当夜，定南王府中鸡飞狗跳。
定南王对白婠婠一直以来的动向有所把握，知道她所谓的“酒后乱性”不过就是逞个嘴凶；但莫王妃并不知道，当真误会她与楚长越有什么苟且之事，骂得极其难听。
白婠婠被骂上了头，不管不顾地顶了好几句，最后捂着脸上一块巴掌印哭哭啼啼地去玉恬那里躲了半夜。定南王好说歹说才没让莫王妃追打到皇后驾前，最后把她劝进房里时简直心力交瘁。
夜雪焕住在客院，隔了两道院墙，隐隐都还能听到点动静，不由得啧啧称奇。
童玄单膝跪在他脚边，一脸羞愧地请罪：“阿遥诱哄郡主出书时，属下分明在场，却没有阻止，请王爷责罚。”
夜雪焕嗤笑道：“流鸢又不是三岁孩童，若非自愿，路遥岂能说得动她？自作孽不可活，怪不得你。”
顿了顿，又眯着眼看向蓝祈，凤目中难得有几分责问之意，“只是为何这书会在你这里？”
蓝祈自顾自地窝在软椅中吃着甜汤，面不改色地答道：“路遥的书局如今挂在我们王府名下，要出新本子，我这个持家的不该把把关么？”
夜雪焕愣了愣，随即露出了玩味的笑容。
蓝祈自觉有些大言不惭，脸上微红，转移话题道：“还没正式定稿，本是要先让郡主过目的。我让童统领拿去的不过是通贩本，还有个未删减的完全本呢。若是让王妃看到那个，郡主今日怕是难逃一死了。”
夜雪焕啼笑皆非，想也知道那所谓的“完全本”里都是些什么不堪入目的内容。好好一个未出阁的黄花闺女，竟然让人拿自己当素材出这种读物，哪怕并不对外流传，也实在荒诞叛道，除了白婠婠怕是没人做得出来。
蓝祈今日此举虽然有点对不起白婠婠，却也算是回护了楚长越；让莫王妃的矛盾焦点落在白婠婠身上，到底比落在云西和楚长越身上好解决得多。楚长越为了白婠婠揽下云西的重担，白婠婠多少也该为他分担些压力才是。付出都是相互的，这一点在蓝祈眼中不分男女强弱，是以夜雪焕也并不觉得他做得有何不妥。
至于路遥这无良书商的产业……如今都是在为荣亲王府赚钱了，自然只能睁只眼闭只眼。
他让童玄起身，一边又问：“路遥的书局何时又成了王府的产业？”
蓝祈答道：“陛下如今羽翼渐丰，路遥也不想一直留在丹麓，是以慢慢在把名下产业往西北转移。你前阵子忙于皇陵准备之事，他便来与我商议，想着等皇陵事了再正式和你提的。”
夜雪焕了然，含笑看了童玄一眼，点头道：“的确是我疏忽了，是不该再让你二人分隔两地。待此番回去，挑个可堪用的留在丹麓，让路遥去千鸣城商会做会首吧。日后云西成了规模，势必影响北路商路，有他去打理，我也省心。”
童玄喜出望外，又砰地一声跪地揖首：“多谢王爷。”
“至于么，起来。”夜雪焕也不指望他这一言不合就跪地的毛病能改了，懒懒散散地打趣道，“再不让路遥跟你回西北，我看他连我和蓝儿的本子也要出了。”
“……他怕是早有这个计划了。”
蓝祈吃完甜汤，放下碗勺，慢慢挪到夜雪焕腿上，勾住他的后颈，轻声道：“不过……我也不反对就是了。”
童玄一看这架势，立刻自觉地退出房间、关好房门，迫不及待给路遥写信去了。
夜雪焕捧住蓝祈的脸颊，低头品尝他犹带甜味的唇瓣，含含糊糊地说道：“你才是那个持家的，我不过问。但若是你没把好关，让路遥写出什么奇怪的把式……我可是要一一用在你身上的。”
