◎尝试做卤味◎
白四不愿在罗友贤罗友良面前服软, 求他们，这兄弟俩还不乐死：“另外想法子吧。”
说着白四就要撤。白凤霞不干了，明天的宴席关系着她的脸面, 连碗都不够用哪里来的体面。
“爹, 你去问问, 爹, 快去呀。”白凤霞连声催促，越催白四越烦，真是活祖宗要了命了。
王翠云杵了杵男人的后腰窝：“去问问，不掉皮不掉肉的, 能拿你咋地。”
话是这么说, 可丢人的是自己。白四磨蹭了一会儿，蹲在罗友良家院门外足有一刻钟，隔着薄薄的一层篱笆院墙，闻着院子里传出的饭菜香味, 他忍不住地吞口水，怪了, 他家的饭怎么那么香呢。
“爹，待会儿天就全黑了，咱回家还要准备其他东西呢。”白凤霞急的跳脚。
白四拍拍屁股站起来, 估摸着罗友良家这顿饭也吃得差不多了, 他干咳两声清嗓, 敲响院门。
“进来吧, 门没锁。”文桂芬应声道, 院门只有夜里才锁, 邻里间串门都是招呼一声后自己往院里走。
奇了怪了, 光听见敲门声咋不见人进来。文桂芬往院门方向跨了几步, 见白四站在门口。
“有事儿？”昨日镇上发生的事情春桃和文桂芬说了，虽然最后白四罪有应得，但文桂芬并未原谅他，大人之间有矛盾跑去讹孩子，亏他还是个男人。
白四搓着手，脸上带着硬挤出来的笑容，简直比哭还难看：“他婶子，我们凤霞明天的酒席，请你们一家过去吃席。”
文桂芬挑眉，可真稀罕，白四请他们去吃酒席，太阳打西边出来了？她可不信白四突然转性变好，一定有什么事要求着他们，这是示好来了。
果然，白四的下一句话就是：“办酒席还差一点碗筷，你看，能不能借我使使。”
文桂芬叉着腰，心想白老四你想得美，你跪下求我也不会借给你，再有，谁稀罕吃你家那顿席呀，我自家好吃好喝的管够。她正想着该怎样把白四这臭不要脸的大骂一顿，听见动静的罗友良和徐志走了过来。
除了徐志和罗友良，其他人都已经吃饱喝足，他俩因为喝酒到最后没来得及吃饺子，春桃刚帮他们煮好。
此刻，一人端一碗热腾腾的饺子，朝门口走来。
白四饿得慌，闻见香喷喷的饺子味后悄悄吞了两下口水，几乎在同时，他的肚子也发出咕嘟咕嘟的叫唤声，音量大的像青蛙鸣叫，在场的几个都听得一清二楚。
徐志一口一个饺子，吃得嘴角油汪汪，用漆黑的瞳仁盯着白四看，那眼神仿佛在驱赶他，让白四浑身不自在。
徐志用眼神表露对白四的厌恶，那么罗友良用的则是语言。
“饿了？没吃夜饭？”罗友良把一只猪肉韭菜的饺子塞到嘴里，然后呼呼呼的吹着热气，瞬间，韭菜香肉香飘荡在四周，饥肠辘辘的白四哪里受得了这个，罗友良吃得也太他妈香了，他绝对是故意的！
“嗝。”罗友良边吃边说：“实在不好意思，锅里没有了，不然我留你吃一碗。”
说着转身往院内走，徐志围拢过来瞧是以为白四过来找茬，见他一脸乖像无事发生，也跟着转身走了。白四急忙在身后喊：“等等。”
白四又把对文桂芬说过的话对罗友良说了一遍。
“借碗？”罗友良把嘴角绷着，黑方脸上没多的表情，但看起来很严肃，看得白四内心忐忑。
这个罗老二，到底借不借，一句话的事情半天不吭声，要急死他啊。白四拼命维持着面上的笑容，其实心中已经在骂人了。
终于，在吃完半碗饺子以后，罗友良开口了：“行啊。”
白四大大松了口气：“借给我多少？”
罗友良嚼着饺子，用筷子指向灶房：“你自己去瞧，有用得上的你都搬走去用，不过我丑话说在前头，磕着碰着你要照价赔我。”
