独孤侯没有想到, 国丧之后能与他真正交心的，居然只有朔北人。
朔北人？
他自己都不敢相信。
一碗酒递到面前，清澈的酒水泛起细细波纹在碗中摇晃, 映照出他双眉紧锁的面孔。
他盯着这倒影, 不由自主地拿手揉揉眉心捋开褶皱。
“你这脸本来就褶子多，天天臭脸褶子就更多！”一旁的巴图拍大腿笑他。
独孤侯学的朔北语不多, 只能听懂一半的词语, 但他轻而易举就能听出这个朔北将军在揶揄他。
他尴尬地笑笑，谨慎推开了面前的酒碗。
巴图的眉毛就挑起来了。
“怎么？咱们大将军请你喝，你都不喝？一点面子也不给大将军留？”一个朔北人开始骂了。
“唉。”巴图止住手下，继而又冲独孤侯：“我知道你们有你们的规矩，可我们也有我们的规矩，我们交朋友就是要喝酒, 不喝那就不是朋友是敌人！现在我把酒放到你面前, 可是想认你作这个朋友了昂！”
独孤侯使劲揉眉心。
烦得要死, 在朝廷里憋屈，在这还被人半请半逼的, 哪里都不得好！
但是朔北人都把话说得这么明白了, 他也不能拒绝得太狠。思量一会, 终于端起了酒碗。
“这就对了嘛。”巴图一胳膊绕过独孤侯颈后把他拽到自己臂弯里。“我跟你说，这是那个姓汪的亲手送来的，他敢在这时候送我们酒喝, 那我们请你喝也不算坏规矩了！你尽管放心！”
汪淼？独孤侯猛地一怔。
“他来见你们了？”他问。
“是啊。这混蛋以前杀过我们不少将士，居然还有脸要和我们交朋友？呸他马的朋友！”
巴图一口浓痰吐在地上, 腰间的大刀晃了晃, 他拍拍宝刀。“老子没一刀砍了他就算给他娘的面子了！”
独孤侯听着巴图的话失神, 脑中再次浮现这段时间京都经历过的一切。
年幼的皇子继位, 不过是奸臣的手中傀儡而已。所有人都能看得出来，新帝的继位不具备正当性。
朝廷里有许多人公开痛骂汪淼，说他伪造遗诏、挟持太后、加害大皇子…他是背主的逆贼！
汪淼的刀随之出鞘，所到之处，阴谋、残害、□□，无所不有，血流成河。
十月的京都，满城皆白，满城皆红。
能发声的人越来越少了，沉默与趋炎附势的人越来越多了，最终压过了那些反对的声音…
一口清酒入口，本是陈年酒酿，入口却辛辣无比，独孤侯的喉咙头一次如此火辣刺痛，五脏六腑都要被这烈酒搅碎呕吐出来。
“咣啷”
酒碗蓦地放下，太过用力竟让碗底开裂。
巴图见状都被吓了一跳，继而大笑，招呼手下再满一碗。
新碗盛满清酒，再次放到面前，独孤侯坐在凳子上垂目，看到水面倒影中自己愈发灰暗的面色。
做官数十年，他一直以为自己秉持着家国天下的赤子之心，为此他曾在千百日夜辗转反侧，为着官场不得志而郁郁寡欢。
可如今…
他凝视倒影中那一对混浊的眼珠，在问自己：我到底是个什么样的人？
也曾想以死明志，也曾想顽抗到底，可他还有老母，还有妻儿，他死了，他们怎么办？
曾自诩赤子忠心鸿志人，其实不过左顾右瞻平常人。
像发泄一般，独孤侯没有犹豫，再次端起酒碗一饮而尽。
“啪嗒！”
酒碗落地尽碎。
“再来！”微醺之人伸出一根手指，冲巴图的手下嚷道。
巴图眼睛都亮了。这小老头，看起来半死不活郁郁沉沉的，现在是终于有了点豪迈放肆的气势！
“来，我陪你喝！”
于是在朔北人的房间里，独孤侯头一次感受到了这不羁的醉意，这个期间最不能行纵情之事，他却与人觥筹交错好不畅快。
酣畅之时，与巴图互相搂脖子，笑问巴图：“你们这帮人在这天天好酒好肉伺候着，真要混吃等死呆得不想走了？”
“呸！老子恨不得立马回家！这狗皇帝是见不到了，还呆个什么劲？喝完这趟，咱们就要回草原了！”
独孤侯眼睛一亮：“怎么？新帝还不见你们？”
“是老子不想见他！你看看你们现在都乱成什么样了？说不定那个小皇帝也做不了几天就被人踹了，还见什么见？”
独孤侯红扑扑的醉脸醒了半分，睁大眼睛问他：“真的不见了？”
“不见！”
“真的要走了？”
“回家！”