行程之中不曾好好亲热，此时抱在一起暧昧低语，两人不免都有些情动。蓝祈耳尖泛红，两条小腿却悄然圈上了夜雪焕的后腰，轻轻磨蹭。
夜雪焕受不住他这般撩拨，双手流连到他腰腹处，嗓音都低哑了起来：“好些时日没疼你，小猫儿又发【哔】了？”
蓝祈被他说得又羞又臊，脑子里闪过的却满是某些小话本里的某些内容，不知为何竟还有些兴奋和期待，身体也跟着发软发热，抬头亲了亲夜雪焕的下颌，向他发出矜持又放肆的邀请。陡然间腰里一松，才发觉衣带已经被扯了开来，衣襟松垮垮地向两边滑落，露出了小半截光润的肩弧。
夜雪焕尤其喜欢他肩窝里那颗红痣，平时掩盖在衣料之下，但只要稍稍剥开衣襟就会迫不及待地暴露出来；不过芝麻大一点，颜色却极鲜亮，点缀在白嫩的肌肤上极为显眼，头发披散下来又会若隐若现，勾着人去亲吻一般。
他在上面轻轻一咬，果然感觉到蓝祈敏感地哆嗦了一下，仿佛这就是一处隐秘又精准的机关，稍一触碰就能开启他最不为人知的另一面。
“乖宝贝越来越可爱了。”
夜雪焕在他耳畔低低呢喃，双手捏住他两边臀尖压在自己腿上，隔着裤子在他腿心间不轻不重地顶着，让他感觉到自己对他最热烈的回应。
蓝祈被他顶得腰都酥了，还要假惺惺地欲拒还迎：“明日还要去落霞、唔……”
话音未落就被堵住了嘴，舌尖上残留的甜汤都被搅成了黏腻的糖丝，又化开在炽热的呼吸之间，沿着下颌滴落到锁骨上。夜雪焕追着那道银丝来来回回地舔咬，听到蓝祈嗯嗯哼哼的喘息，最后在肩头吮了个小红印。
“都骚成这样了，还想着要面子。”他抱着人往床边走，一边状似妥协地叹了口气，“真拿你没办法。今晚不咬你脖子，你也不准咬。听不听话？”
“嗯……”
蓝祈乖巧地抱住了他的后肩，两人一起倒入了床帐之后。
赶路一个月，不是车船就是官驿，好不容易有王府的宽床软被，自然该要抓紧时间好好温存才是。
…………
次日一早，天还未大亮，白婠婠已经整装待发，恨不得立马就离家出走。她长到这么大还是第一次挨打，大小姐脾气一发不可收拾；莫王妃也是第一次打女儿，虽然后悔心疼，但毕竟强势惯了，拉不下脸先服软，两人就这么僵着。定南王劝了那边还要来安抚这边，两头不讨好，偏偏两头都是心尖肉，简直苦不堪言。
白婠婠双眼红肿，一边脸颊还带着五道清晰的指印，根本听不进劝，屁股一转就爬上了马车。定南王也没办法，只能叮嘱夜雪焕和莫染多照看她，自己再回去吃莫王妃的冷眼。
玉恬怀胎，行车无法太快，但架不住落霞关太近，三日之内必能到达，是以也并不急着赶路。白婠婠肿着一边脸，既不愿见人，又不愿一个人坐车；蓝祈早上起得勉强，这会儿正在车内补眠，夜雪焕那里定然去不了，莫染就更加只会落井下石，唯有玉恬那里能收留她。
自知晓了玉恬的身份以后，白婠婠就有些怵她；倒不是因为皇后这个身份本身，而是这背后的诸多因果，比如她为何要跟来皇陵，为何皇帝会同意让她秘密前来，又为何要假借蓝祈的师姐这样更加惹争议的身份。
但她不敢问，心里又憋得慌，缩在车厢一角，一边拿浸了药液的帕子给自己敷脸，一边偷偷拿眼角余光打量玉恬。
