不知不觉，中秋将至。
八月初三，有个小道童来蔡宅送帖子。下帖之人是樊玄子，邀请蔡熠一家中秋到观中赏月。自从与蔡确那次聊天后，他就在找时机再访无名观，这倒好，请帖来了。蔡熠让道童回禀中秋定赴宴。
八月十日，蔡熠休沐，安排好衙门和家里的事情，次日便带上阿檀赴约去了。
无名观途中风景依旧，樊玄子见着蔡熠顾不得回礼就问道：“蔡大人，我那小徒弟可好啊，怎不见来前？”
蔡熠心下一笑：“有劳观主挂心，小女月前大病了一场，虽无大碍，但不宜舟车劳顿。”
樊玄子担忧之色顿起，慌忙确认是否真无大碍，得蔡熠肯定后，才舒了一口气。不等蔡熠坐下就领着他朝观外走去，看这方向，蔡熠猜大概是去上回那草庐，如此十之八九是能见着那位神秘人了。
路上，樊玄子跟蔡熠提了一句：“蔡大人，今日老道要为大人引荐一个贵人，大人恐怕也猜着几分了。”
“是上回见着的大人吧。”樊玄子点头又摇头，不知是也不是。
说话间，草庐近在眼前。蔡熠随着樊玄子进了门，先见着上回那神秘人，眼光一转中间坐着的还有一华服官人，气宇轩昂，气度不凡。
那神秘人见着蔡熠笑呵呵地示意他坐下。四人坐定，樊玄子为蔡熠和自己斟满酒。
神秘人开腔了：“蔡大人，此番邀你前来一则为饮酒赏桂，二则为你解惑。大人这正八品京官全仰仗我身旁这位大将军。”
一听将军二字，蔡熠连忙起身行了大礼，“下官蔡熠谢将军提拔，只是，下官与将军非亲非故，无功不受禄，蔡某不才，斗胆请将军斟酌，将熠...”蔡熠越说语速越慢，到这停了一下，见三双眼睛都盯着自己，低下头脆声道：“将熠降职一级。”
话音落下，烈日当空，日头有些毒。就是不知道是这日头毒些还是那几道灼热的眼眸毒些。
院子里风正静，人不语，蝉鸣声逾显聒噪。
还是那神秘人的声音打破了这僵局，“将军，安石说甚来着，这人定要请求官复原职，怎样，可服输？”
原来，这神秘人竟然就是前丞相，新政主导者王安石。这一惊非虚，蔡熠一时间出了神。这阵子发生的事情在他眼前一一闪过。凭什么呢？大大的疑问印在他的脑门。
樊玄子看得蔡熠脸色变化，叫了两声蔡大人。
蔡熠回到现实中，朝着王安石行大礼：“下官蔡熠见过王章事。”
王安石摆了摆手：“诶，岂敢担同平章事之名，安石只为江宁知府。蔡大人无需大礼。只是这升官之事是我求将军办的，办的不合大人心意，大人勿怪，就凑合当着吧。”
蔡熠一听，一时语塞，什么叫凑合当着。
“蔡大人，本将军好歹是皇室，说出去的话也不好收回，蔡大人得介甫一见如故，想必必有过人之处，大丈夫立身天地，不在朝堂建功立业，又以何自居？既已身居其位就不要故作姿态，尽心办事岂不实在。”
这几句话，字字珠玑，倒教蔡熠不好反驳，此番出任京官，不就是要为家人拼更好的前程么，机会从天而降，为何反倒退缩了。想到这便举杯道：“将军所言甚是，是下官狭隘了，薄酒一杯，借花献佛，谢过二位大人赏识。”
樊玄子待蔡熠饮尽，就替他添满了酒，皱着眉说：“你们这些达官贵人，就爱说些俗事儿，上好的中秋佳节，对着这满目风景，朝堂上那些事，你们回书房说，今日，咱们只为酒与花，莫负风流哩。”
四人相视而笑，举杯畅饮。
夜晚，皓月清风，山气渐浓，四人回了道观，继续欢饮，樊玄子酒量不济，先行睡去。大将军也醉意渐浓，由小厮伺候回房，就剩王安石和蔡熠还在庭中对饮。
蔡熠借着酒意壮胆和王安石说了心中烦苦，自上任以来，县里积政多与新政有关，他觉得新政虎头蛇尾，朝廷总是好心办了坏事。百姓不知缘由，这些恶言与憎恨多是要算到发起者头上。
王安石听罢也不气恼，也不说话。他放下酒杯，负手而立，“明煜你可知，京畿城郭何以有十几个县？”蔡熠没有答话。
“澶渊之后，我大宋再无大战事，经济商贸蓬勃发展，开封城内人口密度已达饱和。于是京畿之地，人口聚集，郭镇林立。你再看这无名观外，哪有凄凄景象？”
“可偏偏我变法之初心是忧国库之空虚，兵刃之羸弱。陛下亦是忧此，方命我以书生之力主持新政。然，凡变法，非大刀阔斧不可成事；我何不知变法之路漫漫而修远，可难就退而避之？得知己而应负之？”
夜风幽静，一片静好。蔡熠只觉血管在扩张，有一种叫血性的东西在涌动。
“如今变法已初见成效。反观变法者，好友不解，权贵不服，民众亦怨，虽居高位，却如芒刺在背。世人只知我孤傲，可见我之孤寂？如今，重任不再，方能于这观中，见月朗花香，山风幽沁，何见凄凄扰扰？难怪欧文忠愿纵情山水，当真乐哉。”
话毕，蔡熠体内的躁动被安抚。稍后，庭院中响起蔡熠干脆的声音。
“相公言重了。我朝积弱已久，前范文正主持新政亦是谋变，相公此时虽有乐山乐水之意，但相公之心必然与文正公相同，皆以天下之忧而忧，后天下之乐而乐，何必说那气话，抹去了男儿本性。”
是时，月明星蘩，鸦雀立枝，整个院子都充斥着王相公听完话后的三声好字。
蔡熠被王安石赞赏的目光看得不好意思，只得举杯邀饮。
王相公幽幽地说：“明煜啊，听持正（蔡确字持正）说你是他侄儿。都是自己人，以后要多加来往。你也要谨言慎行，多做实事，好升迁。”说完不等蔡熠反应这用意，他话题一转说起了将军。让蔡熠都来不及品味王安石说这话时饶有意味的语气。
那大将军是右羽林大将军赵世居，是英年早逝的秦王赵德芳的曾孙，正宗赵氏宗室，难怪以皇室自居。想当年，赵德芳可是深得太宗皇帝的信任与喜爱，弱冠之年便加封检校太尉，惊才艳艳，却于23岁之龄便病逝了，岂一个可惜了得啊。
月落树梢，繁星逐月，不知东方之既白。
王安石赞赏的时候不知道当时的蔡熠心下是作何感想的。他只觉得蔡熠很聪明也很能干，日后的他一定能一步一步地达到自己的期许。
多年后当局面清晰，蔡熠回首自己的仕途，才渐渐体会到那股内外结合的力量，时时对他的牵引和羁绊，让他不知不觉跌入迷雾，所见之处不过是手里的灯笼所照射出来的一方世界，当迷雾散去得以窥见全貌之时，他会发现自己不过是骑在罅隙中的孤松，松了哪边都会失去平衡，跌落山谷。
当然这些都是后话。眼前等待蔡熠的是缓缓拉开的帷幕。