当晚兰飞雁突然来见范深，请他去见兰云卿。范深与兰云卿两人密谈到深夜。
天亮后，兰云卿在庄前的兰花湖边集合众人，说道：“各位村民，各位朋友，我们兰家庄本来是不反朝廷的，是安禄山逼反我们的。现在皇上下了圣旨赦免我们的反叛之罪，希望我们前去太原协助河东节度副使李光弼大人坚守太原，抗击伪燕叛将史思明的十万叛军。我已决定去太原，我爹一生行侠仗义，他曾帮助过太原的老百姓医治瘟疫，如果我爹还在生，他一定会支持我的决定。孟子曾说：生，我所欲也，义，亦我所欲也，两者不可得兼，舍生而取义者也。黄河帮的少当家隋月亮与丈夫许昌大哥已经舍生取义，我们要向他们学习。我不强迫大家一定要跟随我去太原，请大家自愿。此去太原，我们有可能会战死沙场，自愿去的人要跟家里人道别。”众人听了窃窃私语。兰云卿继续说道：“我也不知道我自己能否回来，我决定将庄主之位传给我雁叔，留在庄中的人以后就听我雁叔的指挥。”她转头对兰飞雁说道：“雁叔，你的右脚不方便，你就不要去太原了，留在庄内的人就交给你保护了。”兰飞雁听了一怔，他以前渴望做兰家庄的庄主，此刻心里倒有些不安，说道：“那我就先做着庄主，等你回来后仍然让你做。”兰云卿说道：“我们请李副使的代表范深将军介绍一下太原的军情。”范深走上前说道：“各位江湖上的朋友，你们好。我代表李光弼副使大人多谢大家肯舍生取义，为国出征。目前太原城里我军只有一万三千多人，而敌军有十万之众。我没骗大家，说的是实话。大家如果害怕的话，可以不去。李副使与我都已决定与太原共存亡，绝不让一个叛军士兵杀入城中屠杀老百姓。”众人听了议论纷纷。廖老大大声说道：“我已决定去太原。不愿去太原的海沙派的兄弟们就自己决定回家去，还是留在兰家庄。”一队海沙派的帮众大声说道：“我们愿意跟随帮主到太原去。”兰云卿说道：“我们午饭后就出发。愿意跟随我去太原的人请做好准备。”
楚笑天和黎坚两人商量后，决定与兰云卿一起去太原。楚笑天出发前，对陈小江说道：“小江，我今次去太原，不知几时才能回来，你先跟雁叔公学兰家庄的武功。我回来后，再教你学我的武功。”陈小江很懂事，说道：“师父，我只有你一个亲人，你一定要回来，而且回来时要娶到兰庄主为妻。”楚笑天说道：“兰庄主如果肯嫁给我，我当然愿意娶她为妻。”他伸手抚摸了一下陈小江的头，拉着陈小江的手来到兰飞雁家里，请兰飞雁照顾陈小江。兰飞雁说道：“楚少侠，你放心，你是我外孙子的师父，我不会亏待你的大徒弟、我外孙子的大师兄，将来我还希望小江能代你将衡山派的绝世武功教给我外孙子呢。”陈小江伸手去抱一岁多的夏爱兰，说道：“师弟，等你长大了，我教你学衡山派的武功。”兰飞雁转头对兰云姬和兰云彪说道：“你们兄妹要互相照顾，千万别为了升官发财而与叛军死战，要回来看爹和三个弟弟。”兰云姬说道：“爹放心，我们会照顾自己的了。”兰云彪说道：“爹，我不想做官，一打退伪燕的叛军，我们就回来。”夏不傲说道：“雁叔，你放心，我会照顾好阿姬和彪弟的了。”
龚寒风决定将弟弟龚冷雨留在兰家庄，他说道：“弟弟，你大嫂死于仇人刀下，大哥夫妻还未生育孩子，而你又尚未娶妻，我们如果一起去太原，说不定会一起死在太原，那我们龚家就绝后了。你就不要去太原了。”龚冷雨说道：“大哥，那你要小心了。”龚寒风点了点头，对公小狮说道：“公兄弟，你的武功比我弟弟的武功好，我将我弟弟交托给你照顾了。夏大侠救过我两兄弟的性命，我必须跟随他去太原。如果我回不来，你就带着我弟弟回去华山一带，找个山村隐居起来，娶妻生子，不要再在江湖上闯荡了。”公小狮说道：“龚大哥，我们等你回来，到时一起回华山去。”
