李修然摇摇扇子，从血流成河的麻府门口一路走来，中途还低头看了一眼被血污弄脏的锦靴，忍不住提醒道：“阿缘走边上，那儿的地干净。”
其实李修然自己也想走边上，但是没办法，场面需要他来装这个大尾巴狼。
原本还在慢悠悠嘴炮的麻悟本大惊，这李修然不是跑去喝花酒了么！怎么会在这个节骨眼过来？
李修然哪里不知道麻悟本的心思，摇摇扇子笑得恶劣：问香楼他都好久没去过了，又怎可能在炎城放浪？他还想不想要媳妇了？他李修然的媳妇不比天下群芳加起来还好看？
“看样子我们来晚了，麻大人这里是刚刚被恶賊袭击了？”令狐缘明知故问道。
麻悟本跌跌撞撞跑出去，还不忘再在任斯身上踹一脚。“下官也不清楚哇，下官原本都要休息了，谁知道突遭比横祸啊！”
李修然看见屋内的任斯还在吐血不止，示意十一上前诊治。
麻悟本小眼珠子一转，可不能再被任斯反咬一口去，跪倒在李修然脚边痛哭流涕道：“下官真的不知道什么断风山民女，也不知那日寻仇的是何许人也！可是任副堂主不听下官解释啊！非要认为是下官害得，不由分说就杀了我麻府上下几十口人啊王爷！”
任斯吐血吐得更厉害了。
李修然点点头，随即责怪道：“本王怎么说来着，让你好好向冯堂主赔礼道歉，看样子礼送得还不够，不能平息冯堂主怒火，你可不就得挨揍了么。”端的是谆谆教导，苦口婆心。
说罢李修然扇尖虚扫过院落，貌若惊奇地问道：“不过这满地的黑色长铁管是什么？”
麻悟本心头一沉，杀意骤现，火铳自然是解释不清楚，如果就此刻解决到李修然却也未尝不可……
“当真是个好东西。”令狐缘突然开口，掂量起一杆火铳细细端详，黑洞洞的管口貌若无意地总是指向麻悟本。
——意思很明白，你敢动李修然试试。
麻悟本何尝看不懂，冷静下来也明白此时不是动手的好时机，下定决心继续抱着李修然的腿哭道：“下官从来没见过这等东西，今天任斯突然用它伤我，幸好我这一把老骨头还躲得快，不然等王爷来，看到的就是老臣的尸首了！”
“哦。”李修然“恍然大悟”道，说着又指向任斯的伤，麻悟本立即抢话道：“他们杀红了眼！一进来就不分敌我乱射一通，任斯才被流弹所中，下官正要质问他为何如此不择手段呢！”
“这样啊，”李修然了然。十一出门在他耳边回禀，任斯伤及要害，基本没救。
看着靠坐在桌腿边苟延残喘的任斯，令狐缘突然心里不是滋味，上前一步问道：“任副堂主，事已至此，对你所作所为，你可曾后悔过？”
任斯抬头看他，突然自嘲地笑了。
笑得有些凄凉。
令狐缘又想到了枉死的章掌门，还有年幼丧父的章鹤之，一时间心中百感交集。
李修然自然是看在眼里，正欲上前宽慰两句，突然瞥到任斯一直垂着的衣袖里滑落一柄匕首！
“阿缘小心！”李修然下意识就扑到令狐缘身前，转身将他死死地护在自己怀里。
然而任斯的目标却不是令狐缘，他拼尽所有力气朝门外的麻悟本丢出匕首，然而伤重加力竭，匕首却只斜斜插在屋内的墙壁上。
摇晃了两下，坠落在地。
“好啊你个恶賊！竟是连王爷阁主都不放过！真是罪大恶极！……”耳边传来麻悟本意有所指的栽赃谩骂，任斯却是半个字都听不进去。此时他的眼睛已经漫上了一层血雾，但他却清楚地看见，高高在上的逍遥王在发现危机的第一瞬间，竟是毫不犹豫地以身为盾护住武功远在他之上的令狐缘，紧张在意的神色真真切切，骗不了人。
任斯突然觉得好难过。
他的脑海里像是走马灯一样快速回放着他的一生，或许当时他就应死在受惊的马蹄之下，好省了这一世纠缠荒唐。
只是现在才看开，真的已经太迟了。
麻悟本还在骂骂咧咧，甚至拿起火铳像抡棒槌一样要去鞭尸。李修然突然觉得非常烦躁，一脚踹飞麻悟本，严声喝道：“任斯已经伏诛，而你作为炎城刺史，一不能平息辖区内江湖纷争，二与江湖帮派过从亲密，三身负断风山民女疑案，麻悟本啊麻悟本，你这个刺史当得真是有声有色，真当西北天高皇帝远，你想怎么肆意妄为都可以的吗！”
麻悟本被李修然踹傻了。
是夜，麻悟本被扣押在府中听候发落。
李修然不由分说将所有的火铳通通充公，招呼人手清理现场，洗刷血污，天光初亮时，又是一番祥和安宁之景。
睡梦中还在回味晚上精彩戏曲的百姓不会想到，他们刚刚与一场屠杀擦肩而过，梦里依旧太平盛世，才子佳人。
