王伏是大内的老人，这些年一双脚走过了这皇城司的每一块地砖，一双眼也看过了平步青云和人死灯灭。
他是从前留春台的旧人，吴嫔和两位小皇子最难的日子里，是他搭了一把手，后来朱端登基，他也成了奉天殿的御前大太监。
这些年他谨小慎微，慵懦寡言，所有人都当他是个忠厚老实的人。
唯有晏闻，他不过透出一点马脚，这人就笑着问道，“秦王府可还安好？”
王伏扫了一眼跟着晏府马车的净澜，总是低顺的眉目轻颤了一下，他知道晏闻和定侯府近来私交甚密，却不曾想他连这些话也不避着。
王伏躬身道，“有劳晏大人挂心，秦王与寿光县主一切安好。”
晏闻盯了他片刻，笑道，“既如此，本府车马宽敞，不妨送公公一程。”
夜半石鼓，秦淮点灯，这是天底下最富庶瑰丽的地方。
京中风气奢靡，太监虽不比前朝东西厂权势大，但多少有些家底，金保李晦之流都在此处置了家产，养着几个小唱女郎供消遣。
王伏却不同，他的小宅临水，典雅古朴，没有仆从更没有小宠。
厅堂内挂着佛母图，线香终年长燃，一眼望去森森冷冷，像在祭奠什么人。
他照常上过香，而后摘了自己的纱帽，一丝不苟梳拢的白发被勾出了几根银丝，在风里颤颤巍巍，他请晏闻落座，不再藏匿自己的目的。
“宋家的案子，晏大人办得很得圣上欢心。”王伏还是一副低眉顺眼的样子，但他显然不是在替承泽帝夸一夸晏闻，“当然，秦王殿下知道这件事也很欢喜。”
“毕竟大朝要出一个有用的人，实在是难得。”
晏闻对此避而不答，他只关心一点，“你帮他做事，小侯爷知道吗？”
王伏慈眉善目，心中却已了然，“不论小侯爷知不知道，秦王殿下这些年视小侯爷为亲子，不论是我或者是旁人，必然不会害他。”
朱端并非生性阴狠，从前在宫里虽然饱受欺压，却始终存着赤诚之心，他心疼过这个孩子，也知新帝登基必然群狼环伺。
然而世事弄人大抵如此，凡事皆有先来后到。
他并非以童子之身受宫刑，此前他是六王府上的谋士，有过一位善良的妻子，一个老实的儿子和刚诞下小孙子的孝顺儿媳。
兵戈相见那天，魏王朱桓自缢于王府，而他和一群门客都被关进了诏狱。
祥初帝不想落个滥杀的名声，赐了这群人宫刑，他拖着残躯回到家时，满院已空无一人，只有个少年抱着婴儿襁褓在等他。
他的孙儿已经熟睡，少年脸上稚气未脱，紫衣金冠，腰间坠着亲王才有的螭纹玉佩。眉眼扫过来，没有盛气凌人，唯有道不尽的江南温润。
朱桯将襁褓送到他怀里，没有亲厚的安慰，也没有王孙公子惯有的嘲弄，长睫下是一双叫人看不透的深黑瞳孔。
“人间有所托，不如换个活法。”
王伏抱着那个孩子跪在地上，神色凄怆。
魏王被认定叛乱，府中谋士被抓之后，旧部怕他们屈打成招，供出不利证词，抢先一步扣下了他们的家眷关在京郊一处柴仓，后走投无路，一把火葬送了几十条人命。
读书人气节高，一同遭受宫刑的有人自戕，有人苟延残喘只为了见一见家人，谁知只寻到了烧成焦炭的枯骨。
与他一道被抓的门客，最后活下来的也就只有他而已。
他的儿媳自知逃不过一劫，将襁褓中的孩子交给了邻里一个婆子，那婆子恰巧是十七府帮厨的，听说王家五口人卷入谋反要案，死得就剩这么个孩子，吓得没了主意，又惊又怕之下带着孩子去见了自己的主子，那位以温厚仁孝出名的十七王爷。
从那之后王伏不再是傲骨铮铮的读书人。就算身躯已残，他也要活下去，要在内宫活下去。
为了他自己和那个嗷嗷待哺的孩子。
“看来秦王府对公公确实有恩在先。”晏闻看着老树皮一样的王伏，不禁有些好奇道，“公公又如何笃定我会帮秦王府？我从前可是陛下的人。”
王伏道，“大人既已说了从前，那咱家就只论当下。”
他仍然是不紧不慢，孤魂野鬼般坐在空荡荡的堂屋里，冷的没有一丝人气儿。
“湖东鱼米丰足，良田万顷，晏大人的父亲更是富甲一方手眼通天，秦王殿下远在曲靖，久吃不到江南的米，想念得紧。不知晏大人是否愿意借些粮米以解思乡。”
晏闻猛然抬头看他，那老者八风不动地笑着，这话说的不留余地，不论去西北还是南上操戈，粮草都是一等一的大事，他既然不瞒自己是秦王的人，必然也不想瞒找上晏闻的目的。
