定南王府的宅院位置有些偏远，但毕竟是边王的产业，条件十分优渥。院落只有三进，但花园假山、廊桥流水一应俱全，移步换景，别具风雅。
宅子里只有几个洗衣烧饭的老妇，几个扫地喂马的杂役，前后两门的门房，还有个修剪花草的老园丁，很是勤俭朴素。王府的那名侍卫将这些下人领来见过贵客，又吩咐了几句，这才恭敬告退。
夜雪焕在宅子里逛了一圈，笑道：“南府果真是下了血本，这哪里是他白家的置宅，分明是现买的。寒冬腊月里还要翻土栽花，无怪只能种些红梅。”
顿了顿，又笑道：“仆役只怕也是现买的。瞧瞧这一个个风烛残年的，没个年轻貌美的使女也就罢了，居然连个看家护院的侍卫都没有。萱蘅这丫头也是抠门，知道我自己带着侍卫，就如此精简人员。日后嫁了人，肯定也是个持家的。”
楚长越却没有与他玩笑的心思，紧抿着唇，一脸忧色。
夜雪焕又挤兑他：“你说你好端端一个墨翎将军，当年跟着我被边蛮围在荒滩里时多么独当一面，怎的如今倒这般畏首畏尾，跟个操碎了心的老妈子似的。”
楚长越撇嘴道：“那如何能一样。当年就算被边蛮困死了，也总算是为国捐躯。若是在南境之内遭了刘家的算计，岂非死得窝囊。”
夜雪焕悠然道：“刘霆敢放我入南境，不过是欺我在南境人脉不足罢了。真以为自己家里扫得这么干净，认准了我什么都抓不出来？”
他伸手遥指着西南督府的方向，“单就右陵一处，只怕便大有文章可做。赵英再是一条忠犬，毕竟不是姓刘。”
楚长越挑了挑眉头：“你想怎么做？”
“不急。”夜雪焕轻笑，“先把这个年过完再说。”
说是要好好过年，其实也并没有多么轻松。
在鸾阳行迹一露，即便丹麓那边早知他已经提前出发，此时也不能再装不知道了。楚家来了一封长信，劈头盖脸把楚长越骂了一通，内容无非责他劝谏不利还要陪着胡闹，然而这种事从他给夜雪焕当伴读开始就没断过，老生常谈，毫无新意。楚长越泰然处之，随便扫了一眼就扔到了一边。
原定要随行的一应人员也只得匆忙出发，日夜兼程，赶来南境与三皇子汇合。
最惨的莫过于南境的大小官员。
这南巡若是换了太子来，自然是上下一心、其乐融融，但三皇子岂能让他们好过。虽说刘家必有准备，但若是这些小官员被抓到什么错漏失职之处，肯定是不能指望刘家搭救的。
上头神仙打架，最后遭殃的还是这些小鱼小虾。
原本南巡换人的消息传来时，南境官圈就已经哀嚎一片；此时听说三皇子居然早已微服入了南境，更是惶惶不可终日。三皇子深居简出，谁也见不着他；有些胆子大的还来右陵试探了一番，都被童玄挡了回去。
西南总督赵英私服来访了一回，夜雪焕一见他就是一脸诡异的微笑，看得赵英莫名其妙，只做了些无关痛痒的寒暄，心照不宣地把好戏留到正式南巡。
楚长越说他态度太过随意，夜雪焕回道：“我一见他就想起那条底裤，实在严肃不起来。要怪只能怪蓝儿。”
蓝祈在一旁低眉垂眼，假装没听见。
一直到了上元当天，夜雪焕都没出过门，各种密信传书却纷至沓来。
路遥再是整日被他编排，到底是他的谍蜂蜂后，于正事上毫不怠慢。夜雪焕足不出户，却能运筹帷幄，如今怕是已经对南境的情形了若指掌，一切都布置妥当了。
只是情报虽然详实，但书信中倒有一半是给童玄的。