玉恬看她那欲语还休的小模样就觉得好笑，这世上大概再找不出第二个白婠婠这样的小少女，有主见却没心计，所有的喜怒哀乐都简单直白，在人生的各个阶段都有人教导支持、呵护疼爱，是被命运所眷顾的天之骄子，纯粹得令人嫉妒，对于见识过黑暗的人而言根本就是刺目碍眼的存在，但贵为皇后的玉恬早已不会介怀于自己那点前尘往事。
她甚至在想，若肚子里的是个小公主，将来养成白婠婠这样也不错。
“想问就问。”她斜倚在软榻里，看似漫不经心地开口，“不过我未必会答。”
白婠婠眨了眨眼，确认玉恬并没有戏弄和试探之意，斟酌了一番措辞，才挑了个自认相对不那么敏感的问题，小心翼翼地问道：“玉姐姐……为何要冒充蓝哥哥的师姐？”
出了王府，她也不敢喊皇后，好在玉恬并不计较她这过于亲密的称呼。
玉恬轻笑道：“并非冒充，我与他的确有这层关系在。”
白婠婠忍不住道：“可蓝哥哥不是……”
“云雀出身？”
玉恬接下了她没敢说出口的话，毫不在意地耸耸肩，笑得愈发神秘从容，“日后你自会知晓。”
白婠婠忽然觉得脊背发凉，皇后本该出身于东北望族郁氏，与云雀八竿子打不着边，如何会与蓝祈有师门关系？ 是其中尚有不为人知的隐秘，还是……她眼前的这位皇后，并非是人们所知的那位“郁后”？
“怕了？”玉恬看着她忽青忽白的脸色，愈发想逗弄，故意摆出高深莫测的架势，“小郡主，有些事情知道了，可就不能装作不知道了。”
白婠婠听她如此说，心里反倒有了底，虽然没有尽数告知，却也算是拿她当自己人看待了。
——到底还是沾了和蓝祈“做朋友”的光。
白婠婠一边在心里得意自己当初的决定，一边往玉恬身边靠了靠，卖乖一般狡黠笑道：“我有什么好怕的，就算天塌了也先砸三哥哥，砸不到我头上。玉姐姐昨天那样帮我说话，我还没谢谢你呢。”
玉恬不置可否，淡淡道：“楚侯本就与荣王亲厚，如今又是朝廷新贵，我之前说多少人都愿意嫁女给他做妾，也不是唬你。北边那些楚家的拥趸想另投新主，西南原刘家的没落权贵想利用他东山再起，结亲是最快最稳妥的方式，多少人都盯着他呢。”
白婠婠咬着下唇没吱声，玉恬继续道：“楚侯自己是应付不来这些人的，都是陛下在替他挡着，所以我也并非全无私心。若你此时抢了这块香饽饽，立时就要成为众矢之的，南府当然也不得不牵扯其中。你父母不想你与那些别有用心的权贵拉扯，觉得朝廷是在用你和楚侯的关系绑架你，让你去做楚侯的挡箭牌，岂料你自己……”
她扑哧一声笑了出来，悠然从身后掏出一本书来，丢到白婠婠手上，意味深长道：“郡主，厉害啊。”
白婠婠接过来一看，依旧是那本《纯情将军俏郡主》，封皮却是引人遐思的玫红色，还足足比之前那本厚了三成有余。她其实很想知道里头到底都写了些什么，又耻于当着玉恬的面翻看，尴尬又愤慨地骂道：“蓝哥哥太坏了！”
“他若连这点转移矛盾的本事都没有，岂能操持荣亲王府，和西北那群乡霸刁民周旋。”玉恬失笑，“云西想必比西北要安分不少，但你若想当好这个侯府夫人，还必须要下点功夫才是。”
白婠婠若有所思地点点头，随即又惭愧道：“实不相瞒，我从前总觉得宫里的女人都无趣极了，不是争宠就是替母家谋福，哪怕是当年的先楚后也不过是只笼中之鸟，不如我在军中洒脱自在；可玉姐姐你却不受束缚，陛下信你纵你，怀着胎也让你远赴南荒。虽不知你究竟是来做什么，但必定也是为了陛下。好多人都说皇后胸狭善妒，可如今见了玉姐姐我就能明白，陛下有了你，寻常女子都已经入不得眼了。”
