“……什么动静？”季子羽敏锐地捕捉到了响动, 连忙折返，“苏相——”
“季将军!”风荷也连忙赶了过来，“季将军等等我!”
“苏……”
季子羽话未出口, 却已怔愣住了。
苏墨秋蹲在地上一言不发, 他捡起来了那把沾血的长剑，当啷一声扔到了一边。
他不善武功，这把孤雪自从沈慕安赐给他之后便只是个恩情与权势的象征, 从未出鞘过。
而今孤雪第一次出鞘染血，却是杀了一位昔日故交。
苏墨秋蹲着身子，伸手抹去裴隽离面上沾染的血珠, 像是拂去他一生的恨与泪。
“苏相——”风荷闯入寺院便看见了父亲的尸首，她啊的一声失声大叫，不顾一切地就要冲上去紧紧抱住裴隽离，“爹、爹!爹、你说句话……说句话……我是裴风荷啊……爹你看看我、看看我……”
“姑娘……”苏墨秋侧身抱过差点晕厥过去的风荷, “姑娘，你醒醒……坚持住……来人、来人去叫大夫来、叫大夫来!”
“爹……”风荷扑进苏墨秋怀里嚎啕大哭，“那是我爹爹、那是我爹爹啊……我才知道他是我爹爹啊……”
苏墨秋最见不得这样的事, 风荷的泪沾湿了他的衣袍，似乎也流进了他的心里。他也跟着泪流不止，翻出手帕来替风荷拭着泪水：“姑娘……”
身后的侍卫上前来要搬走尸首, 风荷拽住了侍卫的衣襟，恳求道：“别、别带他走……让我再看看他、再看看他吧……不会耽搁很久的，一会儿就好、一会儿就好……”
“苏相, 这……”
苏墨秋拍了拍风荷, 把帕子塞进她的手中, 而后慢慢起身点头嗯了声：“那是她的父亲。”
领队的侍卫闻言无声地低下了头，似是默哀。
“苏相, ”忽有一人绕过侍从急匆匆而来，“苏相，这是裴大人让我交给您的东西。”
联想起裴隽离方才的话，苏墨秋连忙拆开信封。
是一把钥匙，以及一封写给他的信……或者说是，遗书。
“上面写了什么？”
苏墨秋只是流着泪摇头，把钥匙递给了季子羽：“……去城南的万福客栈取东西，在二楼楼梯边第三间房。”
季子羽忽地明白过来：“是证据？”
苏墨秋微微点头，季子羽接过钥匙，带着人直奔城南而去。
“玄卿……”墨雪衣带着人赶到，瞥见苏墨秋跨门而出，他站住了脚步，“你没事就好。”
“裴隽离自尽了，但他留下了证据，陛下处置宣闻玉只不过是早晚问题，”苏墨秋走近道，“你还要一意孤行吗？”
墨雪衣垂着头，一瞬百感交集。芜杂的心绪最终尽数化为唇边一笑：“玄卿，再做几天的朋友吧。”
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蔺川等人的尸首被白鹭阁带了回去，此事的始末被报给了沈慕安。随后晏无霜领着人连夜核实身份。
“……没印象，”下属道，“都问过很多遍了，没有人说认得他们。”
晏无霜蹲在尸体边琢磨着：“苏相说这些人有武功在身，是练过的。普通百姓不可能有这等身手，我推想他们极有可能之前从过军。你先去问问京城巡防营和禁卫军，看看有没有什么线索。”
“遵命。”
白鹭阁的人很快赶到了沈奉云处，后者立马起身抱拳：“不知诸位大人来此有何贵干？
“有件事想和沈将军核实核实，”来人掏出来了蔺川等人的画像，简略地说了一番前因后果，“这些人虽已伏诛，可背后主使尚不清楚。所以我们查查他们的底细。”
沈奉云打量着画像，略有遗憾地摇了摇头：“应该不是我这里的人。”
“有劳了。”
等人离开之后，季征鸿才上前道：“将军，这不是从前在我那儿做校尉的蔺川吗？您怎么说不记得他了？”
“……你知道蔺川是谁的人？”沈奉云道，“他从我们这儿离开之后，就去投奔了西河王。陛下多年来对这两位侄儿视如己出，关怀备至。我说了实话，岂不是等于告诉陛下，这件事是西河王一手策划的吗？”
“这不等于是在伤陛下的心吗？”
“可……”季征鸿欲言又止，“可我们为人臣子本就……”
沈奉云打断了他：“你我都是带兵打仗之人，论心计玩不过朝堂上那些文官，真要卷进去反而麻烦。陛下一定会知道真相，但这真相不能由你我告诉他。”
季征鸿点了点头，似懂非懂。
奏报被放在了御案上，沈慕安压抑着呛咳声翻开，大略扫了一遍。
“裴隽离自尽了？”
“……是，”苏墨秋道，“微臣觉得裴风荷不知情，她父亲的罪责与她无关。”
“朕知道你的意思，”沈慕安道，“她一个人孤苦无依多年，朕不会为难她。”
沈慕安还要再问些什么，苏墨秋却率先开口道：“太医开的方子，陛下这几日都没吃吗？”
“也就那样吧，”沈慕安笑笑，“又不是什么灵丹妙药，哪儿能好得这么快啊。”
“陛下，”霍文堂道，“晏无霜晏大人求见。”
“让他进来。”
“是。”
“微臣晏无霜叩见陛下。”
沈慕安收住了笑意，开门见山道：“蔺川等人的真实身份查得怎么样了？”
晏无霜瞄了一眼苏墨秋，道：“此人曾在肆州军中担任校尉，属于季征鸿麾下。但此人三年前就已经离开，与沈将军和季将军均无关系。其余详细的内容还在追查。”
