枫江苑和九音阁原是北市最大的两家食肆，但因为南宫家黯然退出朝堂，从二月起就一直歇业。
但南宫家的基业毕竟还在，南宫显虽然心灰意冷，终究不会放弃南宫秀人希望保全的这个南宫家，是以丹麓的产业虽然暂时都搁置了，但佣工却一个未辞，楼里也一直留着人看守和日常收拾打扫，等到局势稳定就会重新开张。
夜雪焕说要在九音阁用晚饭，门房自然也只能放他进去。虽然大门紧闭，里头却亮着灯，竟还隐隐有食物的香气。
蓝祈循着香味找去，居然在最内侧的小雅座中见到了路遥。
路遥毫无形象地支着一条腿，整个上身恨不得都已经趴在了食案上，一手拿着一沓信纸，另一手拈着一枚小汤包正往嘴里塞；见到蓝祈，先是意外地眨了眨眼，随即又看到他身后的夜雪焕，立即条件反射一般坐直起来，虚张声势道：“又不开业，你们还来？”
夜雪焕自顾自地拉着蓝祈在他对面坐下，挑眉道：“那你又来做什么？”
路遥撇了撇嘴，神情居然还颇有几分委屈和愤慨，将信纸塞进蓝祈手里，“我还能来干嘛，我来接南宫秀人那个小瓜皮的信啊！蓝酱你来得正好，你也来品品，这小瓜皮简直不要脸！”
童玄默默叹气，自觉坐到路遥身后，将他还支着的那条腿摆正放好。
路遥假装没注意到他摆弄自己，对蓝祈忿忿道：“这个小瓜皮！我担心了他快四个月！他居然说他去南洋玩了！要明年才能再联系！你说他是个什么玩意儿啊！气死我了！我可以骂脏话吗？”
“不可以。”
夜雪焕拈起一枚汤包送到蓝祈嘴边，漫不经心地问道：“秀人的信又怎的会送来这里？”
路遥快速解释了这封信艰难坎坷跨洋而来的全过程。
南宫夫人当初怀胎时恰逢年节，一家人都在东海本家。因为高龄怀胎，胎象十分不稳，南宫夫人整个孕期都留在了东海郡，直到南宫秀人两岁时才带回丹麓。
南宫秀人自幼就养得精细，南宫夫人怕丹麓的下人手生，伺候不好，是以将本家所有相关人员全部带来，其中就包括一名姓张的老面点师傅。
这位老师傅的手艺最得南宫秀人喜爱，是以与小少爷最为亲近；南宫秀人自太学府结业后成日在丹麓城里游手好闲，不爱着家，南宫夫人也说不动他，只能把张师傅指去了九音阁伺候，让小少爷自己玩开心了就去九音阁觅食，至少还不算太脱缰。
南宫家出事之后，南宫夫人大病一场，跟着南宫显回了东海本家，据说到现在都还卧床不起；南宫显疲于重整南宫家的产业，又以为南宫秀人已经殒命，也没心思管丹麓这边的下人，正好让南宫秀人钻了空子。
张老师傅的儿子常年跟着南宫家的船队，时不时就有家书从海外发来，没人会想到其中就夹杂着南宫秀人的信。
路遥目标太大，直接和他通信有风险，所以南宫秀人与他约定，将消息一应传去九音阁，路遥只需要定期去查看有无信件即可。
路遥今日本就是因为童玄临时被叫走，一时无聊，才想起还有这么一回事，没想到真就接到了南宫秀人的信，更没想到夜雪焕竟也心血来潮要陪蓝祈吃九音阁。
蓝祈并未发表任何评论，目光落在信纸上，嘴里却叼着夜雪焕手里的汤包，小口嘬着里面的汤水；夜雪焕竟也就这么一直举着喂他，也不知到底有没有在听路遥说话。
路遥看得直怄，解释完前因后果就闭了嘴，等候蓝祈看信。
