台上的宏治帝一直注意这边的动作，见自己的二皇子终于没再冷着脸，跟状元交谈甚欢，满意地点了点头。
朱启明也没有错过两人举动，他咬牙切齿看了会儿，端了酒杯走过去，对萧知尽道：“萧状元，本王久闻阁下才名，不知有没有兴趣到府上一聚？”
萧知尽起身，回了一杯酒，面露难色，他眼神示意莫厌迟，朱启明心领神会，朗声笑了下，便走开了。
过了一会儿，朱启明身边的小厮跑了过来，附耳对萧知尽说了几句，萧知尽点点头，又若无其事继续欢饮。
朱启明有意拉拢萧知尽，莫厌迟也不拦着，反而提醒道：“大皇子为人阴险，若与他谋事，你需得多加小心。”
“知道。”萧知尽笑道，“你不怕我跑去跟大皇子合谋，祸害于你。”
“怕，可我也没什么值得你可以祸害的，反倒是你，有把柄在我手中，该是你怕我才对。”莫厌迟眉眼弯弯，眸中泛着精光，像极了幼时捉弄人成功后得意洋洋的模样。
萧知尽想抬手揉揉这人的脑袋，忽而反应过来这是在鹿鸣宴上，这才堪堪忍下。
萧知尽最大的把柄就是卫灵亲主的身份，而且还是他自己拱手送到莫厌迟面前的。其实初见莫厌迟时，邢衍和江婉都劝过他不要过早暴露身份，毕竟莫厌迟立场未能确认，贸然告知后，若是被莫厌迟说了出去，怕是会惹来不少麻烦。
只是这人我行我素惯了，听了两人的劝说后，表面点头答应，转过身连渡鸣都交了出去。
邢衍如今效忠于萧知尽，无新主允可，不能跟旧主联系，否则的话他估计会三天一哭五天一闹，表明生活不易的。
这是萧知尽唯一一次如此不顾后果的决定，所幸的是，莫厌迟也没有辜负他。
鹿鸣宴无惊无险地结束，鉴于一甲三人皆是远道而来，宏治帝便赐了三座宅邸供他们居住。
宫里的人服侍宏治帝惯了，个个都机灵得跟人精似的，宏治帝还没下旨前，便安排了人去收拾府邸，好让鹿鸣宴一结束三人就可以入住。
三人谢了恩，跟帘官们说了几句话后便离开了。待走出门口，朱启明身边的小厮便跑到了萧知尽身边，笑嘻嘻道：“萧公子，殿下在那边等你，请这边走。”
“有劳。”萧知尽跟并肩而行的江婉交代了两句，便跟着人走了。
江婉盯着朱启明停在不远处的马车，瞧见那人正掀开帘子往这边看，止不住森然一笑，笑中满是愤恨和怨念。
莫厌迟走得慢，将她的表情看在眼中，他狐疑地顺着江婉的视线看去，发现她盯着的人正是萧知尽，他不悦蹙眉，若有所思地看了会，待到朱启明的马车奔驰而去，他这才抬脚离去。
萧知尽在杏园门口坐上朱启明的马车，其目的不言而喻，路过的官员们看在眼中，不由为莫厌迟叹气惋惜。
而马车上，萧知尽行完了礼，还未好好坐下，朱启明便迫不及待道：“萧公子，本王听闻你刚入京时生病了，现在可好些了？”
“承蒙殿下关怀，草民只是水土不服，不打紧的。”萧知尽拱手道。
“没事就好。本王前两日特地向父皇讨来萧公子殿试时写的卷子，仔细研读一番，感悟颇多。只是仍有几处不甚理解，故特地找萧公子请教，萧公子不会介意吧？”
朱启明二话不说便让人将萧知尽带到了马车上，如今这么问不过是过过场面，萧知尽便是拒绝了，他也必有另一个借口来达成他的目的。
萧知尽懒得同他多言，便点点头，道：“不敢，殿下盛情，草民却之不恭。”
朱启明笑道：“如此甚好，那卷子就在府上，眼下也快到了，萧公子可歇一会儿。”
“好的。”萧知尽话音一落，便找了个较为舒适的地方，靠在车窗旁，闭眸假寐。
朱启明目瞪口呆，却无言反驳，让萧知尽歇着不过只是客气之语，不想萧知尽竟然当真了，当着他的面前睡去。
他额上的青筋一跳一跳的，原来准备好的说辞也付诸东流，只是他要将这人收归麾下，必须耐着性子，亲之敬之。
大皇子的马车无人敢挡，不多时车夫就驱着马车到了大皇子府前，朱启明见人还在熟睡，便伸手推醒，道：“萧先生，到了。”
萧知尽其实全程都是清醒的，他不愿同朱启明多言，这才顺着他的话“歇着”，这会儿被叫醒，他还得装出一副睡眼朦胧的模样来，迟疑问道：“这里是大皇子府？”
“是。”