“……”
玉恬一时竟不知该如何接话，外人眼中帝后恩爱，谁又能知曾经的猜忌艰辛。白婠婠到底涉世未深，向往忠贞不渝的爱情，却不知这背后需要花多少心血去经营。
也好在她看上的是楚长越，否则这样的真性情也不知能维持到几时。
白婠婠又看了看她的肚子，小声问道：“我能摸摸吗？”
“……这可是陛下的特权。”玉恬故意打趣，看白婠婠一脸失望，又笑道，“所以你莫要让他知道了。 ”
白婠婠高兴地应了一声，将手掌轻轻覆在她微隆的小腹上。
不同于想象中的脆弱柔软，玉恬的孕肚硬实而温热，妥帖地保护着腹中的胎儿，偶尔还能感受到不同于母体心跳节奏的胎动，让人不得不感动于生命延续的神奇和伟大。
白婠婠从前对于嫁人生子一事十分不屑一顾，认为那些因情爱而起的欲望大多不过是出于繁衍的本能；可如今心有所属，竟不期然有了悸动和渴望，幻想着日后也能为楚长越孕育这样一个鲜活的小生命，让他摸自己的肚子，告诉他这是他的“特权”……
白婠婠突然面红耳赤。
玉恬见她神游天外，大致能猜到她在想些什么，愈发觉得这小姑娘率真可爱。不同于夜雪焕等人拿她当妹妹的态度，玉恬对她更有一分近乎于长辈的怜爱——因为她是母仪天下的皇后，重央所有的臣民都是她的儿女。
当年以郁斐华的身份来到重央时，她心中只有一腔愤恨和逆反；而今与皇帝携手站在了天下之巅，终于逐渐开始对这个世界生出了些许喜爱和期待，被澎湃的使命感和自豪感所填满。
——她将要与她的夫君共同用一生来守护的，是如此瑰丽的河山，和如此可爱的臣民。
…………
三日之后，落霞关便已在眼前。往虎趵城绕了一圈，却几乎没比先行的大部队晚到多少，白婠婠脸上的巴掌印甚至都还没完全消退。
落霞关守将名叫严睿，是定南王的老部下，算得上是看着白婠婠长大的长辈，经常带着她出关巡边，对她十分疼爱。乍见她脸上的手指印，顿时吃了一惊，但又见她黑着一张脸，只好佯作不察，将众人迎入帅府。
落霞关实际上并无边帅的说法，帅印和虎符都由定南王掌管；但就如夜雪焕封在临戈郡一样，除了边关军务，郡上的事务也都需要王府来打理，不常在边关，大部分时候都由心腹和部下戍守前线，所谓的帅府除了作为定南王巡边时的住所之外，更多是作为边关守将处理军务的场所。
皇陵地图古旧不堪，莫染早让人仔细摹了数份仿品，其中一份送来了落霞关，帅府里已按照地图堆好了沙盘。
一夜休整之后，严睿便领着几人来到议事厅，围着沙盘商讨进皇陵的具体路线。
落霞关外就是绵延千里的南荒丘陵，既不如北岭西岭那般高耸陡峭，亦不似银龙山脉那般植被茂密、生机旺盛，土质偏松软，雨季时山体灾害频发，地形复杂且多变，生有诸多毒虫毒株，春秋两季又毒瘴弥漫，相较于西北荒漠，又是另一种意义上的不宜人居。
东面因为有矿脉，几十年来开发逐渐完善，土地被夯得平整沉实，矿上的矿工和守军家属就近形成了数个还算兴旺的村庄，已知的几个荒民聚落也一直在不动声色地往东迁移；而西面则重峦叠嶂，雾气迷蒙，崎岖难进。
早年也不是没想过要开发，但折了几波人之后只得放弃。此消彼长之下，西丘陵区越发荒芜，当中是何情况，完全不得而知。
