颜芷一舞毕, 往皇帝的方向看去，竟看到他闭着眼，似乎是已经睡着了。
颜芷便披了一件衣裳，走上前去, 坐在榻边等待。
她不会忘了自己来乾元殿的目的, 不等到钱远现身给她一个说法, 她是不会走的。
李玉韬转过屏风, 低眉顺目地走上前来，对颜芷轻声道：“陛下已经歇息, 夫人不如到偏殿小坐，等陛下醒了，再召夫人过来。”
颜芷目光直勾勾地盯着躺在榻上的皇帝, 摇了摇头。
“我就在这里伺候陛下。”
她语气执拗，看也没看李玉韬，李玉韬嘴角轻扯，垂首应了句：“是。”
颜芷等到正午，饿得饥肠辘辘的时候，皇帝醒了。
他瞧见颜芷在榻边坐着，有些诧异：“你怎么还在这儿？”
此时皇帝目光清明, 显然是药效过去，他脑子不再混沌，也不会把颜芷认成江贵妃了。
颜芷低垂着眉眼, 小声说：“臣妾在等您醒来, 服侍您用午膳呢。”
皇帝一愣, 眸光柔和几分，笑道：“你有心了。”
他抬了抬手，颜芷便立时上前扶他坐起来, 李玉韬又张罗着让几个小内官往殿里送膳。颜芷殷勤地伺候皇帝用了一顿午膳，等到快结束的时候，才又提起这次来求见的目的。
“陛下……”颜芷觑皇帝一眼，试探问，“也不知那钱公公往哪儿去了，怎么还没过来？”
皇帝这才想起前事，他召来李玉韬，冷声询问：“怎么做事的？一个钱远，叫这么久叫不来人？”
李玉韬连忙躬身赔罪，道：“钱远今儿个不当值，约莫是出宫去了，这才来得慢些，奴婢这就派人再去瞧瞧……”
话音刚落，殿外却传来通传声：“陛下，钱公公来了。”
颜芷心头一跳。
皇帝扫她一眼，吩咐道：“传进来。”
少倾，钱远躬着身步入大殿，他微微抬眼，似是朝颜芷这儿望了一眼，复又低下头，尖着嗓子行礼：“奴婢拜见陛下、荣国夫人。”
皇帝朝颜芷抬了抬下巴：“人给你叫来了，你只管问吧。”
颜芷指尖一缩，皇帝这是让她自己问话的意思？她不禁有些紧张，但她既然来了，若在此时显得畏缩，反倒不好。
于是颜芷看向钱远，摆出一副生气模样：“昨夜我那婢女，就是被你带走，以绳缢之，险些丧了命的？”
钱远诧异：“原来昨夜那婢女是荣国夫人宫里的？”
他装模作样地拱了拱手，歉意道：“奴婢实在不知，只是看她深夜鬼鬼祟祟，所以才让人拿了她询问，她又什么都不肯说，奴婢只好吓她一下，假装要勒死她，好教她招认，奴婢滥用私刑确实不对，可便是有天大的狗胆，也不敢滥杀宫女啊！”
颜芷被他这一番颠倒黑白气得心火直冒，放在膝上的手都忍不住发抖：“你荒唐！那书圆是我的贴身婢女，常跟着我出门的，又不是没有与你见过，你怎么可能不知？！”
钱远笑了一下，道：“夜黑风高的，奴婢一时看不清人，确实没认出来，还请荣国夫人赎罪。”
“你……”
“好了。”皇帝皱了皱眉，睨一眼钱远，道，“荣国夫人身边那个宫女，朕都见过，你怎会没见过？”
皇帝这话到底是帮了颜芷一把，颜芷不禁心头微松，看来皇帝也不是糊涂到底，是非不分。
钱远闻言，那从方才进门时便有些满不在乎的脸色，终于变了一变。他上身更往前倾了几分，忐忑道：“陛下……”
皇帝摆了摆手：“还不快向荣国夫人赔罪？”
颜芷趁机扒住皇帝的胳膊，眼巴巴道：“陛下，我那宫女今晨回来，瞧着惨兮兮的，半边脸都青紫了，听说是被钱公公踹的。”
她直接当着钱远与李玉韬的面告状，顿时便感觉有两道目光落在了她的脊背上，但她强自镇定，脊背仍然挺拔。
皇帝看向颜芷，温和地拍了拍她的手，复又看向钱远，眼神厌恶几分。
钱远心道不妙，立时跪了下来，抬起手臂照着自己的脸就乎了一巴掌：“陛下息怒！荣国夫人赎罪，奴婢不该越俎代庖，冒然惩处夫人身边的宫女……”
颜芷心里暗爽，连忙趁热打铁，委屈地看着皇帝，也不继续开口，俨然一副怒火未消的模样。
钱远顿了顿，复又抬起另一只手，往自己脸上乎。
颜芷从来没想到自己还能有在这些奸宦面前扬眉吐气的一天，一时间，殿内寂静的一片，只听得到啪啪清脆的巴掌声。
直到皇帝目光又落在颜芷面上，温声问她：“可消气了？”
颜芷才红着眼点点头，又抿起唇角笑着说：“多谢陛下为臣妾做主。”
