“不是……”你让我来的？莫厌迟话没说完，见到状元府其他人有意无意往这边看，便换了个说法，“本王正好有事路过于此，见你府上走水，便进来看看。”
萧知尽惶恐道：“有劳殿下关心了，也不知怎么的，府上竟走水了。”
莫厌迟见萧知尽毫发无损，这才放下心来，他看了看，发现火势不小，怒道：“尔等怎么守夜的，幸好状元没事，否则尔等十个脑袋都不够砍！”
状元府的下人们纷纷下跪求饶，被莫厌迟盯得冷汗直冒。他们忘了，莫厌迟再不受宠，他也是皇子，跟在宏治帝身边许久，威严全然不输于人。
萧知尽看着他威风凛凛的模样，暗自勾唇，这么久以来，这还是第一次见他动怒，惩戒下人也是充满皇子威仪。
莫厌迟不知道此事全是萧知尽一手策划，还在那里训斥着下人，只因不知道哪些是萧知尽的人，便一人罚了二十板子，引以为戒。
下人们松了口气，好歹没有丢性命。
萧知尽不打算理会这帮人，走过去为难道：“殿下息怒，这状元府烧都烧了，莫要气坏了身子。唉，看来臣今晚要露宿街头了。”
莫厌迟忽而闪过一个念头，可惜太快了，他没能抓住细细思考。他顺着萧知尽的圈套跳了下去，一步一步深陷，直到被吃干抹净的那天回想起今日之事，这才知道这人对自己蓄谋已久。
“你先暂住在本王那儿吧，明日回禀了父皇再说。”莫厌迟不疑有他。
萧知尽忍住笑意，道：“这……会不会太麻烦殿下了？”
“无事，走吧。”莫厌迟冷眼扫过还在受罚的下人们，冷哼一声后带着萧知尽离开了状元府。
守在附近的暗卫们面面相觑，半晌才起身，追上自己主子的步伐。
难怪入住状元府后 ，萧知尽并没有清理门户，感情是打这个主意。
萧知尽暗自欢喜，见莫厌迟皱着眉头想事情，这才忍了忍，问：“怎么了？”
“我在想……今日之事是谁的手笔。”一个刚入京的状元郎，所有人都抢着拉拢，谁会在这种时候对他下手。
萧知尽：“……”
“按理说，就算是烧了我的二皇子府都不可能烧了你的呀，难不成你在江湖上得罪人了？”莫厌迟狐疑道。
“……这个真没有。”
萧知尽多年来心系于他，奋命苦读，偶尔会遇到山贼拦路，山贼见他一介穷书生也会放人，哪会有机会得罪人。
他否认得干脆，莫厌迟又将所识之人一一想了遍，迟疑道：“会不会是……江之晚？”
萧知尽倚在马车上，定定地看着莫厌迟，笑着摇摇头。
他叹了口气，抬手揉揉面前的脑袋，道：“她确实不必怀疑，你不信也是正常，日后我自会跟你说明的。”
莫厌迟猛地抬手拍开萧知尽作怪的手，怒道：“放肆！”
说完，两个人都怔了。
半晌，马车中传出一声噗嗤的笑声。
不管是三年前还是三年后，莫厌迟还是最讨厌别人揉他的脑袋。
萧知尽笑道：“殿下好生威风。”
莫厌迟窘迫不已，不同萧知尽呈口舌之快，索性垂下眸子，眼观鼻鼻观心，唯有泛红的耳垂出卖了自己。
萧知尽看见那抹红色，心头一痒，不由自主地摩挲着手指。
想着自己这份感情，他叹了口气，来日方长啊……
……
萧知尽一时任性，朝堂的人因此乱成了一片。
宏治帝得知此事后勃然大怒，惩处了状元府的人，让礼部重新选址，新建状元府，这一次选的地方倒是离二皇子府不远，萧知尽毫无异议跪下谢恩。在新建府邸的时日里，他便借住在莫厌迟那儿。
刚入朝的莫厌没有差事可做，宏治帝顺水推舟将此事交给了莫厌迟查办，莫厌迟亦是谢恩领旨。
朱启明却脸色阴鸷，在两人之间来回巡视。二皇子府和状元府相隔甚远，莫厌迟好端端的怎么会出现在状元府附近，还正好状元府烧了起来。
这件事过于巧合，到像是一场精细筹备的阴谋。
朝堂中心怀鬼胎，殊不知一切只因萧知尽的私心。
莫厌迟接手清查此事，萧知尽也不好让他空手而归，便做了些手脚，矛头直指秦会岚。
秦会岚在入京的时候曾经花大价钱雇佣卫灵将杀他，祸害他的心思不是一日两日了，让他背次锅也无妨。
