暮色降临。
掌柜带着人手挨家挨户搜查虞汐的下落, 但始终没什么进展。
大家怎么也想不通，这么短的时间内，她能躲到哪里去。
一遍搜完又搜了一遍。
整个陵水县都被一束束火光照亮。
虞汐有的是耐心, 就着火光重新拿出了哥哥给的图纸。
图纸上的船身始终是精细的，其实根据这一次他们乘坐的船对比的话，还真很像漕运船，尤其船上站着的人, 都是极为普通的渔民打扮。
可不就和这些渔夫一样吗？
难道其实她误打误撞, 正好碰到的就是哥哥留的线索？
能够经营如此一个规模的买卖, 想必背后之人也不会是泛泛之辈。
虞汐无论如何也要把幕后黑手给揪出来。
一夜过去了。
掌柜这边一无所获，急得团团转。
村长和之前拐他们来的船夫，也都抵达了此处。
这可是前所未有的情况, 每个人脸上都写满了焦虑。
但没让他们焦虑多久, 车夫就带着一批十几人队伍的官兵抵达了陵水县。
掌柜看到官兵终于笑了起来，急忙将他们迎到了客栈里。
虞汐没想到，来的竟然是官兵。
看来这注定是一笔官商勾结的买卖了。
她就说, 为何区区一个陵水县，能在朝廷的眼皮子底下做这些事情。
只是, 不知道给他们撑腰的官，是谁。
甚至还能调动兵马过来，其官职也必是在三司之内的。
可整个周边一天之内能赶到的郡县不少, 要锁定具体是谁, 还真不容易。
虞汐挑了一个合适的位置, 趴在顶上听他们的谈话。
官兵的将领敲着桌子询问掌柜具体情况。
掌柜把荷包递了过去, 将领看了好一会儿, 才说道：“此物的确来自宫中。”
掌柜紧张地咽了咽口水, “那就是公主吧？”
将领看了一眼村长, 语气里都是责备：“现在你们办事，是懒到连人都不调查一下了？”
村长想到虞汐那张美艳的脸，瞬间就哭丧起来，“还不是船夫他们，每次送来人都不介绍的。”
船夫：“你放屁，我不是让你特地关照过她了嘛？她在船上捅了我弟弟一刀，同伙还烧了我的船，完全就不是省油的灯，我都提醒过你了，你竟然还信她，自己没脑子还怪我头上了？”
村长：“谁他娘的能理解你的关照是什么意思？你别以为我不知道，你那弟弟什么德行？十有八九是看上她了，想收为己用，结果人家不愿意才被捅的，以前他就没少干这种事。好苗子都被他霍霍完了，丢给我们的都是些歪瓜裂枣，这次没丢成，谁知道你是不是故意的？”
“再说了，他们两从进来起，不仅非常上道，除了一张脸，根本挑不出什么优点，谁能想到都是假的？”
“咱们这买卖做了那么多年了，从来没出过事，而且她刚来的时候，打扮的也普通，顶多就是一个有钱人家的小姐，甚至她连架子都没有，谁能想到会是公主？”
村长反口一句句质问，把船夫给说得火冒三丈。
两个人互相甩锅，将领听烦了，吼了一声：“闭嘴！都什么时候了还吵？她若真跑了，莫说是我了，就是你们，谁也别想活！”
村长和船夫吓了一跳，老老实实地闭嘴。
掌柜小声试探地问道：“您看，我们现在该怎么办？”
将领把荷包捏成一团，语气里都是狠辣：“不管她到底是不是公主，都不能让她活着离开这里。”
“可是，我们把陵水县翻了个底朝天，也没有找到她。”掌柜不安道。
将领：“那就把所有可疑的人都杀了。”
“……”
掌柜迟疑了一下，“这……不是我不愿意动手，而是要是杀太多，被发现怎么办？”
将领没多做解释，当即命人去换海盗的装扮。
掌柜看这装扮就懂了。
反正杀了人推给海盗，到最后此事也会不了了之。
掌柜高兴地在后院安排人手挖坑，虞汐看着被他们翻出来的土里，那一具具尸骨，忽然就明白了为什么这里能相安无事，至今无人察觉有问题了。
他们这显然是打算把坑挖好，到时候杀了人直接埋进去。