兰家庄本来有三百多人，近期有三百多人逃难进庄，最终有兰云卿、兰飞望、兰飞雕等五十八人愿意去太原，除了兰云卿和兰云姬两个姑娘外，其余人都是男人。另外龚家寨和海沙派共有二百人也愿意去太原。
范深带着众人出山，对坐在马车里的高大方说道：“高知府，你的家产还有多少？李副使想请你捐献家产出来给官兵购买粮草。”高大方说道：“范将军，上次杨光翔派人抄了我的家，我的家产已经全部被充公了。”范深笑了一笑，说道：“我相信高知府为官多年，狡兔三窟，肯定有一些家产是没人知道的。”高大方听了沉默一会儿，说道：“不瞒范将军，我在太原城里的确还有两次房产未被查抄出来，但现在兵荒马乱，只怕没人肯出钱买房。”范深说道：“高知府只要将房契交给我，我就有办法卖了它们。”范深说道：“范将军既然如此说，那我就为国家捐献所有的家产出来。”
夏不傲拍马跑近范深的马旁，说道：“范将军，你说李副使不计较我们曾反叛朝廷，可我们不单与朝廷作对，还与回纥作对。现在大唐与回纥已结成盟邦，回纥同意出兵帮大唐平叛，万一回纥的阿都狮三王子要李副使杀掉我们，李副使和你会怎么做？”范深问道：“夏大侠，你们是怎么与回纥人结仇的？”夏不傲说道：“范将军，那次你在长安城西落雁庄的大厅处理鲁明庄主与回纥人的纠纷时，我正在大厅外面偷看。”他详细地说了回纥的阿都狮三王子如何带人屠杀了落雁庄全庄的村民，还要当时还是太子的李亨派官军攻陷了龚家寨，屠杀了三百多人，现在鲁明父子与蒙燕等人不知去向等事。范深听了，沉思一会儿，说道：“我估不到阿都狮三王子如此卑鄙无耻，落雁庄的人与回纥人因买卖产生的纠纷已经完结，他还带人去屠杀落雁庄的村民。夏大侠，我不敢向你作出什么保证，将来万一发生回纥人要李副使杀掉你们的事情，我做你的人质，掩护你们逃走。”兰云卿在旁问道：“范将军，如果回纥的阿都狮三王子要李副使连你这个人质也一起杀掉的话，那我们怎么办？”范深说道：“兰庄主，眼下我没办法回答你的问题。我回到太原后，先跟李副使说及此事，让他直接回答你们。”兰云卿说道：“好。我们这些人一齐来太原，将来要一齐走。我们也不希罕升官发财。”范深说道：“兰庄主请放心，我请得你们前来太原协助我们与叛军作战，将来就不会忘恩负义去追杀你们。”
范深带领众人来到山外，沿途召集各地的官军和逃散的士兵，也征召肯从军的壮丁，经过几个县城，有不少缺衣少食的青年从军。进入太原时，范深所带的兵马已达二千多人。沿途有三千多老百姓跟着他们，一路逃难到太原。
范深安置好众人，带着高大方、兰云卿、夏不傲与廖老大四个人来到太原衙门参见李光弼。李光弼一见到他们，站起来说道：“高知府，你来了。”高大方说道：“多谢李副使上奏章给皇上为我伸冤，使本府免罪复任太原知府，日后本府必会重谢大人。”范深说道：“副使，这位是兰家庄的庄主兰云卿姑娘，另两位分别是华山明家庄的夏不傲大侠和海沙派的帮主廖老大。”李光弼大喜说道：“欢迎三位前来协助我军抗击叛军。大家快请坐。”兰云卿坐下说道：“李副使，多谢你上奏章给皇上，使我们兰家庄能免去反叛朝廷之罪。”李光弼说道：“高知府是因奸相杨国忠诬告接受兰家庄的贿赂而蒙冤，兰家庄是因反贼安禄山诬告谋反而蒙冤，当今皇上圣明，查清冤案自然要平反，你们的沉冤就得雪了，可以重新为朝廷效命。”他转头望着夏不傲说道：“这位是夏不傲大侠？你是明家庄的人？那明不傲是不是你？”夏不傲说道：“是，副使，夏不傲就是明不傲。家母改嫁他人，明家庄的族长开除了我母子出明氏一族，我就跟了我娘的姓。”李光弼伸双手过来握着夏不傲的双手，说道：“你是一个大孝之人，我喜欢你。”夏不傲心窝一热，说道：“多谢李副使。”李光弼说道：“多年前我在长安听人说过，反贼安禄山手下的第一高手赤焰掌齐声派了一班武功高强的部属到长安办事，这班部属却在华山一带被一个名叫明不傲的无名小子杀了。述说此事的人说道，齐声听到部属被杀大吃一惊，竟然不敢亲自到华山找明不傲报仇，怕自己不是明不傲的对手。估不到事隔多年，我亲眼见到了威名远震的夏大侠。”夏不傲黯然说道：“多谢李副使看得起我这个山野草民。我那次杀死齐声的八个部属，给明家庄带来了灭庄的大祸，齐声带人杀光了明家庄的村民和我的亲人。”李光弼说道：“齐声如此残暴，夏大侠日后一定要杀了他为村民们报仇。”夏不傲点了点头。
