凤洄江发源于西岭深处，斜穿过北境，绕过银龙山脉，与其地下水脉相汇，再一路向东奔流入海，无论是水量还是其水域覆盖范围，都算得上是重央的一条生命线。“凤洄”之名来源于前朝凤氏，据说整条水脉的走势如同一只挺胸回首的凤凰，但除了凤氏以外，估计没人看得出来。
从南境回丹麓，水路是最快最便捷的途径。在右陵与太子交接之后，便继续北上，从淙州登船，十日左右便能直接在丹麓上岸。
太子的脸色很不好看，夜雪焕心知肚明，也不与他多啰嗦，端的是一副伤后虚弱、连风都吹不起的模样，只留下一个意味深长的眼神，气定神闲地走了。
凤洄江上游多险滩暗礁，下游入海口又水势湍急，只有这一段最为平稳开阔，两岸风光也十分怡人。
然而极为讽刺的是，身为一个东海郡出身之人，蓝祈居然很丢脸地晕船了。
文洛说大抵是因为他感官太过灵敏，寻常人感觉不到的江面晃动于他而言都是天旋地转，也没什么治疗之法，最多开药让他一直睡着，但始终不是良策，最好是硬熬到他适应。蓝祈吐得七荤八素，几乎吃不进去东西，晚上也要灌一帖药才能入睡，一睁眼就头发晕腿发软，可怜极了。
夜雪焕又好笑又心疼，抱在怀里又亲又哄，可越哄蓝祈就越委屈，头几日还能哼哼唧唧地闹脾气，到后来连闹脾气的力气都没有了。中途靠岸补给时，文洛让人买了些腌渍过的梅干，蓝祈每日含在舌下，这才好受了些。
夜雪焕毫无良心地调侃：“你这哪里是晕船，分明是害喜。”
蓝祈：“……”
夜雪焕变本加厉：“又不是第一胎，怎的还这么大反应。”
蓝祈：“……”
夜雪焕继续火上浇油：“儿子可比你精神多了。”
儿子还在船上到处蹦跶，一群玄蜂侍卫整日里围着它少主长少主短，童玄看得都直捂脸。小少主被那么多人宠着，越发会撒娇，见人就倒地打滚蹭腿，毫无节操可言；好端端一群训练有素的侍卫，硬是养成了随身带鱼干的习惯，还带着它去慰问伤员，几十个大汉围着一只猫，真是好一幅铁血柔情的感人画面，童玄差点没看晕过去。
有这么多人随时随地投喂，少主长势喜人，原本尖细的腮帮子眼见着就鼓了起来，浑身皮毛黑得发亮，一双碧绿的眼睛炯炯有神，与当初蓝祈刚捡它回来时判若两猫。不知等云水关那位屋主回去，发现自家宅院成了战场，弃养的猫还平步青云，成了皇家御宠，心里会作何感想。
直至靠岸，蓝祈也没能完全适应，明明已经踩上了坚实的地面，却依然像踩在棉花上一样，最后还是夜雪焕很良心地把他抱上了前来接应的马车。
丹麓城依山傍水，还在江上时就能远远看见背后的银龙山脉，峰尖上的一点积雪银白耀眼，在缭绕的云雾之间若隐若现，如有卧龙盘绕；山腰以下则是漫山遍野的枫林，满眼都是热情招摇的火红色。再近一些就能看到雄伟的城墙，甚至能看到城头上象征着夜雪氏的龙旗，金角黑鳞，张牙舞爪，猎猎迎风，好不威武。
许多风水先生都说丹麓城聚合了山水之间的龙凤之势，所以才有前凤氏的千年繁盛，只可惜最终还是败在了不争气的子孙后代手上。
夜雪氏的开国太祖曾经站在丹麓的城头，如是评价：“凤氏只知享这山水之乐，而我夜雪氏则将世代以血肉守此河山。”
直至今日，丹麓的城门之上依旧刻着“誓守河山”四个苍劲有力的大字，代表着夜雪氏最坚定的信念和觉悟。
