“好！”离心点头接令。
片刻，场上出奇般行来百十禁军，皆是头戴铁面，手执利刃，长长的铁链牵着一个白衣囚犯行上殿来，那囚犯披头散发，难识面目，身形羸弱，走路摇摇晃晃，似有腿伤。
“嗯？！”离凡、道衍均是眉色一沉，“怎么在武林大会的擂台上，押了个囚犯来？”
只等那囚犯踉踉跄跄般行到了擂台之中，百十名禁军这才退去，只留两个铁面大汉，长八尺馀，腰大十围，手握铜锤，森严般立在那囚犯身旁，好似恶鬼煞判。
“啧！好个巨汉！莫非要那囚犯的头么？”城墙上，两个小孩偷偷打量着，此刻不免目瞪口呆。
“徐…徐哥儿…你说…这…这武林大会…怎么…怎么还杀头？”胆小的少年看的心惊胆战，脱口问道。
“嘘！臭小子，小声些，一会被人听见了，可得被送了见官！”那徐哥儿摆了摆手，也不免生长脖子，好奇般望着场上的动静。
这囚犯一出场，擂台四周顿时传起私语窃窃，八卦门、灵袖宫、独剑岭、金海帮、五仪山，皆是沉眉附耳，摇首不解。南宫烟和纪子寒“咦”了一声，互相对视一眼，心头几番思量，也不知所然。
再看那长歌坊、福镖门、白马寺、百花楼，这些个宵小门派之人也是交头接耳，指指点点，方勉、石军、了心言了几句，似也不得其详，赶忙抬头凝目看着龙椅上的男子。
“好家伙！莫非这武林大会变成刑场？”侠客门的沧澜轻笑道，“这人是多大的罪行，竟然要当着天下众英雄的面前处刑？”
“奇怪。”碧火教的海望崖摇了摇头，好生难懂，“圣上是什么意思。”
众江湖掌门还在议论，忽然只见那含元殿前行来一人，白须凤眼，面色阴冷，却是那国师公治长。
公治长抬眼扫了眼在场众人，东西南列座千百，往来掌门凝眉冷眼，各路旗帜门徒步后，难得武林空前盛世。
“各位掌门帮主！”公治长拂尘在手，寒声朗朗，“圣上有谕，今年的武林大会不比往常，不仅决出盟主之位，更定下这北伐的江湖主事！”
公治长一语脱出，在座百家掌门纷纷议论起来。
“什么？！”
“江湖主事？”
“这劳什子北伐又是什么意思？”
“莫非…”
“阿弥陀佛，看来圣上起了征伐之心。”
“不错！”公治长又高声一语，喝止众人私语，“八年前，先皇出兵北伐，李承乾、李泰二位皇子率军出玉门，越大漠，战金山，却不料被贼人出卖，殒命漠北。此乃国仇家恨！大唐怎能放过突厥，还有那通敌的贼子！”
碧火教海望崖率先站出，大喝道，“国师说的不错！突厥之患尚且不提，当年我等也在场！那恶贼不仅杀主献头，投敌叛国，更残害了八年前北伐的三千江湖义士！”
“海教主所言不虚，这事在下也是亲历。”凌云堡屈中恒摇了摇头，叹道，“八年前，我大唐三军尽出，北伐金山，李承乾与李泰二位皇子率先引军，所向披靡，可谁曾料…”
“谁曾料。”侠客门的沧澜手执长剑，起身接口，“那投敌叛国的恶贼为了自己的功名利禄，害死李将军与四皇子，背主献首，又屠戮了我等江湖义士三千！”
“狗贼！”
“不除这厮，天理难容！”
“那恶贼仗着武功盖世，为了自己的荣华富贵，竟然舍去唐人身份，投了突厥可汗，真是畜生都不如！”
“哼！修罗黑袍杀我兄长石震！”福镖门石军破口骂道，“我福镖门八百义士，随军北伐，谁料竟无一人能归！”
“还有我们长歌坊的白长风坊主。”新人坊主方勉冷冷道，“以及长歌坊一千余人，这笔账那狗贼逃不脱！”
“阿弥陀佛，便是贫僧的了空师兄，也难逃那恶贼毒手，魔刀屠尽僧佛，此人不除天地难容。”白马寺主持了心淡淡道。
离凡眉色一沉，虽然明白这李恪必然也对萧衍恨之入骨，可那两名壮汉押上来的囚犯到底是何人，却左右思量不出。
“国师大人。”离凡起身双手略抬，冷冷道，“修罗黑袍那魔头的恶行天下皆知，不知今日拿到这武林大会上说却是为何？”
“离盟主稍安勿躁！”公治长冷笑道，“圣上说了，先办完手头两件事，再让你们这些江湖好汉争夺盟主之位，也为明年北伐选出武林的主事之人。”
“哦？哪两件事？”离凡剑眉一低，再问道。
“第一嘛。”公治长扶须长笑，一双寒眼冷冷看着在座众人，只把那城头上的两个小娃娃也瞧的背脊发凉，“圣上有旨，《玉虚真经》乃大唐遗宝，不能交予突厥人的手里，青山派虽山高门深，势力不弱，可这经书还是交予朝廷的好。”
离凡也不思量，此刻身在含元殿前，场上除了武林人士，便是那禁宫的甲胄护卫，当下脱口道，“嗯，离某可以交出这《玉虚真经》，此遭也能免去武林中一场无趣的争斗。”话罢扫了扫在场的江湖门派，一句“无趣的争斗”却把那些个宵小门派和新晋掌门听得沉眉怒目。
“离凡交出了经书，可这事却是蹊跷。”道衍双眉略沉，思量道，“听闻这经书是小道士故意输给他的，那小道士也定然会料到这经书会被朝廷收去…”言罢扫了扫四周，心头疑虑。
“离掌门深明大义！好！好！”公治长笑了笑。
“第一件是已定，敢问国师今日那第二件事又是什么？”离凡朗声再问。
“第二件事嘛。”公治长冷笑几声，抬手指着那白衣囚犯，“当众斩了那罪人！”