信上确实是南宫秀人的笔迹，大致内容是说月葭国师与前朝凤氏确有渊源，夜雪渊夫妻已经在月葭落脚。因为女儿早产体弱，需要仔细调养，他们应该长时间内都会留在月葭。如果实在有急事需要联络他们，同样可以通过九音阁给月葭那边发信，南宫秀人已经妥善安排好了。
至于他自己——他说从前自己被管得太严，都没能好好出去看看，所以决定要周游天下各国，就先从南洋诸岛开始。如果要给他发信，一并发往月葭就是，他回去了自然会看到，但什么时候能看到、能回信就不保证了。
他人在海外，消息不通，估计是不知夜雪焕和蓝祈生还，所以信中并未提及他们。如果他知道蓝祈会看到信，口吻大概就不会如此卖乖耍赖；明知所有人都在担心他、等他的消息，还敢这么嚣张地说什么要周游各国。
莫说是路遥，就连蓝祈读完都想撕纸。
他咽下汤包，妥帖地将信纸叠起，微笑道：“你说我若是把这封信卖给五公子，他愿意出多少钱？”
路遥噗地就笑了出来，“妙啊蓝酱，这小子就该被抓回去打屁股。”
“他若真不想回去，五公子怕是也奈何他不得。”蓝祈挑着眉头，轻描淡写道，“给他回封信，就说我把他这封信交给五公子了，至于他能不能在五公子找到他之前看到信，我就不保证了。”
路遥愣了一下，“你还真要告诉南宫显啊？”
“他一个人去周游列国，谁能放心？”蓝祈哼道，“五公子遭了这么一回，便是找到人也不敢强逼他回来的，但至少能让人暗中保护。他若是不乐意，就叫他来找我好了，我看他敢不敢来见我。”
路遥看着他此刻那胜券在握的神情，夸张地哇了一声，又看着夜雪焕，啧啧道：“我还是第一次看到有人玩养成是往女王系的方向上养的……”
“……”
童玄偷偷在他手腕上捏了捏，只可惜路遥并未理会，也幸好没人听得懂他在说什么。
“我也该给大皇兄发封信。”夜雪焕无视了他那奇奇怪怪的眼神，“如今虽已尘埃落定，但月葭情况特殊，还是该弄清楚才是。”
他看了看南宫秀人那封信上署的日期，差不多都是一个月之前了，说明月葭的通信的确困难，日后他回了西北，时间只会更长，往来更不方便，还是该找机会亲自去一趟月葭才好。
下人端上了各式江东面点小食，道道精致，完全不似是仓促之间突然准备的；蓝祈许久没吃过这些，一顿饭吃得比平时都多，丝毫没被南宫秀人影响了心情。夜雪焕看他那一脸餍足的小模样，甚觉欣慰，也懒得再想山河大阵之事。
他忽然察觉，夜雪权坐着皇位，他才能真正放心地不问朝事、退守西北；而夜雪渊虽有抱负，但终究不够果断、不够心狠，很多时候还需要夜雪焕替他去做恶人。
从某种角度而言，夜雪焕就是夜雪渊用以震慑朝堂的山河大阵，所以一旦他出了事，朝中便人心蠢动，因为他们真正忌惮的并不是夜雪渊。
这或许也是夜雪权篡位后能坐稳皇位的根源所在，他不需要借助山河大阵，就能以一己之力震慑住整个朝堂；这种威慑力甚至超越了夜雪焕，因为他手里无军无势，朝臣对他的恐惧和拜服只源于他这个人本身，他的统治不会被外在因素所动摇。
若真的有朝一日，有什么人能把这样的夜雪权逼到需要祭出山河大阵，那夜雪焕怕是也没本事救了。
所以于夜雪焕而言，或许如今反而才是更好的结果。
晚饭之后，夜雪焕和蓝祈分别写信。一封发给夜雪渊夫妇，告知二人生还的消息，询问异血的研究是否有进展，是否能登月葭岛面谈；至于蓝祈晕船这个严重的问题……夜雪焕可以再去为难文洛。