李光弼对廖老大说道：“廖帮主，我听说你的帮会长期贩卖私盐，有不少帮众在各地被衙差抓捕，关在狱中。既然你肯率领帮众协助官军坚守太原，为朝廷效命，平叛之后我就上一道奏章给皇上，请他下旨减免贵派帮众的各项徒刑。现在我是河东节度副使，主管山西一地，我先下一道公文给山西各地的衙门，命令各地将还关在狱中的海沙派的帮众全部放了，让他们回家。”廖老大听了大喜，说道：“副使如此大恩大德，我代表敝派多谢副使。”李光弼说道：“高知府除外，三位远道而来，我有一些礼物送给你们，迟些范将军会转交给你们。”兰夏廖三人同声说道：“多谢李副使。”李光弼对高大方说道：“高知府，你我同为朝廷命官，就不必互相送礼了，以免有行贿纳贿的嫌疑。”高大方说道：“下官听从副使的教导。”
范深说道：“副使，夏大侠有一件心事。”他详细地说了夏不傲等人与回纥的阿都狮三王子结仇的经过。李光弼听了，沉思一会儿，说道：“夏大侠，我前几日收到皇上派快马传来的军情快报，得知回纥的大汗答应派十万大军前来帮助我国平叛，其中阿都狮三王子率军三万开往山西而来。将来我军能否在太原击败史思明的十万叛军，可能要依靠这支三万人的回纥大军给予支援。”夏不傲与兰云卿听了面色一沉。李光弼继续说道：“阿都狮三王子和你们有仇，他如要皇上下旨命令我杀掉你们，我不可能抗旨。这样吧，当阿都狮三王子率军入城之时，我叫范将军安排你们从另一个城门离开太原，或者你们提前离开太原。好不好？”夏不傲说道：“多谢副使想得周到。我们也不想破坏大唐与回纥两国之间的友好邦交。”李光弼说道：“是我多谢你们。你们肯舍生取义，前来太原这座孤城协助官军抗击叛军，我却不能保护你们，任由你们遭受回纥人的欺压，委实惭愧。”众人一齐沉默。
范深说道：“副使，当前军情如何？”李光弼面色一暗，说道：“史思明的十万大军在太原周围的郡县攻城掠地，所向无敌。我军连战皆败，只怕数日之内太原就会被敌军包围。”兰云卿问道：“大使，城中还有多少兵马？”李光弼说道：“我不骗你们，城中总共只有不到一万五千人马，其中负伤的官兵就有三、四千人。”夏不傲说道：“城中有多少老百姓？副使可以将老百姓中的青壮年征召从军。”李光弼说道：“城中约有四十多万老百姓，其中有不少人是近期逃进城中的。我怕他们之中藏有黄不曲的残军和史思明的叛军的奸细，不敢征召老百姓加入我军。”兰云卿说道：“副使，我认为不能前怕狼后怕虎，城中兵马不足，必须征召老百姓从军。如果不这样做，只怕叛军攻城之时，无人在城楼上把守。就算有人把守，一半人死伤之后，找什么人来替补？”
二十八 孤城
李光弼听了大悟，说道：“多谢兰庄主，你一言惊醒我这个梦中人。我这几天老是在想如何防范敌军的奸细混入城中，没想到不够人手守城。高知府，你负责征召老百姓中的青壮年从军。如有不从者，一律收监，战后才放。”高大方说道：“是，副使。”范深说道：“副使，高知府愿意捐献出他的家产来购买粮草。”李光弼说道：“哦，那多谢高知府为国毁家了。”高大方故作大方地说道：“国若不存，小家必毁。下官一片丹心，愿为皇上和副使分忧。”李光弼说道：“好。高知府，你马上复任太原知府，另择衙门办公，去出安民布告征兵，派人去搜查城中所有的富户，将他们的财产充公，搜集粮草，准备守城。”高大方说道：“是，副使。”他走出去了。