“那是那是当然。”白四连忙点头，罗友良不仅肯借，还这么好说话，大大在他意料之外。
不过，一踏进灶房，白四又傻眼了，一只只碗丢在盆里，还没来得及清洗。
“拿吧。”罗友良说。
白四实在没脸要求罗家人把碗洗干净再借给他用，连忙去喊在不远处等着他的王翠云白凤霞进来洗碗，不过白凤霞宁死不愿来，说自己留在原地看东西，最后只有王翠云来了。
这两口子不仅看上了大碗，还看上了罗家一口大铁锅，要借，那就要洗。
恰好今晚罗家吃饭的人多菜色多，碗筷用了满满一盆，王翠云洗啊洗，只觉自己成了人家里的老妈子，那文桂芬和春桃也够不客气的，让她把碗洗完了不算，还使唤她擦灶台，清扫炉灰，几乎把罗家灶房清理了个遍，过年都没那么干净。
但没办法，有求于人就得低声下气。
……
“真不知道你爹咋想的，借碗借锅给白四家用，真是吃饱了撑得慌。”
虽然白四两口子把灶房打扫干净，而且毕恭毕敬一点废话都不敢说，瞅着很解气，可文桂芬从内心深处不乐意，有仇报仇，有恩报恩，她不想帮白四就是不想办，无奈罗友良答应了请求，文桂芬也就不好说啥，等到夜深人静时到春桃屋里说话，才抱怨了一句。
春桃正在铺床，一边做边对她娘讲话：“爹做得对呢。”
文桂芬走到角落的一口掉漆的红木箱子前，打开箱盖拿里面的被单，听见女儿的话后眉毛一抖说道：“他对？哪里对？”
床铺好了，春桃握着一柄大蒲扇在床上盘腿坐下：“娘，帮我把窗推开点儿，你过来我再和你说。”
文桂芬将窗开了一半，春桃这间屋南北通透，光线好又通风，夏夜里窗户一开，徐徐的夜风自窗口吹进来，让屋里凉快不少。文桂芬抱着床单坐到女儿身边，春桃向她娘的方向挪了挪，以保证扇扇子的时候两个人都能吹到风。
“爹借碗给白四，是借给全村人看的。”春桃说道：“罗姓人和白姓人虽然不对付，说到底是一个村的人，闹得太难看太不像话不行，三十年河东三十年河西，谁知道以后有不有求对方的一天呢，爹这样做事做给他们看的，两姓人之间闹归闹，真有困难还得彼此帮忙。”
文桂芬有些诧异，这一点是她没想过的，更令她诧异的是这番话竟从春桃嘴里说出来，哪里是个二十岁没嫁人的姑娘能想到的，文桂芬一把将女儿搂在怀中：“乖乖，你想得可真长远，不过瞅那两口子我咋看咋不顺眼，咽不下这口气……”
说到这里文桂芬顿住了，她讨厌白四一家子，除了这几十年来的宿怨，最招恨的是当初春桃为流言所困时，这一家子搬弄是非嚼舌根最积极，多少无根的猜测和恶毒的议论从他家传出来。
前面说过，这一年多文桂芬经常念叨，是她没眼色是她看错了人，害的女儿亲事名声都被耽误了，这是文桂芬的一块心病，在春桃面前说过不知道多少回。听那话头春桃就知道，她娘又要旧话重说，往事重提了。
可这一次，文桂芬竟自己主动岔开了话。她的宝贝女儿已经找到了好姑爷，她的心病自然不治而愈。
“春桃，婚期是十月，听着还远其实很快，也就三个来月，东西都该准备起来了，徐志家没个靠谱的长辈，那成亲的东西，怎么弄？”文桂芬问道。
春桃用手顺着乌黑的长发，打个呵欠道：“交给媒婆刘春花去操持。”
听完，文桂芬的表情一愣：“这咋行。”
“怎么不行，她人很老实。”春桃说。