另一封信则发给不知何时能看到信的南宫秀人，告诉他蓝祈已经把他卖了，让他好自为之。
这两封信会伪装成张老师傅的家书，以再寻常不过的方式，从丹麓城外的驿站发出，辗转送去东海郡，再由南宫家的船队送出海外，到达某个不起眼的商贸海岛，最后被月葭的定期采买船队带回岛上。
整个过程可以说确实坎坷艰辛，也无法预测究竟何时能收到，但这却是绝大多数海商与家人通信的唯一方式。荣亲王府的信件自然会有专人跟踪，确保送达；但很多时候，那些发往远方的家书会遗失或损毁在途中，连带着其中饱含的思念和挂牵，再也不见踪迹。
民间多疾苦，从这些小细节里就可见一斑。
准备完这两封信，蓝祈又另拿信封，将南宫秀人的信装好，戳上他自己的小印，轻描淡写地吩咐八百里加急送往东海郡；只怕南宫显收到信时，他们发给南宫秀人的信还没出丹麓。
路遥这下真心虚了，抓着蓝祈的手，担忧道：“不好吧蓝酱，他不仁我们不能不义啊！”
蓝祈却道：“他不可能在外面躲一辈子，五公子也不可能总察觉不出问题。趁早把他卖了，还能卖个好价钱，彼此也都有个心理准备，到时候不至于又闹得太难看。”
路遥见他态度坚决，知道他在此事上是真的很生气，铁了心不想让南宫秀人逍遥，要抓他回来收拾自己的烂摊子，也就只能在角落里小声嘟哝：“小瓜皮啊小瓜皮，你这回可把蓝酱得罪死了，哥也救不了你了，你自求多福吧……”
…………
回到百荇园时，夜色正浓。
雨前风凉，蓝祈今日在宫门口站了许久，夜雪焕怕他受寒，一回来就吩咐准备热水沐浴，又给他喂了碗姜汤，这才详细说了山河大阵的情况。
蓝祈听后沉默良久，最后叹道：“若丹麓城下当真有这么一套大阵，我真的无法说陛下做错了。”
夜雪焕不置可否地嗯了一声，专心替他编着头发，似乎已经对这些事失去了兴趣。
“……我不明白。”蓝祈苦恼地摇了摇头，“按照壁书上的说法，契蛊对凤氏血脉有天然抵制，即便凤氏濒临灭族，其后裔也只能取陵中珍宝，而动不了大阵钥匙。”
他放松身体，倚靠在夜雪焕胸前，喃喃道：“醒祖留下了能令山河破碎的钥匙，却不交给凤氏之人……在他心目中，究竟怎样的人，才配持有和使用这把钥匙？”
夜雪焕将他编好的发辫拢到身前，拿毯子将人裹好，才缓缓说道：“凤琊的那具蛊傀，单手就能将童玄甩飞出去。而当时他那只手……就放在这里。”
他抬手覆住蓝祈的心口，“你可曾想过，若契蛊不曾真正认你为主，若凤琊不认可你是那个可以获得钥匙的人……那会如何？”
他的掌心温热有力，分明与当时蛊傀的那只手截然不同，却无由让蓝祈回想起了陵中的阴冷幽暗，忍不住打了个寒噤。
契蛊与凤琊之间究竟有着怎样的联系，醒祖本人可能也并不了解；玉无霜与楚后——或者说是月葭的那位神秘国师，都单纯认为只要身怀契蛊就能取出钥匙，但实情也许并非如此。
蛊傀没有意识，契蛊却有本能；夜雪焕事后回头再想，甚至觉得蛊傀最终会把钥匙交给蓝祈，不是醒祖给它留下了指令，而是契蛊在驱使着它。
——若契蛊不曾二度认主，不曾真正与蓝祈相融，当蛊傀将手放在蓝祈胸前时，契蛊会不会凭着最原始的、想要回到本体中的本能，要求蛊傀撕开蓝祈的胸膛，抓出那颗它寄居的心脏？
