沈奉云略一沉吟, 答道：“回陛下的话，季将军前日里生了病，尚未痊愈, 所以今日告病了未到。”
没到？
苏墨秋暗自蹙眉。
沈奉云比沈慕安年长几岁, 又手握兵权，只怕没那么容易对沈慕安心服口服。
有了沈莲舟前车之鉴，沈奉云作为宗室子弟, 自然不敢明面上造反作乱，但这并不意味着他没有拿住兵权，暗地里压天子一头的心思。
武将拥兵自重, 终是祸患。
季征鸿恐怕也不是真病，而是两人合唱了一出双簧，用以试探沈慕安的权威。
不料沈慕安对此一笑置之，似乎根本就没放在心上：“既如此, 点兵结束之后，还要麻烦皇兄引路，带朕去探望探望季将军。”
“报——”士卒道, “报告陛下，报告沈将军，将士们已准备就绪, 只待发号出令!”
沈奉云特意看了一眼沈慕安：“陛下。”
“开始吧。”
台下指挥列阵，井然有序，前队士兵挥舞着黑旗, 旗面上书“魏”字, 步伐一致, 呼喝震天。
点兵结束，沈慕安和苏墨秋都象征性地鼓了鼓掌, 而后道：“不愧是沈将军的长子，颇有朕伯父当年在时的风采。”
“末将不才，陛下过誉了。”
沈慕安同他一块进帐，道：“年年点兵，月月检视，沈将军的确费心费力，只是台面上大家都贯会逢场作戏，哪里能看得到实情？”
沈奉云心中一凛：“不知末将有何处疏漏，还望陛下指点迷津。”
沈慕安从袖中摸出来最后一枚桃子，按在桌上：“你瞧瞧这是什么？”
“……桃子？”沈奉云不明所以，“这不是贺家为我军准备的水果吗？”
“据朕所致贺家祖上的皇商出身，在生意场上混得风生水起，如今又经营起了粮米这一行，”沈慕安道，“并且和你的肆州军交情不浅，是与不是？”
沈奉云答道：“陛下，这是先父那一代就留下的惯例。只因贺小公子贺知年供应这些从无差错，我们也很放心。”
沈慕安略微摇头：“朕看则不然。”
“肆州军的确雄壮威武，可是再威武的军马，也经不住侵蚀，”沈慕安又道，“更何况你这军中据朕所见，只怕至少有三大弊病。”
沈奉云有些慌神，不知哪里出了岔子，当即下跪道：“末将无能，还请陛下明示。”
“这军中大部分将领皆是你父亲留下来的嫡系，任你再是年少英武，也不得不对他们敬重三分，他们不仅仅是横在你面前的高山，也是横在无数青年才俊眼前的天堑，”沈慕安道，“你想建功立业，你想超越父辈，可有他们在，你每走一步，都将举步维艰。”
“今日季征鸿告病不来，你没说别的，朕知道你这是默许，”沈慕安又道，“可你不要忘了，他这一次不来，拂的也是你沈奉云的面子。长此以往，试问你还怎么在军营中抬起头来？”
沈奉云脸色顿白，震撼不已：“陛下……”
“第二，”沈慕安不紧不慢道，“朕同丞相此次之所以耽误了少许时辰，是因为朕同他假扮成了营中伙夫，暗查情况。这才发现不仅是桃价，连米价都比外头贵了一倍。沈将军手下人倒是很会做生意。”
沈奉云身躯一震。
军／商勾结，这便是军／商勾结。一声不响地将军资军费都转为囊中私产。
难怪出征拿不出钱来!
“陛下，末将罪重……还请陛下责罚。”
“且慢，”沈慕安道，“这最后一点，朕还没有说。”
“陛下……”
“但这一点，朕即便不说，你心里也应该清楚，”沈慕安十指交叠，凝视着沈奉云，“皇兄，你不妨说说看？”
这般用意在明确不过，沈奉云彻底被沈慕安折服，他低头拜道：“是，这第三点是，末将身为宗室，又手握兵权，若不能为陛下所驱使，来日必为大患。”
“陛下，末将知错，”沈奉云道，“末将自此之后愿听陛下调遣，如有违抗，任凭陛下处置。”
“点兵一事你也辛苦，”沈慕安和颜悦色道，“如今时辰不早了，你又没用膳，下去歇歇吧。”
“……是，”沈奉云再起身时隐约红了眼眶，“陛下保重，末将告退。”
待沈奉云离去之后，沈慕安将那桃子朝苏墨秋推了推：“你不尝尝，是甜的。”
苏墨秋刚伸出来一只手去拿，转而又换成了两手接过，见此沈慕安有点无奈：“一个桃而已，不用这么严肃吧。”
“你先吃吧，今晚上暂时不回宫了，”沈慕安又道，“要用膳还得等一会儿，先拿这个垫垫肚子吧。”
苏墨秋揣摩着沈慕安的意思：“陛下打算去见季征鸿将军一面？”
“季将军驻扎在西大营，”沈慕安道，“得骑马过去，你会么？”
“骑到是会骑，但……”苏墨秋道，“微臣骑不了快马。”
“而且微臣见军中马和平常不大一样，方才点兵时微臣瞧了，都比平日里见到的要高大不少。”
