧身让开。
他走进来皱眉看着院中的水桶：“冷水？”
“习惯了。”他淡然道，“你先进屋坐着，我接着洗完。”
他点头进了屋中，自斟一盏茶，看到灯下一个锦盒，打开来一瞧，隔窗向着院中喊道：“这是天珠。之远，你到雪域高原去了？”
唐棣皱眉看着他，他忙抬手挡在眼前：“我没看你，我也不稀罕看……”
他哗啦啦迅速洗完，披着大巾进了屋中，问道：“你怎么知道的天珠？”
“我看了一些雪域高原的书，十分向往。”他冲他笑笑。
“向往什么？”他假装没看到他笑容里的涩然，随意问道。
“听说，那儿的佛有求必应。”他两手攥一下拳头。
“你想求什么？”唐棣问道。
“采薇她，从未到过我的梦中。”他求助看着唐棣，“我母亲逼死了她，她恨我，我要到佛前求她原谅。”
“你有没有想过采薇还活着？”唐棣又问。
他苦笑着摇头：“怎么可能？”
“你亲眼看到她的尸首了吗？你看到她下葬了吗？”唐棣咬牙道，“若是我，生要见人，活要见尸，我会掘开她的坟墓，亲眼看到才肯罢休。”
“她已经去了，我不能再扰她安宁。我原不忍让她独自呆在荒郊，想要将她迁入孙家的坟地，可我知道真相后，我不能让她与我母亲为邻，我也没脸再去见她，我只能拜托朱大娘经常替我去看看她……”他捂着脸闷声说道，“我不该答应她的，那时候我心里还有四儿，我三心两意的，我对不住她……”
“你的二姐姐二姐夫前来的路上途径湖州，遇见了采薇的丫头琴心，她已削发为尼，二姑娘问她为何出家，她说姑娘在那儿，她就在那儿。”唐棣看着他。
他猛然抬起头，不置信道：“我有些没听明白，你再说一遍。”
唐棣原样说了一遍，他跳了起来，两眼中满含着期冀，他抖着唇说道：“采薇还活着，她在等我，等着我去找她……”
他说着话向外走去，“我要到湖州找她去，所有的尼寺我一家一家挨个找……”走到门口定住脚步猛然回头，冲过来一把抱住唐棣，“我就知道我该来，你帮我告诉四姑娘，我没恨过她。”
“她知道，她最惦记你，也最心疼你。”唐棣拍一下他肩。
他赧然松开他，诚恳说道：“之远，我也没恨过你。”
“我也知道。”唐棣笑道，“所以容儿对你再好，我也嫉妒不起来。”
他如释重负得笑了，笑着挥挥手，说一声走了，转身快步向外。
“我已经派了人去找采薇。”唐棣喊道，“你见一见容儿再去不迟。”
“不了，等我找到采薇，与她拜堂成亲后，带着她一起来看你们。”他头也不回说道。
……