二皇子出游遇刺，昏迷不醒，吏部侍郎萧知尽为保护二皇子也受了轻伤，宏治帝得知此事后勃然大怒，下令彻查。
刺杀皇子乃是重罪，大理寺卿收到旨意后不敢怠慢，当即派了几个人去追查此事。
朱启明敢动手，自然就有办法让大理寺查不出来，况且行刺地点在雁荷池，那地方多是水路，竟一点蛛丝马迹都没留下来。
大理寺卿顺着水路去查，在不远处发现了几个凌乱的脚印，从脚印深浅不难看出，这些人绝非等闲。大理寺卿不敢隐瞒，写了奏折呈给了宏治帝，而后又派人继续查着。
几日下来，大理寺卿也没有再查到什么，反倒是朱启明看着朝堂上空着的那个位置，气得肺疼。他派的人无一人生还，可见莫厌迟身边高手众多，既是如此，那他必是毫发无损才是，这样告病，无非就是想将事情闹大，好让人查到自己头上来。
三年来朱启明对莫厌迟所为也算是小打小闹，宏治帝便没有多管，如今莫厌迟卧床不起，宏治帝头一个便想到是朱启明动的手，不免对他有些失望。
下了朝，宏治帝在御书房中批阅奏折，外头的李公公进来回禀，说朱启明来请安了。
宏治帝皱眉，语气颇为不悦：“跟他说朕不见人，去找静贵妃请安吧。”
“是。”李公公走出去，将宏治帝的话原原本本告诉了朱启明。
朱启明脸红一阵白一阵，对着李公公牵强一笑，道：“好，那本王晚些再来。”
“殿下好走。”
李公公送走了朱启明，刚入屋就听到宏治帝的叹息声，“陛下这是怎么了？”
“明儿这次所为，让朕失望了。”宏治帝叹道。
李公公赔笑道：“大理寺卿还没查出什么东西来，或许这事跟大皇子无关呢。”
“兴许吧，不见他也好，让他戒骄戒燥，多学学治国之道。”宏治帝道。
“是，想来大皇子也能明白陛下的苦心。”李公公道。
李公公见宏治帝面容忧愁，便出去吩咐人换了一盏醒神茶来，门还未合上，屋头又是一声叹息。
……
朱启明见不到宏治帝，自然就去见了静贵妃。
静贵妃正好在用膳，便召了下人添碗筷，让朱启明一起用膳。
朱启明受宠若惊，心中的阴霾一扫而光，别说出宫建府，幼时他住皇宫的时候也是甚少跟静贵妃用膳的。
“明儿，近日你的行动鲁莽了些。”静贵妃淡淡道。
朱启明手顿了下，道：“是，儿臣原以为卫灵将不会如此护着萧知尽，不想还是失败了。”
静贵妃自从让莫厌迟入朝后，态度改变了不少，虽然依旧是冷冷淡淡，但到底不会再轻易责罚他。
“卫灵将行踪莫测，莫厌迟受其保护，自然不易得手。”静贵妃道。
“都是儿臣心急了，说来雁荷池一事也是有人告知儿臣，儿臣这才想着拼一把的。”朱启明道。
那人未曾露面，却帮了他两次，显然是友非敌。
静贵妃略感意外，问道：“对方何人？”
“儿臣也清楚，上次送了信来说卫灵亲主在郊外，这次又借了儿臣两个精兵。”说着，朱启明将袖中的信笺取了出来，递给了静贵妃。
静贵妃瞥见信上字迹，猛地将信抓了过去，连筷子掉落也不曾注意到。她颤抖着手将信打开，这字迹这纹路，分明是代阏太子的。
“母妃，这信可有什么问题？”
朱启明的话唤回了静贵妃的神，静贵妃抬头看着朱启明，道：“没事，既然有人帮你，你更要以礼待之，当务之急是皇位。”
原以为会被静贵妃责骂自己不够谨慎，不想她竟然默许了，这倒是出乎意料。
朱启明冁然而笑，道：“是，儿臣自有分寸。”
“莫厌迟遇刺一事你必会遭到怀疑，近几日收敛心性，多读些诗书，不要有过多举动。”静贵妃夹起一块肉，放在了朱启明的碗中。
朱启明受宠若惊，连连道谢。
两人美美地用了晚膳，眼见宫中要落锁了，朱启明这才起身离宫。
晚间街上人不多，马车驶得飞快，不一会儿就到了大皇子府，府外侍卫伺候着他下马车，边道：“殿下，秦会岚来了。”
朱启明皱了下眉头，抬脚进了皇子府。
秦会岚显然等了许久，在前厅坐立不安，不断踱步。前段时间他主动请缨去找了刘奇，好生劝说了一番，不想他竟是个缩头乌龟，不管他做出何种承诺，刘奇都一一回绝，害得他来回赶路不说，事情不成还会让朱启明失望。