“微臣只是怕陛下出事。”
沈慕安又笑又无奈：“骑术差的担心骑术好的，这是什么道理？”
帐外传来人声：“陛下，马已经备好，可以前往西大营了。”
苏墨秋眼珠一转，意识到了什么：“肆州军里也有陛下安插的人？”
沈慕安笑而不应，起身道：“走吧。”
沈慕安跨上了马，俯瞰着苏墨秋道：“上来吧，朕带你骑。”
“那微臣在前面还是后面？”
“你自己挑啊，”沈慕安道，“看你是想抱着朕，还是希望朕拥你入怀。”
说的人貌似无心无意，听的人却是扭过头去了。苏墨秋轻咳了几声：“陛下这是拿微臣开玩笑呢。”
“你从前总喜欢带朕出去玩，”沈慕安好整以暇地望着他，“怎么如今朕来带你，你反而不习惯了么？”
苏墨秋徒然地低着头：“……那、那不一样。”
“有何处不同？”沈慕安朝他伸出手来，“上马来细细说与朕听？”
苏墨秋被带上了马，他身形一晃，本能地上手抱住了沈慕安的腰身。等他回过神来却是慌乱的撤了手，不知所措道：“……陛下，微臣僭越了。”
沈慕安笑：“嘴上说是僭越，可你手上的动作却是很熟练。”
“陛下……”苏墨秋把脸藏进了衣袖里，“何时如此喜欢戏弄微臣了。”
沈慕安回过头，气息拂在苏墨秋面上，他说：“坐稳了。”
语罢旋即振了振缰绳：“驾。”
苏墨秋原以为会很颠簸，故而又一次下意识地抱住了沈慕安，可他缓了一阵，才发现沈慕安特意放慢了速度。
“朕从前跟着伯父学过骑术剑术，”马蹄掠过地上劲草，沈慕安偏头瞧了眼苏墨秋，“朕其实也是许久不练了，不知有没有生疏。”
“……比微臣强很多了，”苏墨秋方才还觉得主动抱人有些奇怪，此刻已然逐渐适应，“微臣这副身子陛下也是知道的，十八般武艺没有一样是精的。”
“哎，”苏墨秋忽而想到什么，“陛下莫不是第一次带人骑马出行？”
“你若是想，”沈慕安道，“日后还会有第二次、第三次。”
“朕瞧你一点儿都不紧张，”沈慕安移了话题，“方才是故意做给朕看的？”
“微臣装不好，”苏墨秋答，“何况也没必要装。”
沈慕安轻笑了几声，旋即又道：“其实朕从前和大哥的关系很好，只是……”
只是人已经不在了。
“大哥也会骑马，”沈慕安道，“那一年他驾着良驹离开平城，奔赴关外，此后便再也没有回来过。”
贴近苏墨秋的身躯明明是微微热的，可此刻不知为何，他却觉得沈慕安心头寒冷。苏墨秋忙抱得更紧了些，在予他暖意的同时又道：“微臣从前……也有一位大哥。”
他说的是苏明笥。
沈慕安轻叹了口气：“他其实应该很记挂着你吧。”
“微臣其实有点遗憾，”苏墨秋道，“当初应该多陪陪他的。”
沈慕安在夏风中喟叹道：“难得有人和朕感同身受。”
苏墨秋心头一震刺痛，像是被细小的银针骤然扎破了某处尚未痊愈的缺口，他怀抱着沈慕安，轻轻呢喃道：“这世上从来没有什么感同身受，有的只是同病相怜罢了。”
沈慕安侧首去看他，唇边不知是无奈的笑意还是源自心底的叹息，他道：“满朝文武敬朕者，畏朕者有之，恨朕入骨者亦有之，今宵你却独独说要来怜朕。”
“陛下……”
沈慕安终于笑出了声：“苏墨秋，你当朕是什么人？”
苏墨秋尚未回应，前头就响起来了西营巡逻士兵警惕的声音：“什么人？”
沈慕安勒住缰绳，高声道：“朕来见见季将军。”
“原来是陛下……”巡逻士兵慌忙下跪行礼，“恭迎陛下!”
“报——”小兵连忙赶到季征鸿处，“将军，陛下到了。”
“……陛下？”季征鸿正在练剑的身躯一顿，“我不是已经告病了么？陛下怎会至此？”
“回将军，陛下让我转告您，他是来探望将军病情的。”
季征鸿忙放下大刀：“快，快收拾一下，别叫陛下瞧出来。”
沈慕安携苏墨秋到时季征鸿已经换了衣衫，他轻咳了几声：“末将不知陛下驾临，有失远迎，还望陛下恕罪。”
沈慕安知道他是装病，却也不说破：“季将军不必多礼，安心养着身子要紧。”
“季将军，”苏墨秋道，“若是身子不适，不妨叫太医前来瞧瞧？”
“区区小恙，何敢劳烦丞相大人费心，”季征鸿坐直了身子，“不过真没想到丞相大人今日也会前来，我那侄子一直盼着见到丞相大人呢。”
苏墨秋不解其意，抬眸看见季征鸿的侄子季子羽冲他抱了抱拳，眼中难掩兴奋道：“季某不才，听闻丞相大人武功出众，太极殿上一柄长剑令叛军闻风丧胆，今日丞相莅临，季某不知能否向丞相讨教一二。”
“……你、你要做什么？”
季子羽抱拳欠身：“愿同丞相大人比试一番武艺!”