文桂芬哼哼一声：“千万别随便说一个人老实，人心隔肚皮，你知道人心里到底怎么想呢？以为人家老实，别最后老实的是你自己。成亲要买布、肉、棉被、枕巾、枕套、桶、盆，还有红纸、香烛，红绸布，哎呦，我都说不过来，零碎东西多，到时谁去买呀？也叫刘春花去？谁知她贪不贪呢？”
春桃把手摁在母亲的手背上：“刘春花只收二两媒人钱，如果她买零碎东西时贪钱，贪了就贪了吧，加起来也贪不了多少，贵的量多的东西，徐志会自己去买。”
听女儿这样讲，文桂芬稍微放下心，只收二两媒人钱的媒人够实惠的了：“成亲以后过日子要节俭，钱要花在刀刃上，不该花的钱一分都不要花，知道吗？”
春桃点头说知道，可文桂芬在心里摇了摇头，只有真的当家了才知道柴米油盐处处贵，春桃在家算得上是富养，吃穿没亏过，四季有新衣，不知她以后跟了徐志过的日子好不好，想到这里，文桂芬眼圈发热，眼眶也有些湿润。
“下次去镇上，娘给你买盒胭脂。”文桂芬说。
春桃不禁笑起来：“刚嘱咐我过日子要节俭，怎么又给我买胭脂，我不要。”
“女孩儿涂点红的显气色，更漂亮。”文桂芬没敢多坐，怕再说几句她就要掉眼泪，儿女大了到了嫁娶的年纪，她也老啦。
“我把这被套给徐志拿去。”文桂芬说着出了房门，今夜太晚，徐志在罗家留宿，他和罗小弟睡一屋，缺个盖的东西。
春桃把门掩上，两只白嫩的腿直床沿垂下，有一搭没一搭的轻摇慢晃，想起徐志她笑了，笑的眉眼弯弯成了月牙，和他一起在徐家过日子，一定很好，带着这个美好的想法，春桃进入了梦乡。
……
隔日，春桃和徐志又跑了趟半面镇，这回没有带罗小弟出来。两个人在镇上卖吃食多的街巷重走了一遍，卖的好，生意旺的摊子都去尝了一遭，什么鲜肉大馄饨，牛肉大包子，冰粉，酸梅汁，油炸红薯饼，吃了一路，逛了一路，既喂饱了馋虫，也确定了目标。
“生意最好人最多的食摊都有一样的特点，价格适中，口味好，吃得饱，还有一个摊位的位置好。”徐志说。
春桃正吃着一个煎饼，夹卤肉的，又香又酥脆，对于徐志的话她表示赞同：“那咱们就开面摊吧。”面条价格合适，饱人，几乎没有谁不爱吃面的。
不过，春桃和徐志想开的这面摊和别家略有不同，别家的添头一般是肉丸、鸡蛋，他们准备熬上一锅卤菜做添头，但卤的不是肉，而是猪杂、牛杂、鸡杂等动物下水，以及藕片、萝卜等蔬菜。
这是春桃想到的主意，那天在镇上吃面时她就有想法，动物下水价格便宜，一般百姓想肉吃而吃不起时便会退求其次吃内脏，内脏营养丰富，不比吃肉差。再说了，只要卤汁熬的好，鞋底泡进去都香。
卖面条，卖卤菜，然后顺便卖点油炸糯米团，油果子，齐全了。
春桃想做就做，徐志也是手脚麻利的行动派，两人一拍即合，当即去铁匠铺定锅、菜刀、铁钳等开摊工具去了，接着买油布、棉帕等工具，还有油盐酱醋等调料，然后是八角、香叶、桂皮等卤药，还去菜市场买了个猪肺，一截猪大肠，春桃准备回去试一试，看味道如何。
早晨出发时两人空着个手，下午回来的时候徐志直接挑着箩筐。
文桂芬上午把冬天盖的厚被从柜子里翻出来，搭在院里的竹架上翻晒，到下午太阳不厉害的时候和儿媳妇一块搬回了屋，这进进出出，婆媳三个都出了一身汗。江木兰从屋里拿出三个泥碗，又从水缸里舀了水勺水给大家分。
“真舒服。”一口甜滋滋透心凉的井水下肚，文桂芬泄了口气。
婆媳三人坐在门槛上歇息，江木兰站起来收碗时透过矮墙看见了徐志和春桃的身影：“他们回来了。”