李光弼看着兰云卿，心道：你一个娇怯怯的姑娘，定是因为父亲的关系才能继承庄主的宝座，只是一个江湖帮会的首领，身有武功，却不知懂不懂行军打仗，能否托付重任？他从桌上拿过一支令箭递给兰云卿，说道：“兰庄主，我派副将周萍率领三千人把守太原西门，你就带领你的手下去西门协助周将军吧。至于夏大侠和廖帮主，也和你一起去西门。”兰云卿接过令箭，说道：“是，副使。”她与夏廖两人走了出去。
范深说道：“副使，你别小看这个兰庄主，她虽然年纪轻轻，却带领人去刺杀过安禄山。至于夏不傲就更厉害了，他本来是华山龚家寨的大寨主，纵横华山、秦岭一带，威名远播，娶了兰庄主的堂妹兰云姬为妻，才带领手下到了兰家庄。”李光弼说道：“照你这么说，那个人高马大的廖老大反而不值得重视？”范深说道：“廖老大只是一个莽夫。副使如果要我带兵去剿灭海沙派，一个月就已足够。但如要我带兵去剿灭龚家寨或兰家庄，我不敢说我能完成任务，有可能连我的性命都搭上。”李光弼听了，说道：“照你这么说，那我岂不是看轻了兰庄主和夏大侠？”范深说道：“属下的确认为副使看轻了兰庄主和夏大侠。我打得赢兰庄主，却不是夏大侠的对手。”李光弼思考一会儿，站起身来，说道：“那你跟我来。”
兰云卿带着二百多人来到西门，在一间大屋前对守兵说道：“我叫兰云卿，李副使大人命令我们前来听从周萍副将的指挥，请你前去通报。”守兵进去一会儿后出来，对兰云卿说道：“周将军请你们进去。”兰云卿与夏不傲等几个首领走了进去，只见大厅里一个人喝得醉熏熏，左手抓着一个鸡腿，右手抓着一个酒杯。兰云卿抱拳行礼，说道：“参见周将军。”周萍斜着眼看了一眼兰云卿，咬了一口鸡腿，含糊不清的说道：“你们先去训练，等我有空再去给你们训话。”兰云卿说道：“是，将军。”
一个队长带着众人出来，指挥他们二百多人来到练兵场，命令他们排队报数。这班人一共是二百五十八人。队长然后训练他们，要他们一人抓一支长枪刺杀前面的草人，还要大声喝道：“杀！”兰云卿望望夏不傲，夏不傲点点头，众人只好照练。队长走到兰云卿和兰云姬身边，说道：“我看你们两个小娘子生得那么美丽，来这里杀什么人？不如跟我回去陪我喝酒。”兰云卿低头练枪。兰云姬望了一眼夏不傲，夏不傲笑了一笑，不说话，兰云姬只好也练枪。队长去摸兰云卿的手，说道：“好漂亮的姑娘，我来教你练刺杀草人吧。”众人都望着兰云卿。兰云卿说道：“队长，不用了。”她一声大喝，一枪刺过去，将挂着草人的木棍刺穿，再往旁边用力一挑，将木棍和草人挑翻在地。
队长吓了一跳，还未说话，远处传来一阵掌声，一个人说道：“兰庄主好腕力。”众人望过去，只见李光弼带着一班人走过来，众人便持枪行礼。李光弼站在队列前面，大声说道：“大家前来投军，我代表皇上多谢大家。我暂时任命兰庄主为副将，负责防守太原西门，周萍将军为兰将军的副手，所有西门的军务一律由兰将军定夺。”兰云卿和周萍听了都大吃一惊。兰云卿说道：“副使，我挑不起这个重担。”李光弼说道：“兰将军，范深将军一力推举你，我相信范将军的眼力，他不会看错人的。周将军，你还不上前参见兰将军？”周萍面色胀红，走上前行礼，说道：“属下参见兰将军。”
兰云卿摆摆手，说道：“周将军免礼。”李光弼说道：“兰将军，如果周将军不服从你的将令，甚至公然违背你的将令，你可以用军纪处罚他，先罚后奏。”兰云卿说道：“是，副使。”夏不傲插话道：“副使，我们刚才见到周将军在喝酒。大战在即，一个负责把守西门的副将还在喝酒，怎能服众？”李光弼说道：“夏大侠说得对。周萍。”周萍大声说道：“末将在。”李光弼说道：“从现在开始，我禁止你喝酒，等击退叛军之后，你才可以喝酒。如果发现你再次喝酒，夏大侠可以处罚你，再禀报给我。”周萍说道：“是，副使。”夏不傲说道：“副使，如果周将军公然跟我作对，一定要喝酒，我可不可以杀了他，提了他的人头去见你？”众人一听，一齐望着李光弼。
