许莲便带着苏清端往一处僻静地走去, 弯弯一泓池水正立在假山之地的正中央，斑驳的月光映在许莲的脸上，将她衬得光华如天上仙一般。
苏清端提着灯笼, 便撩起袍子坐在那池水胖，许莲瞧他不拘小节，是与往日里不同的洒脱, 便也随意地坐了下来。
“公主，今夜月色朗朗，便将那糟心之事忘了吧。”苏清端抚了抚自己有些不安分的心跳，稳了心神后, 变温言一笑道。
许莲望进他比池水还要沉静几分的眸子里后，心内的哀伤便消散了一大半，可忆起在寿康宫分别时许湛那炙热又富有侵略性的眼神，又不免阴郁了起来。
“其实, 我一点也不想做长公主。”许莲抬眸, 望向那寂寥的月色, 夜风微凉，她便微颤了一下。
苏清端见状, 便将自己的外衫披在了许莲身上，许莲一开始还不肯受, 只是苏清端笑道：“苏某不冷，长公主是个女子, 应当好生注意自己的身体才是, 可不要受寒了。”
许莲这才放弃推拒，只将自己的半边身子隐在夜色之中，又偷偷瞥了一眼清润如玉的苏清端，语气颇有些酸涩, “苏公子，待每个女子都这番温柔体贴吗？”
话一出口，许莲与苏清端皆是一愣，这话里的醋味已是遮掩不住，倒显得许莲像个拈酸吃醋的正房太太，她便霎时羞红了脸。
“待人有礼是圣贤书上所训的大丈夫之责，女子处于天地间，本就势弱，男子自该多尊重几分女子。”苏清端娓娓道来的温柔之态却让许莲心内一暖。
“尊重？若是打着喜爱之名，将那女子置于高位，让她成了众矢之的，还害她受了无数冤屈与非议，算的上是尊重吗？”许莲自嘲一笑道。
苏清端知许莲说的是她与崇明帝的纠葛之事，那事，的确是陛下的一己私欲，长公主便如笼中的金丝雀一般被豢养监禁，那日在安平侯府里的落水之祸，定与陛下脱不了关系。
“自然是不算的，将女子的心意弃之不顾，只用一己私欲将权势强加于人，便是打着为她好的主意伤害她罢了。”苏清端目光里有些怜惜，许莲单薄的哀伤样子有些形单影只，可他最后还是顿了一顿，什么也没做。
这话说完，她二人之间的气氛便更加微妙，许莲是陷在自己悲伤的思绪里无法抽身，而苏清端则是君子自持，生怕唐突了长公主。
“长公主，你可知那广容县主身死一事的后续？”苏清端思来想去，便随意寻了个话头扯了开来。
许莲的注意力果真被吸引了过来，她只问道：“可有查清楚是谁做的？”
到底是个鲜活的少女，前一刻还与自己针锋相对互相讥讽，可下一刻竟成了冰冷湖面上的一具死尸，便是冷硬如她，也不免唏嘘感叹了一番。
“并未呢，不但查不出死因，连那日可疑的宾客也未排查出来，这事，怕是不好善了。”苏清端叹道。
“为何会这样？难道安平侯夫人手上没有名帖吗？将几个贵女都盘查一番即可。”许莲问道。
冷风微起，便将许莲的鬓发吹乱，那发丝便随风飘扬到苏清端的手臂上，这等酥软的奇异感受让他整个人的身躯皆一震。
“只怕不是贵女。”苏清端稳了稳心神，便耐着性子解释道：“那幕后凶手做事利落的很，只怕不会留下这样大的把柄，且安平侯府当日进出人口如此之多，当真是难查的很。”
两位女子便这样不明不白地香消玉殒，许莲心内不禁有些惆怅，她只叹道：“都是因为我，她们才会卷入这事中。”
“是那幕后凶手心存不轨，不关长公主的事，杀人放火，难道还是死的那个的错了？”苏清端便轻声劝解道。
许莲瞧见苏清端一直在开解自己，心里不免想起了春杏那句“苏公子对长公主很上心”，是当真很上心吗？
苏清端见许莲迟迟不语，便有些疑惑地向她望去，入目所及却是一大片滑腻的雪白脖颈，婉约的曲线将她衬得娇俏无比，苏清端当下便收起了造次的目光，只在心内苦念“清心咒”。
夜色缭绕，却将苏清端压抑在心内的情愫勾了出来，他只对自己这副浮躁的样子十分陌生，只屏息静气让自己平和下来。
“苏公子，你可有心仪之人？”许莲在心内天人交战了一番，便鼓起勇气问道。
苏清端这下是真慌了神，“心仪之人”便如一块巨大的石头一般砸入了他自诩平静的心池中，那一刹，便激起千层波浪。
心仪之人？思及此，苏清端的心内便浮现出了许莲那湿漉漉的小鹿目光，而仅是一瞬，苏清端便在心内痛斥了自己的无耻：长公主是个良善之人，她是信得过自己才与自己交心而谈，可自己竟然在肖像她？
当真是无耻至极！