但很不巧——又或者说是理所应当的，醒祖皇陵的位置，就在西丘陵之中。
“按照世子所给地图所示，皇陵的位置，应该是在这里。”
数尺见方的巨大沙盘细致还原了落霞关外数百里的广阔丘陵地带，东面的矿脉、村落、道路，甚至荒民出没的地区都用不同颜色的记号一一标明；但西丘陵区明显要粗糙许多，只高高低低地堆起了诸多山丘，看得出大致地形，具体细节一应缺失。
严睿将一根小红签插在其中一个毫不起眼的山丘上，示意皇陵的位置所在，脸上却有为难之色，“南荒山灾频繁，地貌不断改变，探查本就无法深入详细，与地图上也多有出入，多方比对之后才确定了位置。至于如何进山、陵门又具体在何处，末将实在无能为力。”
夜雪焕道：“非是你探查不力，而是皇陵周围尽是阵法。醒祖的布阵就是利用了南荒的地形多变，但只要皇陵不塌，阵法便有迹可循。蓝儿已将阵图研究透彻，进山不难，只是带不了太多人。”
他在沙盘上由北到南画了一条线，将东西两片地区隔开，“严将军只需替我封锁这一线，在外接应即可。”
严睿神情复杂地点头道：“原来如此。无怪数百年来无人能进西丘陵，敢情那是醒祖的私人领地？”
“可以这么说。”夜雪焕也叹道，“醒祖其人当真深不可测，千年之前布下的迷阵，至今居然也未失效。若无阵图，这皇陵怕是只能等天塌地陷了才能破了。”
面上倒是一本正经，但莫染一听就知他的话外之音，嫌弃道：“你他妈能不能别逮着机会就变着法儿地夸你家蓝祈，他看得懂那鬼画符一样的阵图的确厉害，但你也不用这么显摆吧？”
夜雪焕哼了一声，对他散发出的酸臭气息表示不屑。
蓝祈正在与玉恬参研阵图摹本，此时就在议事厅内侧的小偏厅里。
他虽吃透了皇陵大阵和陵门机关，但两者都过于复杂，再是掌握了方法，想要一个人破解到底困难。当世对机关阵术有所造诣者并不多，在崇尚力量和才情的重央人眼中，那些都是旁门左道，只有家中有见不得人的东西要藏才会用到；皇族自然有御用的甲阵术师，但这些人都掌握着皇城机密，被严密监管，不可能放来南荒给蓝祈当帮手，更不可能从民间找人参与。
蓝祈原都做好了孤军奋战的准备了，但既然玉恬主动跟来，当然不能放过她。
羽部对机关阵术的要求不高，蓝祈本没抱什么希望，只是随口问了玉恬一句；骄傲的金羽随即表示，那些于她而言都是最基本的技能。
几人来看沙盘之前都很好奇地看了一会儿阵图，见蓝祈和玉恬一起在摹本上涂涂画画，交流着晦涩难懂的术语，又纷纷自觉地退了出来。莫染虽然嘴硬，但也不得不佩服；云雀教出来的密探若是用于正途，那当真都是寻常人难望项背的精英。
严睿作为边关守将，半生都在与兵甲打交道，从未见过如此精妙高深的“旁门左道”，第一眼看到阵图时只觉头晕目眩，立刻对蓝祈和玉恬这对外表柔弱的师姐弟刮目相看，此时回想起来竟仍觉震撼。
白婠婠却很淡定，似乎觉得那两人多有本事都是理所应当，注意力完全还在沙盘上，抚着下巴，疑惑地指着那根红签问道：“严叔叔，这不是荒民口中的圣山吗？”
“很近，但不是。”
严睿回过神，拿起另一根黄色小签，插在皇陵东南角的另一座山丘上，对夜雪焕道：“荒民每年四月有祭祀的习俗，朝拜他们所谓的圣山，也就是这里。但他们当然也进不去西丘陵，只能遥拜。西丘陵附近这些年已少见荒民出没，应该不至于遇上。”