静贵妃深受宏治帝喜爱，加之势力强大的母家为其撑腰，所有人都不敢对他使脸色，故而内务府在朱启明出宫建府的时候，可谓费尽了心思，丝毫不敢怠慢，皆是用了宫中一等一的好材料，使得大皇子府是众多皇子中府邸最为奢华的。
见萧知尽表情略微惊讶，朱启明解释道：“原本本王是想让父皇随意赐个宅邸，能住便可，可父皇说身作长子要做表率，住的地方不可马虎，这才赐了此处。”
他说这话，一来是想表明宏治帝对自己的喜爱，二来也摆脱了奢靡无度的嫌疑，端得一副勤俭贤良的模样。
萧知尽也不戳破，顺着他的话说下去，“殿下清廉，草民敬佩。”
朱启明摆摆手表示不在意，领着人入了府。许是尚未知晓萧知尽的选择，他并没有将人带到平时议事的书房，而是在大堂上招待人。
一路上朱启明都在跟萧知尽说着京中的局势，话里话外无不炫耀自己的优势，可却偏偏没有半句拉拢的意思。
朱启明知道，有些话没必要说得太清，点到即可。
萧知尽自始至终装成一副初入朝堂毫无心机的模样来，只当他是在跟自己分析，始终没往朱启明预想的方向走。
朱启明也不着急，反而问起了别的事情来：“今早父皇说你跟皇弟曾是同窗，他以前是怎么样的？”
“二皇子待人真诚，村里人都挺喜欢他的。”萧知尽故意露了破绽，表露出对莫厌迟的厌恶。
朱启明看在眼中，笑道：“这话本王可不信，皇弟刚入宫时可闹腾得很，丝毫不像会照顾人的人。”
“二皇子是皇子，草民……不敢议论。”萧知尽支支吾吾，半真半假。
“无碍，本王只是随口问问，你不说也罢。”
一番试探后，朱启明依旧没有十足十把握能拉拢萧知尽，但也能确定，莫厌迟更是拉拢不过去。
宏治帝说过求贤之路艰难无比，为了大计，刘备尚能三顾茅庐请诸葛亮出山，他朱启明亦能。
他们闲谈了半晌，眼看着夕阳摇摇欲坠，朱启明原本想留人用膳，萧知尽却坚持回去，言说要看看状元府如何。
他过于坚决，朱启明也不再阻拦，亲自将人送走。
待到马车消失在街角，朱启明唤来小厮，道：“明日放出消息，说萧状元跟本王一见如故，谈至深夜仍未歇息。”
待到明日流言一起，所有人都知道萧知尽被朱启明拉拢，便是再深厚的同窗之情，怕是也要土崩瓦解。而不被信任的萧知尽，自然只有他这棵大树可以依靠。
状元府建在靠近京郊的地方，故而等萧知尽到了那儿，已是一个时辰后的事了。
府中的人未见到新主子，不敢擅自去歇息，个个守在门口，等着萧知尽到来。
萧知尽下了马车，门口站着的小厮婢女们急忙上前，接见新主。
夜已经很深了，萧知尽便没有留人训话，让站在最前面的小厮带他去寝殿休息，其余人便自觉散了。
小厮将萧知尽带到了后苑，原想着伺候他入寝，不想手还没有碰到门就被萧知尽拦了下来，萧知尽道：“你退下吧，不必伺候了。”
“是。”小厮本就困倦不已，听到萧知尽这么说，脸露喜色，二话不说便离开了。
萧知尽站在门前，仔细听着屋中人的动静。方才小厮要推门时，他听到了屋中有些许声响，因不知里面人的身份，这才让小厮离开。
等了许久，屋中人也没有动静，萧知尽抬手掌风一扫，将门扇开，入眼的却是在吃着点心的邢衍。萧知尽额上青筋一跳，咬牙切齿道：“你怎么在这里？”
邢衍知道他在门口站了许久，故意不出声，这会儿见到他开门，还数落道：“你就这么开门了，也不怕有暗器？”
“哪个杀手会跑到我这里来吃点心？”萧知尽道。
“也是。”邢衍将手中的绿豆糕一嘴咽下，拍了拍手心的渣碎，这才将朱启明刚刚的话说出来。
萧知尽沉思片刻，道：“让他说去，正好省了我的麻烦。”
朱启明是静贵妃精心教导出来，立足宫中多年，有时候虽意气用事，但到底不是善类，要想让他信任自己，便要顺着他的方式走。
萧知尽并不打算一直跟朱启明虚与委蛇下去，只是自己初入朝中，诸事不稳，利用朱启明更能让他尽早融入进去。
邢衍听了他的打算，颇有疑虑，“若是你跟大皇子往来，那二皇子他会不会多想？”
“这个我自会跟他说明。”萧知尽道。
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