回别苑简单休整后，一轮红日已冒出了头，橙红的霞光给这座西北小城覆上了一层明亮的纱，人们起床劳作，只当今日又是一个普通的艳阳天。
十三十六带着李修然令狐缘顺着十一昨夜留下的记号，策马奔向集秀山，途中又解决了几个放冷枪的雷火堂杀手。
十三与十六一路捡火铳，马上已经驮了七八杆。“看样子他们已经知道任斯任务失败，打算做困兽之斗。”
李修然点头，再问道：“陇右道卫军何时能到？”
十三顿了顿：“回禀王爷，约莫两个时辰后。”
“杜陵是坐八抬大轿慢慢悠悠出嫁来的吗！”李修然怒道，“东北守军前车之鉴还没过去呢，战死将士的尸骨都还未寒，他杜陵觉得自己偏居西北就可高枕无忧尸位素餐了吗！”
“王爷息怒，属下再飞鸽去催！”
李修然冷冷道：“你再加一句，如果他再不能及时赶来，就以与麻悟本共同谋反论处。”
“是！”
令狐缘在一旁默默看着杀伐果断的逍遥王，一时间竟没移开眼。
李修然察觉到了，“怎么了？”
被正主发现了，令狐缘有点尴尬，轻咳一声道：“若是此行顺利，我们说不定能在陇右道卫军赶来之前就全部处置妥当。卫军毕竟没见识过火铳，到时造成不必要的伤亡就不好了。”
李修然冷哼一声：“他们可能也没见过萧猎原的破军阵，没见过南疆的噬心蛊，没见过的东西多着了，他们难道就什么都不用打了吗！”说着李修然气呼呼地瞪向令狐缘，“你当年初出江湖，遇见的危机不比这凶险百倍？难道你就要一辈子窝在逍遥阁不出来吗？”
令狐缘一时语塞，接不上话。
李修然说完才意识到自己可能语气冲了点，别过头道：“他们不是普通人，他们是我大宁朝的军人。保家卫国是军人的职责。如果仅是因为困难就畏缩不前，侮辱的是他们自己。”
令狐缘这才意识到，现在他面前的男人不止是插科打诨的李修然，同时还是肩负天下的逍遥王。他的肩上不止有锦衣华服，更有海清河晏，国泰民安。
山间微风轻轻吹过，令狐缘想，或许李修然比他所想的还要好。
路过一处山林时，十三发现了十一留下的标记，随即会意：“回禀王爷，昨夜冯时锐与任斯就是在此处兵分两路，十一在冯时锐身上撒下十里香后，就追随着任斯发现了兵工厂。麻府事端一平，十一即去追踪麻悟本，想来也快有消息了。”
李修然点头：“冯时锐眼下身中数毒，没了任斯想也挣扎不了多久，让十一留心他别再害人就行。”
“属下明白。”
而十一此时蹲在一汪臭烘烘的泥坑前一筹莫展——他顺着十里香追踪到这里，却在烂泥坑里断了线索。泥坑附近树木枝叶凌乱，应是昨夜冯时锐逃至此处时，毒瘾发作，癫狂之下摔入泥坑，而恶臭的淤泥正好掩盖住了他身上的十里香。
这都叫什么事呀！十一都快哭了。
李修然令狐缘一路快马加鞭，突然令狐缘一阵惊呼，众人这才发现，原来就在他们疾驰的山谷下面，在层林重重掩映中，有一大片花田。
李修然眯起了眼睛，沉声道：“是罂粟花。”
令狐缘点点头：“阿梨的回信上说，罂粟可入药，但是必须把握用量，一旦过量，病人会有极大可能表现出依赖性。”
李修然沉声道：“看样子这就是酩酊醉的原料了。”
令狐缘望向这藏在深山里一望无际的绝艳花朵，叹道：“这么美丽的花，竟是都用来害人了。”
李修然眸光坚定：“从现在起，它就只能用来救人。”说完调转马头，继续往冯时锐的军工厂奔去。
临近目的地，四人下马改作步行。沿途守卫愈发森严，洞口甚至还有两只黑背大狼狗把守，一时靠近不得。
恰好有两个守卫巡查刚回，被十三十六一人一个手刀劈晕，拖进密林深处，将他身上的衣服扒下来换上：“属下先进去打探一下情况。”
李修然点头：“切忌硬拼，注意安全。”
打扮成守卫的二人各扛着一把火铳，流里流气摇摇晃晃地往洞口走去。以假乱真的模样轻而易举地就混过了洞口把守的真守卫。
李修然看乐了，轻轻在令狐缘耳边揶揄道：“阿缘你看，我就说他们角色扮演乐在其中呢。”
这等紧张时刻，居然还有心情开玩笑。令狐缘虽然腹诽，但是也不得不承认，好像……的确是有那么一点好笑。
就在十三十六就要成功混进山洞内时，一直趴坐着的两条大狼狗突然站了起来，头转向他们这边，有一只甚至还在十三的裤脚边嗅了嗅。
远处观察的令狐缘心瞬间提了起来——
作者有话要说： 其实这里原本是打算让王爷阁主伪装成教徒混进山洞的，后来想着觉得教徒的衣服不好看，这个想法就作罢……
我这到底是什么思想啊……
以骄奢淫逸为耻啊！（痛心疾首）……