夜雪焕又调侃童玄：“是我不好，原答应了今年要让你们好好温存，这才提前回了丹麓，结果还是不得安生。”
童玄道：“属下职责所在，并无怨言。”
夜雪焕失笑：“你是无怨言，但你家路遥现在肯定在骂我，说我自己不想好好过年，还要拖着他男人。”
童玄一脸无奈，连楚长越也忍俊不禁。
蓝祈跟在夜雪焕身边快半个月，也算是明白了他这些亲信之间的关系。想不到童玄这么一个正派正直正经的男人，居然把丹麓第一美人抱回了家，无怪成天要被调侃。
夜雪焕对待下属也的确亲厚，听他们平日闲聊就知路遥经常跟他没大没小吆五喝六，他也从没真的因此动过怒；没有外人的时候，也会拉着童玄一同用餐。虽然这位侍卫统领总是一脸的谨慎惶恐，但看起来也很习惯与三皇子同桌而食。
既知刘家与云雀早有勾结，归心楼就成了调查的切入点。
按照路遥那边的情报，归心楼在五年前的确易过主，老板换成了红姬。
谁也不知这红姬是何来路，只是从她入主归心楼之后，西南总督总是隔三差五地来访，红姬也每每亲自招待，并没有特别避讳。一来二去，这两人之间的奸情就算是坐实了，也就没人再去深究红姬的来历。知道红姬背后靠山硬，归心楼的生意也就日渐红火，慢慢成了鸾阳第一的大酒楼。
听起来倒是典型的官商勾结，无甚可疑之处，障眼法倒也做得高明。
夜雪焕问蓝祈：“你对这个红姬了解多少？”
蓝祈答道：“羽部和睛部互相独立，我也不过只见过她一次。她在此潜伏了这么久，与刘家勾结多年，我想初衷应该不是为了针对殿下。”
楚长越又担忧起来：“但若刘家要借云雀的手来对殿下不利，岂不是很危险？”
“除非刘家真的能拿出天大的好处，否则云雀不会出手的。”
蓝祈摇头，“颐国终究是个小国，刺杀重央皇子这种事情，无论得手与否，都承担不起后果。云雀再是被传得厉害，也不可能扛得住重央的铁骑。所以云雀的工作多以谍报为主，只求知己知彼以自保，极少会有刺杀。”
“那倒未必。”夜雪焕抚着拇指上的扳指，笑得意味深长，“联合外贼谋害皇子，我朝也不是没有先例。”
“……殿下！”
楚长越瞪了他一眼，似是怪他把这种内宫秘辛轻易说了出来。夜雪焕倒不以为意，随口说道：“庆化十六年，东洋一个小岛国不满和南宫家的贸易条款，重金买通了当时的江东总督齐晟光，齐晟光又买通了一名太医，给我四弟下了一剂猛毒。”
“……”
蓝祈抬头，虽然表情没变，眼中却有异色。
夜雪焕笑了笑，继续说道：“南宫家为给暖闻保命，不得已给他用了一种名为血红莲的西域奇株。这东西能克百毒，但本身也是极热之毒，发作起来内火焚体，最严重时甚至能灼伤内脏。不会致死，但痛苦终生，无法可解。”
“……原来如此。”蓝祈轻吐了一口气，“这就是四殿下那身热毒的来由了。”
“不错。外人只知暖闻热毒缠身，却不知这身热毒具体从何而来。”
夜雪焕摇了摇头，神色间颇有讽意，“因为此案涉及内宫皇子，当年还是我母后亲自监审的。人赃并获，证据确凿，齐晟光也供认不讳。”
“按说是诛九族的大罪，最后却判得极轻。齐晟光和那名太医问斩，齐家男丁发配南荒，女眷充奴。母后把齐家的大小姐收来做了婢女，如今还在灵宫里侍奉香火。东海海军打了那东洋小国三个月，其国君自刎谢罪，国师扶了新君，把整个国库都贡给了重央，也就勉强躲过一劫。”