等全部准备好，将领这才下令，命见过虞汐的人分别跟着不同的队伍去找人。
这陵水县虽然是他们的地盘，但到底里面还生活着一些无辜的百姓。
虞汐不想牵连他们，先是打开胭脂盒，从里面放出了烟雾。
随后，估算好了时间，从屋顶上原路返回，在他们所有人整装待发的时候，气定神闲地坐在了酒楼的门口。
村长看到虞汐都惊呆了，“是她！就是她！”
虞汐浅浅一笑，“真是笨，我就在这里，你们还要去哪里找我呀？”
谁也没想到她竟然还敢主动出现。
村长当即喊了起来，“快，抓住她！”
伪装成海盗的官兵们，瞬间将她围住。
虞汐丝毫不急，环视四周，看向将领，道：“私调兵马，官商勾结，按大周律法，每一样都是满门抄斩的死罪，看来你们的主子倒是很有勇气。”
将领本来对她的身份还有些怀疑，可听到她这么说，瞬间便认定她是公主了。
“死到临头还有心思讲律法，果然天真。愣着干什么，动手。”将领挥手下令。
在场的人，谁也没把她当回事，毫不犹豫冲上去挥刀。
可就在那刀即将刺向她的时候，黑暗中忽然射出了一支箭，直接穿过了“海盗”的喉咙。
当场毙命。
“什么人？”
将领脸色一变，当即拔刀喊了起来。
可回应他的，却只有从四面八方同时射来的箭弩。
“快撤，有埋伏！有埋伏！”
将领呼叫着想退回酒楼里。
但一束束带着火的箭也同时射到了酒楼。
酒楼起火，里面的人拼命往外冲。
可惜，只要出来的，都注定要被射到。
他们甚至连反抗的机会都没有，没一会儿，酒楼前几乎都被射中了。
将领肩膀上中箭，实在无法理解，她明明都没机会逃出去，这些弓箭手都是哪里来的？
明明这还是他们的地盘，忽然有了这么一批人的出现，为何却一点消息都没有？
她到底是故意被抓，还是巧合？
或者，这从头到尾就是一个阴谋？
将领有一堆问号想要问她，可是，却没有机会了。
他们这一次，注定逃不掉。
所以，他不可能让自己人落入她的手中，他扭头开始直接对自己人动手。
虞汐怔了一下，只见他手里的剑毫不犹豫地插进了同伙的肚子。
显然，他们宁死，也不会留下把柄给她的。
“快阻止他！”
虞汐喝了一声。
黑箭刺中他的手，剑落地，他拿不了了。
可他依旧没有停下，反而冲还活着的人道：“该怎么做不用我教你们了吧？”
说完，他直接咬舌自尽了。
而其他人，本来还在拼死挣扎，想要杀出一条血路，听到他的话后，像是被蛊惑一般，竟也丝毫没有迟疑地纷纷自戕。
一具具尸体倒在了虞汐的面前。
她并不打算置他们于死地，可看来，就算她不杀，他们背后的人也不会留他们的活口。
与其出卖，不如以死效忠。
能将人训出这般决心，虞汐倒有些佩服这幕后之人的手腕了。
此时，周围一片寂静。
本来他们抓人就搞得人心惶惶，根本没人夜间出行。
现在听着那一些惨叫，更是没人敢出来。
虞汐站在这一片血泊中，脸上淡定如常。
仿佛什么都没发生。
“出来吧。”
许久，虞汐淡淡开口。
紧接着，从高处有一支一身黑衣的队伍落下。
为首的，正是胭脂铺的掌柜。
掌柜派人去清点人数，自己则走到虞汐的身后，对她说道：“那船夫跑了。”
虞汐注意到了一个黑暗中逃窜的身影，笑道：“我就知道不可能所有人都有死的勇气。留他一命，派人跟着他，看他去哪里报信。”
“是。”
虞汐回头看了一眼，“你手上还有多少人？”
“数百。”
“留一部分在这里清理，剩下的跟我去救净观他们。”
“要报官吗？”
“暂时不，我要看看他去找谁报信，再做决定。”
“是。”
虞汐没有耽误，来的时候她本就记了路，此时带着人手全部原路返回。
只是，本以为要经历一场恶斗，没想到，回到小渔村，竟然全被沈欲控制住了。
虞汐看到来迎接自己的沈欲，她差点以为是那群渔民，仔细一看才发现不对。