李光弼大声说道：“可以。如果周萍违反其他军纪，夏大侠一样可以砍下他的人头，提来给我。”众人望向满面酒气的周萍，只见他一脸羞怒。夏不傲说道：“多谢副使。你将防守西门的重任托付给兰将军，我本来担心周将军倚老卖老，不肯听从兰将军的将令，你现在这样说，我就放心了。”李光弼说道：“防守西门的所有将士，必须全部听从兰将军的将令，如有违抗者，格杀勿论。周萍，你听见了吗？”周萍说道：“听见了，副使。”李光弼说道：“大声一点。”周萍大声说道：“听见了，副使。”李光弼说道：“你马上召集所有将士，我要训话。”周萍说道：“是，副使。”他转身去传令。
很快三千多将士齐集校场，排列得整整齐齐。李光弼说道：“各位将士，史思明的十万叛军即将前来攻打太原，我们要团结一心，共抗强敌。”众人大声说道：“团结一心，共抗强敌。”李光弼说道：“舍生取义，杀敌报国。”众人大声说道：“舍生取义，杀敌报国。”李光弼说道：“好。我任命兰云卿姑娘为副将，负责防守太原西门。兰将军的父亲是太原兰家庄的前庄主兰飞鹤大侠，兰飞鹤大侠和他的弟弟兰飞鸽大侠被反贼安禄山迫害致死，兰家庄多人遭难而死，所以兰将军是将门虎女，武功高超，与叛军有深仇大恨。你们全部要听从兰将军的号令，周萍只是兰将军的副手。”兰云卿走上前说道：“多谢李副使信任我，我会尽全力。”李光弼说道：“如果有人违抗你的命令，你先斩后奏。”兰云卿说道：“是，副使。”李光弼说道：“我回去了。你训练将士，修筑城墙，做好守城的一切准备。”兰云卿说道：“是，副使。”众人目送李光弼带着范深等人离去。范深走时对兰云卿挥了挥手。
兰云卿站在官军队列前面，说道：“我叫兰云卿。我给大家介绍一下，这一位是夏不傲大侠，这一位是卓助人大侠，以后就由夏大侠和卓大侠两人负责督查大家遵守军纪。这一位是海沙派的帮主廖老大大侠。这一位是楚笑天大侠。”她依次介绍了十多个首领，然后说道：“我不大懂行军打仗，今后要周将军和大家多多帮助。我们一起坚守西门，共抗强敌。”周萍嘴角带着一丝冷笑，不说话。兰云卿说道：“周将军，你酒醉未醒，先回去休息吧。”周萍一挥手，带一队亲兵走了。夏不傲说道：“彪弟，你和望叔、雕叔三人负责训练士兵。”兰云彪、兰飞望与兰飞雕三人同声说道：“是，将军。”他们带着一班兰家庄的人走过去分队训练士兵。兰云卿说道：“我们回去先吃午饭。”众人回到大屋，一个门口的守兵上前说道：“兰将军，周将军说请你另找地方住宿。”夏不傲哼了一声，说道：“兰将军，我进去抓他出来，让他搬地方。”楚笑天说道：“不可。兰将军今日刚上任就与周将军闹矛盾，将来难以相处。”兰云卿说道：“楚大哥说得对，我们还是另找地方吧。”她吩咐一个队长带路，众人在西门的城墙下找了一间大屋。
夏不傲吃饭后，也不告诉兰云卿，带了一队官兵走到周萍住的大屋，推开拦路的守兵，径直走了进去。在大堂里正和一班亲信喝酒吃饭的周萍见到夏不傲走进来，站起身右手举起一杯酒，一口吞下，大声喝道：“老子就喝一杯酒，看你夏不傲敢不敢杀我！老子跟郭大使打了十多年仗，你小子算什么？竟敢在李副使面前说要杀我……”他一言未尽，夏不傲拨出腰间长剑，快如闪电般刺了过去。其他人大惊，纷纷避在一旁。周萍只见十数道白光在身周闪动，自己却没感觉到什么，哈哈大笑，说道：“你干什么？玩把戏？”他的话声未完，只觉身上凉嗖嗖的，低头一看，只见身上的衣服一块块掉下去，到最后自己全身赤裸裸的站在当地，不禁面色大变。夏不傲冷冷地说道：“兰将军要我督查军纪，李副使允许我一发现你违反军纪，就可以杀了你，提你的人头去见他。你是不是喝了酒？”周萍伸双手挡住下体，不敢说话。夏不傲说道：“我就看在你为国征战十多年，给你一个面子，今次不杀你，再有下次，就砍了你的人头下来。”他喝令带来的官兵将屋内所有的酒瓮全部搬了出去砸碎。周萍一句话也不敢再说。