又或者，若契蛊当真还残留有凤琊的某些情感印记，它又是不是怜惜蓝祈的一片冰心，才让他在重伤弥留之际都不曾完全蛊化？
千年之前所有的秘密都已经埋葬在了西丘陵的地下深处，这些问题的答案，他们再也无从知晓；契蛊究竟是一种怎样的存在，他们也已经无从探究。唯一能够确定的是，契蛊已经成为了蓝祈的一部分，使得他有了一些蛊虫的特定习性，暖则重欲，寒则怠懒，身上还有异香；往后这种体质是会变好还是变坏，眼下亦无从判断。
夜雪焕叹气道：“所以还是要找机会去月葭，将异血和契蛊的根由弄清楚才是。”
“嗯……嗯？”
蓝祈顺着应了一声，但很快就察觉不对，扭头看向身后的夜雪焕，满脸惊恐，“那岂不是……要在海上漂十几二十日？”
夜雪焕善诱失败，只得抱着人随口乱哄：“也未必就要我们过去。你身上的契蛊如此特殊，说不定月葭那位老国师愿意过来重央见你呢？”
蓝祈哪能信他这番鬼话，正欲挣扎反抗，程书隽忽然在门外请示道：“王爷，姚将军来访。”
“……姚潜？”
夜雪焕面色微沉，魏俨带羽林军宫变时，姚潜并未参与；事后夜雪权登位，他也并未公然跳出来反对，如今仍在羽林军当职。魏俨擢迁金吾卫之后，羽林军中有大量职位空缺，姚潜有很大的机会可以平步青云。
按说以姚潜的性子，绝不可能对篡位夺权的君王轻易妥协；但大抵是顾念着远在西北的老祖父，加之夜雪焕“罹难”，才忍了一时风平浪静。三月还在南府时，他就来过急信，夜雪焕还叮嘱他切勿轻举妄动，一切等他回丹麓再议；前几日百荇园一直人多眼杂，今日他前脚刚出宫，姚潜后脚就找上门来，看来是耐心耗尽了。
丹麓城里早已宵禁，若非他曾在城门守军中任职，熟悉巡防路线，只怕这个时间还找不过来。
深夜来访，绝无好事。
程书隽见里面没动静，从门外探了个脑袋进来，小声问道：“王爷，见吗？”
夜雪焕道：“你让他去小花厅等我。”
“……可是姚将军他不肯进来啊。”程书隽愁眉苦脸道，“他驾了一辆小马车，走的还是后门，说一定要王爷出去见他，不然就不进来。”
夜雪焕头疼地啧了一声，越发笃定绝无好事，却也只能拍了拍蓝祈的后背，“夜间风大，你就别出去了，我去看看。”
蓝祈随之起身，自己拿了件斗篷披好，轻声道：“我先去小花厅。”
百荇园里伺候的下人多是夜雪权所派，虽不见得都是他的眼线，但毕竟不是荣府自己人，不论姚潜究竟为何深夜造访，总归不合规矩，传出去不好听，还需做些准备。
蓝祈自去小花厅吩咐，夜雪焕则带着程书隽去了后门巷中。
傍晚开始的那场雨仍未停歇，姚潜一身黑衣站在夜雨之中，脊背挺直，神色坚毅，眼底却藏着几分难以掩盖的紧张不安。
他身后也果然停着一辆马车，形制极为朴素，四壁不过是单层木板，最多能坐两个人，一匹马便足够，放在下城几个集市口中毫不起眼，然而此时看在夜雪焕眼中却极为违和。
姚潜迎了上来，急切的模样让夜雪焕心中更觉不妥，抬手止住了他到了嘴边的话语，箭步上前，掀开了马车车帘。
车厢中的人半倚在内壁上，左袖空落，肩膀垮塌，竟是整条左臂连同肩膀都没了，原本高大壮硕的身躯竟似缩了一半；一张脸更是蜡黄枯槁，几乎都脱了形，半人不鬼，凄厉非常。