他看向蓝祈，薄唇勾起了锋利的弧度，“你怎么看？”
蓝祈沉默片刻，抿了抿唇，低声答道：“……楚后仁德。”
楚长越蹙了蹙眉，神情复杂；夜雪焕更是拍案大笑，一手抓过蓝祈的下巴，力道大得几乎要捏碎那脆弱的颌骨，眼中似有怒意一闪而过，“我长到这么大，哪怕是阿谀奉承，也从没听人把‘仁德’二字安在我母后身上。外人皆言此事的幕后主使是我母后，所以也才会这般判罚，收那齐家小姐做婢女就更是虚情假意、欲盖弥彰。你倒是厉害，面不改色说我母后仁德？”
“你倒给我说说看……仁德在何处？”
蓝祈垂着眼帘，平静答道：“越是幕后主使，才越应该往重里判罚，最好是赶尽杀绝，以撇清关系、杜绝后患。就算楚后真的是主使，至少没有对齐晟光过河拆桥，还保下了他的女儿，为此还给自己安上了骂名，如何不能说是仁德了。”
“……”
夜雪焕没想到蓝祈会如此回答，倒似乎是愣了一下，琉璃般的凤目里流转过一抹说不清道不明的色彩，而后莞尔失笑：“嘴巴倒是厉害，竟真的让你圆回来了。”
他把蓝祈捞进怀里，摸了摸被自己捏红的下巴，语气颇有感慨：“若是让母后听到你这番话，也不知会作何想法。”
蓝祈顺从地被他抱着，低声问道：“殿下也认为……是楚后做的么？”
“当事人都已经死光了，谁还说得清？”
夜雪焕不置可否地嗤笑一声，“何况母后薨后几年，大理寺卿贪污被查，倒把这桩旧案翻了出来，说是大理寺卿与齐晟光有旧仇，当年给母后提供了假证据。刘霆便借此替齐家翻了案，还了齐晟光清白，还顺便指摘了母后一通。也是可笑，整件事到头来除了暖闻摊上了一身热毒，竟是谁都不痛不痒。”
蓝祈明白他想说什么。
事涉皇权争夺，哪怕是借助了外力，最终也还是会演变为内斗；若云雀真的对他出手，付出的代价未必会有想象的大。
他思忖片刻，还是摇了摇头道：“可是这件事和如今的情形还是不同。东洋小国或许会为了蝇头小利受人指使，颐国却一定不会。红龄已经在鸾阳经营五年之久，图谋的一定是更大的东西，若是这时候让殿下在南境出事，整个南境局势一紧张，她反而不好行事了。”
“虽说与刘家有所勾结，但毕竟各有目的，不会给刘家当枪使。我倒觉得，比起想要谋害殿下，刘家的目的更有可能是将殿下牵制在南境，好方便去做些别的事情。”
“调虎离山么？”夜雪焕轻蔑一笑，“刘家的手伸不到西北。”
“未必是西北。”蓝祈咬了咬下唇，“南境到底不是殿下的地盘，终究会有空子可钻。或许会有一些……不需要刘家出手，也不需要云雀出手的事情。具体如何说不好，但我觉得一定不在于南巡本身，否则刘家布这个局没有意义，但凡殿下在南境有任何闪失，他们始终是逃不了责任的。”
夜雪焕听着他一条条分析，微微挑了挑眉头。
楚长越也很诧异，想不到他竟会对南巡的内情有如此清晰透彻的认知，忍不住问道：“依你之见，他们会如何行事？”
蓝祈似是没有注意到这两人微妙的态度转变，低头沉吟了一会儿，答道：“我想不到，也不好妄作猜测。但既然刘家暂时没有动作，殿下不若还是从红龄入手。把她牵制住，刘家也多少会受些影响。”
