小丫鬟们远远瞧见那两人，俱是一愣，纷纷侧目望了夏竹悦一眼。
夏竹悦也看见了，脚步一滞，握紧了手中的小笊篱。
“小心些。”
两人踏上鹅卵石铺就的小径，魏峙轻声体贴地提醒着。
那女子抿唇一笑，点头应了。
那女子娇小身量，面容甜美，一双水灵灵的大眼睛似会说话儿一般，哪怕不笑时眸中亦含着笑意，真真儿是双天生的含情眼。
她抬眸望着魏峙，虽未说话儿，却似已吐露了万语千言。
两人并肩而行，渐渐走了过来，途径小丫鬟们身边，小丫鬟们皆恭谨垂首，“世子爷。”
独独夏竹悦立在那里，无甚表示，倒显得有些突兀，引得那女子侧目看了过来。
夏竹悦回过神来，也学着小丫鬟们的模样，垂下头去，“世子爷。”
“王府里的丫鬟都如此美貌，当真是天家气象。”
女子开口恭维着，声音宛若黄莺夜吟，娇媚极了。
夏竹悦垂着头，看不见两人是什么表情，只听见魏峙不以为意地说道：
“不算什么，走罢，我带你去看看前儿才进来的西域兰花，你不是喜欢兰花儿么，一会儿都挖了送去你府上。”
“多谢世子爷，我好喜欢。”
女子欢欣极了。
魏峙轻笑，“瞧都没瞧见，就喜欢了？”
“世子爷送的，我都喜欢。”
女子越发娇媚。
“哈哈哈……”
魏峙爽朗大笑，“那走罢，我领你去瞧。”
“好。”
两人说笑着，渐行渐远，渐渐声不可闻。
“姑娘……”
小丫鬟拉了拉有些怔忪的夏竹悦，有些担心她。
夏竹悦抿了抿唇，抬起头来冲她们笑了笑，“走罢，回去把桂花儿洗了晒干，拿糖腌上吧，过几日就得了。”
说罢抱着笊篱率先往前走去，越走越快，越走越快，逐渐小跑了起来。
小丫鬟们只得跟了上去，感叹主子这心也变的太快了些，前几日还非这姑娘不可，转过身去又只当是透明人儿一般了。
夏竹悦跑回院儿里，打了水细细地洗着桂花儿。
只是不知怎的，似有些心浮气躁似的，好好的娇嫩桂花儿，被她搓洗的烂了大半，根本不成形状，做不成桂花儿糖了。
她倒了那些洗烂的桂花儿，去找些旁的事儿来做，一会儿扫洒，一会儿擦窗，总不让自己闲暇下来，一直忙碌到夜深人静。
但无论是做些什么，都不顺心的很，最终把抹布往桌上一甩，屏退了院儿内所有的丫鬟小厮，独自往窗下坐了，伏在小几上生闷气。
她也不知道自己在气恼些什么。
绝对不是在气恼魏峙和那娇滴滴的女子。
绝对不是。
她才不在乎那俩人呢，爱干嘛干嘛去罢！
她只是今儿洗烂的桂花儿才气恼的。
一定是这样的！
“做什么呢？”
正当她别扭地拧桌子的时候，一句轻飘飘地问询从窗外响起。
丫鬟们从不这样同她说话的，夏竹悦抬起头来，却见白日见过的那个齐姜正闲闲站在外头倚着窗框瞧着自己。
“你，你怎么进来的？”
夏竹有些骇然，起身退开了几步，双手护在身前，随时准备喊人。
齐姜见她这样，不禁有些好笑，利落地一个翻身，跃进窗来。
“就这些侍卫，还拦不住我。”
她走近夏竹悦，瞧着她笑了笑，“这还得多谢你遣退了那些人啊，不然我也无法这样接近你，之前你身边儿老有人，我总找不到机会。”
“你到底有什么企图啊？”
夏竹悦着实有些害怕，“你想要什么？”
“咱们出去说。”
齐姜伸手来揽她。
夏竹骇然后退，“我不要。”
她急急推拒，“你再这样我喊人啦！”
齐姜继续逼近，夏竹悦张口要喊，齐姜情急之下唤了声“得罪。”一手刀劈在了她脑后。
夏竹悦瞬间晕将过去，逶迤下去，齐姜伸手揽住她的腰肢接住她，轻松将她扛上肩膀，趁着夜色翻出了王府的高墙。