“回来了？”吴秋华听见之后眼睛一亮赶紧站起来，笑眯眯的去接他们。徐志每次来罗家都不会空手，不是提着田鸡猪肉就是煎饼，吴秋华看见他就高兴，渐渐和小姑子春桃也亲热起来。
文桂芬无奈的摇头：“真是个好吃的。”
不一会三人走进院子来，文桂芬呀了声：“咋这么多东西，过年啦。”
春桃笑盈盈的把猪肺猪大肠拿出来：“我今天给大家做好吃的。”
“做啥吃的呀？”文桂芬翻看着箩筐里面的东西：“油盐酱醋的调味料，咱家有哇，你用不着买。”
“我用的多，咱家的可不够。”春桃说着往灶房去，开始动手准备做卤味。卤菜要好吃，卤汁是精髓，尤其是要舍得下大料。
因为熬卤汁费时费力还费材料，一般人家里很少做，不过春桃见过村里的婶子们做过几回，记得步骤，可以说这道菜难的不是技术而是钱和时间。
“我去帮忙。”吴秋华跟在徐志和春桃屁股后面，乐颠颠的走了。
江木兰笑着对婆婆讲：“秋华可真勤快。”
“勤快？你可别提这两个字，叫人笑掉大牙。”文桂芬冲吴秋华的背影努努嘴：“她呀，不喊她不会动，动了不一定会做，做了不定能做好，今天是惦记着春桃做好吃的才去帮忙，勤快个什么哟。”
江木兰依旧柔和：“慢慢的就好了，娘您会教人，二妹、四妹都是您教出来的，多能干。”
“这点上我就不谦虚啦，春梅春桃没得说，模样、德行样样出挑。”文桂芬自认为在教育儿女上面，是极成功的，比起其他人不知高明多少倍。
江木兰认真的听着，随后赞同的点头：“娘，您有空得多提点我，等娃长一大点懂事了，我好教育他。”
“当然啦。”文桂芬笑得合不拢嘴，大儿媳说话就是中听。
春桃先去灶房里拿了个盆，然后倒了半桶水在盆中，准备先将猪肺、猪肠清洗干净。水刚倒好，徐志就自然的接过盆子着手清洗，猪肺很难清洗，要用力的将肺泡中的血水挤压出来，猪肠更不用说，要用力将黏液和脏东西去掉，是个很要耐心的活儿。
“我去点火烧水。”春桃说着转身又进了灶房。
箩筐里还有豆皮、腐竹、白萝卜等适合卤的素菜，春桃交给吴秋华清洗处理。
引燃火，架上锅，放入姜片倒一些酒，然后将清洗干净的猪肺、猪肠放在里面焯水后洗干净，切成块。接着将水倒掉重新起锅放入凉水，加酱油、高度酒，以及八角桂皮蒜瓣姜片干辣椒等大料和调味料，然后将焯水洗净的猪肺和猪肠放在锅中，盖上锅盖，等大火烧开以后转文火焖煮一刻钟。
锅里的卤汁咕嘟咕嘟的冒着泡，大料的香味被充分激发，文桂芬在院子里就闻见了香味儿，可真香呐。
看着火侯差不多了，春桃掀开锅盖，夹了一块猪肺尝味道，刚入嘴，浓浓的香味就从舌尖弥漫开，勾的人直留口水。
“好吃不？”吴秋华眼睛亮亮的。
春桃点点头，又夹了一块猪肠，吴秋华吞咽着口水，还以为小姑子要喂她吃了，可春桃吹了吹热气，直接喂到了徐志嘴里：“怎么样？”
“又香又辣，特别好。”徐志答，二人相视而笑，没想到这事如此顺利，可以开摊营业了。
吴秋华馋的不行，另取了双筷子：“我也尝尝。”接着她夸张的喊叫起来：“太好吃了，春桃，你还有这手艺呢！”
“嫂子，拿个碗给我。”春桃笑着说，她将锅里的肺和肠捞出来，接着将豆皮、腐竹等素菜放进去卤，素菜容易煮烂，因此要用小火慢慢的炖。
文桂芬想着熬一锅卤汁难得，又弄了好几斤花生、毛豆来卤着吃，还真是过年了，一盆猪肺猪肠、一盆豆皮腐竹萝卜，另外是用小木桶装的花生和毛豆。