夜雪焕年前就微服南下，回来时已是金秋九月，正是丹麓一年中最好的时节。城内满是金黄的银杏，飞舞的落叶在地上铺成厚厚的毯，丝毫不显萧索，反倒别有一派庄严肃穆的恢弘气势。
这些银杏据说都是凤氏醒祖亲手栽下，夜雪氏当年有如神助，一场大雪就让凤氏开城投降，这些千年古树也总算得以保全，未受战火波及。到了如今更是一年比一年茂盛，与银龙山脉上的霜叶一道，将整个丹麓城笼罩在一片金红相织的繁荣盛景之下。
皇子出巡归朝，自该有极隆重的迎接仪式；但夜雪焕懒得应对，让魏俨护着辆空车走城中大道，自己暗度陈仓，绕回了他在丹麓的私宅。
原则上说，皇子成婚之后才能另开府邸，但夜雪焕毕竟已是这个年岁，住在宫中多有不便，接了西北帅印之后就在皇城附近另开了府邸。然而他一年到头也就年关时在丹麓住上一个多月，另觅私宅、图个清静，也没人能指摘他的不是。这处宅子虽说也在繁华地段，却不在政治中心，周围邻居多是富商，鲜少有人知道这处宅院是他所有。虽然忙时也会去官邸小住，只是住的最多的，还是这处百荇园。
百荇园的前主人是江东出身，酷爱各种水生植物，园里有许多大大小小的池子，以或明或暗的水道相互连结，很是别具一格。从水面到岸边到水底，芙蕖香蒲、萍蓬荇菜、红蓼鸢尾，甚至菱角芡实，应有尽有，完全对得起“百荇”之名。后来前主人回了祖籍养老，夜雪焕用路遥的钱、以路遥的名义盘了下来，但房契地契全都在他这里。倒不是他有多喜欢水草，只是当时刚好想要置办私宅，而这百荇园又刚好待售，也算得是有缘。
负责打理园子的管事名叫高迁，是当年在宫里伺候夜雪焕的太监首领，因为年事已高，夜雪焕就指了他来此处主事。他常年不在丹麓，这宅子平日里就是高迁说了算，某种程度上也是为这伺候他多年的老奴养老了。
刚进城门，夜雪焕就放了童玄休沐，这会儿说不定都已经在路遥床上了。丹麓的治安自然不是南境可以比拟，他也不怵，把受伤的玄蜂全部放回家调养，身边只留了寥寥数人，毫不起眼地从后门进了百荇园。蓝祈依旧晕乎乎的，伏在他肩上睁不开眼；夜雪焕也只得先把他抱去了卧房，让他歇一阵再说。
蓝祈浑身上下都还残留着那种水波起伏的错觉，但总算躺上了不会晃的床，直接栽下去就不动了。夜雪焕强行把他抬起来换衣服，蓝祈摊开四肢任由他脱穿，一边还在嘟哝：“别动我，晕……”
夜雪焕看得好笑，在他颊上狠狠亲了一口，替他放了床帐，自己也换了身轻便衣物，吩咐下人进来点安神香。
高迁候在房外，低声回道：“少爷，莫少爷和楚少爷都在等着了。”
这老太监满头银发，脸上却饱满，面色红润，体态也丰腴，一看就知保养得极好。能被夜雪焕指到最不为人知的私宅里伺候，自然极为机敏，言行很是谨慎，从来都以“少爷”相称。
夜雪焕笑道：“莫染倒是赶得快。”
当即便向前厅走去。
他以往回丹麓，几乎都是年关时节，园内的池子里只剩下些枯枝败叶；现下虽然错过了花期，却正是结果的时候，莲蓬和芡实长得正旺。夜雪焕沿着回廊连桥一路赏看，似乎有些漫不经心；高迁作为他在丹麓最贴心的亲信之一，哪能不清楚房里那位小主子在他心中的地位，在他身后笑道：“少爷，今年园里的菱角长得特别好，如今正是采摘的时候。辅以莲子、白果熬粥，清脾开胃。”
