壹、
关容翎动身去了北地。
闲来无事，我便去见了点星宫的宛翊。
我道凌波宫如今算是“群龙无首”，没了单古艾这位宫主，他们不过是乌合之众。宛翊就问我何时对凌波宫出手。
我却想关容翎大抵对凌波宫还有些事可做。
于是道：“何必急于一时。”
我转而道：“你的那只飞鹰，真是个忠心耿耿的，宛翊宫主，你是如何训练出这般忠心的下属？”
宛翊神情冷冷的，闻言道：“我自己也不知道答案。”
我不耻下问：“那你如何应对他的忠心？”
宛翊道：“我不必应对他的忠心，我只需做好我自己。”
我道：“此后点星宫是否还愿意与我极意阁合作？”
“谢阁主，”宛翊静静看我片晌，她忽而道，“你与天意楼，真的半点可能都没有了吗？”
我失笑：“甚么叫我与天意楼？你若是想问，直接问就是了。”
我答她：“我与秦横波，确实只可做仇敌，这辈子，大抵就是破镜难圆了。”
宛翊道：“我其实更想与天意楼合作。”
“哦？”我问她为什么。
“因为当初的二楼主与如今的谢阁主相比，我还是更安心与前者合作。”
“我既未改变面貌，亦未改变性情，宫主为何会这么觉得？”
我虚心请教。
宛翊又看了我一眼，她深深道：“眼睛。”
“哦？”
“曾经的二楼主能让我看到野心，可现在的谢阁主，教宛翊根本看不清楚。”
我想这也有些道理。
谁人如我这般独步天下，无一敌手，怕是只会比我更嚣张霸道。
而我谢兰饮如今还是个性情极好的人，足可见我心性坚定。
我又问：“那宛翊宫主是否还要与极意阁合作？”
宛翊默然片刻，她叹道：“如今问这个问题又有何意义？合作与不合作，现今的江湖对于谢阁主而言是什么，想来谢阁主比我更清楚。阁主心知肚明，又何必再问我？”
我意有所指：“你好似很了解这桩事？”
“我的飞鹰就是这般，”宛翊坦坦荡荡地承认了，“就算他扛不住谢阁主半招，可只要我想要，他就一定会为我做到。”
贰、
讲说羡慕吗，亦或说嫉妒。我不清楚。
我乘舟而回，登上岸时，莫名觉得宛翊方才是在我面前炫耀她有一条好狗。
难道我就没有么？
我想我是有的。哪怕从前没有，如今我却也有了一条好狗。
关容翎身中蛊毒还不愿我指使旁人，非要冒着风险为我做事，怎能不说是条忠心耿耿的狗？
只不过不够听话罢了。
我不能在他面前说一不二，难免显得他这条狗比我这个做主人的还要高傲。
罢了。
总归难得有个人愿意为我上刀山下火海，忍一忍也没甚么要紧。
叁、
日上三竿的时候，段渐衍披着满身的日光走进了极意阁。
他言道陛下近日问询了数次江湖上的要事。
“所以我今日特意来拜访阁主，还请阁主将江湖上近日的要事书写在这张奏折上。”
他说得客气，我接过那奏折一看，道：“我一个江湖人，竟也要写甚么奏折……着实新奇。”
说罢，我磨墨提笔，懒洋洋地在奏折上写了件大事。
我写凌波宫的宫主死了。
段渐衍：“阁主，你……还是看一看这本奏折是如何写的。”
他有些一言难尽的样子，从怀中又掏出一本奏折。
我接过，展开再看。
“你是想说我写的奏折不够标准？”
段渐衍颔首。
我道：“可我本来就不会写奏折。”
更何况吹嘘天子？
要我在奏折里一口一个陛下，张口闭口就是草民，我莫说写了，想一想都觉得心烦。
我将写好的那本奏折丢给段渐衍：“就是这样，陛下愿意看就看，不愿意看也就罢了。”