“娘，我给大伯还有婶子堂爷爷他们送些去，叫他们也尝尝滋味儿。”春桃说着找了个竹篮子装卤味，给自家族亲都送了一碗。
眼瞅到饭点了，罗友良又说要喝大酒，这么多下酒菜不喝岂不是浪费。
文桂芬瞪他一眼：“今儿不许喝了。”上次喝酒喝太过头，罗友良喝吐了，半夜还胃疼了一阵，才养好又喝，简直不要命了。
“罗二叔，下次我再陪你喝，我今晚要回家。”徐志说道。
罗友良摇摇头：“马上煮饭了你不许走，吃了再回去。”
“吃了就不走了，明天再回。”文桂芬接话，徐志几乎成了罗家的半个儿子，已经在她家住了好几日。
徐志用水洗了把脸，接过春桃递来的棉帕擦拭着：“不了，好几天没回去，我得回家看看，下次再来。”
罗友良还想留徐志在家吃了夜饭再走，春桃拦下了：“走夜路不安全，叫徐志哥现在就走吧。”
卤的菜还剩下不少，春桃包了一包让徐志拿回去给家人吃，并且送他走到了村口。
两人天天待在一起，现在就要分开了，春桃有些舍不得，二人站在村口的树下说话，树枝很粗壮，旁边还有灌木，白四走过来的时候没留神树边还有人，一边走一边在嘴里嘀咕：“那么大的家业，怎么那么小气，就碰碎几个碗，竟然还好意思叫我们赔。”
原来今天白四带着儿子上亲家刘二汉家还碗，本来做好了一毛不拔的打算，谁知道刘家竟然要他照价赔偿，一点折都没打。白四含糊的推脱说身上没有带银子，刘二汉竟派了个家丁跟着他回罗家村取，白四气的直翻白眼，连连咒骂，没想到刘二汉会这么抠门。
不过白四不知道的是，刘二汉自觉已经给亲家留了面子，借碗那天碰瓷的事已经沸沸扬扬在镇上传开，好些个场面上的朋友都笑话刘二汉，说他找了个奇葩亲家，光天化日之下用那么拙劣的伎俩碰瓷，还要价三十两银子，实在是想钱想疯了，刘二汉好面子，这事让他大动肝火。
不过毕竟是亲家，且儿媳妇还没有过门，该给的面子还得给，因此刘二汉没有在白四面前提这件事，只要了他赔来的银子。
春桃做了个‘嘘’的手势，她听见白四说话了，徐志凝神听了一会，先听见脚步声，然后才是说话声，原来春桃的听力这么好。
“爹，我看刘家靠不住，嫁出去的姑娘泼出去的水，爹，往后你别想着靠俺妹子了，咱该咋过就咋过。”白兴贵说道。
“我呸，怎么不能靠。”白四一双小眼滴流乱转，心里算盘打的响：“刘家人丁稀薄，等你妹子生下男孩，那娃儿就是刘家财产唯一的继承人，等过几年刘老汉不中用了，你妹子有儿子捏在手，刘家不都由她说了算，就是刘去病不知道是个啥样的人物。”
白兴贵叹了口气：“爹，你咋不听劝呢。”
白四眼睛一瞪：“你懂个屁！”
等白家父子走远，春桃摇了摇头：“他怎么总惦记别人家的东西。”
徐志总结的很好：“痴心妄想。”
春桃连连点头，可不是痴心妄想么。
两人在树下又待了一会，眼看天色将晚，再不走徐志该赶夜路了，春桃问他：“你啥时候再来呀？”
“明天就来，我就是回家看一眼。”徐志说。他脸颊有些红：“我舍不得你。”
春桃抿嘴轻笑，声音柔柔的：“我也舍不得你，天不早了，你快走吧。”
徐志点头：“行，我走了，你快回家。”
“嗯，明天见。”春桃踮着脚对徐志挥手，一直目送着他走远，直到拐个弯他的背影消失。
突然，喀嚓一声细响，是小树枝被踩断的声音，非常轻微，一般人或许听不着，但是春桃听力过人，一丝一毫的动静都逃不过她的耳朵。
“谁在那儿，出来！”