“这……”苏墨秋道，“微臣以为，若是真正的情深意切，那就不该随着岁月消逝。”
“真情假意谁又说的清楚呢?”沈慕安摇了摇头，“有时候往往也不过是各取所需罢了。”
苏墨秋闻言默然。
这的确是他和沈慕安眼下的状态，沈慕安需要他的忠诚和出谋划策，而苏墨秋也需要来自沈慕安的庇护和信任，才能让自己免于其难。
所谓君臣之情，也不过是求个各取所需，好聚好散罢了。
苏墨秋再度回到府邸上时，发觉苏砚已经等候自己许久了。
苏砚从衣襟贴身处翻出来一小瓶药，放到了桌子上，道:“这是你这几天的助眠药。”
“好久没见到你了，”苏墨秋道，“怎么今晚有空来找我?”
“……好久?”苏砚微微蹙眉，“不是才两日吗?”
“哎，这不是一日不见如隔三秋嘛，”苏墨秋跟他开玩笑，“你看咱们是不是好久没见了，你这几日都去哪儿了?”
苏砚没立刻回话，大概是觉得苏墨秋这个玩笑开得有点无聊，他停了一小会儿才道:“你不是暗自收留了宋晚桥那个刺客吗?我给他在城郊僻静的地方寻了个住处安置，这样便不至于引人注目。”
苏墨秋若有所思:“依你看，他的武功大概在什么水准?”
“他精通暗器和剑术，至少在京城之内是中上游的水平。”苏砚道。
“那好，”苏墨秋道，“你代我转给他几句话，就说让他做好准备，这几天我随时可能用到他。”
“你要让他做什么？说得更清楚些，我也好去转达给他。”
“留个后手罢了，”苏墨秋道，“京城里不少人都知道我身边有个武功高强的义兄，所以若是他们想要取我性命，多半会先把你缠住。若是这个时候没有一个备用的保镖，我岂不是很危险。”
“有人要杀你?”苏砚不解，“是谁?”
“我也不知道，我随口说的，”苏墨秋耸了耸肩，“这偌大的平城里也许就有呢?有一个备用方案总比没有好。狡兔还有三窟呢不是么。”
“对了，”苏砚提醒道，“你最好和裴隽离别走得太近。”
“怎么了?”
“我本想进宫寻你，”苏砚道，“可我瞧见裴隽离和她在长廊上相会，不知道说了些什么。”
“你没注意听他们说了什么?”苏墨秋问。
“我离得远，只看见了人影，至于说了些什么听不真切，”苏砚道，“我发觉这四周有长公主的眼线盯着，我担心暴露，所以赶紧离开了，去府上等你回来。”
“你还是对裴隽离小心一点，”苏砚又道，“我看他和长公主之间藕断丝连。”
“小心的前提是我真的把他当做了朋友或者心腹，”苏墨秋道，“可我并没有。我只把他当做是个普通同事罢了，整日里低头不见抬头见的，关系太尴尬了也不好。”
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裴隽离唇瓣翕动，似乎在尽力忍耐着什么，他道:“你的手不该伸得那么长，你不该去打陛下的主意。”
沈别欢一怔，似是没听明白裴隽离的意思:“……你在说什么?我打陛下的主意?”
“公主犯不着跟我说这样的话，”裴隽离道，“别的事情我都可以视而不见，可是你若是要打陛下的主意，我不会坐视不理。”
沈别欢闻言轻声冷笑:“你又有什么资格来指责我?裴隽离，你扪心自问，这些年来，你就一件亏心事都没有做过?”
“微臣只是实话实说而已，”裴隽离眸光渐冷，“人无完人，有些欲念也属正常，本不该求全责备。可你无论如何，也不该想要谋害陛下，不该派遣刺客夜闯皇宫，意图不轨。”
“……裴隽离，你是不是失心疯了?我派遣刺客谋害陛下?!”沈别欢不怒反笑，“谋害陛下?我为什么要谋害陛下?!”
“沈别欢，咱们俩彼此清楚底细，你不必在我面前装模作样，你是什么样的人，别人或许不知道，可这不代表我不知道，”裴隽离道，“这些年来你身为长公主，没少插手过光禄勋和太府的种种事务，你到底做了什么，还需要我来提醒吗?”
“这些年来你的所作所为，有那一样单拎出来，不能够让你下狱论罪?”裴隽离又道，“插手宫中事务，借此积攒钱财，用于收买朝臣。看在昔日你我有旧的份上，我没有告诉陛下，也没有告诉苏大人。对你，我也算是仁至义尽了。”
“我做过的事我不辩白，可你不能给我安一个莫须有的罪名，”沈别欢道，“我没有必要害他!”
“没有?!”裴隽离死死盯着沈别欢的眼眸，“你是什么样的人我最清楚不过，你完全有可能为了避免陛下惩罚而铤而走险，拼个鱼死网破。”
沈别欢不知为何眼中蓄了泪珠，她笑问道:“裴隽离，原来在你心目中，我就是这样一个无情无义之人?”