再往里看看，所有被抓的人，竟然都穿着渔民们的衣服，在外面等他们了。
虞汐有些难以置信，问沈欲，“你把人都放了？”
沈欲笑意盈盈，“是啊，不是你让我这么做的嘛。”
“？？？”
她什么时候说过？
她临走时的意思明明是让他等她回来啊。
这里的人手可比客栈多多了。
沈欲满心欢喜地看着虞汐，“怎么样？有我在，是不是特别省心？”
虞汐点了点头，他行事，真就一点不需要担心。
“你怎么做到的？”虞汐好奇问。
元易此时激动地跳了出来，“刚才我们少爷可厉害了。”
“他先是把书桌给砸了，看守我们的渔民想要进来收拾他，却被我们少爷给制服了。然后，逼他们求救，把他们自己人给骗了进来。”
虞汐愣了一下，这办法倒的确聪明，“然后呢？”
“然后人骗的差不多了，就把他们的衣服和我们的对换，我们的人伪装成他们，出去喊救兵，把更多的人骗进来。”
“因为天已经黑了，屋子里又暗，少爷提前灭了蜡烛，那些渔民根本分不清哪些是自己人，只能凭衣服判断，所以他们冲进屋以后，二话不说就对自己人下手。”
虞汐想到那些麻木的人，“那些早被关起来的人也配合你们了嘛？”
“一开始没有，后来看到渔民们一个个倒下，他们也被激起了斗志吧，就都加入到我们当中了。反正就是用同样的办法，把他们骗进来自相残杀而已。”
“不过，这些人下手是真的狠，也亏得如此，他们帮我们反倒消灭了很大一部分人。”
虞汐：“那现在里面什么情况了？”
“他们互相厮杀的差不多终于停下了，但少爷已经把他们都锁里面了。”
元易说着晃了晃沈欲递给他的一大串钥匙。
真没想到，竟然用这种办法解决了这些渔民。
沈欲果然行事总是出其不意。
但沈欲也注意到了她身后跟着的一群人。
“这些人是……？”
虞汐：“救兵。”
“哪来的？”
虞汐在人群里找了一下净观，“说起来还得多谢净观呢。这些人都是他的暗卫。从我离开起，就一直跟着我的。”
沈欲皱起了眉头，“暗卫？”区区一个和尚，哪里来的暗卫？
净观笑了笑，没过多解释。
其实，这些暗卫本就一直跟着他的。若非涉及性命，他们绝不会出现。
但因为有净观的命令在先，所以，他们从一开始就跟上了虞汐。
当然，还有一点是谁都没想到的。
净观虽然出家了，全国的胭脂铺却都是净观开的。
每一个掌柜都具有能调令暗卫的权令。
红花楼的胭脂意味着她需要保护。
这也是很多年前，父亲未雨绸缪，担心他们会遇到什么麻烦，特地为虞家人设下的一个密语。或者说，一种逃生方式。
虞汐去胭脂铺，说的那一句暗语，就是通知掌柜带着暗卫，让他们跟自己走，而放出的烟雾就是全杀的行动信号。
陵水县虽然没多少人，但铺子里的人只需要自己出马，再联系上暗卫，要对付这些还是轻而易举的。
毕竟，比起那些乌合之众一样的官兵，暗卫可都是从一个个生死之中历练出来的。
虞汐简单和沈欲说了一下前因后果，但对于沈欲来说，奇怪的并不是虞家的后手。
到底虞先生也非寻常，全国到处都有他们的商铺，提前有所防备部署不难想象，但一个和尚拥有暗卫，这就不太合理了。
又不是经常会遭遇暗杀追杀，他一个出家人用得着单独培养暗卫吗？
他越来越怀疑净观的身份了。
暗卫们确定净观这边没事，便告退离开。
沈欲打量着那群暗卫临行时的身影，忽然发现暗卫的剑柄上有一个印记，在月色下微微发亮。
那印记是被劈成两半的月亮。
这个印记，他儿时曾见过一次，却让他永生不忘。
这是属于一个“死人”的印记。
他怎么也没想到，这辈子还能再见到。
沈欲看着净观，又看了看那印记，忽然知道净观的真实身份，到底是谁了？
作者有话说：
沈欲：小样，别以为出家我就认不出你了……