“他连连受挫，只怕会有所动作，你在他身边要多加小心，切莫被他发现了。”萧知尽道。
江婉毫不在意：“无事，他如今还得靠我出谋划策呢。”说罢，想起萧知尽交代的事情，道：“昨日我跟大皇子借了五千两，看他样子手头应该没那么多才是。”
“他这几年来光是拉拢人心就花了不少，哪有剩的，这只是个开端，往后还有他受的。”萧知尽不在意地笑了笑。
他想拥立莫厌迟为帝，这条路必是血海尸山、险恶无比，他甘愿为他铺路，作为一个帝王，懂得如何安抚人心，治理江山社稷便可，其余阴狠肮脏的事，萧知尽会一步一步为他完成。
吏部、兵部已成为他的囊中之物，接下来便是户部和工部。这两个尚书相互勾结，几年来捞了不少肥水，因怕被人揭穿，便搭上朱启明这条大船，三人狼狈为奸，欺君罔上，朝堂上无人敢招惹，便让他们逍遥了那么久。
萧知尽垂眸摩挲着手中的杯子，面容无常，心底却谋划着无数计策。
江婉识人独到，却不如萧知尽那般有谋略之才，萧知尽既然胸有成竹，她也不多言，照着他的话去做便可。
思及此，江婉又道：“上次我跟大皇子说了静贵妃一事，大皇子本是有些膈应了，不知为何，近来又和好如初了。”
“母子之情，血浓于水，正常。”萧知尽不甚在意，如今后宫静贵妃一人为尊，背后又有聂家支撑，朱启明断不会傻到跟她置气那么久。让江婉劝谏，不过是在朱启明心底留根刺罢了。
静贵妃身在后宫，即便她有心扶持朱启明，也难免有力不足的时候，朱启明虽然也擅谋划，可比起一个手中有卫灵将的萧知尽来说，形势着实堪忧。更何况朱启明至今还不知道这些事情出自萧知尽之手。
江婉闻言，不屑一笑，她就不信这俩人始终都离不了心。
萧知尽将她阴翳的神容尽收眼底，心底默默叹气，劝道：“有些事情缓缓而为比一蹴而就更来得痛快，你且莫要冲动了。”
江婉自然知道这个道理，否则早在第一次接触朱启明的时候便一刀杀了他，她点头道：“自然，我娘痛苦了那么久，我也要让他们尝尝那种看不见希望的滋味。”
她的心被报仇一事塞得满满当当，萧知尽只求她不要乱来，其余的便顺其自然。对于江嫣的身份，萧知尽至今未有头绪，不过左右跟朱启明是脱不了干系的。
“报仇可以，可你终归是女子，可千万不能跟他们硬碰硬。”萧知尽无奈道。
话音刚落，厅后便响起一阵东西倾倒的声音，那人知道引起了注意，手忙脚乱扶住花瓶后，突然脑子一热，学着野猫叫了一声。
萧知尽和江婉面面相觑，反应过来，江婉险些笑出声。
“咳，我家猫又调皮了。”萧知尽强行解释。
江婉也不揭穿，假意道：“想不到萧兄还有这个爱好。”至于什么爱好，就不得而知了。
萧知尽面不改色，认真点点头道：“嗯。”
厅后的莫厌迟面红耳赤，无地自容。
好在两人该谈的事情也都说完了，江婉便不再打趣，起身告别，还戏谑道：“萧兄就不用送了，去找你家的猫玩去吧。”
萧知尽沉默以对。
待人走后，莫厌迟这才敢探出头来四处张望，红着脸的模样倒真像一只受惊的小猫。
萧知尽轻抿一口茶，道：“人走了。”
莫厌迟这才蹑手蹑脚走出来，神秘兮兮问道：“江之晚是女的？”
“嗯，她身份不明，我才没告诉你的。”萧知尽解释道。
莫厌迟摆摆手表示无所谓，他原是觉得江婉有些秀气而已，不想这人竟然是女儿身，在官场几个月中雷厉风行，竟没有丝毫女子气。
“你怎么过来了？”萧知尽问道。
“寝殿闷得慌，我便出来走走。”莫厌迟颇为憋屈，分明受伤的人是萧知尽，却是他在府中无聊度日。
萧知尽笑道：“你且忍几日，过几日茗凉宫修好了，陛下念及你的伤势想必也会让你跟着去的。”
“茗凉宫是皇家之地，百官不能同往，若你不能去，我去了也是无趣，还要天天被朱启明烦。”莫厌迟有些气恼。
“这趟你可非去不可，不然我设的局就白费了。”萧知尽道。
“什么局？”莫厌迟问道。
“待你去了便知，放心吧，我会偷偷跟着去的。”萧知尽保证道。毕竟到时候皇子们一同居住，旁人无所谓，朱启明不得不防，萧知尽可放心不下两人朝夕相处的那段日子。
莫厌迟忽而眼前一亮，笑道：“那行，茗凉宫夜晚景色极美，到时候我可以带你去抓流萤。”
“……好。”萧知尽点头。
果然时隔三年，莫厌迟贪玩的性子还是没能改变，好在面对外人时他还是沉熟稳重的二皇子，不然萧知尽的扶持之路可要更艰难了。