夏竹悦再醒转来时，已然不知身在何处，四下环顾，只见山石嶙峋，似乎是在一个山洞或石窟之中，光线太暗，她实在分辨不清。
她挣扎起身，见四下无人，便挨着石壁往光亮传来的地方走去，想要离开这里。
忽地，似听见了她的动静一般，远处亮起了数支火把，想起了急促的脚步声，迅速朝她这里移了过来。
她心下骇然，转身想要找个躲藏的地方，奈何四壁空空，一览无余，根本无处可藏。
正当她惊惧不已几欲落泪之时，几个人匆匆行至她跟前，齐齐行了个她未曾见过的大礼，口中大声唤着：
“微臣参见公主殿下。”
夏竹悦睁大了眼睛，浑身僵硬在那里，且惊且惧，连连摆手，
“不不不，各位英雄，你们认错人了。”
跪在她面前的有三男四女，皆约莫四五十岁的年纪，衣着容貌也似一般平民，并不像山匪一流，夏竹悦实在不知这些人将她掳来这里究竟要做什么。
其中一个男子抬起头来，恭谨说道：“我们不会认错的，你确实是岐国皇族血脉，确是岐国公主无疑。”
夏竹悦心道这真真儿是天方夜谭，但此刻她势单力薄，根本不敢违逆他们，这会子他们即便说她是王母娘娘，她都能当场认下。
“你们快起来罢，如此大礼，我受不得。”
她不敢让他们跪她，伸手去托他们起来。
正焦急间，齐姜从外头走了进来，这些人里，夏竹悦好歹和齐姜还见过两面，只得先跑到她身侧，低低问着，
“你这是把我带哪里来了，你到底要干什么啊？”
齐姜一改先前的洒脱模样，竟也恭谨对她施了个大礼，
“齐姜参见公主，先前迫不得已，多有得罪，还请公主恕罪。”
夏竹悦骇的连连退了几步，复又上前拉起跪地的齐姜，焦急问着：“你们到底要做什么啊？！”
齐姜叹息一声，站起身来看着她，“公主容禀。”
齐姜絮絮说着前因后果，直教夏竹悦不敢置信。
原来那岐皇驾崩之前，已有一位皇妃成功受孕，但是岐国皇室血脉单薄，胎死腹中的孩子实在是太多了，未免空欢喜一场，仅密告于岐皇和几位心腹忠臣，并未昭告于天下。
所有的皇室子嗣只有成功诞生，并活过了周岁，才会被刻入皇室玉碟，成为正式的皇储。
奈何这位皇妃还没有诞生麟儿，岐皇便溘然长逝了。
随着岐皇的薨逝，内乱纷争而起，诸国乱战不熄，岐国国破家亡，那位刚刚怀上皇嗣的皇妃，也于乱世之中消失了。
战乱之中，后宫的妃子大多下场凄惨，多半是殉国而死了。
但忠臣势力这么多年来一直不肯放弃，企图复国，也一直在寻找那仅存的一线希望。
终于功夫不负有心人，被他们查到那位皇妃流落至魏国沦为了官妓，便一路查至魏国，顺藤摸瓜查出了她的去向。
奈何当他们找到那位皇妃之时，曾经的绝世红颜，已然成了一捧白骨。
他们从荒山孤墓中收殓了皇妃的白骨，送其回归故土，葬入了岐国皇陵，享香火供奉。
说到此处时，夏竹悦已然是潸然泪下，不能自己。
齐姜递上帕子，安抚了她片刻，继续说了下去。
皇妃的尸骨回归后，忠臣请仵作查验了皇妃的尸骨，盆骨已然有生产过的痕迹。
推算死亡和生产的年数，他们断定，皇族血脉已然成功降世。
近日他们反复查探了夏府，终于找到了皇妃的女儿，那便是身在南平王府里的：夏竹悦。
夏竹悦已然哭的不成人形，但仍旧头脑清醒的很，“那也不能证明我是什么皇族血脉啊。”
齐姜笑笑，“还记得我一见你便验了你肩胛上的胎记么？”
夏竹悦下意识的去捂自己的肩胛，很是疑惑地望向齐姜，
“你怎的知道我那处有胎记？”
齐姜叹息一声，