夜雪焕笑意渐深，又问道：“如何牵制？”
蓝祈没有思考太久，随即答道：“殿下可以和赵总督说，喜欢归心楼的百花酿，指定南巡期间都要红龄供酒，甚至可以邀她前来相见。所幸之前在归心楼时也提过，不算太突兀。红龄应该想不到我会认出她，所以也猜不到殿下是否别有他意。哪怕之后什么都不做，也是一出疑兵之计，足以敲山震虎。若是红龄疑心重些，说不定他们的合作会就此破裂，那刘家的阴谋也就不攻自破了。”
“……”
楚长越和童玄都听呆了，这一手四两拨千斤简直妙到了极致，若不是蓝祈实在身份敏感，楚长越甚至都想要拍手叫好了。
夜雪焕在归心楼时也不过随口夸了红姬一句，居然也能被他利用上，这般细巧灵活的心思，只怕是西北军中那些参将都要自愧不如。
楚长越和他持有同样的情报量，却自知给不出这样的建议，一时间的心情简直难以描述，不知是该继续怀疑蓝祈，还是该想尽办法替三皇子把这样一个人才留在身边。
夜雪焕显然也很满意，在蓝祈颊上狠狠亲了一口，笑道：“你这小猫儿，究竟要给我多少惊喜？”
蓝祈这些天倒也习惯了他的亲亲抱抱，脸上稍有泛红，低声道：“能帮到殿下就好。”
“乖。”夜雪焕伸手抚了抚他的右膝，“养了这些天，也差不多大好了。今晚带你出去逛灯会好不好？”
话题跳得太快，蓝祈一时反应不过来，愣了片刻之后点头道：“都听殿下安排。”
那日在督府暗探之后虽无大碍，回来时却走了不少路，被裤上的布料磨破了痂，到底还是见了血。夜雪焕说到做到，逼着他在床上一直躺到伤口完全收拢，直接就把年夜躺过去了。
他这伤口撕裂了太多次，终还是留了条疤，横亘在膝盖下方，成了他身上唯一的瑕疵。夜雪焕替他上药时都觉惋惜，如此顶尖的密探，多年来从未失手受伤，却被自己曾经的主子追杀得如此狼狈。
夜雪焕有心厚待于他，但有南巡的准备事宜在身，委实无暇玩乐，除了除夕晚上吃了顿还能算是年饭的年饭，根本没有任何庆祝活动。若不是右陵城内年味浓厚，宅子里的下人也算机灵，贴了新桃、挂了红笼、点了爆竹，这本就冷清的小院只怕都要与世隔绝了。
蓝祈其实不甚在意，他身为密探，从来就没有“过节”的概念；上元灯会这种听起来就很纸醉金迷的场面，也只存在于那些遥远又模糊的记忆里。
所以当夜雪焕牵着他的手穿梭在人潮之中时，他甚至觉得很不真实。
右陵花市的灯会自然热闹非凡，一整条街上从树枝到屋檐，但凡能挂的地方全都挂满了花灯，形形色色，绿绿红红，光怪陆离。两旁的店铺全把摊子摆到了路上，原本宽阔的街道变得挤挤挨挨，呼吸间都是一股子湿热的人味。各式各样的欢声笑语和叫卖吆喝直冲云霄，哪怕是并肩站在一处，说话也得用喊的。
据说今晚交更时还会放烟花，那才是灯会的重头戏。
哪怕是政敌的地盘，看到这样歌舞升平、国泰民安的景象，夜雪焕也不禁倍感欣慰，随着人群信步而行，时不时还要停下来看看街边那些明显不会入他眼的小玩意儿，兴致愈发盎然。
但他手里的蓝祈却越来越不自在。
人群是他最好的掩护，但那也仅限于是任务和逃亡期间。过于灵敏的五感此时变得极其多余，他能听清身边的每一声家长里短、打情骂俏，鼻子里充斥着各种食物的味道，混杂着男人的汗臭体味和女人的胭脂粉香，恶心得直想吐。更不提四周无孔不入的杂乱气息，细微的恶意如同针尖，时不时地就会扎到他身上，一阵一阵地泛着恶寒。