楚笑天陪兰云卿上城墙巡查，卓助人急匆匆走过来，对兰云卿说了夏不傲去教训周萍的事情。兰云卿听了，说道：“卓大哥，你去将此事告知范深将军和李副使，再将李副使的指示告诉所有将士。”卓助人说道：“是，将军。”他下城去了。楚笑天笑笑，说道：“兰姑娘，你真有那么一股将军味了。”兰云卿说道：“楚大哥，我猜范深向李副使推荐我负责防守西门，是要笼络夏大侠和廖老大等一班人。”楚笑天说道：“你猜得没错，李副使只要守住西门这一个结果，由你负责防守西门更加可靠。”兰云卿说道：“我没打过仗，而楚大哥你在岭南的官军中呆过，你要帮助我。”楚笑天说道：“黎大哥在岭南节度使府中当过副将，带过兵，他可以帮你的忙。不过由于他的亲人死光了，他有些心灰意懒。”兰云卿说道：“你劝一下他，他应该会与你一起帮助我。”楚笑天说道：“好。”两人望着城外一群群逃难入城的老百姓，心下都有一些担忧。
三天后，兰云卿在城楼巡查，突然看见远处有一片密密麻麻的人马向这里涌过来，说道：“不好，叛军已经杀到。”楚笑天看过去，说道：“不错，是敌军。”兰云卿马上命令身边的士兵点起城头上的牛粪和敲响大鼓，刹时之间，城里乱成了一锅粥。楚笑天看着城下哭喊着蜂拥入城的老百姓，说道：“我带人去挡住敌军，让老百姓入城。”兰云卿说道：“好，我派人去校场调兵来守城。”楚笑天冲下城头，来到城门，大声对守兵们说道：“你们跟我来，出城迎敌。”一个队长说道：“李副使有令，我们不准出城作战，还要关了城门阻止老百姓入城。”他喝令其他官兵去关门。楚笑天喝道：“不准关门！你们跟我出城迎敌。”无人理会楚笑天说话。楚笑天大怒，一手抓住队长，喝道：“你听不听我的命令？”队长大叫道：“这个人是敌军奸细，快来杀了他。”楚笑天右手一挥，将队长抛上了天，接住再抛，连续三次，喝道：“我是不是奸细？”队长被抛得晕头转向，其他官兵不敢过来。这时兰云卿走过来喝道：“我是李副使新任命的副将，你们不认识我吗？我命令大家跟随楚大侠出去迎敌。”一百多名官兵才跟随楚笑天出了城门，让老百姓进城。
楚笑天出了城门一看，只见还有一千多老百姓尚未入城，而敌军就快逼近，心急如焚。过了一会儿，黎坚带了一小队人马来到，说道：“楚兄弟，我们不可能阻挡得住大批敌军，回城关门才是上策。”楚笑天说道：“那这些老百姓呢？任由叛军残杀他们？”黎坚说道：“我们如挡在城外，敌军众多，不单我们会战死，我们带出城外的一百多名官兵也会战死。”楚笑天说道：“那你带领他们入城，我等在城外，救得多少老百姓算多少。”黎坚见楚笑天不听劝告，只好说道：“你小心迎敌。”他带领官兵走回城门去了。
叛军纷纷杀到，城外的老百姓哭声震天，被叛军追近的老百姓一群群被砍翻在地。一队骑兵冲了过来，有几十人被马蹄踢倒。楚笑天跃过去，一剑将前面一个骑兵刺死。转眼之间，有几百个叛军骑兵涌过来，楚笑天与一队官兵和一大群老百姓被包围了起来。黎坚在城门大声说道：“楚兄弟，你快过来，我要关城门了。”楚笑天在人堆里挤不过去。黎坚见状，喝令所有官兵从两旁向中央合推大门，在一群老百姓的哭喊声中关了城门。楚笑天看着身后的城门被关，挥剑连杀数人，只见身边的老百姓和官兵接连被杀，很快就只剩下他一个人。一个副将大声喝道：“杀了此人，重重有赏。”一个敌兵一刀劈过来，楚笑天将身一闪，右手剑交左手，一脚踢倒此人，右手夺了他的大刀，双手挥舞刀剑，迎战前来围攻的敌人。此时，其他敌军杀到城下，架起数十架长梯，爬上梯子，攻上了城楼。
