白老头打了个哈哈，心知再解释下去怕要露了破绽，当下赶忙再转话锋，开口道，“他国之事，暂且不言，八年前我大唐倾三军尽出，讨伐那逆贼突厥，却不料被奸人设计所害，落得个忠魂漠北藏的结局。”
“白老头！你说的可是那三军出征漠北大败，李将军战死古城，四皇子被手下背叛死于大漠的事？”一茶客插话笑道。
“我也知道一些！还有那泄露军机的叛贼，传言他是个道士，竟做那叛国投敌的腌臜丑事！害的十万大军，溃败漠北！”另一个茶客似乎颇为关心这战事，说到“泄露军机”四字不免沉眉愤愤。
“不错。”白老头扶须轻笑，言道，“这一败非同小可，却是助涨了那突厥贼子的气焰，若不是新皇励精图治，心怀黎民，这八年大唐也不会这么安稳！”
原来八年前李世民出兵突厥，却大败而归，江湖传言是因军机秘事走漏，害得李承乾与李泰尽皆战死。同年末，李恪承先皇遗诏，登基自立，罢黜天下大同之策，养民还武，天下额手称庆，武林终得光复，门派渐渐林起。
这书说到此处，不免又引得在座茶客言语连连，低声几议。
“这恶贼叛国投敌，我也听闻不少啊！”
“不错不错，似乎最近几年来，大唐的百十起命案也与这道士有关！”
“嗯，不过这也是江湖传言，不知道这道士究竟是谁…”
“白老头，这大唐的战事，我等长安人士也是知晓一二，听得也是厌烦了。”另一茶客见着老头刚来长安说书，不免出言刁难，双目一转笑道，“不过，你凭借这说书的功夫，能从西州说道长安，定然是有些能耐，那你说说这几年来，江湖上传言的血案又如何？
“不听八年前的战事么？”那白老头面色一沉，摇头轻叹，过了片刻只等众位茶客叫喊连连，这才言语道“这江湖命案的传言，老头子我自然也知晓一二，此事甚为辛秘…”
“白老头，不要卖关子了，知道便说，你这含糊其辞，怕是瞎编胡言的吧！”茶客们听到奇处，却见这老头渐言渐沉，赶忙出语讥讽，想套出那下文来。
“这命案要说起来，怕是得从这长安一府邸说起，八年前这府邸名曰将军府，府主乃是文德皇后的长子，前太子李承乾。而今日，这府邸…”白老头见诸位茶客探头伸面，早已被这江湖趣事套在其中，不免心里偷笑几声，说出了下文。
“这府邸却改名了！”一个茶客出言插嘴，“李承乾将军战死沙场，新皇登基后，念在手足之情，不忍废去将军府，便其名为天机府。统领长安九州皇家秘事，不设府主，直接效力当今圣上。”
“不错不错。”白老头拂须笑道，“客官好见闻！这天机府不设府主，直接效力当今皇上，除了国师公治长能够吩咐其一二，一般人等皆是不能擅自调动。”
“公治长那道士做了国师？”众人闻言窃窃私语。
“听闻他在八年前的武林大会上，舍身保护了现今圣上。”
“这道士都能做国师，莫非会些仙法？”
“相传他是不得道门的传人之一，怕是会些炼丹之术。”
众人你言我语，议论纷纷，均是脱不开这公治长的炼丹仙法，和江湖上的虚无缥缈的传言。
。…
“炼丹修仙？！”杂物房的小伙计听到这里，心头一怔，“好家伙，徐哥儿，江湖上敢情还有这宝贝？”
“定是那老头胡言，你也听见了，这老头从西州一路说书到长安，怕是有些能耐，所以这信口开河的功夫定然少不了！”徐哥儿听了几句，心头不屑，却是听闻楼角传来几阵沉重的脚步声。
言江湖，江湖何处是？行江湖，江湖足下生。
这茶楼中的众人还在出声讨论，忽然，楼下脚步杂乱，不出片刻便行上十余江湖人士。这些人打扮各异，刀剑在手，可衣着不同，分明出自几方势力门派。
“恩？”白老头见势一愣，不知这些武林人士怎么纷踏而至，单单来了这长安的小小茶楼。
“喂，白老头！”一个观客见着白老头沉眉不语，心头有些不耐，“我们可是给了书钱，你赶紧接着说书啊！”
“就是！怎么闭口不言了？莫非要我们说么？”
“白老头，我可听闻了些风声，将军府改为天机府后，设百十分舵于大唐各州各郡，均是暗府少有人知，但是三年内，先不论长安洛州如何，这通州万州福州，苏杭扬越各州的天机府分舵，都被贼人行刺，主事之人怕是死了不下百余！”
白老头长须一扶，点头接口，“不错，这就是老夫所言，为什么说这命案，要从这天机府说起，这天机府主管皇家秘事，却连连暗遭横祸。”
“为何啊？！”众人不解再问。
“为何？”白老头笑了笑，得意道，“传言这行刺天机府的贼人，也不是为了报复官府而为，只不过为了一部经书！而这经书正是藏在这天机府中！”
一茶客想了片刻，也不知哪里得的消息，脱口答道，“可是那传言中的道家至宝《玉虚真经》？”
此言一出，一众江湖人士举杯侧目，满茶不饮，纷纷抬眼向这边看来，把这说书的老头瞧得背脊生汗，心头几突。
白老头知道这《玉虚真经》不仅是道家至宝，更能炼丹长生。江湖人士哪有不想争相夺之而据的，他见刚刚行上楼来的武林人士来者不善，赶忙转了话头，说道“《玉虚真经》是真是假，便是说了半辈子书的老头子我，也不清楚。”他拂须大笑两声，话锋再转，朗声道“这贼人行刺天机府的原由怕是无人能知，可是说起这贼人的身份，怕是又得说说这十年来，江湖的三个后起之秀了！因为这叛国投敌的恶贼和这行刺之人，乃是同一人！”
“什么？！同一人？！”众茶客闻言纷纷侧目对视，心头疑虑从从，“敢情这老头还是有些消息，竟然说那叛国投敌的贼子和行刺天机府的刺客是同一人？”
白老头见众人猜也猜不出，不免得意几分，接着道，“诸位听客勿急，此贼人身份还容老头子我慢慢道来！”
“别急，让我等猜猜！”一茶客赶忙摆手“不错！这书要边听边猜才有趣！”另一人点头道。
“三个后起之秀，我倒是知道一个，那青山派的新任掌门离凡可算？”一看客也不管四周江湖人士的目光，却是图了爽快脱口道。