夜雪焕瞳孔骤缩，不由倒退了一步，正好程书隽从他身后探出头来，只看了一眼便失声低呼：“杨、杨将军？！”
夜雪焕狠瞪了他一眼，程书隽立刻惊觉失态，一把捂住了自己的嘴。
——昔日的东宸卫统帅、金吾卫总领，竟沦落到了这般境地，真不知正月末的宫变究竟有多惨烈。
再是夜雪焕早有准备，此时也不禁心头狂跳；按照明面上的说法，杨连宇该是死在了宫变之中，没想到竟是被姚潜捡了一条命。
杨连宇挣扎着站起身，但毕竟重伤未愈，又少了小半边身体，一时无法平衡，跌跌撞撞地跪倒在车厢里，涩声喊道：“王爷……！”
夜雪焕对他做了个噤声的手势，放下车帘，转头就骂姚潜：“你胆子也忒大了！”
杨连宇是旧君的近臣，姚潜救他一命，往大了说就是窝藏反贼，是不折不扣的谋逆之罪，亏得他还能一脸倔强又理直气壮地梗着脖子与夜雪焕大眼瞪小眼。
想来他这些时日老实本分，根本不是顾念着家里的老祖父，而是怕暴露了杨连宇。
这事若要让姚老元帅知道了，非把他两条腿都打断不可。
“……进去再说。”
姚潜沉默着将马车引进园内，程书隽立马关上门，与他一起将杨连宇扶了出来，慢慢走向小花厅。
夜雪焕心念电转，杨连宇只剩了半条命，苟延残喘也要撑着一口气来见他，其目的昭然若揭；而姚潜不但救他，还为他引见，其立场和态度也已经十分明确。
夜雪焕不可能回应他们的诉求，但也不可能就这样将他们拒之门外。姚潜是个不见棺材不落泪的性子，若是在夜雪焕这里吃了闭门羹，谁知他会不会再去找别人，又或者干脆孤注一掷，做出点他自己都兜不住的大事来。
夜雪焕头疼至极，很想就地把他揍到他亲爷爷都不认识，但毕竟还要给姚老元帅几分面子。
程书隽知道自家主子已经到了发怒的边缘，安静乖巧得宛如一只小鹌鹑，小心翼翼地撑着伞为他遮雨。原本有心替姚潜要把伞，眼下也不敢提了，只得就这样放任两位“客人”淋雨。
他们从后院穿到小花厅，一路不见人影，只有蓝祈一人站在门前等候。
见了杨连宇，那张一向清淡冷静的小脸也出现了一丝惊骇，忙将几人迎了进去。
程书隽自觉留在花厅外，厅门一关，杨连宇挣开姚潜的搀扶，跪地叩首，恨声道：“求王爷为陛下报仇雪耻！”
花厅地上铺着厚实的刺花软毯，双膝触地时却仍发出了砰地一声闷响，足可见他这一跪有多结实、多用力。他声音嘶哑，可“报仇雪耻”四个字却咬得无比清晰，掷地有声。
夜雪焕并不了解杨连宇，只知他自少年时期就跟随夜雪渊左右，比童玄跟随他的时间长得多，说是看着夜雪渊长大的都不为过。夜雪渊入主东宫，他领东宸卫；夜雪渊登基，他领金吾卫，一直恪尽职守，偏偏夜雪渊的两次生死危机，他都没能成功解救。
这并非是他能力不足，但于他而言，无法救主子于危难之中，到头来还要拖着残躯求助他人，已然是奇耻大辱。
夜雪渊自幼受刘霆挟制，一直隐忍求全，快至而立才终于能脱开桎梏；翅膀还没完全伸展，又被夜雪权倒打一耙，直到最后都没能培养起自己的班底。即便是在宫变最初发生时，朝中也只有对夜雪权的不满和斥责之声，却无人去关心、甚至可以说是刻意忽略了夜雪渊的下落；因为在当时，夜雪渊失踪，夜雪焕“罹难”，南薰无心帝位，谁能把夜雪权拉下来，谁就能扶持夜雪镜，挟天子以令诸侯，掌控这片繁华江山。