只是萧知尽低估了朱启明对他的看重，发现莫厌迟在查秦会岚，朱启明便暗地出手，将人给拦了下来，断了所有线索。莫厌迟也不急，回复宏治帝走水是一个奴才拿烛火时摔了一跤，这才烧了起来，而后又利用卫灵将，慢慢地查着大皇子的事情。
萧知尽住进莫厌迟的府中，其立场显而易见，朱启明不再拉拢他，将目光投向了江婉。
就在他打算派幕僚再次前去江府的时候，外头传来消息，江婉跟萧知尽在私底下闹翻了，原因便是萧知尽入住二皇子府，江婉想让萧知尽过去江府住，萧知尽不愿，江婉大骂他无文人风骨，两人吵了一架，就掰了。
小厮绘声绘色讲述两人吵架时的场景，朱启明闻言大笑，这一闹，倒是给了他机会。
昔日同窗的仇恨并没有消停下来，萧知尽陷害江婉，让她在翰林院中犯了不少错事，险些酿成大祸。江婉也不含糊，对萧知尽深文巧劾，两人的事闹得人尽皆知。
大皇子殿下也不拦着，在一旁坐收渔翁之利。
萧知尽有二皇子护着，江婉奈何不了他，索性跑到了大皇子的府上，来了一番感天动地的哭诉。
因着这些事，兵部侍郎一职顺顺利利落到了江婉的手上。
江婉在收到圣旨的时候正好将大皇子送走，她跪在地上，听着李公公一字一句地念着圣旨，眸光清冷，看不出丝毫喜悦。
待苑冉送走人回来后，江婉将手中的圣旨交给了她，道：“烧了吧。另外，看看能不能帮我弄到当朝静贵妃的画像，我想……看一看。”
“是。”苑冉接过圣旨，点头退下。
兵部一事尘埃落定，新科一甲三人，只有探花有了实权，另外两个仍呆在翰林院中，编修国史，整日清闲得很。
秦会岚早早就得到了大皇子的赏识，如今只等着一个机会让他平步青云，只是眼见江婉得势，他不免慌了手脚。
江婉已去兵部那儿应卯，秦会岚找不到人，只能对着萧知尽开火，整日嘲讽。
萧知尽懒得搭理他，一见他来便绕道而行，要么找几个老前辈陪着，秦会岚不敢随意造次。
萧知尽和江婉闹得再厉害，有两位皇子压着，始终不会被搬到宏治帝面前去，私下的争斗暗潮涌动，表面依旧风平浪静。
莫厌迟刚回京不久就出宫建府，心知宏治帝在保护自己，他也知恩，每日晨昏定省总会入宫请安，偶尔赏花下棋，也好增进父子感情。
这会儿刚下了朝，莫厌迟便跟着宏治帝到了后宫，身边跟着十来个宫人，个个低眉顺眼，恭敬无比。
莫厌迟说着宫外的趣事，逗得宏治帝龙颜大悦，赏了不少玩意儿。
他历来乖巧，说的都是些梢枝末节的琐事，从不主动谈及朝中之事，反倒是宏治帝时时说起，提点着他，为了他的仕途，宏治帝可谓操碎了心。
这会儿赏完花，莫厌迟留下来用膳，席间，宏治帝有意无意说起朝中的事，见他神色淡淡，便换言道：“你跟萧知尽可还谈得来？”
“偶尔会闲聊一下，只是……”莫厌迟放下筷子，颇为苦恼道，“萧知尽变了许多，倒是有点生疏了。”
说是生疏，倒不如说是莫厌迟单方面不适应。时隔三年，再见发小，那人却改头换面，原本多么清冷的一个人，现在变得能言善辩，心思缜密，换做谁一时半会都适应不过来。
两人就好像性格互换，萧知尽还乐此不疲。
宏治帝闻言，笑道：“哈哈哈哈，人总是会变的，更何况你们都几年没见了。”
“说来也是，都怪儿臣嘴拙，跟人谈不来。”莫厌迟挠挠头，憨笑道。
莫厌迟垂首看着自己的手，眉间笑意轻柔淡然，他暗自勾唇，殊不知宏治帝见此，想起了仙逝的先皇后。
宏治帝初见先皇后是在一次赏花宴上，那时候他正跟同胞皇弟贤王谈笑，抬眼就见到桃花树下巧笑嫣然的先皇后。她长得清秀，在众女眷当中并不算出挑，可偏偏是这一眼，让宏治帝动了心。
先皇后母家并不显贵，宏治帝当时已坐上太子之位，为了迎娶她为太子妃，费了他不少功夫。登基后更是有人以此为由，请立已诞下大皇子的侧福晋为后，宏治帝不敢辜负于她，排除万难，这才将凤印交于她手。
可惜好景不长，先皇后的凤印还没焐热，就香消玉殒了。此后再无人拿过金册金宝。
宏治帝一阵恍惚，回了神，叹道：“若是萧知尽愿意同你交谈，你便跟他多探讨几番，总归对你无害。”
“是，儿臣知晓。”莫厌迟道。
作者有话要说： 有人吗，救救孩子的收藏吧QAQ