杨程顿了顿，又接着道，“现下他暂住在滁州府衙后院的官邸，尚未查到他有在外的住处。”
这绝不可能是偶然。那三处连着暗道的隔壁空宅是作何用处，周蠡又到底有着什么不为人知的隐秘。只是现下凭着已有的这一点线索，并不足以向皇城司揭举周蠡这样一个名声不错的朝廷命官，他们还需要更多确实的证据。
闻灼思忖片刻，嘱咐杨程循着这条线索继续留意周蠡在滁州的动向，又问道：“拜帖可送过去了？周蠡怎么说？”
“他回了帖子，说明日休沐，公子若是得空可去官邸找他一叙。”
“好，”闻灼把信纸折好收进去，“你帮我去书房挑一副父亲的字帖或者画卷什么的用盒子装好了，我明日下午就去找他。”既已发现了可疑之处，自然要再当面会一会周蠡，看能否直接从他口中套出更多消息。
杨程点头，转身按吩咐去做事。
“明日，我同你一起去？”严恪低声问道。
“不必，”闻灼见他皱着眉有些担心的模样，又解释道，“去的是周蠡在官邸的住处，不会有什么危险，我应付的来。倒是杨程那边事情有些棘手，需要你同去帮衬着。”
“嗯，那我明日随他去查探周蠡在滁州是否已有在外的住处。”
闻灼笑了笑，“若是你那边结束的早，便去府衙前面等我，咱们一道回家。”
严恪点头应下。
到了第二日，闻灼便拿着备好的礼盒，往滁州府衙去。衙门前的守卫许是得了周蠡的交代，客气地引着闻灼进到后院官邸，周蠡已备好茶水等着他了。周蠡的模样做派仍是如那日在宗祠初见时一样，衣饰一丝不苟、言行从容得体，端的是翩翩君子的表相，待到稍靠近了些，他身上那点腐朽冰冷的气息便又萦绕不去，这会儿没有宗祠檀香的掩盖，甚至更加沉郁。闻灼皱了皱眉，很快敛去面上不适的神情，把带来的礼盒递给他。周蠡先是推辞不收，得知是闻相爷亲写的一副字帖，倒很是欣喜，道谢后收下了。
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文案：
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、第 32 章
寒暄了几句，闻灼看四下里成摞地放满了书册，便以此与他聊起来，周蠡于学识上的确造诣颇深，各类书籍都有涉猎，又说他还有一批书册尚未运来。闻灼垂着眼，似是不经意地提及府衙分配的官邸住处还是太小，周师兄藏书这样多，倒是不知道该存放在哪里了。周蠡笑了笑，说他妻儿都在家乡陪伴老母亲，自己一人住着倒是不挑地方，只是府衙里还有别的同僚需要住在官邸的，他打算过些时候搬出去，好腾出房间来给同僚。闻灼称赞他体恤，弯起的唇角显出几分隐约的笑意，半是试探地说闻府附近似乎有几处不错的宅院还空着，那儿离宗祠不远，要去拜访闻老先生也方便。周蠡神色如常，点头说会让人去找找看是否有合适的，接着便岔开了话题。未免被察觉到什么，闻灼识趣地没再继续执着此事，而是顺着他的话聊下去，倒也套出了一些细枝末节的线索来。
又待了半个时辰，闻灼便起身告辞，周蠡送他到府衙门口。闻灼站了一会儿，到底是不见严恪身影，也不知进行地是否顺利。
慢慢悠悠地回到家，与父母一同吃过晚饭，闻灼半躺在花藤架边的长椅上，一手枕在脑后，腿屈成舒服的姿势。夜风凉凉地吹着，隐在花叶间的各种小虫窸窸窣窣地鸣叫，他就这么躺了不短的时间，忽的侧眼看见一点黛蓝色的裙角，立即挺直身站了起来，“母亲。”
虞岚把一方软衾递过去，拉着他坐下，“夜再深些就得披上，莫贪凉受寒了。”
“好，多谢母亲。”闻灼将软衾叠整齐放在手边。
虞岚目光柔和，“方才就不见阿恪，他还未回来么？”
“嗯，他与杨程出去了，有些事要处理。”闻灼并不细说，免得母亲担心费神。
“阿恪武学有成，又沉稳心细，想来能帮衬很多。”虞岚顿了顿，犹豫地问，“阿恪他，可曾提过以后的打算？”虞岚与严恪的娘亲情谊深厚，在严恪离京后自然很是牵挂，如今隔了近十年才又见面，她心底是盼望着严恪能多在身边相处些时日。
“他今后都与我一起。”闻灼说地平淡而笃定。
虞岚先是一愣，待明白过来这话里的意思，便瞬间讶异了，“你们……”
闻灼只是笑着，弯月眼里一派真诚坦荡。
虞岚心思百转千折，但一看他这个模样，也就说不出多余的话了。对着自小体质孱弱好不容易抚养成人的乖巧小儿子，虞岚向来十分心软，只是仍有些话需要提点他，“小灼，既然情投意合，两个人说了一辈子那就是一辈子，谁都不可因着一时兴起去耽误伤害彼此，你尚年轻，前路漫漫，但我相信你能懂得这其中的道理。”
闻灼点头，“母亲的话我必定牢牢记着。”
“你们两个都是极懂事聪明的，能互相扶持，倒更不用操心了。”虞岚笑地温和，拍了拍他的手背，便自回房去了。
闻灼又躺在了长椅上，扯过软衾盖好，半阖着眼，脑子里思索着已获知的那些细微线索。
待到丑时，严恪才回到闻府。小院内仍点着灯笼，合着朦胧的星辉，照亮了原本昏暗的深夜，他刚走进去，便见闻灼合衣侧卧在那儿睡得正沉，花藤架旁的地上还放了驱蚊用的熏炉，闻灼的腰腹间搭着一半软衾，而另一半已快要垂到地上了。
严恪把脚步放地更轻，走到长椅边，俯身伸手，小心地牵起快要落地的那半软衾。
他并未发出声响，闻灼却像有所感应似得一下睁开了眼，声音含混地小声嘟囔，“你回来了。”
严恪把软衾给他盖好，一边回答道：“嗯，太晚了，这样在院子里睡怎么成，你……”
话未说完便戛然而止，严恪整个人霎时僵住。闻灼忽然双手撑着坐了起来，上身微微往前倾，下巴抵着他的肩，像是要整个偎进他怀里，温热的呼吸一下下打在颈侧，带着他的心不受控地跟着砰砰地跳。
严恪索性在长椅边沿坐下来，拉起软衾把他从脖子以下都裹住，接着单手把这被裹成茧形的人往自己怀里拢。
闻灼却忽地挣开了些，蹙眉盯着他，分明带着点怒气地道：“你喝酒了？”