谁也没有想到，夜雪权竟能强行稳定住局势，而夜雪焕又奇迹生还；尘埃落定之后，朝局彻底改写，更没人再去惦记夜雪渊的死活。夜雪权给他定了谥号，也没人敢提出疑议，“元隆”这个开朝以来最短命的年号就这样草草结束。
可即便如此，杨连宇也未曾妥协，还想为无力回天的主子再做最后一件事。
夜雪焕委实也有些动容，夜雪渊当初总说自己无人可用，却未曾察觉，最忠诚的人其实一直都在他身边。
他让开半步，没受这一跪，淡淡开口道：“杨将军想我如何？”
杨连宇咬牙道：“请王爷诛乱臣，正大统！”
他喊夜雪渊“陛下”，喊夜雪权“乱臣”，单这一条，就已然是不恕之罪。
夜雪焕心中暗叹，夜雪权既能放走夜雪渊，又岂能不知这两人之间的勾当；若他当真是个乱臣贼子，杨连宇连活着来见他的机会都不会有，连带着姚潜也别想有好下场。
夜雪权不理会，是因为他根本就不认为杨连宇能掀出什么水花来。他必然也料得准姚潜会引杨连宇去见夜雪焕，甚至都懒得以此来试探夜雪焕的决心，反而是变相地给他丢了个烂摊子。
“杨将军，先坐吧。”
夜雪焕更头疼了，揽着蓝祈在方几旁坐下，姚潜则将杨连宇扶了起来。
四人相对而坐，杨连宇目光深沉，姚潜则一脸大义凛然，仿佛只要夜雪焕一声令下，他就可以像三年前那样，随他一起杀入宫中。
夜雪焕无视了他，平静道：“杨将军忠义可嘉，但本王若当真有那个心思，又何需等到现在？三年前只消在松留峰上留足五日，天下便会归我所有，根本就不会有元隆历，更不用谈平观。”
杨连宇嘴唇紧抿，仅剩的一只手在袖中攥紧成拳。
“这如何能一样！”
姚潜猛地一拍案面，比杨连宇本人还要愤慨，“上次是救驾勤王，这次是匡正朝纲，无论王爷想不想，这都是王爷分内之事！”
夜雪焕额角青筋直跳，强行耐着性子和他讲道理：“朝纲未乱，何谈匡正？”
姚潜张口欲辩，突然之间却又词穷了。
——朝纲清净，天下太平，何乱之有？
“他再有能耐又如何，逼宫篡位，始终都是乱臣贼子。”
杨连宇抬起头，眼中竟似燃烧着来自地狱深处的暗焰，“先帝不仁，失道寡助，庆化宫变时，诸位皇子个个都要踩他一脚，都是咎由自取。可陛下又做错了什么？他夜雪权又凭什么坐这皇位？！”
“娘娘腹中怀着八个月的龙胎，他竟也下得去手！”
杨连宇摇摇晃晃地站起来，双目赤红，仿佛下一刻就要滴出血来，“他眼中无情，心中无悯，对骨肉手足尚且不义不悌，又怎可能会爱众生百姓！”
“纵使他有不世之才又如何，他终究不配当皇帝！”
他呼吸粗重，胸口剧烈起伏，空荡荡的左袖随着动作甩得猎猎作响，神情凄绝如厉鬼，“皇权之争，成王败寇，我无话可说。左右都是皇兄，王爷选择谁，我也不敢置喙。但是荣亲王，你可曾想过，他能这般对陛下、对宁亲王，就一样能这般对你！”
“如今是忌惮你手中军权，可是荣亲王，你能保证你就安稳一世、不会再出意外吗？到那时……”
他冷冷看了蓝祈一眼，无不恶毒地哂笑道：“你的家眷、部下，你心爱的蓝公子，又可能生全？”
“不为刀俎，便为鱼肉……这种道理，荣亲王难道会不懂吗？！”
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最后再小虐一下下＿（：з」∠）＿