“岐国皇族有疾，便是此疾病致使皇室子息薄弱，难以诞生皇嗣，这也不是什么胎记，是那疾病的显兆，皇族皆有，你也不例外。”
夏竹悦惊疑不已，一下子接受了太多信息，也辨不出真假来，只得拣最紧要的问他们，
“你们到底要做什么？为什么抓我过来？”
“光复岐国，公主殿下，我们要复国。”
几人殷切地望着她，眼眸中的热忱着实教她害怕。
“那你们复呗，捉我过来做什么，我身无分文，手无缚鸡之力，帮不上你们什么。”
夏竹悦出生在魏国，从未接触过岐国，从小母亲便只教导她一定要隐瞒岐国身份，她实在不想淌这趟浑水。
一个男子走了上来，很是焦急的模样，苦口解释着，
“复国需得师出有名，您是皇脉，由您牵头主导，才能名正言顺，天下归心啊，否则和造反何异？”
“你们国都没了，算什么造反？能者居之好了。”
夏竹悦并不接受这个理由，义正言辞地拒绝了，
“再说了，我怎的知道你们是不是在造反，我并不想掺和你们这些事儿，若是想掳我去搞什么挟天子以令诸侯的把戏，我是万不能做的。”
“公主！您……”
那男子急了，急急想上前来同她解释，骇的夏竹悦连连后退，贴在了石壁上。
“哎。”
齐姜伸手拦住了他，低声劝着，
“别吓着她，她眼下一时接受不了也是有的，慢慢来。”
那男子听了这话，叹息一声，似有些痛惜，只得一拱手，退了回去。
齐姜又劝了劝他们，他们才都先退出了石窟。
齐姜转身看着夏竹悦，轻声安慰着她，
“您别害怕，我们都不是坏人，真的只是想光复岐国，如今岐人流落各地，惨遭迫害，我们只是想复国庇护岐人。”
夏竹悦垂眸，一时判断不了她话里的真假，待她絮絮说完了，才开口道：“说完了么，说完了能送我回去么？”
“……”
齐姜有些愕然，但更多的是无可奈何。
她也知道一下子给眼前这个柔弱的小姑娘背负上如此重任，实在是太强人所难了。
但光复岐国，真的非她不可啊。
她放低姿态，微微有些哽咽，“真的，您考虑一下好么？给我们一个机会，救救岐人罢。”
夏竹悦仍不看她，声音冷冷的，“那你放我回去考虑。”
齐姜抿了抿唇，眸中似有泪光闪过，她撇过头去不让她瞧见，默默立了良久才点头，
“好。”
齐姜上前捉过她的手臂，搀扶着她出了石窟。
出来时天际已然泛着鱼肚白了，夏竹悦放眼望去，似乎是在一处不起眼的山涧里。
齐姜抽了条丝带蒙了她的眼，携着她下了山骑上一匹快马飞驰回城，终于赶在天色大亮前，将她送回了魏峙院儿里。
“请您，务必好生考虑。”
齐姜揽着她于墙头翩然落地，抽掉丝带，深深地看了她一眼，转身离去。
夏竹悦知道她这是不能暴露位置，但如此蒙了一路的眼睛，恍然揭开，实在是有些不适。
待她适应过来，抬头望去时，齐姜早已不见了踪影。
她立在魏峙院墙下，周遭灰蒙蒙的一片，天色即将大亮。
昨夜的一切恍若一个荒诞不羁的梦境一般，令她实在难以接受。
彻夜未眠的她难受的紧，便赶紧回屋去洗漱，自行安歇了。
疲累交加，这一躺下去便睡了整整一日。
小丫鬟们估摸着她是心情不佳才如此的，不敢上前来打扰，就任她在那里睡了整整一天。
直到日暮时分魏峙派小厮来传唤，才不得不推开房门，去唤醒了夏竹悦。
夏竹悦迷蒙睁开眼睛，见仍是灰蒙蒙的光景，还以为自己刚睡下便被唤醒了呢，不禁蹙起眉头，
“怎么了？”
小丫鬟一副很是为难的模样，张了张嘴，却又没说出什么来。
夏竹悦不禁笑了笑，询问小丫鬟，“究竟什么事，你说罢。”