夜雪焕对他的懂事周到十分满意，点头道：“既如此，你便让厨房给蓝儿熬着。”
高迁又道：“前月园里新请了位江东来的厨子，少爷可要试试他的手艺？”
夜雪焕越发满意道：“到底是你心细。今日清淡些即可。”
高迁应了，招来下人自去吩咐。
夜雪焕绕到前厅，才跨进去一只脚，楚长越就扑了上来，一把抓住他的上臂，满脸关切：“表哥你没事吧？伤势重不重？”
莫染在他身后不冷不热地说道：“他若真伤得重，就不会这么大摇大摆地回来了。”
夜雪焕也不冷不热地笑了两声，扬手示意高迁屏退左右。莫染看起来有些憔悴，显然是连日马不停蹄地赶路所致，一双墨蓝眼眸里满是焦躁。楚长越见夜雪焕神色如常，行动也无不便之处，心中稍定，又怒道：“刘家也太猖狂了！”
夜雪焕不置可否，淡声道：“迟早要和他们算了这笔账。”
楚长越见他不愿多谈，也就识趣地闭了嘴，与他一起在厅内坐定。莫染偷偷朝厅外瞄了一眼，别别扭扭地问道：“你……那个谁呢？”
夜雪焕冷笑：“哪个谁，你说清楚了。”
莫染一听就知他还在计较当初出言侮辱蓝祈之事，但毕竟得人恩惠，只能服软道：“我错了还不行吗？你让蓝祈出来，暖儿有东西要带给他。”
夜雪焕凉飕飕地说道：“蓝儿伤重，不便见客。”
“他也伤了？”莫染蹙了蹙眉头，“伤势如何？”
夜雪焕斜睨着他，更加凉飕飕地说道：“承蒙世子挂心，不影响开皇陵。”
莫染受不了他这阴阳怪气的腔调，倒好像他关心蓝祈的伤势只是怕耽误了开皇陵一样，恼道：“你好好说话行不行？”
夜雪焕慢悠悠地回道：“真是不好意思，不知是我哪句话拂了世子的意？”
这话真是十分耳熟，莫染顿时哑口无言，这人记仇也该有个限度，不过一句气头上的话，居然能记大半年，当真是针尖大点的心眼，半点面子也不给，恼羞成怒道：“夜雪容采！你不要太过分了！”
夜雪焕的眉尖恨不得都要挑到天上，“怎么，莫静泠，你还想动手不成？”
“……”
莫染开始撸袖子，楚长越无奈叹气：“二位，能说点正事吗？”
两人互瞪了一眼，各自哼了一声，却总算还是捡了这个台阶。楚长越松了口气，问道：“蓝祈真的伤了？”
夜雪焕没好气地答道：“晕船晕了一路，歇着呢。”
楚长越：“……”
莫染十分不厚道地笑喷了。
夜雪焕啪地一声把那把墨玉钥匙拍在面前的楠木案几上，阴恻恻地说道：“你接着笑，别停。”
莫染瞳孔骤缩，哪里还笑得出来，冲上前把钥匙抢了过去，急道：“你轻些！”
又捧在手心里仔细端详，神情甚至都有些恍惚了。
当初仅仅为了打探那张皇陵地图的下落，就不知耗费了多少人力物力，漠北一战又不知折了多少延北军。民间的那些歌颂传唱都不过是南宫家的造势，用“大获全胜”这样冠冕堂皇的辞藻掩盖去无数白骨乱蒿。当年北胡不愿交涉，是他坚持要打；夜雪薰不顾劝阻陪他上了战场，夜雪焕虽然无法助阵，却把玄蜂尽数派去，差点没让童玄交代在漠北。
他永远不会忘记延北王把兵符交到他手上时说的那句话：“此战不为国不为家，只为一人，所以一切的死伤后果，也都只能由一人承担。”
漠北轰轰烈烈的一战，四皇子和延北王世子名噪天下，却也从此背上了无数将士的性命。
