“见着了, 人还活着，你拿什么来谢我呢？”
腰上被轻柔地环住，他将下巴搁在她肩上，用漫不经心的玩笑语气说着恶毒报复的话, 歪着头, 一双眼睛始终错也不错地细细察望她的神色。
如今那一点褐色胎痕, 他已经全然看惯了，眼中唯有她菱唇煞白, 眉目惧色震惊的模样。
那么脆弱，却又是那么容易勾的他喜怒叠起。
看清她眼底的痛色后，他心里头起了股报复后的快意。
“你、你何必如此…”赵冉冉呓语般得矗立着，他们立在廊下的阴影里，却能够清晰地瞧见那群人的位置。
才短短月余时间, 原本算得上是高壮的薛稷, 如今穿着短打拖着腿劳作, 竟已然称得上是形销骨立了。
他的左腿扭曲弯折，无力得拖在地上, 很显然是被人用重物硬生生敲断了骨头, 再细看时, 便看见他持花剪用的也是左手。旁人修剪花枝颇快, 而他却始终一只手艰难动作。
有管事催骂了几句, 便见他勉强伸出右手, 配合着抬起盆景时, 竟是避开了腕子，用小臂夹着瓷盆使力。
她低头恰好扫过段征右手背上的浅浅伤痕, 脑子里轰然一声, 再也忍不得泪, 一下推开他，快步走出回廊，就沿着来时的五彩卵石路朝回走去。
步子迈的愈发急促起来，满目皆是薛稷的惨状，以至于她都不敢上前去面对他。
曾经那样朗然的一个人，方才却是行尸走肉般的颓丧。
怒意渐渐积聚，走出这一方庭院后，她驻足立在竹林小径旁，听得身后那个熟悉的脚步悠然靠近后，她突然回身，猝不及防地扬手打在他脸上。
这一记用足了力道，清脆的巴掌声在静谧的竹林中显得十足突兀。段征原本是能躲开这一掌的，只是他从未料到似赵冉冉这样软弱怯懦之人也会动手，怔楞下，意外得也就挨下了这一击。
经久的日晒没能如何改变他透白润泽的容色，此刻那半张脸上，赫然就显出了痕迹清晰的指印来。
他眯着危险的眸子正要发作时，竹林后头却当先传来一声娇斥。
“这是要翻了天么！哪里来的贱婢，还敢对堂堂镇南王动手了！”
赵冉冉带着余怒惊诧回头时，正对上一个披着淡紫香云纱头戴缠枝莲金步摇的华贵女子。
女子相貌颇为英气，作这般柔袅盛装打扮实则有些违和。她身后浩浩荡荡跟着十余位侍婢仆妇，那些人都同她保持着数步的距离，唯独一个着月白常服的青年男子，几乎与她只差了半步。
眼见的女子就要上前动手，段征上前一步，撇撇嘴负手威严道：“季云阳！这是本王的通房。”
这个名字让赵冉冉顿时明白过来，知道对方身份贵重，她微敛了眉睫也不愿多生事端，当即拢手在腹前，躬身福了福柔声道：“民女赵冉冉，见过王妃娘娘，民女并非是什么通房，还请王妃作主。”
她语调平缓，收尽了怒意泪态，淡漠得像是在说旁人的事。
薛稷的模样已经让赵冉冉失去了理智，既然注定了要被折磨，她也无心再刻意注意言辞。
这话一出，不单是季云阳同身后那群侍婢仆妇们惊愕，就连一向淡然的凌修诚亦抬眉注视着他两个。
对方才那一巴掌的缘由，众人皆在心里犯起了嘀咕。
堂堂镇南王，要什么样的女子没有，竟要强留逼迫一个民女。有几个仆妇偷觑着扫过赵冉冉面上的胎痕，垂下眸子或是惊骇自家王爷的喜好，或是鄙弃赵冉冉的不识抬举。
唯有凌修诚，想起了什么，倒是了然一笑。
听了赵冉冉这一句后，季云阳也是愣了片刻，可她反应过来后，便被一股子无名的怒意嫉恨充斥了，她本就是从小习过些武的，却并不怎么擅言辞，当下娇喝了声：“贱婢也不拿面镜子瞧瞧！”说着话抬步上前就要亲自动手推人。
段征下意识地扯着人就朝自己身边拉了把，想了想后，故意皱眉斥了句：“夫为妻纲，王妃哪有你这样当的！季云阳，本王的闲事你少管。”
这安和郡主性子泼辣单纯，金玉里养大的人却染了个好男色的毛病。
她原是意外机缘同段征有了些交情，本是出于掩护一桩实在不好公诸于世的私情，才同他假意成婚混个名分，未曾想，大婚后仅仅是在金陵王府里同住了数月，季云阳倒越发看他顺眼起来，已然是存了些假戏真做的念头了。
从小到大，何曾有人敢忤逆过她！
若非是段征军功彪炳，季云阳实在是很想将他一并收入自个儿在江南各地的私宅里去，听了什么‘夫为妻纲’的斥责，一时柳眉倒竖，竟是不依不饶地抽了腰间马鞭赶上去。
这一下就乱了起来，仆妇们唯恐自家主子伤了王爷，一拥而上地就劝告起来，闹得段征也一时无法夺下鞭子，只得曳着人左右躲闪起来。
“郡主既然动了这样大的火气，看来今日游湖听戏也不必去了，那便容卑职先告退了。”