天气越发炎热，知了纷纷破茧而出，闹着夏天的来临，宏治帝心系莫厌迟的伤，便拖了几日，莫厌迟算着自己的“伤”也要好了，就在萧知尽的陪同下入宫请安。
进到殿中，莫厌迟正要行跪拜礼，宏治帝急忙道：“你伤势未愈，不必多礼了。”
“谢父皇。”莫厌迟气虚不稳，还要萧知尽扶着才勉强能稳住脚步。
“今日怎么进宫来了，太医怎么说？”宏治帝赐了座，又让李公公拿了参茶给莫厌迟，让他缓过劲后这才开口问道。
莫厌迟在府上养了许久，原本瘦骨如柴的人有了些肉，气色格外红润，临出门前为了装出病重刚愈的样子，这才让人涂了胭脂，端出一副脸色苍白的虚弱样来，宏治帝看在眼中，尤为心疼。
莫厌迟回道：“太医说儿臣伤势好大半了，就是气血有点虚，要多出来走动走动，这才让萧大人陪着儿臣进宫请安。”
宏治帝叹道：“都怪父皇护不住你。萧卿，如今你既然住在二皇子府上，便替朕多照顾照顾迟儿吧。”
“是，臣遵旨。”萧知尽道。
后位空悬十五年，后宫一事一直交由静贵妃打理，宏治帝也没多在意，经由此事，倒是让他发现，该给他两位皇子娶妻了。
正巧莫厌迟来了，宏治帝便道：“过阵子你伤好了，也该给你相看亲事了，房中还是要有个贴心的人才是。”
萧知尽心头一跳，攥紧了拳头，脸上却是不敢表露丝毫，刘奇的事情还未过去，他必须忍耐住，不能让两人因自己的私心而陷入万劫不复。
莫厌迟只觉身边的萧知尽脸色突然煞白，可神情淡然无异，他没多留意，对宏治帝道：“父皇，此事不急，你看皇兄不也未娶妻嘛。”
况且他意不在此。
萧知尽悄悄送了口气。而宏治帝显然料到莫厌迟会拒绝，便道：“又不是让你立刻娶妻，先接触接触，不行再说，萧卿你说是不是？”
萧知尽如鲠在喉：“是。”
宏治帝道：“你看萧卿都如此说了，此事朕安排就行。”
莫厌迟反驳不得，颇为敷衍地应了几句，见宏治帝还要多言，便假装咳了几声，打乱宏治帝的话。
宏治帝爱子心切，急忙让李公公去传唤太医，莫厌迟出手阻拦，道：“不必了，儿臣只是出来久了，有些累罢了，无碍的。”
他什么心思宏治帝自然知道，只是心系他的伤，也不敢多言，便道：“那你暂且回去歇着吧，此事日后再议。”
“是，那儿臣告退。”莫厌迟示意萧知尽，让他搀着自己离宫，装得弱不禁风的模样来，宏治帝看得直皱眉，让人拿了一些补品给莫厌迟带回去。
又过了几日，太医从二皇子府回来复命，言说皇子的伤势差不多好了，宏治帝这才放下心来，下旨去茗凉宫小住。
历来去茗凉宫的只有皇室中人，这次倒是破了个例，百官也可前去，而去的人大多是家中有适龄儿女的。宏治帝此举目的昭然若揭，大皇子和二皇子现下年纪也不小了，也该给他们选妃了。
随同前去的命妇打起了十二分精神，让自家女儿细细打扮，务必艳冠群芳，即便嫁不进皇家，几个年轻官员也是可以考虑的，比如此次科考的三人。
待嫁闺中的少女心思灵敏，含羞带怯应着，私下又暗暗憧憬着。
她们欣喜如狂，反观二皇子府却是愁云密布。
莫厌迟尚未及冠，不欲过早接触男女之事，更何况他如今的境地，娶了妻回来只是在白白蹉跎那女儿家的岁月。
“父皇这次果真是铁了心给我选妃啊。”莫厌迟愁眉苦脸叹道。
萧知尽笑得苦涩，“怎么，给你娶妻还不乐意？”
二人如今情谊深厚，莫厌迟也不怕跟他说实话，便道：“还真不乐意。那些个小姐们我偶尔也有见过，都矜娇得很，还不如咱们村里那个可姐姐好呢。”
可姐姐是他们的邻居，家中卖糖，经常瞧见了莫厌迟就会给上几颗，莫厌迟得了糖，嘴皮子也溜了，直说长大后要娶她回家做糖，只可惜人家后来找了个好人家嫁了，轮不到莫厌迟。
萧知尽打趣道：“你莫不是还心心念念着她？”
“我只是打个比方好吧，这么多年，她小孩都能上街卖糖了。”莫厌迟翻了个白眼。
萧知尽耸耸肩，并不发表意见，这会儿话题偏了，他乐得自在，莫厌迟无意娶妻，他也可以松一口气了。虽说娶个高官女子于他而言无害，可萧知尽手中的卫灵将也同样能够助他上位，等到他成为人上人，那个时候便诸事由他。
“其实你的婚事并非无法避免，略施小计便是。”萧知尽道。
莫厌迟眼前一亮，问道：“你待如何？”
“过阵子你就知道。”萧知尽道。
萧知尽这么说便是时机未到，莫厌迟也不追问，左右能不让宏治帝逼婚就行。
两人在这件事上不谋而合，萧知尽担心受怕的心也可以稍稍放下，至少他不会那么快成为别人的枕边人，萧知尽便还有机会。