他如芒在背，见朱启明回府，急忙告罪：“臣辜负殿下期望，那刘奇不识抬举，竟不愿效忠殿下，甘愿被流放。”
失败是意料之中，朱启明并未表露多大的不满，抬手让人扶起他，还赐了座。
秦会岚惶惶不安，哪还敢坐，朱启明见状，道：“此事本就不易，刘奇就算心生怨恨，也纵然不敢贸然答应，毕竟莫厌迟如今不可同日而语，稍有不慎，连性命都保不住。”
“可难道要眼睁睁看着二皇子水涨船高下去？”秦会岚道。他倒不在意莫厌迟形势如何，只是萧知尽依附于他，莫厌迟好，萧知尽就差不了多少，而比起萧知尽，自己明明满腹才华，却还在翰林院中碌碌无为，着实可气。
朱启明瞥了他一眼，道：“多个刘奇也成不了什么大事，此事你不必掺和了，工部那边最近缺个职位，过几日本王会将你安排进去，日后会有地方用得到你。”
工部尚书、侍郎几位要员的位子坐得稳稳当当，缺的职位肯定是芝麻大小的闲职，但总比窝在翰林院好，秦会岚不敢多言，起身告谢。
他才屈膝行礼，外头侍卫进来通报，江婉来了。
朱启明顾不得叫秦会岚起身，道：“快请。”
江婉跟萧知尽朝夕相处几年，从她身上可以知道很多事情，朱启明自然不敢怠慢于她。
江婉跟在小厮身后，低眉顺眼，瞥见秦会岚，眸中闪过一丝嘲讽，她拱手行礼：“臣深夜来访，还望殿下见谅。”
“江大人不必多利，请坐。”朱启明微笑以对，又跟秦会岚说：“你且回府吧。”
“是。”秦会岚起身，若无其事地看向江婉，原本还想假意打声招呼，不想对上的竟是一双满是讥讽的眸子。
秦会岚心高气傲，本就因被江婉压了一截而忿恨不满，如今她这般轻视自己，更是让他羞愧难当，恼怒不已，也顾不得朱启明在场，瞪了一眼后这才离开。
江婉要的便是这个效果，她见秦会岚甩袖而走，叹道：“秦兄还是不喜欢臣啊。”
秦会岚和江婉二人在赶考路上发生的事情不是秘密，朱启明稍微打听一番也知道两人不和，只是如今都效忠自己，秦会岚这般做派，确实不拿自己当回事。朱启明不大满意，评价道：“心胸狭隘，难担大事。江大人不必理会他。”
“是。其实臣也是能理解秦兄的，他满怀大志却在翰林院中碌碌无为，心中定然有些委屈。”江婉抬眼看朱启明的神色，见他无状，继续道：“不如殿下将秦兄交给臣，臣定给他谋个要职。”
江婉坦坦荡荡，甚至能为昔日不和之人谋职，倒是让人意外。朱启明道：“你竟肯帮他？”
“殿下这是什么话，如今秦兄和臣一同为殿下谋士，难不成还记恨着过去那些小打小闹吗？”江婉笑道，若无其事端起茶来喝。
朱启明半信半疑：“你打算给他谋个什么官职？”
“如今吏部成了二皇子的天下，不如给秦兄谋个吏部郎中，一来了了秦兄心愿，二来也可让秦兄盯着点，挫挫二皇子的锐气。”江婉道。
朱启明闻言皱眉，道：“吏部被他掌握，要安插人手实属不易。”
“殿下，实不相瞒，之前臣跟萧知尽结交的时候曾救过他一命，如今以此跟他换个职位，想来是不难的，如此一来臣跟萧知尽也算两清了。”江婉道。
她之所以提及萧知尽，为的就是让朱启明彻底相信自己。如果对萧知尽总是闭口不谈，反而会让他觉得两人还有联系。自己揭出来，也省得日后有人诟病。
朱启明颇为探究地看着江婉，犹豫几番后点头道：“也可，那这件事先交由你来办，本王会跟秦会岚说的。”
“是，多谢殿下信任。”江婉道。
“说来，江大人深夜而来所谓何事？”朱启明道。
江婉这才想起来萧知尽刚刚传信说的事，她面露难色道：“臣此番而来，是想跟殿下借些银子的。”
“哦？”朱启明略感意外，道：“江大人有何难处？”
江婉起身跪下，目光闪烁不已，“殿下，臣出自寒门，家中父母双亡，本是连上京赶考的银子都没有，幸得村中人挂念，资助于臣，臣才有今日，近来臣听闻望乡台闹蝗灾，想托人带些银子过去，报答一二。”
江婉倒是个知恩图报的人。
朱启明笑道：“本王当是何事，你且起身，明日本王回禀了父皇，让父皇派人去治理一番。”