京城很是相安无事了一阵子，长公主涉后宫巫蛊娃娃一事在崇明帝的有意隐瞒下，并未大肆传扬开来，况且许莲本就是个不爱出门的性子，是以一些大大小小的宴会上没有她的身影也并不是什么稀罕之事。
只是许莲近日颇有些烦闷，往日里她已习惯憋在长公主府里便罢了，只是识得张和静后，她便有些向往那人声鼎沸的世家宴会，自己也并非是个不讨人喜欢的落魄公主，张和静不就与自己相谈甚欢吗？
还有那克己守礼的苏清端，思及那日自己摔倒在他怀里时的困窘与无措，许莲便双颊羞红似腾云偎霞，这人当真是不称职呢，既然都已接管了为自己洗清冤屈一事，便也得多往自己府上跑跑才是，难道自己不使人去唤他，他便不来自己府上了吗？
许莲悒悒不乐，只暗恼道：她总想着那贫寒书生做什么？如此瞻前顾后，缠腻绵绵，当真是不像平素冷傲洒脱的自己呢。
那春杏瞧着自家的长公主已许久未曾展颜一笑，便小心翼翼地伺候在一旁，只献宝似的将安平侯的帖子递给许莲道：“公主，这安平侯府上办了个赏菊宴呢，您可要赏脸去一趟？”
许莲却是眼都没抬，只意兴阑珊地将那帖子推开，“本宫不是被禁足了吗？又如何能去参加什么赏菊宴呢？”
“这禁足也不过是陛下随口一说罢了，奴婢瞧着我们府外连个御林军的影子都没有呢，况且京城众人并不知道后宫发生的这桩巫蛊之事，公主大可放宽心，若是想去，奴婢便去吩咐人将轿撵抬出来。”春杏只盼着许莲能一展笑颜，便苦口婆心地规劝许莲去参加那赏菊宴。
“不去，菊花有什么可赏的？”许莲仍是提不起劲来，只含糊其词道。
春杏见她家长公主当真对那菊花宴无甚兴趣的样子，便长叹了口气，只惋惜道：“如此，张小姐怕是就得孤孤单单一个人去参加那赏菊宴了，也不知她的嫡母可会继续给她使绊子？”
许莲这才抬起杏眸，将目光放在了春杏手上的那张烫金帖子上，却仍是有些半信半疑道：“和静也去？你如何知道？”
“那安平候府家的婆子前日亲自来咱们府上送的帖子，她似是知道公主与那张和静交好，便只略提了提那张和静也会赴宴，还有苏清端苏公子也在受邀之列呢。”春杏见许莲提起了些兴致，便将那安平侯府的赏菊宴的稀罕之处滔滔不绝地说了起来，“听说这赏菊宴上有千金难买的胭脂点雪、紫龙卧雪、香山雏凤①，公主不是最爱那赏菊吟荷的风雅之事吗？如此，也正好去安平侯府上散散心。”
许莲听得张和静与苏清端皆是那赏菊宴的座上宾，心里已是起了前去的心思，面上却扮作一副被春杏说得心烦的懒怠样子，“罢了，若是本宫不去，只怕你要烦上个几天几夜。”
那春杏达成所愿，自是喜得眉开眼笑。
翌日一早，许莲在天还蒙蒙亮时早早地醒了过来，只垂着如墨的长发呆坐在床棱上。
春杏揣着时刻，前来唤许莲起身，只是刚挑开那层层叠叠的帘缦，便窥得一窈窕玲珑的女子身影正端坐在床棱之上，倒是将春杏唬了一大跳，待看清那女子原是许莲后，便捂了捂的心口道：“公主，今日您怎得醒的如此早？”
许莲只扑红了双颊，额上细细密密的香汗将她衬得狼狈不堪，她只闪烁其词道：“无甚，不过是做了个噩梦罢了，快替本宫梳洗穿衣吧。”
春杏只疑惑地瞧向神色不自然的许莲，自己在公主房内守夜已两年有余，从未听闻公主做过什么噩梦，今日倒是稀罕了。
春杏便立即扶起许莲，替她梳洗穿衣后，便驾着公主府的轿撵往安平侯府驶去。
那安平侯门外此时已是车水马龙，连带着相近两条街道上的马车都堵了起来，许莲便有些烦闷，这赏菊宴已是迫在眉睫，这可不是她有意要摆架子晚到的。
罢了，不管自己有意无意，在京城众人的眼里，晚到了一刻便是自己摆足了架子。
有甚好解释的，总之，他们奈何不得自己，自己也是只纸老虎，奈何不得他们分毫。
许莲正自嘲之际，便听得车帘旁传来一阵熟悉的清朗男神，“请问，这是长公主府上的轿撵否？”听着有些像苏清端的嗓音。
