数枚羽箭嗖嗖而出, 顷刻间贯穿了沈之鸾的胸腹。鲜血喷涌而出，沈之鸾一瞬间甚至都没有感觉到痛楚，他睁大了眼睛, 不可置信地望着沈慕安的方向。
“皇、皇叔……你……”沈之鸾的嘴角流出血丝, 大口大口地喘着气，“你……你当真、当真狠心……”
手中剑当啷一声掉在地上。长街上所有人一时间都被这突如其来的变故弄懵了。
“来、来世，我、我不要……”沈之鸾不住地呢喃着, 身躯无力地朝后倒去，“不要再……生于帝王家……我……”
他话语未尽，依然睁着眼睛, 却再也吐不出完整的字句。
“殿、殿下……”苏墨秋脸色一白，愣了愣才反应过来怎么回事，忙冲上去抱住沈之鸾的身体，“殿下……”
沈之鸾的唇瓣还在不停地张合, 想诉说些遗憾，抑或是诅咒。可惜他再也发不出声音，身躯最后抖了几抖, 便彻底断了气息。
苏墨秋松开了手，轻轻地将沈之鸾放到了地上。
“苏相……”源司繁于心不忍，就要跟上, 苏墨秋却挥了挥手示意不用。
“陛下……”苏墨秋掀开车帷，“为什么……为什么要放箭，陛下……”
沈慕安抹掉唇角血迹, 强撑着身体, 不让苏墨秋看出来端倪：“没有为什么……”
“朕只是……选了大局, 也选了你，仅此而已……”
万代江山在前, 千秋功业在后，他还是选他了。
心头一阵剧烈的绞痛，沈慕安紧皱眉头，竭力捂住胸口，想着再强撑着一段时辰。可惜终不遂人愿，沈慕安浑身力气忽地一松，整个人朝后倒去。
“沈观!”
苏墨秋一瞬目眦欲裂，什么也顾不上了，忙冲进圣驾抱起沈慕安，慌乱地替他抹去唇角血痕。
“陛下……”
周遭围着的人群也顿时乱了阵脚。
“来人!起驾回宫!传太医!”苏墨秋声嘶力竭地喊道，“封锁消息，今日陛下的病情不要对外声张半个字!”
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太医断断续续的声音回荡在耳畔，胸口起伏不定，沈慕安缓慢地睁开了眼睛，见苏墨秋趴在床边，不知何时因为疲倦不堪睡了过去。
“……玄卿、玄卿？”沈慕安试着唤他，“苏墨秋？”
苏墨秋尚未醒来，可却在沈慕安唤他姓名时抖了抖，两行清泪无声地滑落眼角。
沈慕安抬起手，摸着苏墨秋的鬓发，无限留恋。
“陛下……”苏墨秋撑起身子，“陛下醒了？”
“我去叫太医，”苏墨秋忙站了起来，“霍公公，太医，陛下醒了!”
“不用，你等等……”沈慕安低低地喘着气，“朕有话要跟你说，先别叫人。”
“好、好……”苏墨秋牵过沈慕安的手，“陛下要说什么？”
“去、去拿一样东西，”苏墨秋顺着沈慕安手指的方向望去，看到了一串钥匙，还有一个上了锁的密匣，“是中间那把钥匙……那里的东西，是朕留给你的。”
“……留给我的？好，我去拿……陛下等我。”
苏墨秋取过钥匙，小心翼翼地开了锁，翻找出来一份诏书。
沈慕安道：“打开看看吧。”
“……丞相苏墨秋才识具优，器量纯全，朕可保此人始终如一，将来着配享太庙，随葬长陵，以昭恩礼……”
苏墨秋声音一滞，再抬眸已是泪流满面：“配享太庙？”
这算是为人臣子的最高殊荣了，沈慕安把能给的一切都给了他。
从此之后，与他一同名列千秋，万代不朽。
“陛下……”
苏墨秋握着诏书，伏在沈慕安身上泣不成声。
沈慕安伸手摸着他脑后束起的长发：“你怎么比我还要难过啊。”
“陛下……”见沈慕安又闭上了双眸，苏墨秋不禁一阵心慌意乱。
“朕累了……”沈慕安气息奄奄，“让朕歇一歇……”
苏墨秋颤抖着伸出手去试探沈慕安的鼻息，确认他只是沉沉睡去之后才稍稍松了口气。
“苏相……”霍文堂看见苏墨秋跌跌撞撞地出了殿门，仿佛失了魂魄一般，连忙凑了上去，扶着苏墨秋坐了下来。
“苏相，”霍文堂一边替苏墨秋按揉着心口一边道，“如今局势紧张，丞相大人得尽快找人商量出来一个办法才是啊。”
“……我知道，”苏墨秋睁开眼睛，抹去了眼泪，“你说的是。”
霍文堂陪着苏墨秋走到了显阳殿外，见群臣肃穆，卫队齐整，所有人悉皆一言不发，只在望见他来的那一刻有了轻微的骚动。
“到底是出什么事了啊这……”
“陛下怎么样了？”
“哎，你们看你们快看，丞相大人来了。”
苏承宣凑上前去，担忧道：“二哥……”
“诸位，”苏墨秋强撑着不让任何人察觉他方才曾经哭过，“北境归于一统，四方咸服，是天佑我大魏，陛下万年!大魏万年!”