一直冷眼旁观的凌修诚忽然朗声开口，他容色淡雅飘逸，说起话来也是从容温吞，只是那温吞里，似也隐隐含了些不快。
说完话，他一拱暗金云纹的月白衣袖，掩了竹菊般清冽的眸子，转身头也不回地就离开了。
就是这么一句，安和郡主当即收了马鞭，竟是极快地嘟了嘟嘴，英眸不忿地看了看眼前的男女，而后哼了声推开众人，提着裙子就朝外头追了过去。
一面跑时，一面也不避讳着人，扯着嗓子急急喊道：“谁说游湖不去了，小修，你等等我呀，走那么快赶投胎么！”
转眼间，两道身影前后跟着就从竹林边消失了。
一众仆妇见自家主子如此不知避讳，皆唯恐此间正主但凡生怒要拿他们开刀，遂纷纷告罪后疾步就朝竹林外跑去。
顷刻间，竹林里便只剩下他两个了。
一时林风漱漱，盛夏的黄昏也是炎热异常，他们站的这一处恰没有树影遮挡，赵冉冉虽也觉出了这位王妃的古怪，可见人走了，她也无暇再去多想，心绪皱缩着再次回到了自己同薛稷目下的处境里。
方才那一巴掌，她已经开始隐隐后悔起来。
见他神色不善地看向自己，她本能地退开半步，当下也不犹豫，敛容郑重地就朝滚烫的石子路上跪了：“你只该恨我一人，求你谴人治一治他的腿……”
“天晚了。”他撇开头扬声打断，若有所思地望着先前那群人离去的方向，声线倒是也染上了些温吞：“先陪本王用膳安顿吧。”
说罢，他也没回头看一眼，径直就朝来时原路回了。
赵冉冉撑着身子站起来，愁容深沉地回头望了眼‘苗圃’的匾额，而后闭眸压着颤声长叹了口气，一咬牙也只好跟了上去。
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华灯明彻，三进院的湖心小筑最里头最顶上的一间内室中，赵冉冉独自对着满桌的酒菜，看着最后一丝天光隐没在阔大的湖面下。
湖风凭窗拂入，让本就置了冰鉴的屋子愈发凉爽。过去的这些日子里，因着食水骤减，湖风吹来时，她却是觉出些冷意来，只是也未去添衣，就这么枯坐着静等。
从糊了高丽纸的菱窗里望出去，东南边王府里错落有致的殿宇，巍峨里也透着江南水乡的绮丽，先前天还亮着时，湖岸边夏花绚烂，各色苍柏翠树间鸥鹭晚归，夕阳日暮时，实在是一派壮丽撼人的景致。
然而她看得愈发心冷，恍惚间明白，这一处湖心院落，怕就是那人为她准备的囚笼。
正焦躁忧惶地呆望间，楼下响起侍女问安声，她眉心一抽，在脚步声次第上来前，狠狠掐了把自个儿手心，在门开的一刹里，起身恭立在桌边，拢手福了福柔声道：“王爷回来了，可曾用过膳？”
暖黄色的宫灯映着她半面秀丽，一轮满月恰从她身后的菱窗边露了头，明辉暖色交织在她清瘦的身子上，愈发显得整个人沉静平和。
才解决了临时公务中脱身出来，段征面上指痕愈发鲜研，他压下心底的眷恋暖意，不自禁低低冷哼了记。
门边侍女立时跪倒，伏着头不敢作声。
见赵冉冉亦要跟着跪时，他扫过一桌未动的酒菜，及时出言道：“起来罢，撤了这一桌，下去换三五样新的来。”
两个侍女手脚迅速地撤走了满桌旧菜，不多会儿，几样精巧的荤素小菜并一壶冰镇的桂花酿就被摆了上来。
屋门阖拢，段征信步走到桌案边坐下，径直从铜鉴里取过锡壶，对着锡杯注了一盏花酿，这个动作行云流水，似是多了些他从前不曾有过的贵气。
从换菜开始，到如今他落座斟酒，赵冉冉都始终恭立在桌旁，身子发寒着却始终未曾挪过一步。
“一口也不吃，想饿死自己？”他将锡杯推倒她那一侧，音调里辨不出喜怒。
拿定主意，赵冉冉移步过去，捏过杯子也不管腹内空空，仰头饮尽了锡杯里的花酿，一阵冷涩从肚子里泛起，她赶忙又夹了筷云丝塞进嘴里，抵过最初那阵不适后，抬手执过酒壶，低眉顺目地问他：“王爷可要饮酒，奴来伺候。”
段征失笑，摇了摇头，只是径自挑了两个菜肉丸子来吃。
见他似是饿了自顾吃着，也并不再吩咐什么，她垂眸顿了顿，忽然掀去锡壶的盖子，鸦睫沉沉地将壶口递到自个儿嘴边，轻转壶首，就那么缓缓地将整壶花酿饮尽了。
见她这般饮酒，他下意识地就要去拦下，薄唇张了张，视线落在两滴蜿蜒颈项而下的浅色酒液时，却是怔楞着没有开口。
锡壶放下后，赵冉冉莹白半面肉眼可见得染上霞色，她撑着桌案平复了下，微启的菱唇不再干涩皱白，而是在水色浸染下，有种春日枝头花蕊般的柔艳。
没有犹豫，下一刻，她伸手到自己领口边，解开了第一粒盘扣。