兰云卿重上城楼，看着数千敌军杀死一批老百姓，俘虏了大部分，然后架起长梯攻城，忙指挥城上的官兵抵抗。廖老大、龚寒风与兰云彪等人带领大队官兵赶到增援，城头上双方殊死拼杀。夏不傲带领一队人杀到，他挥剑连杀数人，抢到兰云卿身边，问道：“你没事吧？”兰云卿说道：“我没事，不过楚大哥被困在城下了。”夏不傲伸头向城下一望，对龚寒风说道：“龚大哥，你准备接应我们。”龚寒风说道：“是，夏大侠。”夏不傲杀到城楼边，插剑入鞘，拿起一条长绳，将一端绑在一条木柱上，一端绑在自己身上，估量一下绳子的长度，便纵身向城下跳去。兰云姬从远处看见，忙冲杀过来，指挥一队人保护城楼，对龚寒风说道：“龚大哥，你去杀敌，我来保护绳子。”龚寒风说道：“好。”他带人向上了城楼的敌军杀去。
城下数千人看见城上有人跳下来，都吃了一大惊。夏不傲在半空看看绳子还有一大截，到了地面应该还有剩余，心道：这可怎么办？正在这时，旁边一架长梯上一人一枪刺过来。夏不傲喝道：“来得好。”他一伸手握住枪身，一用力将此人拉飞长梯，自己踩在另一人的身上，消去跳下来的力度。掉下长梯的士兵一声惨叫，跌到地上跌断了腿。夏不傲踩着的长梯因受力倒了下去，夏不傲乘机跃到地面，挥枪连挑数人。一队敌兵杀过来，夏不傲一边迎战一边向楚笑天的方向杀过去，大声说道：“楚兄弟，我来救你。”楚笑天大喜，说道：“夏大哥，我来了。”他架开砍来的刀枪，运起轻功纵起身，踩着敌人的头顶连过数十人，与夏不傲汇合在一起，贴背迎敌。夏不傲右手挥枪舞出去，伸左手将身上的绳子绕了楚笑天一圈，再用左手抱着夏不傲的腰。城头上的兰云姬见了，大声喝令众士兵一齐拉起绳子，一下子就将夏楚两人吊起在半空。
城下统领燕军的副将金邦见了，大声喝令：“放箭。”城下顿时万箭齐发，楚笑天忙挥舞手中的刀剑挡箭。夏不傲右手举枪向一个骑在马上的队长掷去，然后拨出长剑挥舞挡箭。那个队长中枪，惨叫一声倒在地上。城头上兰云卿见敌军射箭，也大声喝令：“放箭。”城上城下登时互相对射，燕军中有人中箭，其他人纷纷后撤。龚寒风冲上前运起内力用手拉绳子，拉得非常迅猛，很快就将夏楚两人拉了上来。黎坚上前接过两人，放在城上。楚笑天一落地，看见夏不傲的左肩插了一支箭，血染衣衫，惊道：“夏大哥，你没事吧？”夏不傲说道：“你放心，我没事。”兰云姬走过来，吓得花容失色，说道：“你逞能。”夏不傲说道：“就算我丢了性命，也要把楚兄弟救上来。”楚笑天感动极了，说道：“夏大哥，你的救命之恩不敢忘。”夏不傲说道：“楚兄弟，我们是好兄弟，你别说这些话。”兰云卿指挥官军杀光登城的敌军后，走过来说道：“快找大夫过来拆箭，包扎。”兰云姬忙找人去了。
城下的燕军向后退了一段路，一队燕军将一群哭哭啼啼的老百姓押了上来。金邦大声说道：“城上的人听着，你们如果不开城投降，我们就杀光了这数百名俘虏。”龚寒风大声喝道：“你们卑鄙无耻，这些人是老百姓，不是我大唐的官兵。”金邦喊道：“你们开不开门投降？”兰云卿大声说道：“我们绝不投降。”金邦一挥手，一队燕军向城上射箭，另一队燕军喝令老百姓爬上长梯，不爬的人被乱刀砍死。那些老百姓哭喊着爬上长梯，燕军官兵随后跟上。城上的人一边躲箭一边观看，不知道怎么办。夏不傲忍住疼痛，让大夫用尖刀在左肩挖了一个洞，自己一伸手拨出了利箭，等大夫敷药包扎后走到兰云卿面前，说道：“兰将军，当此情势，惟有射死这些老百姓了。不然敌军攻入城中，城里的二十多万老百姓会遭到屠杀。”兰云卿沉吟不语。