——而这还仅仅只是为了一张皇陵地图。
那之后的很长时间里，夜雪薰都十分消沉，不愿再背负更多，几度想要放弃寻找广寒玉，莫染却死不松口。人生来都是自私的，他们这些王公贵胄就更是如此；将士的性命固然都很珍贵，但每每看着夜雪薰热毒发作，呕出的鲜血甚至烫得能消融冰雪，就什么都顾不得了。在他眼里，哪怕是山河尽毁，也不如那一口鲜血来得触目惊心。
两相拉锯僵持之中，又得到了机关阵图在云雀之内的消息。
漠北烽烟方熄，不宜再动兵戈，何况西南也没有他们带兵的立场。莫染焦躁地等了两年，终于等来了一条云雀的情报，等来了蓝祈，等来了皇陵的机关阵图，如今又等来了这把机关钥匙。
就是这样一把看起来根本经不起夜雪焕一巴掌的墨玉钥匙，却能让夜雪薰脱离苦海，从此再也不用受内火焚体之苦，再也不用把春夏之间最好的时光都消磨在寂冷的雪岭里。
没有再费他一兵一卒，没有再让他和夜雪薰背负上沉重的包袱，这梦寐以求的解脱，却居然……是等来的。
他当然是应该感谢蓝祈的。无论蓝祈是何身份、有何目的，他都已经没有了质疑和排斥的立场。
“不必急着谢，我也有事要你帮忙。”
夜雪焕示意他把钥匙还回来，莫染也只得依依不舍、小心翼翼地放回他掌心里，那殷切的眼神看得夜雪焕都直起鸡皮疙瘩，嫌弃地瞟了他一眼，说道：“在开皇陵之前，你先陪我把颐国灭了。”
楚长越差点一口茶水喷到身上。
“不然呢？”夜雪焕对他的反应十分不悦，“否则我如何解释这钥匙和机关阵图的来源？天上掉下来的？”
莫染心知他是要保护蓝祈，倒也没反对，沉吟片刻，问道：“理由呢？”
夜雪焕道：“窝藏前凤氏余孽。”
莫染蹙眉道：“当真？证据呢？”
夜雪焕道：“当真。证据暂时没有，打完就有了。”
莫染点头：“那就速战速决。”
楚长越目瞪口呆。
颐国可不同于北胡、边蛮这些边疆部族，两国交战之事，倒好像这两人三言两语就直接敲定了一样。然而仔细一想，倒也不是不可行；云水关被南府接管，刘家造不成阻碍，何况自赵英那桩人口案之后，朝中就一直群情激愤，颐国不日又将遣使入朝，只要稍微露点破绽，完全有可能构成出兵的理由。夜雪焕只怕也不单纯是为了保护蓝祈，甚至都不是临时起意，而是早就有此打算，不过是厚积薄发。但这终究是战事，哪怕颐国只是个不堪一击的边陲小国，备战、宣战、出战、再到战后处置，一样比一样麻烦，岂是简单的对阵冲杀可以了结的。
楚长越忧心忡忡地出了会儿神，夜雪焕和莫染已经讨论起了兵力问题，甚至还探讨了一下新任西南边帅可能的人选，简直可谓十分猖狂。楚长越实在听不下去了，岔开话题道：“云水关此次究竟是何情况？怎的就突然找到了皇陵钥匙？”
夜雪焕沉默片刻，解释道：“有些事我也不瞒你们，此次皇陵钥匙能最终被我所得，都是拜我母后所赐。”
两人一头雾水，就听夜雪焕略带嘲讽地说道：“蓝儿是母后派进云雀的。”
还没来得及吃惊，更为惊人的话语接踵而来：“他是齐晟光的小儿子。”
楚长越一阵眩晕，莫染更是如遭雷劈，两人面面相觑，细细思索了一下其中的因果，更觉如坠冰窟。莫染神情诡异，半晌才颤颤巍巍地说道：“你母后真他妈狠……你家蓝祈更可怕。他当年多大？六岁？佩服佩服。”