群臣一瞬大为振奋，随着苏墨秋振臂高呼道：“陛下万年!大魏万年!”
“诸位，”苏墨秋双手抱拳，朝着群臣躬身一拜，“从今往后，也要仰仗诸位了，苏墨秋在此拜谢了。”
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霍文堂陪着苏墨秋又缓步回了显阳殿，低声道：“苏相，其实还有件事。高纫兰高大人他……已经在显阳殿后门外跪了快两个时辰了。”
“我也去劝了，可是他执意不肯起身，所以……”
“……带我过去见他。”
“是。”
高纫兰的眼眸里映出苏墨秋的身形，他依旧岿然不动：“先生来了。”
“你还有脸面来见我，”苏墨秋道，“跪在这里做什么？想给谁看？”
霍文堂知趣地离开了，留下这对师徒对峙。
“我不想给谁看，我只是想通了几件事，有话要说而已。”
“先生，”高纫兰仰视着苏墨秋的眼眸，像是在质问，“我想问问我做了什么，让您觉得如此不齿。我是杀了贺知年，但是他本来就该死，只不过是时间早晚问题。我也确实不想看到西河王继承大统，因为他贪图小利，这样的人怎么配继承大位？”
“……是，你总有理由，”苏墨秋道，“但你是不是忘了，你每一次做这样的事情，都是在用我的名号，损耗我的信誉。我是你先生，没欠过你什么，就活该被你利用吗？”
“但是他们都死了，”高纫兰仰头道，“都死了，全都是死人，谁还能把这一切说出口？不用担心这些事……”
“好，好，”苏墨秋道，“既然你还是不肯悔改，那也不要怪我不顾昔日情分。江山社稷在前，千秋史册在后，我留不得你。来人——”
“苏相、苏相!”沈元佑听到声音匆匆赶来，“苏相，万万不可、万万不可啊!”
“苏相，高大人也是我的先生，”沈元佑恳求道，“还请您看在我的面子上，饶他一命吧。”
“殿下，您怎么来了？”苏墨秋一怔，旋即揪住了高纫兰的衣领，“是你请殿下来的，是不是？”
“苏相!”沈元佑低吼一声，抓住了苏墨秋的手臂，就要下跪，“我求求您了——”
“殿下，您……”苏墨秋忙扶起来沈元佑，“您不必如此，我……我不杀他就是了……”
“苏相……”沈元佑流着泪道，“多谢了。”
“你还看我干什么，”苏墨秋转过了身，“回去吧、回去吧。”
“高先生，”沈元佑激动地抓住了高纫兰的手，“咱们回去吧，咱们——”
高纫兰起身道：“还请殿下回府，我尚有几句话要同丞相大人说。”
“……好。”
“你我情分已尽，没什么好说的。”
“就一句话，”高纫兰道，“从今之后，打算何去何从？”
“我要带陛下走，”苏墨秋道，“你放心，我不会再回来了，也不会挡着你的道。”
“……要去哪儿？”
“放心，”苏墨秋道，“不会给你添麻烦。你大可对外宣布陛下病重驾崩，丞相苏墨秋请辞，归隐山林。至于苏承宣，他威胁不到你，你不用杀他。”
苏墨秋跨出殿门，寒冬腊月的北风依旧凛冽，他不再回头去看什么，把一夜的孤寂留给了高纫兰。
“……苏墨秋？”苏砚听到了消息匆匆赶来，“你怎么在这里，你——”
“苏砚，我累了，我想结束这一切，”苏墨秋道，“我想带他回去，不想留在这儿了。”
苏砚顿了顿，万语千言只化作了一个字：“……好。”
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翌日清晨，洛水河边。
“你怎么来了？”
“我来送送先生，”岳时初知道苏墨秋不会再回来了，“原本魏太傅也是要来的，可是昨夜他哭得实在太伤心，来不了了。”
“好孩子，”苏墨秋道，“我和你认识的时间不长，可你却是我最喜欢的学生。”
“知道为什么吗？”
岳时初有些茫然地摇了摇头。
“因为你最像我，”苏墨秋道，“我曾经看淡这世间一切，也曾经难以看开割舍不下，但是如今都已经不重要了。”
“先生，”岳时初道，“一路保重啊。”
“不用送了，”苏墨秋道，“回去吧，外头风冷，要受凉的。”
前头的苏砚转过身道：“都准备好了，走吧。”
“再见了，”苏墨秋最后朝岳时初挥了挥手，“山高水远，就此别过。”