夏不傲继续说道：“楚兄弟侠义心肠，就是吃了敌人这个亏，想做大侠救回城外所有的老百姓，自己差点送了性命。大凡战争一起，就会有很多无辜的老百姓被杀。”黎坚在旁也说道：“楚兄弟，我在城下已劝过你，你没办法救得所有的老百姓。”楚笑天一脸羞愧，低声说道：“我记住了，你们是对的，我们只有牺牲一小部分人来救大部分人，我累死了不少官兵。”兰云卿听了众人的对答，终于下了决心，一挥手喝道：“放箭。”夏不傲大声对众官兵喝道：“大家放箭，先射老百姓，再射叛军。”官军一齐发箭向城下射去，将一边爬上来一边哭喊“不要放箭”的老百姓全部射杀，然后再射杀跟在后面的叛军官兵。
金邦见部属伤亡惨重，只好下令撤军安营。城头上的唐军见敌军撤走，纷纷坐下休息。兰云卿看着城上、城下一大片尸体，眼泪流了下来，对兰云姬说道：“姬妹，我今日才知战争的残酷，老百姓和双方的官兵都死得很惨，特别是老百姓死得很无辜。”兰云姬也泪水满眶，说道：“卿姐，我们一些兄弟也战死了。今日一战，只怕敌我两军加上老百姓，就死了二千多人。”龚寒风走过来说道：“兰将军，我们俘虏了一百多名敌军官兵，怎么处置他们？”兰云卿望了一眼夏不傲，说道：“夏大哥，你说怎么处置他们？”夏不傲说道：“放了他们吧。如果将他们交给周萍或者李副使，只怕他们会杀死这些俘虏。”兰云卿想了想，说道：“好。龚大哥，你去打开城门放了他们。”龚寒风领命而去。
卓助人带了一个队长走过来说道：“兰将军，李副使派了一个队长过来见你。”队长说道：“兰将军，李副使说太原四门都已受到敌军攻击，他请你带领夏大侠和楚大侠去见他。”兰云卿说道：“好。卓大哥，你和龚大哥、黎大哥三个人负责守城，让官兵们轮流吃饭。”卓助人说道：“是，兰将军。”夏不傲对队长说道：“周萍将军在不在李副使那里？”队长说道：“周将军在李副使那里。”夏不傲听了，转头对楚笑天说道：“兄弟，一定是周萍去向李副使禀报这里发生的事情。但你不必担心，你出城杀敌救老百姓是侠义之举，李副使不会治你的罪。”兰云卿说道：“楚大哥，我们和李副使据理力争。”楚笑天说道：“多谢你们。我连累你们了。”夏不傲说道：“我们一起来太原是为国抗敌，没有功也有劳，你放心。”
兰夏楚三人带了一队亲兵跟随前来传令的队长来到太原衙门，天色已黑。三人走了进去，只见大堂里灯火通明，李光弼和范深从座位上站起来欢迎，李光弼说道：“三位请坐。这位就是楚笑天大侠？你的武功很好，竟能在敌军的包围中血战而回。夏大侠，你的武功果然超卓，竟敢跳下城楼去救人。你们两个都是当世的勇士。”兰夏楚三人坐下，楚笑天说道：“李副使，你不怪责我擅自出城去迎战敌军？”李光弼哈哈大笑，说道：“楚大侠，我为什么要怪责你？你一片侠义胸怀，要救那些逃难的老百姓。只可惜敌军太多，你没能救出他们。”兰云卿说道：“多谢李副使。”李光弼说道：“你们放心，我治军是公正无私的。来人，押出周萍。”两个亲兵押出五花大绑的周萍，将他压低跪在地上。李光弼说道：“我今天已经说过不准周萍在敌军围城期间再喝酒，他还要继续喝，当我的军令为儿戏。敌军攻城之时，他不上城头去杀敌，却跑来向我告密，说楚大侠擅自开门出城去投敌，是敌军的奸细。这种人如何可以留在我的军中？将周萍推出去斩了。”两个亲兵提起周萍，要将他推出大堂。
兰云卿望了一眼夏不傲和楚笑天，忙说道：“副使且慢。我们才到太原几天，就要令副使斩杀一个身经百战的副将，心里委实过意不去。”楚笑天也说道：“副使，你不能杀周将军。你杀了他，周将军的部属会离心离德。”夏不傲说道：“对，副使还是先留下周将军，对团结我军抗击敌军有利。”范深也说道：“副使，此时的确不宜处死周将军。”李光弼说道：“好吧。来人，将周萍押下去，关在衙门里，以后交由郭大使治他的罪。”