夜雪焕不置可否，叹道：“蓝儿当年也还年幼，许多事一知半解。暖闻那桩案子，母后必是动了手脚的，也不知还能不能查出来。”
他没有提及契蛊之事，太复杂，也不想让更多人知道。只是此事毕竟牵涉太广，也还有太多未解之谜，比如楚后是从何处得到的契蛊，此物又与皇陵有着何种关联，与齐家当年那桩案子又是否有所关联；哪怕多了解一星半点，都是对蓝祈的保护。只是他也很清楚，楚后做下的布置，怕是不会有什么破绽，倒不如从最根源的凤氏查起。颐国与凤氏、与刘家都有勾结，迟早要打，但要抢在开皇陵之前打，却完全出于夜雪焕的私心，拖着莫染一起也不过做个遮掩，免得暴露了蓝祈。
“我说你怎会如此轻易饶了齐家。”莫染也不知突然想到了什么，嗯嗯哼哼地笑了起来，表情十分欠揍，“原来如此。你也有被大舅子袭击的一天，真是天道好轮回。”
夜雪焕冷笑：“凭他也配做我大舅子？”
莫染假装没听见，幸灾乐祸道：“你还把你大舅子杀了，当真是我辈楷模，很值得效仿。”
夜雪焕继续冷笑：“你信不信我连弟妹都杀？”
莫染瞬间变脸：“你说谁是弟妹？”
夜雪焕道：“喊我舅子的难道不是弟妹？”
楚长越简直听不下去，以前总听路遥说什么“槽多无口”，他一直不能理解，今日总算体会到了一二——喊舅子的怎么就成了弟妹了，这到底是个什么混乱又微妙的家庭关系？
但这不是重点，撇开这幼稚到了极点的斗嘴内容不谈，莫染这口吻俨然就是拿蓝祈当夜雪焕的媳妇看待；当初对蓝祈偏见最大的就是他，如今接受得最快的也是他，倒好像完全没觉得有什么不妥一样。
“……表哥。”楚长越神情复杂地开口，“你是认真的？”
“此事谁也阻不了我。”夜雪焕语气平静，凤目里却有寒芒闪动，“便是父皇也不行。”
楚长越知他心意已决，只能叹了口气，顿觉悲从中来。楚家必然会第一个反对，夜雪焕倒是坚定，可他却要夹在中间两头不是人。也不知上辈子是要造多少孽，才会摊上这样造孽的表哥。
此时日已微斜，高迁在门外回报，说蓝祈已经起了，晚膳也差不多准备妥当，问可要一并传膳。夜雪焕悠然道：“你让蓝儿先吃，我随后过去。世子尚有他事，不在此用膳。”
莫染呸了一声：“饭都不请一顿，还有没有点待客之道？”
夜雪焕眉尖一挑，慢条斯理地回道：“我如今自己床上有人了，顾不得旁人。”
这话依旧十分耳熟，莫染白眼都恨不得要翻到后脑勺。
楚长越欲哭无泪：“我请，我请行不行？”
这两人自幼年起就是这样，好起来称兄道弟勾肩搭背，一言不合就恨不得要动手；自己倒是玩得乐在其中，周围人看得直要崩溃。他们原本也没打算留下用晚饭，夜雪焕刚刚回来，许多事还待整理，也需要好好休息；但主家直言不留，客人破口大骂，这种事也只能发生在极亲近的好友之间。
莫染拖着楚长越气冲冲地走了，然而谁也不会把这两人之间的口角当回事。夜雪焕踱回房里，就见蓝祈十分随意地披了件宽大的罩衣，坐在食案旁，手里捧着小碗，正在喝粥。
蓝祈对吃食一贯没什么要求，口味清淡偏甜，典型的江东舌头，十多年在西南也没能改变。虽说不挑食，但若真遇上对他口味的，他就会是现在这副表情；眉眼舒展开来，眸子清亮亮的，就连唇瓣都是微微嘟着的。旁人或许看不出他脸上有什么明显的喜怒哀乐，但夜雪焕一眼就知，这就是他高兴的表现。