三皇子说是微服，但这个“微”的定义和常人肯定是不一样的。头上是暗金发冠，一身暗红锦缎配上黑色狐氅，腰间一条三指宽的羊脂玉带，下悬一串色泽鲜亮的南珠，就差没把“我有钱”三个字写在脸上。
自己高调就算了，非把蓝祈也打扮得花枝招展，鲜红的狐裘披风下是一身月白锦缎，发带尾稍系着两枚珊瑚玉环，一边走一边在后腰处跳来跳去，活像是个出来卖的。
蓝祈已经不着痕迹地挥开了好几个想要去掏三皇子衣袋的扒手，也躲开了好几个试图摸他腰腿屁股的狼爪，小心翼翼地不让自己与旁人有肢体接触，只感觉身心俱疲。
同样不喜欢这种场合的还有童玄，他对于人群中的恶意同样敏感，而这些恶意无疑都被他无限放大，仿佛每一个与三皇子擦肩而过的人都有可能从衣袖里拔出刀子来行刺。
楚长越看他那副紧张的模样，颇觉同情，同时又有点好笑，也不知是谁比较像个操碎了心的老妈子。
三皇子却似乎对他们几个的心思浑然不觉，也不知是真的兴致太高，还是对自己的亲信太过放心。
逛了大半夜，街上的人只见多不见少，怕是都冲着最后的烟花来的。夜雪焕从街头逛到街尾，终于大发慈悲，决定歇一歇脚，坐在了一家食铺里，打算吃一碗元宵，也算是把这上元节过完整了。
西南一带的百花酿最为出名，元宵也别具特色，配上百花酒酿，再撒一把晒干的玫瑰碎瓣，香甜醇美。食铺老板是个有眼力劲的，见他们四个人衣着气质就知非富即贵，十分狗腿地送了一碟白蓉糕。
童玄对食物向来毫无要求，陪着吃了一碗；楚长越陶醉地吃了两碗，看样子还能继续吃下去；夜雪焕不喜甜食，只象征性地尝了一口，唯有蓝祈一口不动。
夜雪焕诧异道：“不是喜欢甜食么？怎的不吃？”
蓝祈答道：“我不能碰酒，会麻痹神经，影响注意力。”
夜雪焕失笑：“这是酒酿，算不得酒。”
蓝祈仍是摇头。
夜雪焕见他坚持，也不勉强，但上元的传统总还是要遵循，给他换了一碗普通的芝麻元宵。
蓝祈谢过，这才慢慢吞吞地吃了起来。
“据说颐国那边的餐食都是酒肉居多，吃法豪迈，怎的你却是个如此斯文的吃相？”
夜雪焕垂眼看着他，似笑非笑，“之前就想说，你这长相实在不像颐国人，也没什么西南一带的口音。这般清秀，倒像是江东那边出来的。”
蓝祈的手顿了顿，淡淡说道：“我原就是重央人，六岁时父母离世，就被人贩子拐去了。云雀的密探几乎都是孤儿，无依无靠，才好教他们放心使用。”
一番话说得毫无波澜，却反而教人心里不是滋味。
楚长越一勺酒酿到了嘴边，吃也不是放也不是，莫名地尴尬。
夜雪焕伸手抚着他的发顶，轻声问道：“六岁之前呢？”
蓝祈低着头，眼色黯淡得仿佛一眨眼就会失去神采，满街的灯火映亮了他鲜艳的红衣，却似乎一点也映不进那颗千般玲珑的心里。
“我……没什么印象了。”
楚长越和童玄对视一眼，彼此看出了对方眼中的难色。
哪怕他们一直没有放松戒备，这种沉重的话题也足以让他们不安。自小的教养让楚长越发自内心地觉得应该出言安慰两句，但看蓝祈那清淡的神色，又觉得安慰这种不值钱的东西于他而言纯属徒然，一时不知如何是好。