只是大街小巷之内，女子不可随意抛头露面，许莲便朝着春杏使了个眼色。
“是呢，这位公子，请问您有何事？”春杏便只得拉高了声调，回那马车外的公子话道。
“无甚，不过是前面两条路堵上了，只怕一时半会儿走不过去呢，若是公主不嫌弃，便由苏某来驾车，若是走后方那条路，便可畅通无阻地到达安平侯府。”苏清端清冷如雪山化冰般的朗朗韵声让马车内的许莲心跳一阵加快。
春杏听得苏清端如此说后，便望向许莲，只征求长公主的意愿。
谁知许莲只匆匆瞥了一眼春杏，撇了撇嘴道：“既然你想走后方那条路，那便走就是了。”
春杏：“……”奴婢没有！奴婢冤枉！
只是许莲火辣辣的眼神如刀锋一般向自己刺来，春杏再无语，也只得高声回那苏清端道：“如此，便麻烦苏公子了。”
马车片刻后便又动了起来，不过一炷香的工夫便由那堵上的街道处驶至安平侯的大门处，许莲虽是不敢掀开那车帘望一望那驾车之人，可心里却是不由自主地喜悦了起来。
这苏清端，连驾车都会，虽是个寒门书生，却比那些游手好闲的纨绔子弟要可靠几分。
思及此，许莲粉面含春的俏脸上便不由得染上了一层羞意，一旁的春杏则是瞠目结舌地看着不停傻笑的公主。
公主是生病了吗？公主的脸为何会红成这样？
幸而那马车已驶到了安平侯府门口，苏清端只放下马鞭，从容地朝那车帘身后的许莲行了礼道：“方才人多眼杂，苏某未来得及与长公主请安，还请公主恕罪。”
许莲只清了清自己的嗓子，端庄又文雅地回道：“无妨，起身吧。”说完后，便由着春杏撩开车帘，自己则是半掩着面下了马车。
那安平侯世子秦虞已在府门口苦等许莲良久，见心中那抹日思夜想的倩影终于出现后，便急步上前，只挡住了许莲望向苏清端的视线，恭敬行礼道：“秦某请公主的安，公主您总算是到了。”
许莲见这不速之客挡住了苏清端，便有些不悦地说道：“起来吧。”她只盼着那秦虞起身后能躲到一边去，省得打扰到自己与苏清端的谈话，只那秦世子则是个极不会看脸色的厚颜之人，只见他笔挺挺地站在许莲面前，只讨好道：“秦某知公主爱菊，便特意寻来了那‘万紫千红’，还望公主能赏脸，好生观赏一番。”
那头的苏清端见秦世子与长公主相谈甚欢，便提起了衣袍，只徐徐走进了那安平侯府内。
许莲则是烦躁不已，见苏清端略过自己而去，她又不能当着众人的面将他拉住，便只能站在原地干着急，可那秦世子却仍在滔滔不绝地讲述那些奇形怪状的菊花，许莲终是耐不住心内的戾气，只冷言冷语道：“秦世子，本宫并不爱菊。”
说完，也不去管那秦世子如丧考妣的难堪脸色，只转身走进安平侯府。
那春杏只瞧着方才还如沐春风的公主，此时的脸色却如阴云密布一般怒容初显，她只在心内腹诽道：公主如今的脾气当真是让人捉摸不透呢，她可得小心伺候着。
那安平侯府雕栏玉栋的金碧装潢虽是让春杏暗暗咋舌了一番，却没能让许莲敛息怒容，她只气冲冲地走进那安平侯府宾客云集的花厅内。
就在她踏入那花厅门楣的一瞬，原本热火朝天的喧闹人声便顷刻间静默了下来，贵女小姐们俱是向气势非凡的许莲投去试探、打量的眼神，她们只在心里议论纷纷道：今日这长公主怎得像个一点就燃的爆竹一般？瞧她那快飞到天上去的眉眼，当真是骄纵跋扈呢。
许莲也知今日这幅怒容情态必会引起流言蜚语，可她确实太过生气了，最恼人的便是她也不知道自己在气些什么，没与苏清端说到话便不说了呗，自己为何要气成这幅模样？
这股陌生的情愫如排山倒海一般向许莲袭来，她在男女情事上还只是个初生牛犊的稚童，当下便以为自己这是恼极了那苏清端。
是了，他一个寒门书生，到底凭着帮过自己几次，便能如此肆无忌惮吗？——方才秦世子虽死皮赖脸地跑了过来，可自己还未与苏清端说完话内，他若是知礼，便该好生在一旁等着才是，如何等趁着秦世子痴缠自己时偷偷离去呢？
是了，定是如此，定是因为那苏清端太过无礼，自己才会如此愤怒。