苏清端便收敛了因许莲而意乱情迷的思绪，只淡然地回复：“苏某如今只想早日为公主洗清冤屈，至于别的什么男女之事，自然是无暇去深思的。”
许莲对于情爱之事也是个一知半解的笨蛋，当下便有些不解其意，苏公子这话是什么意思？为什么专心为自己洗清冤屈就不能去思量男女之事了？那他到底对自己有意无意？
苏清端瞧见许莲冷硬下来的面庞，心内也有些直打鼓，长公主为何会这样问自己？她是不是误会了自己与张和静有情？是了，那日张和静从自己府里出来，恰巧被她撞见，她定是误会自己心仪张和静了。
不知为何，苏清端打从心底不愿让许莲误会了自己的心意，他便极突兀地解释道：“我与张和静小姐并不熟悉，她先前为苏某母亲请了太医来诊治，这份恩情，苏某永生难忘。”
许莲也有些讶异，苏公子突如其来的解释便让她呼吸一窒，不知怎的，她便忆起了在安平侯府时苏清端以口渡气，救了自己的模样。
“长公主，那天的太医，是您请来的吧？”苏清端便问道。
许莲一愣，如今她已看透了张和静的为人，便也不想再为她遮遮掩掩了，当下便回道：“是的，不过是本宫为张和静请去的，却没想到她会将太医送至你府上。”
许莲虽承认了是她从宫中请来的太医，却也不想
“多谢长公主大恩。”苏清端淡淡一笑，而后便又说道：“苏某也欠张小姐一份恩情，待来日必要涌泉相报。”
“苏公子，今日，本宫被召进了寿康宫。”许莲便不想再将张和静陷害自己一事藏在心中，既然苏公子愿意倾听自己这些恼人的心思，那她也说个痛快吧。
苏清端微愣，瞧着许莲冷若冰霜的面容，便知这趟寿康宫之行不是什么好去处，长公主将自己寻来的原由也是为了这个吧，他便问道：“公主可是在寿康宫内受了委屈？”
许莲闻言，前一刻还无比冷硬的内心便顷刻间化成了一滩春水，太后苛责，贵妃跋扈，许湛虚伪，自己不过是个任他们捏圆揉搓的玩意儿罢了，谁会在乎自己有没有受委屈？
连自诩深爱她许莲的许湛也从不在乎她的感受，他只要自己活着就行了，只要自己活着一日，便总有被他占为己有的一日。
可是，苏清端却询问自己有没有受了委屈，她只盼着这样的贴心暖意，不是昙花一现的烟火。
“这事的起因，却与张和静拖不了关系。”许莲将自己眼底的眼泪咽下，只平静地说道。
苏清端皱眉，愁绪便如泉水一般涌了上来，他虽对张和静无意，也对她突如其来的示好感到无所适从，可他心里只将张和静当成一个端庄大方的大家闺秀，她，与皇宫之事能有什么联系？
“今日，她来我府上拜访，春杏给她上茶时失手打湿了她的衣裙，她便到本宫的房内换衣，可她却支开了春杏，最后却是换了春杏的一身衣裙。”许莲说到此，心中仍是有些愤愤不平。
她从没有做对不起张和静的事，也是真心当她是自己的密友，可张和静却存了毒心陷害自己，若不是那许湛突然而至，太后高抬贵手，只怕她今日就要折损在寿康宫了。
她张和静是要让自己死！
“之后呢？”苏清端察觉到了许莲的愤怒，当下便有些不知所措，便只能出声问道。
“她走后，锦衣卫首领便上门来了，只说本宫府内有巫蛊娃娃在，搜查了一阵，却当真在本宫的床榻上搜了出来。”
苏清端便询问许莲：“公主，您的闺房平日里可有她人进出？”
许莲抬眸，眼里满是不可置信，“苏公子是觉得本宫在诬陷张和静吗？平素只有白芍与春杏能进本宫屋内，白芍是前朝旧婢，不会叛我，春杏也不会，况且那娃娃的针线粗糙，绝不会是我府上的活计。”
说着，许莲更是站起了身，只激动万分地补充道：“本宫才不会冤枉她呢，今日许湛突然去了刑部视察，王贵妃又恰好有喜，如此千载难逢的机会，那些人便通知了张和静，草草做了个巫蛊娃娃，来本宫府上蓄意陷害罢了。”
许莲心内一阵悲哀，她从前朝亡了起，便被世俗所抛弃，没有一个世家小姐肯与她结交，如今来了个张和静，却是别人手中的一把利刃，狠狠刺向她的软肋。
“本宫不稀罕那些闺中密友了，她们只能看到我身上的利与害，要么有利所图，将本宫视做青云梯，要么受人所托，要加害本宫。”许莲身形微颤，说出口的话却是倔强又带了几分哭腔。
苏清端瞧着她这个本该被捧在掌心宠爱的金枝玉叶如此哀伤的模样，心内也是泛起了一阵阵酸涩之意，他便起身，将许莲拥进了自己怀中。
“公主，这些都不是你的错。”