商之一字，古来荣耀过也衰败过，最终被一句万般皆下品，唯有读书高定死在门户之末。晏凌鸿苦苦挣扎一辈子，坐拥金山银山也从没有真正放下心中所念，以至于三儿子出生之后他性情大变，没日没夜念着一步登天。
可笑的是，世族瞧不起商贾，然真到朝廷危难兵马匮乏之际，第一所想居然是向商贾借粮。
借粮意味着屯兵，意味着秦王要反。
晏闻忽然有种直觉，他今日若不点头就不能活着走出这座小院。
“吾辈入仕，所学律例第一条就是忠君，王公公如何笃定我会答应这个不情之请？”
他不畏惧秦党，且不说晏凌鸿愿不愿意顶着商号的名头替秦王借粮，让他去跟晏凌鸿低头跟要他命也没什么分别。
“兹事体大。”王伏看出他心中所想，十分善解人意道，“晏大人要思索一番也是常理，王爷不是强人所难的人，您若不允，继续留在皇城司也是好事，不过既是求人，咱家礼数一定要齐全，再过几日会有大礼奉上。”
“朝中局势如何，于我一个要辞官算不上大礼。”晏闻不为所动。
王伏憨厚一笑，“晏大人就不想替自己，替小侯爷出这口恶气？”
他并不细说，古朴的宅邸里安静了一阵，袅袅香气自瑞兽香炉中逸出，晏闻知道此时若拒绝，那就是彻底斩断与秦党的关联，反而是沉默。
沉默代表了有转圜。
王伏笑意未减，“既如此，不如咱家先送晏大人一点好处。”
晏闻坐在太师椅上，微微凝眉。
“太平门外，洞玄后山，有人在那里等您。”
暮色已然笼罩整个金陵，晏闻不能等到第二日，他听闻这处地方就已经心不在焉，王伏能把谋反与他明说，当然不会在这种事上玩笑。
太平门外，洞玄后山，是祝氏宗族墓所在。
那里埋着祝约征战一生的祖父，慈爱的祖母和早逝的母亲，这些年小侯爷闲来无事就往洞玄观跑，似乎与死人作伴比起和活人斡旋更让他轻松，他腹诽过祝约的冷情和孤僻，也因为他总对自己爱答不理而气结。
而今夜，王伏暧昧的笑容似乎昭示着还有另一种可能。
他突然变得紧张万分，牵着缰绳上马的时候掌心已经湿作一片，如懵懂少年一样手足无措起来。
昏暗厅堂中，王伏在原地没动，他不怎么想动，年岁大了，这幅身子有时候会很疲累，另一幅老骨头从门厅后走出，花白的胡子迎风颤动。
他道，“本来是路过讨口茶喝，不曾想见王公公唱了一出西厢。”
王伏呵了一声，“汪阁老说笑了。”
汪辅一虽然在说笑，脸上半点笑容也没有，他瞥一眼王伏，“你们瞒得倒好，我竟不知道小祝约对晏家那小子存的这样心思。”
王伏有些冤枉，“不是咱家要瞒阁老，而是从前咱家也不知道，要不是那道赐婚旨，小侯爷估计真得将这秘密带到棺材里去。”
他跟在朱端身边许多年，知道这小主子脾气喜怒无常，想一出是一出。赐婚旨意下去后，他帮秦王留意着定侯府的动静，结果第二日深夜小侯爷就孤身纵马去了洞玄山宗族墓。
就皇帝对小侯爷干的那些事，要说他心无芥蒂地接了赐婚，然后去告慰先祖绝无可能，但他也没想到小侯爷偏激至此。
回来的探子说，小定侯在周夫人墓旁给自己掘了座墓，无碑无名，没放棺材，而是放了只檀木盒子。
探子不敢乱动，等人离去才小心翼翼地掘土开了盒子，里头是一把古朴长箫，还有一些陈年王行旧书稿，落款皆是然觉二字。
王伏正在练字，听闻此言，墨洒了满卷。
这些年，小主子总疑心小侯爷断袖断到晏大人身上，他以为那只是求而不得的牢骚话，谁知竟是真的。
他将此事告知秦王，秦王却没有意外，他看着祝约长大，胜似亲生，一直知道这个寡言的孩子心有沟壑，藏着事儿也藏着人。
王伏不知道如何是好，兵马粮草让他们必然要拉拢晏闻，揽江军那头还要仪仗祝约。晏闻虽然与长公主不再往来，终究是喜欢女子，要是让他知道祝约存了这等心思，恐怕要避之不及。
秦王却笑，“天下之事一大赌，你怎么知道他就会避之不及？”
厅堂内两个白发老人对视而不语，汪辅一从前是真没想到这一茬，他有些震撼，又觉得好像在情理之中。
宋远柏被摆了一道那次，茶楼上小侯爷所求好像一夕有了答案。
可惜他今日来不是为了儿女情长，而是为了另一桩事。
“那两人带到金陵了吗？”
“汪阁老消息灵通。”王伏泰然无比，“这事儿多亏了小侯爷信得过秦王殿下，这才千里迢迢把那两个人带到了京城，等鞑靼使馆那头商议好，唱的就不是西厢而是窦娥了。”