皇帝才睨一眼钱远，不耐烦道：“滚出去吧。”
钱远连忙谢恩，起身快步退了出去。
-
李玉韬步出大殿，看到自己向来器重的干儿子站在一侧低着头等他，那两边的脸还有些红肿，当即怒从心来，走上前去，低声呵斥：“你还在这儿待着做什么？还不嫌丢人？”
钱远咬牙：“那荣国夫人——”
李玉韬眉头紧皱：“你还好意思说！平白无故的，你招惹她做什么？你难道不知，陛下如今最看重的是什么？一切都要为大典让路！而你我的作用，早在之前就用的差不多了，到现在这地步，整个重心都聚焦在了荣国夫人身上，陛下能不重视她吗？”
钱远被训斥，只得把满腔不忿都忍下去，可他还是不甘，阴阳怪气地说：“想不到她素日里那般谨小慎微，今儿倒是胆子大了起来。”
不愧是扒上了皇太孙这条大船，都敢跟他撕破脸了。
李玉韬嗤笑：“兔子急了还咬人呢，到底是逍遥不了几天了，你还不让人多蹦跶一会儿？”
钱远低垂的眼里闪烁着精光，却是不语，也不知道听进去没有。
李玉韬甩了甩手里的拂尘，吩咐：“好了，你且退下吧，这几日可低调些，别再惹是生非。”
钱远躬身应诺。
他先去了自己在宫里的居所，往铜镜前一站，就看见镜中红肿的脸，钱远顿时一怒，不及发作，却听到门外传来人声。
“干爹？”
钱远听出这是自己数月前认下的干儿子吴海的声音，当下缓了几息，应道：“何事？”
吴海笑着说：“儿子看见干爹回来，特意来给干爹送茶。”
钱远不想见人，他嘴角抽了抽，说：“不要茶，你给我送点冷水过来。”
吴海一愣，这寒冬的天，好端端的，要冷水做什么？
但他没有深究，连忙应一声，把放着杯盏的托盘搁在地上，转身走了。不多时，又端过来一盆冷水。
钱远让他进去把水放下，吴海识趣得很，始终低着头，站在一边。
钱远拿起盆上放的干巾，沾了冷水往脸上敷，他盯着镜子看，等了好一会儿，看红肿消得差不多了，才随手把巾子扔到盆里。
吴海小心翼翼地问：“干爹可是去乾元殿见了荣国夫人？”
钱远冷笑一声：“可不是么，荣国夫人如今可是陛下面前的红人，我得罪不起了。”
吴海讪讪。
钱远背着手，眯眼道：“想不到那宫女命大，竟然还活着。昨儿夜里你怎么不多用些力气，竟还让她喘过气儿来了？”
吴海额上当即就出了冷汗，紧张道：“干爹赎罪，那明骁卫来得太急，兴许是时间不够……”
他定定神，试探问：“可要再找个机会……”
钱远摆了摆手，讥讽道：“一个小喽啰而已，能掀起什么风浪。这次且放她一马，我倒要看看她跟着新主子，能得意到几时。”
-
颜芷虽然没能让皇帝为她杀掉钱远，但到底是小小的报复了一下，一时心头轻快。想来钱远经过这一次教训，不敢再明目张胆对着她身边人出手了。
颜芷带着宫人往瑶华宫走，步下生风，恨不得立时飞回去，好告诉赵苏叶与书圆这个好消息。
迎面却突然走来了裴仙姑和女冠静仁，裴仙姑身上是那身常穿的灰布道袍，头发却束得整齐。她手中抱着两本书册，含笑朝颜芷看来。
颜芷收敛了面上的得意神情，定了定神，屈膝朝裴仙姑一礼：“裴仙姑怎么出来了？”
“我来寻夫人，今日天光晴好，夫人不如与我一同往芙蓉池去赏景，这书中恰有两章篇目，正是应景。”裴仙姑扬了扬手里的书册，笑道，“夫人觉得如何？”
颜芷微怔，她虽然很想回宫报喜，但倒也不急于这一时。裴仙姑一般没事的时候都是按部就班地给她上课，不会有这么多花样，除非是有些特别的事……
颜芷心有所感，抬目朝裴仙姑望了一眼。
须臾，她低下头，乖巧应道：“我都听裴仙姑的。”
裴仙姑点点头，两人便转了步子往芙蓉池去。
芙蓉池中种了满池的荷花，每至夏季，荷花盛开时，这里最是人多，常有宫妃召了宫廷画师来这里，以花为衬，让画师为自己画像。如今这寒冬时节，池水深邃，池面上空荡荡的一片，却是一派衰败之景。
池边有一凉亭，檐上立有飞鸟，振翅欲飞，名曰飞鸟亭。颜芷屏退宫人，与裴仙姑、静仁一同步上石阶，走入亭中。
果不其然，颜芷就看见亭子的另一侧，大红漆柱下面，立着一个身形挺拔，面容清俊的青年男子。他背着手，目光却一直望着亭中，显然是在等人。
颜芷走上前去，唤了一声：“世子大人。”