“这……”
小丫鬟吞吞吐吐地，“世子爷传您去前头呢。”
夏竹悦轻笑，“这有什么不好说的。”
她撑着榻沿儿，准备起身。
“传您去伺候饮宴，世子爷单独宴请……莫.莫小姐呢。”
准备起身的身子僵了僵，夏竹悦沉默了半晌，起的身来，回首对小丫鬟笑了笑，“这也没什么不好说的，去就是了。”
说罢她洗漱了一番，换上芽绿窄袖，梳了双垂髻，推开门扇儿，随着小丫鬟一同往前头去了。
月色如勾，并不很圆满，斜斜挂在天幕上，周边散落着点点繁星，倒很适合花前月下。
于是花园里暗香浮动之处，摆了一桌筵席，美酒佳肴铺了满满一桌子，周遭树枝上挂了数盏暖黄的琉璃灯，随风摇曳着，灯影绰绰照着似锦繁花，很是唯美浪漫。
夏竹悦到场的时候，魏峙与那莫小姐正挨坐着，也不知是说了什么笑话儿，直引得佳人娇笑不已，直不起腰身来。
那笑声恍若银铃儿一般，随风散落了很远很远，教听见的人儿都能知道她是多么的欣喜开怀。
嗯。
他惯是会逗人笑的。
她知道。
夏竹悦垂首，近上前去，恭谨立在两人身后。
两人聊得畅快，举杯对饮了一杯，相视一笑，好不欢欣。
饮罢魏峙头也不回地吩咐着：
“还不快给莫小姐满上，怎么伺候人的？”
夏竹悦抿了抿唇，上前执起酒壶，替莫小姐斟满了酒杯。
正欲接着去替魏峙斟满，莫小姐却忽地执过酒壶，娇怯笑望着他，美目含情，
“世子爷，且饮我替您斟的罢。”
魏峙没说什么，任她斟满了酒杯，举杯一饮而尽，赞了一句，“怎的你斟来更香醇一些呢？”
“哎呀……”
莫小姐陀红了小脸儿，背过身去，“您取笑人家，好坏呀。”
夏竹悦面无表情，甚至有些作呕。
魏峙亲自舀了碗汤与她，“别光喝酒，仔细伤了胃，且先喝完汤暖暖。”
“您真体贴。”
莫小姐垂首，执起汤匙细细喝着。
魏峙侧首吩咐夏竹悦，“夜里风大，你去替岚儿挡着风，免得吹着她。”
“……”
夏竹悦忍了忍，终是轻声道：“是。”
她走到风口上，背对着莫岚，以身替她挡住夜风。
莫岚见状，有些许诧异，忙搁下汤匙望向魏峙，
“不必如此了罢，我也没那么娇惯的，还是……”
“没事，不过一个丫鬟，吹一吹有什么要紧，别吹坏了岚儿你才好。”
他嘴里虽关怀呵护着莫岚，眼睛却一瞬不瞬地望着立在风口上的背影。
莫岚瞧在眼里，回首望向夏竹悦，不禁开口道：“她……”
“快喝罢，一会儿该凉了。”
魏峙阻了她的话头儿，温柔一笑，“用完膳我带你去放烟火好么？”
“嗯，好啊。”
莫岚将心中小小的疑问抛诸脑后，展露出俏丽甜美的笑颜来，“我最喜欢看烟花了。”
“喜欢就好。”
两人又说笑闲话了许久才堪堪用完了这顿膳食，相约着一同去看烟花去了。
直到两人走远，都没有再理会过夏竹悦一句。
片刻，远远地有烟火升空，灿烂绚丽地炸开在夜空之中，夺目非常。
一声接着一声，一朵接着一朵，铺满了整个夜幕，几乎令繁星都失了颜色，似乎在彰显着，有人正在靡费万金，以博取佳人一笑。
夏竹悦垂首搓了搓冻僵的手臂，没有抬头去看那与她无关的热闹。
初秋的夜里已然有些寒凉了，她鼻子都有些塞了，转身往回走去，想着回去需得煮些姜汤来喝才是。
好容易喝完姜茶洗漱睡下，她却辗转难眠。
眼眶有些潮热发酸，久久难以入睡。
一直烙饼子似的翻到了半夜都没能安眠，她睁着眼睛，试图驱赶脑子里纷杂的思绪。
忽地，窗扇被轻轻敲响。
齐姜的声音低低传了进来。
“公主，我想带您去一个地方看看。”