两座山丘高度相当、位置相邻，乍看之下并无区别，无怪白婠婠会认错。也不知荒民究竟看上了这土丘什么特别之处，莫名其妙就奉为圣山了。
“圣山？”莫染嗤笑，“荒民居然信这个？”
“这个我知道。”白婠婠笑嘻嘻地抢道，“据说是荒民的先祖留下的预示，终有一日他们的神子会降临于圣山之上，给荒民带来真正的解脱和自由。”
莫染喷笑出声：“谁家神子这么没排面，只能降临在荒山野岭中的小土丘上？”
严睿无奈摇头，白婠婠纯属一知半解，只得他来解释：“这都是白氏初来南丘时从荒民俘虏口中听来的传说了，那时与荒民语言不通，全靠手势和图画交流，其中有多少是误传都未可知。如今东面矿场那边条件要优渥得多，荒民都在往那边迁移，受重央影响愈深，官话也说得极顺畅，有时都能混入村镇里骗些钱财物资，很多都已经不信、甚至不知这所谓的圣山了。”
顿了顿，又正色道：“郡主所知并不完全，实际上在更古老的荒民传说中，与圣山毗邻的便是死渊，神子穿越过死生一线，才能最终降临。”
他指了指那代表皇陵的红色小签，“我们所知的传说中并无死渊的具体位置，但皇陵与圣山毗邻，末将觉得未必是巧合。毕竟醒祖是在荒民的地盘上建了陵寝，或许对于荒民的先祖而言，皇陵的确是九死一生之地，那些传说和信仰很可能都是由此而来。”
这说法听起来有些诡异，却也不失合理之处；只不过传说终究是传说，除了强调一遍西丘陵的凶险神秘之外，并无太大意义。
“西丘陵山脊交错，路窄且险，走不了车马，只能靠步行。”严睿试探着问道，“若蓝公子能破阵，可否请他带领指挥，在进皇陵前先将道路打通？只要能走马，就轻松得多了。”
他的提议虽是为开皇陵做准备，却也是个一劳永逸的做法；就算不把皇陵内的奇珍异宝都搬出来，也总算能深入西丘陵地区，探查是否也有矿脉可以开采。
夜雪焕却道：“我倒也想，但皇陵大阵依照山形地势而建，形势变则阵法变，可解不可毁，除非炸山。”
炸山当然是不可能的，以南荒的地质，一捆火药下去，怕不是直接就山崩地裂了。严睿不免有些失望，却也无甚遗憾；西丘陵自南丘立郡以来就从未被征服过，他轮不上这桩奇功，至少也无过错。
夜雪焕见他神情，了然笑道：“毕竟也是千古一帝，喜欢这片西丘陵，留给他便是，我重央不缺这点地。掘人陵寝已经很缺德了，你还想日后再去他坟头挖矿不成？”
严睿莞尔，也不再提，转而又道：“十一月荒民活动频繁，矿上要大巡边。王爷和世子都是北境戍边的干将，可要试试与荒民交手？”
白婠婠立刻举手喊道：“我带三哥哥去！”
“小姑奶奶，你可别添乱了吧。”莫染翻了个白眼，伸手戳了戳她脸上尚带红肿的指印，“你还真当自己是来开皇陵的？哥哥们是为了让你金蝉脱壳好早日滚回云西！”
白婠婠烦躁地拍开他的手，忿忿道：“怎么说落霞关上也是我主家，哪有你这样喧宾夺主的？”
“重色轻友，人之常情，不用在意。”夜雪焕露出了慈爱的微笑，“放心回你的云西吧，哥哥们是你坚强的后盾。”
白婠婠：“……”
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最后一张地图了！准备进皇陵了！