“知道了，你下去吧，”沈慕安见太医送来了汤药，便想着让两人离开，“你也回去吧。”
苏墨秋道：“微臣看陛下喝完药再走。”
“……你啊，”沈慕安道，“这是学会跟朕谈条件了？”
话虽如此，沈慕安还是接过药碗饮尽，把空空如也的碗底亮给苏墨秋检查：“现在合你心意了吗？”
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苏墨秋同晏无霜走出宫门，低声道：“你刚才为什么不跟陛下说实话？”
“……不是我不愿说，而是不能说，”晏无霜道，“陛下如今龙体怎么样，苏相也是看在眼里，这个关头把真相说出来，岂不是让他再伤一次心吗？陛下若是因为此事一病不起，又该怎么办？”
“可我担心西河王，”苏墨秋想起沈之鸾，心头无端地一阵恶寒，“他这般阴狠歹毒，只怕图谋不小。这个时候瞒着陛下，万一将来他真的敢做什么大逆不道之事，陛下却毫不知情，岂不是更害了他？”
“……霍文堂，”沈慕安剥开了一瓣蜜橘，化着口中的苦涩味，“你去叫沈之鸾和沈元佑都过来，就说朕有事要吩咐给他们。”
“是。”
“……什么，找我进宫？”沈元佑茫然道，“为什么？”
前来传旨的太监道：“陛下的口谕就是让王爷进宫，王爷还是快去吧。”
“等等，等等……”沈元佑借口要方便，支开了太监，忙去找到高纫兰，“陛下现在宣我进宫，也不知道是什么意思。”
高纫兰琢磨了一阵，道：“怕是为的是裴隽离的事。裴隽离和长公主纠缠不清，他既已死，陛下必然要对长公主开刀。”
“那……”沈元佑道，“那我要跟皇叔主动请旨，处死长公主吗？”
“慢着，”高纫兰叫住了沈元佑，“如果我所料不错，这应该是陛下在故意测试两位王爷。”
“皇叔……疑心我？”
高纫兰笑着摇头：“不是疑心，而是戒心，身为帝王，不可不时刻警惕。”
“殿下，您带着药材前去，陛下问，您就说一直记挂着陛下的病，所以到处求医寻药，”高纫兰道，“不管陛下说些什么，殿下都别急着应答，陛下布置的差事能推就推，万万不要主动去接。”
沈元佑点了点头，但还是有些疑虑，他问：“为什么要这么做？”
“因为……”高纫兰道，“陛下自幼父母早亡，兄弟又接二连三地病逝。陛下心中，必然分外在意手足亲情。长公主哪怕罪恶滔天，那也是和陛下骨肉相连之人。若是殿下张口就说愿意替陛下除去他仅剩的亲人，殿下觉得陛下会怎么想？会不会觉得，殿下连姑母都是说杀就杀，那来日对于叔父，是不是也同样能拔刀相向？”
“不不不……”沈元佑登时面无血色，“我不敢……你别胡说，我可没有想过要弑君犯上!”
“所以殿下才要想方设法地打消掉陛下的念头。”
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沈元佑捧着药盒进殿，见哥哥沈之鸾已经在等了许久了。
“儿臣叩见皇叔。”
“起来吧，”沈慕安看了眼沈之鸾，“你弟弟来了。”
沈之鸾要扶起来沈元佑，他却执意不肯。沈元佑俯身再拜道：“儿臣寻医问药多日，求得上好药材，今日想献于皇叔。”
“想送东西什么时候都可以送，”沈慕安道，“为什么偏偏挑选了今日？”
“儿臣担心这些所谓名医是骗子，”沈元佑道，“所以私下里儿臣试了一遍，确认无误之后才敢献上奉于皇叔。”
沈慕安叹了口气：“倒是难为你能有这片孝心了。”
“霍文堂。”
“是。”
霍文堂小心翼翼地捧上来了药材，打开宝箱验视了一番：“确实是上好的药材。”
“拿下去留着吧。”沈慕安道。
沈元佑长跪到底：“儿臣父王早逝，这些年来皇叔待儿臣恩重如山，与生父无二——”
他再一抬头，已经是泪眼潸然：“儿臣别无所求，惟愿皇叔珍重龙体，福寿绵长。”
这番话激起了沈慕安心中无限感慨：“你是个知道忠孝仁义的好孩子。”
“朕今日原本不想叫你们来，”沈慕安道，“只是今日有件差事得交给你们去做。”
沈之鸾跪拜在地：“儿臣愿为皇叔分忧。”
沈慕安眸光一暗：“朕还没说是什么差事。”
“儿臣……在所不辞。”
“裴隽离临终前留了证据，”沈慕安道，“如他所言，长公主沈别欢万万不能再留。但她毕竟是先皇的骨血，念此朕打算留她一条命。将她家产抄没，而后流放边疆。”
“皇叔仁德圣明，”沈元佑道，“想来长公主也会惦念皇叔之恩，悔过自新的。但边疆苦寒之地，若真流放至此，是否……”
沈慕安抬眉道：“你想为她求情？”
沈之鸾俯身打断了弟弟的说辞：“皇叔，儿臣认为长公主罪无可恕。皇叔念在先帝的份上，留她性命，已经是仁厚至极。”
“那好，”沈慕安的神色看不出来悲喜，“那这件差事就交给你了。”
沈之鸾跪地领旨：“是。”
“都下去吧，”沈慕安道，“叫丞相过来。”
“陛下，微臣……”苏墨秋照例要行礼，沈慕安却招手示意他直接上前。
“去帮朕查查，蔺川到底是谁的人，”沈慕安的拇指抚过苏墨秋的脸颊，温热的气息拂在他的面上，“你不会骗朕，也不会瞒着朕，对么？”