他在蓝祈对面坐下，见他碗中已经浅了大半，笑问：“味道如何？”
蓝祈不答，把自己刚呷了一口的勺子送到他唇边。夜雪焕尝了尝，熬软了的米香之中满是菱角和莲子的清甜，混着一点白果的苦味，还有些碎梅干的酸爽，果真清脾开胃，遂满意地点了点头。虽然他不晕船，但连日舟车劳顿，也无甚胃口大鱼大肉，喝点清粥正好。
高迁见他神色，立时便吩咐人也给他盛粥，又上了些凉拌小菜，就算是晚膳了。
夜雪焕风光回朝，多少人都在排队等着给他接风，他却对外称伤，一律推了，躲在私宅里陪自己的小情人喝粥。蓝祈也完全未觉不妥，心安理得地享受着与他对坐而食的恬静温馨，反正被他推掉的定然都是不重要的应酬。
一连数日都未曾好好进食，好不容易不晕不吐了，蓝祈就很理所应当地把自己吃撑了。夜雪焕带着他散步消食，把整个百荇园逛了一圈。虽说占地不大，但这样牵着手慢慢逛下来，也足足花了一个多时辰。水边本该蚊虫甚多，此时刚刚入秋，正是夏虫垂死挣扎、最为猖獗的时候；但蓝祈有契蛊傍身，一般虫蚁根本不敢靠近，一路走过时只有清爽的秋风，十足惬意。
东海郡是名副其实的鱼米之乡，这样的莲塘水池，蓝祈幼时自然见得多，然而西南雨旱季分明，养不起这些水生植物，此时再见，便有些触景生情。夜雪焕当时根本不认识他，却好似冥冥之中注定好一般，买下了这充满了江东水乡风味的百荇园，就等着用来金屋藏娇。
夜雪焕见他神情似乎多有怀念，不动声色地揽了他的后腰，故意在他耳边笑问：“怎么，还在晕？”
蓝祈摇了摇头，就被夜雪焕轻推了两步，大腿抵在了栈桥的栏杆上。栏杆外就是长满莲蓬的水池，整个上半身向后倾倒，其实完全稳得住体势，却还是乖顺地勾住了他的肩膀。
“既然不晕，就做点别的。”
说着就侧过头，轻轻覆上了那微分的唇瓣。唇齿之间还留有菱粥的甜味，身周萦绕着的又是莲蓬的清香，并不热烈的亲吻，并不浓郁的芳馨，却不知为何会让人如此迷醉眩晕，一时都分不清置身何处。
夜雪焕抚着他的后背，轻声问道：“可知这里是何处？”
“嗯？”蓝祈被吻得迷迷糊糊，略带疑惑地回答，“百荇园，你的私宅。”
夜雪焕似乎并不满意，惩罚一般咬住了他泛红的耳尖，惹得蓝祈又难耐地扭了扭，脑袋靠在了他肩上。
“这里……是我们在丹麓的家。”
——所以，回来丹麓的第一日，一定要在家中，和他可爱的小娇妻一起度过。
蓝祈有些猝不及防，刚一抬头就落入了一双澄净的凤目，琉璃般的色泽里混入了最后一抹晚云的绀红，竟是从未有过的宁静悠远。
“……嗯。”蓝祈轻轻翘起了唇角，“我很喜欢这个家。”
他也凑到夜雪焕耳边，声音又软又绵，“我们的家。”
夜雪焕有些愣神，似乎每次想要逗弄蓝祈，最后先玩不开的都是他自己。看着那双微微弯起的杏眼，唇边两颗浅浅的梨涡，虽然是那样清淡的笑意，却无比真实和深切。
心里像是有无数小爪子在挠，挠得痒极了。
“……乖。”他一把托起蓝祈的腿根，把他整个人抱到身上，嗓音都沙哑起来，“我们回房，好不好？”
蓝祈低低地应了一声，大半张脸都埋进了他肩窝里，滚烫的脸颊如同天边烧红的夕阳，艳丽而缱绻。