胡闹一场，独孤侯跌跌撞撞地走出驿站。酒意正浓，双眼模糊一切都看不清。
秋高气爽，风过凉寒，吹散了他的一点醉意，终于能看清那么一星半点景象。
街道满眼的白丧，空空荡荡极其萧瑟，除了朔北人，还没有人敢公然开张揽客。几阵风拂过，枯黄落叶落到独孤侯肩头。
就在这时，震动在脚下散开，街道那头，忽然传来阵阵马蹄飞奔的蹄声。
“让开！让开！”
马上的军官大声呵斥双眼迷离的独孤侯，转眼马蹄就要踩到他的头顶！
“让开！！”
刹时天旋地转，独孤侯躲过蹄子，身体不受控制地跌倒撞上身后的石狮子，整个人趴在狮身上大口呕吐起来。
连绵整条街道的马队没有一刻停留呼啸而去，谁也没有注意这里有个国丧期间饮酒的醉汉。
“让开！让开！”
军官叫喝声还在不断传来越来越远，回荡独孤侯耳边，他的脑袋突然就清醒了。
“发生什么事了？”他抓住驿站的人问。
那人毕竟在衙门里任职，还能知道个一星半点，叹气：“听说是汝南王带兵要叛乱了，这不，定国公调兵呢！”
独孤侯脑海中忽然浮现出那一句话。
满城皆白，满城皆红。
……
朔北下了夏日以后的第一场雪，薄薄一层覆在草地上，雪白与枯黄交织，结成了冰，脚踩在冰渣上咯吱咯吱。直到太阳出来，冰才融化成小小的水珠。
“第一场雪出来，就要着手准备最后一次秋猎啦。要不等到寒冬，就再打不到猎物了。”
玉姿陪着沈鸢站在帐门口，帮她挑着厚厚的帐帘往外眺望，一面提醒着沈鸢。
沈鸢刚刚还沉浸在看雪天的新奇里，听到这里才终于想起，不久之后就要秋猎了！
届时重要的王族子弟都会参加，沿着河道一路骑马奔到草原深处，看谁打得猎物多，打得猎物大。
这样大的盛会，算是继屈古纳节之后最重要的节日。
她搓搓手，朝手心里哈了一口气。
“不错呀你，居然对这些事情这么了解了。”沈鸢笑玉姿。
“奴婢可是跟着撒吉很久呢！撒吉前几日就在念叨了，让奴婢多上上心。这不，过冬的衣物都吩咐下去了！”
沈鸢捏捏她的脸：“有进步！”
回去坐着，拿起书来看，听到门外响起朔北语。
“王妃娘娘的裘衣都准备好了，这次是我和底下的嬷嬷们一起做的，更轻便些，就算骑马也不碍事。”
竟珠？沈鸢听出来了这细小的声音。
只听玉姿语气高傲：“行，送进来吧。”
竟珠跟在玉姿身后，走到沈鸢面前，玉姿转头冲竟珠不友好地一扬下巴，像使唤下人一般示意她放下盛盘。
竟珠恭谨地跪下来放好衣服，正准备起身，听到看书的沈鸢问：“你们过冬的衣物准备了吗？”
竟珠抬起眼睛，点头：“有的，上次汗王叫撒吉给我们添置些衣物，撒吉带了许多过来，过一整个冬天都够了。”
之前沈鸢让撒吉不要再叫这几个汗王帐下的小姑娘做下人的活儿了，但撒吉却说这就是低等侍妾应尽的责任，义正言辞地把沈鸢的话给打回去。撒吉看起来淡漠疏离，但其实私底下还是给了她们不少照顾。
玉姿可没这样包容的心思了，直接冲竟珠鼻子一哼。
哼哼哼！得了汗王一点好处就满世界宣传，还特地跑到公主这里说，安的什么心呢！ 果然就是狐媚子！
竟珠不知道玉姿为什么总对她那么大敌意，垂下头不说话了。
沈鸢瞪一眼玉姿。“弄点羊乳来。”打发了她。
转手推开书，冲着竟珠：“别急着回去，正好下了雪天气转凉，你喝一碗羊乳暖暖身子再走，再带一罐热的回去给那两个姑娘都分分。”
竟珠多次受过沈鸢的好处，再看她时，已是心里暖洋洋的，油然而生一股亲切。
“嗯嗯！”
作者有话说：
来了来了，春节在家懒了，也有点卡文，所以搞了这么多天
感谢在2022-01-28 22:35:26~2022-02-09 18:31:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：晨曦_sunny 4瓶；束姜 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！