段渐衍：……
“那是陛下！”段指挥使大抵对我这油盐不进的样子十分无奈，“上一次你进宫不肯下跪，陛下免了。你这次写奏折也不好好写，岂不是再三触怒天子？”
我讶然道：“什么叫我不肯下跪，而陛下免了？分明是我胜过了皇宫内的所有武林高手，他不得不免我下跪。”
段渐衍一时沉默。
我微眯着眼睛，倾身道：“你懂我的意思么？段大人。在皇宫，我无一敌手。在江湖，我同样没有敌手。真正该害怕的人不是我，而是陛下，是坐在龙椅之上受万人跪拜，却不敢让我跪的当今天子。”
段渐衍声音压低：“谢阁主可知道自己说的话有多么大逆不道？”
我道：“大逆不道吗，在实力面前，这算甚么？”
“……阁主，人外有人、天外有天，戒骄戒躁。”
我一时失笑，侧身道：“段大人放心，谢兰饮自然明白这个道理。”
肆、
我比任何人都清楚这个道理。
彼时我不知道，所以我败给了旬樘。
我并不忌惮哪处再跑出个绝世高手，不是我太狂妄，而是我已经忍了太久。
从前为着活下去而忍耐。
后来为着天意楼与秦横波而忍耐。
再后来，我已不知在为谁而忍。
我天生不爱忍。但人活于世，哪能事事如意，甚么都由着自己的喜好？
所以我谢兰饮一忍再忍。
忍到现在，我终于可以随心所欲，那自然就不会再忍。
伍、
我趁夜离开了中州。
以我如今的武功，赶往北地，其实不过是一夜的事情。
但我到底是极意阁的阁主。
碍于身份，我亦不能亲自去北地调查张潇与张奕之间的事情，更不能教人知道我离开了中州。
然而我转念一想，北地到底还有炼骨宗的人潜藏在那处。
若是关容翎对上他们的时候正正蛊毒发作，我岂不是安坐于中州，便又稀里糊涂丢掉了自己的狗。
那便罢了。我将极意阁直接交给了叶尘生。
他身为临渊剑阁的少阁主，如何料理极意阁的事务，想来也难不到他。
叶尘生也未推辞。
他只是有些惊诧：“谢阁主，你就这么大方，教我帮你管理极意阁？”
我临行前看天上星光如豆，笑道：“若是楚晚思或洛无度在这里，我是必然不会将极意阁交到叶少阁主的手上。不过……叶尘生，你我虽不是知己挚交，却也算是‘乐趣相投’。我这极意阁，说好不好，说坏不坏，你堂堂临渊剑阁的少阁主若能看得上它，那也只有好处而无坏处，我有甚么道理不大方？”
一番话说罢，叶尘生哑然失笑。
我最后向西云楼龄轻轻颔首，道了句“好好陪着叶少阁主”，在看见西云楼龄茫然的神情之后，我方笑着离开。
曾几何时，我以为人生尽头，还是我与秦横波，与天意楼，与西云楼龄。
然而某些东西，它正如时光流水，过去了，就再也回不去。
陆、
我比关容翎更早抵达北地。
我没去见张潇，也不曾探听任何有关张奕的消息。我只掩人耳目地寻了间客栈，挑选了最好的客房，懒懒靠在窗前饮茶。
北地风雪急急，是比前些时日更冷一些。
而我彼时身无内力，冷得时时都要捧着手炉，将自己裹成个粽子般的人。
现在却只用着一件里衣、一件外衣，就能抵挡住这寒凉。
是以说江湖人最要紧的是实力，钱财权势，再如何强盛，命都活不住，又如何享受这些东西？
我在北地又住了六日。
一日小雪，我终于坐在窗前见到了关容翎的背影。
长身鹤立，衣袂飘飘，高高束起的马尾垂落在身后，遥遥望去，几乎与雪色共成一道美景。