“……公主做过的事，公主自己心里有数，”裴隽离道，“此后若是没有他事，你我二人也不必再见了吧。”
语罢裴隽离转身而去，连一个回首都没有留给沈别欢。
“公主，这……”
“他要走就让他走，”沈别欢决绝道，“不用留他。”
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“陛下到了，”霍文堂望见苏墨秋前来便是一副笑逐颜开的模样，“丞相恭候陛下多时了。”
苏墨秋一进去就瞧见宴席已然备好，今日虽无“嘉宾满高堂”，却亦有“绮肴溢雕俎，美酒盈金觞”。只是苏墨秋望着泛着油光的菜肴莫名有些慨叹。
算起来，这应该是他和沈慕安吃的第二顿饭。
一晃竟也有五六年了。
沈慕安看着他道:“怎么不入座?”
“微臣有一样东西献给陛下，”苏墨秋道，“闻说今晚上陛下邀微臣来，所以特意准备的。”
“……这就是你给朕的东西?”沈慕安望见宫人端上来的几串冰糖葫芦，一瞬间哑然失笑，“先生还真是永远在朕的意料之外。”
“平常人若是给朕献礼，必定费尽心思去挑选上乘之物，”沈慕安笑而摇头，“没想到先生却独独喜欢另辟蹊径。”
“之前陛下没能尝到，”苏墨秋道，“如今不妨一试?微臣觉得有这东西在，陛下应该就不会厌倦饮食了。”
霍文堂正在外头招呼着宫娥太监们奉上剩下的佳肴，沈慕安叫住了他，道:“陛下不喜奢靡之风，上那么多的菜肴，两个人也吃不掉。剩下的那些你就拿去赏给宫人吧。”
“……是，”霍文堂道，“那老奴就替各宫的人谢过陛下圣恩了。”
“霍公公，你今日好像特别高兴，”苏墨秋道，“是为什么?不妨说给丞相听听?”
“回陛下，老奴这是替陛下还有丞相大人高兴呐，”霍文堂笑道，“陛下有所不知，方才老奴收到了前方战报，正准备献给陛下。”
“前方战报?”苏墨秋问，“喜报?”
“正是，”霍文堂转身示意那传信人进门，“来来来，陛下和丞相叫你呢。”
“小人恭喜陛下，”传信人将信件奉上之后便跪倒在地，“西北捷报!”
沈慕安面上难掩欣喜:“说说看。”
“是，”传信人也喜不自禁，“回丞相大人，半月前陈将军率军出征，在蒲坂大败敌军，斩敌三千余人，已经攻占了此地，并且俘获了匈奴的大将。”
高兴归高兴，可苏墨秋隐约觉得事情不大对劲，他说不上来这种感觉。
陈天池是慕容故渊的副将，苏墨秋读过剧本，知道陈天池心里对慕容故渊并不服气。慕容故渊以大局为重，许多事情不跟陈天池计较，反而偏偏助长了他的气焰，令陈天池以为他不敢和自己争锋。
至于两人不和的原因，由于他们并非主角，剧本里也就没有详细说明，只是提了几句陈天池似乎有点瞧不上慕容故渊的鲜卑出身。
苏墨秋来到这里之后改变了许多事情的顺序和节奏，可人心里的偏见与傲慢，任凭他再怎么努力，也是无法彻底扭转的。所以为了避免意外，他还是多留点心为好。
譬如说，这一次的胜利里，为什么喜报只有陈天池的名字，不见慕容故渊?
沈慕安道:“好，你回去记得告诉陈天池一声，他破敌有功，封赏自然在后头，朝廷不会让他寒心的。”
“是!”
“……稍等一下，”苏墨秋叫住了传信人，“这次陈将军带兵出征，那慕容将军呢?”
“这……”送信人有一瞬的迟疑。
“有话就直说，”沈慕安道，“欺君罔上的罪名你应该不想担在身上吧?”
“……陛下!”送信人慌忙跪倒，“陛下，因为这一次出兵，是、是陈将军自己的安排……慕容将军他、他并不同意。”
“为什么?”
“这……这具体的原因，小人就不得而知了……”
苏墨秋攥紧了茶盏，听到此处不免眉头紧锁。
蒲坂远在千里之外，他不可能得知详细的情况，因此就算苏墨秋想帮慕容故渊一把，也不知道应该如何帮起。
如果他的推断没错，陈天池对于慕容故渊的反感应该并非完全源自偏见，多半是他背后的主人想要除掉这位苏墨秋大力举荐的将军。如果是这样的话，那么今时今日的胜利和前些日子关于慕容故渊包庇通敌之人的汇报加在一起，目的就再明确不过了。
想要一步步地挑唆沈慕安换帅。
奈何苏墨秋手里一点证据也没有，根本证明不了慕容故渊的清白。
烦躁之下，苏墨秋抓起茶杯仰首一饮而尽。事到如今，暂且只能看沈慕安对自己的信任到何种地步了。
“那也就是说，这一次是陈天池违抗军令，私自出征了?”苏墨秋不止是因为焦急还是因为方才喝水喝得太快，竟是咳嗽不止，“是不是这样?”
“陛下，您慢点……”霍文堂连忙上前替苏墨秋轻轻拍着后背，没想到苏墨秋的咳喘不仅没有缓解，反而愈演愈烈。
“陛下——”
苏墨秋以手掩唇，眼睁睁地看着口中的鲜血顺着五指缓缓滴落。
沈慕安霍然起身，厉声道:“来人，传太医!”