但夜雪焕显然没有这些纠结的心思，笑着问道：“我倒很好奇，什么样的人贩子会给云雀提供人口资源。”
蓝祈答道：“这方面是由心部负责，我不清楚，但据说是有固定的来源。”
虽然是个很煞风景的问题，却让他一下子就从低落的情绪里抽离了出来。
夜雪焕嗯了一声，凤目里倒映着明灭的灯火，也不知在想些什么。原本抚着蓝祈发顶的手滑了下来，绞了一绺发丝在指间把玩。
蓝祈被他玩得没了吃东西的心思，几人便起身离去。
此时夜已至深，烟花盛会即将开始，所有人都开始往街口挤。蓝祈有些心不在焉，随着人群慢慢向前，丝毫没有注意到夜雪焕灵巧穿梭的身形，以及隔得越来越远的楚长越和童玄。
回过神来时，已经被拉进了黑暗无人的小巷。
蓝祈身形纤细，头顶才堪堪过夜雪焕的肩线，被他用臂弯一圈，脊背抵着巷墙，脸颊贴着胸前，就被隔绝在了喧嚣之外，仿佛与世界脱离开来。
“这可不像你。”夜雪焕附在他耳边低笑，“方才那些登徒子一个也没能碰到你，怎的这会儿就轻易被我拉过来了。”
蓝祈叹了口气，先前那些看似闲散的游逛果然也都是在试探他，周遭环境全都在他眼中，没有看漏分毫。
巷道狭窄，主街道上再亮的灯光也照不进来，黑暗之中更显得那双琉璃般的凤目璀璨锐利，仿佛一眼就能看到人心底深处。
故意支开了楚长越和童玄，必然不会有什么好事。蓝祈问道：“殿下想和我说什么？”
“该是你有话要和我说吧。”夜雪焕伸出一根手指，将他的下巴挑高，“蓝儿，我对你方才的表现很不满意。”
他勾着唇角，眼中却无笑意，语气轻缓温柔，却森森然带着透骨的冷意，和那日在鸾阳的民巷中，掐着他的脖子问他如何证明不会背叛时一模一样的神情。
“你在我身边半月有余，莫染和长越都不信你，童玄也并未完全放松警惕，但我却从未对你有疑。你可知为何？”
他双手捧起蓝祈的脸，微眯的凤目深沉而幽暗，直直看进那双漆黑的眸子里，“因为你的眼睛没法对我说谎。”
蓝祈的目光不自觉地闪了闪，垂首不语。
夜雪焕见他还要负隅顽抗，无声地笑了笑，一手揽住他腰肢，另一手按住他后脑，在他耳边低低吐息：“你看，你不过对我说了一个小谎，居然就魂不守舍到了这般地步。这么不乖……可是要受罚的。”
“我……”蓝祈强行稳了稳心神，用尽量平静的声音回道，“我没有……”
“没有吗？”夜雪焕的声音越发轻柔，然而那股冷意却越发料峭，生生有了几分嗜血的味道，“你对六岁之前……真的没有印象吗？”
蓝祈的身体控制不住地抖了起来。
六岁之前的事，自然是不可能没有印象的。
再怎么样也曾经锦衣玉食、风光体面过，只可惜那时候还太小，还没懂得什么是荣华富贵，一道晴天霹雳，转眼便家破人亡。
六岁之前与六岁之后，是全然不同的两段人生，甚至说是全然不同的两个人都不为过。
若不是夜雪焕硬要问，只怕他永远也不会说出口。
不过随口敷衍了一回，偏偏他就如此敏锐，相处将近一月，每日里你来我往地试探，唯一的一个无足轻重的小小谎言，竟也逃不过他的眼睛。
一瞬间，几乎就要以为，他已经看穿了全部的前因后果。
蓝祈深吸了一口气，缓缓开口：“我……”
声音颤抖得厉害，竟是根本就说不下去。
根本就没有说出口的勇气。