曲阳府，天平县。
此地原不叫天平县，自张佑麟在此起事后，改了个天平的名儿，意为还天下太平。
有了这般志气恢宏的名儿，头时的便渐渐没人叫了。
天平县，天平城中心，城主府，张佑麟将军的妻弟，名唤冯远志的青年人正大步流星地往花园内的一处书斋赶。
外门口的侍卫显然是认识他，并且他强闯的事发生也不是一次两次，因此都做了个眼观鼻鼻观心的菩萨状，目不斜视地放他进去。
这位小叔子火气极大，狠狠撞开房门，难听的嘶哑声充斥着整座书斋。
他绕到屏风后，对着正在长案后闭目斋坐的人大呼一声，“你还有心思在这儿念劳什子心经，圣使来了已有三日，今月的例份还差千人，你到底有什么章法？”
斋坐的男人，年岁约莫在四旬上下，五官都生得极大，颌下留着长至胸的美髯，身上罩着宽大的白底黑纹道衣，襟口大敞，露出纵横着陈旧伤痕的宽阔胸膛。
他一张方脸端容肃穆，即使不说话也透着一股威严，正是天平义军的统帅——张佑麟。
冯远志吵闹了一阵，见张佑麟一根眉毛也不抬，反倒是自己口干舌燥，咽喉生疼，他顿时泄了气，无可奈何地坐在挨墙放的圈椅上。
良久，茶凉了又热，张佑麟终于睁开对炯炯有神的虎目，有条不紊地收拾案上的手抄心经，语气平静道：“你总是如此毛躁，你姐姐也常说你沉不住气。”
冯远志自小被姐姐溺爱，如今张佑麟又对他包容，老大个人了还是副受不得委屈的火药模样。
他当即吊着眼反唇相讥，“原来姐夫还记得家姐，小子还以为姐夫早将她忘到天边去了，也是，姐夫如今是堂堂张大将军，身边美女如云，环肥燕瘦任君挑选，如何还记得糟糠之妻呢？”
“今日是你姐姐的忌日，”张佑麟丝毫不理会冯远志讥讽的话，大掌抚摸着心经，眉宇间流露出一丝柔情，“烧些心经和冥钱去，她在阴曹也少受些苦。”
“嘭！”刚换的滚烫新茶被扫落在地，热汤迸溅，冯远志指尖发抖，音调陡然拔高，“姐姐她没有死！她还活着，只要……”
“音娘已经死了，死于四年前今日的山难，”张佑麟目光平静地注视着冯远志，下一息他的眼中爆发出阵灼人的亮光，“我会将她带回来，不叫她等太久。”
冯志远不自然的别开头，被注视的瞬间，他突然明悟。姐夫或许早就疯了，于四年之前。
他语气艰涩的开口，“差的千人生魂，你打算如何办？县中所以人都不能再抽取生魂。”
“马鹿山的一众山匪已在来这里的路上，大抵明日便能到，戊戌时刻，劳你走一遭，在前头牛头县西城门口接应。”
张又麟拿着抄写好的心经站起身，走出长案，来到冯远志身前，缓缓道：“我替你抄了五百份，你也跟着一起去祭拜你姐姐，前个她夜间来寻我，说是想你了。”
冯远志眼角发涩，点头答应。
两人一前一后走出书斋，冯远志追着说：“圣使那边，小弟该如何应对？”
张佑麟半耷拉着眼皮，“烦请圣使再等两日，日后我等会多给出五百生魂向圣使赔罪。”
……
这群山匪有些怪，被装在大木箱里的殷停想。
他见过山匪们最凶残的一面，自然不会认为杀人如杀鸡的山匪对待肉票会有好待遇。
倘若麻烦精不出手，一顿毒打是免不了，更有甚者还有可能被拿去当下酒菜。
谁料，自投罗网后发生的一切事都超乎他的意料，先是在柴房被关了一天一夜，第二日五更天时分，被蒙上眼装进了个狭窄的木箱。
此后一路波折，通过木箱的摇晃程度，殷停判断他们应该是在被牛车驮着移动。
颠簸的滋味虽说不大好受，总比挨打和丢掉小命强。
想开之后就会发现，木箱之中的日子并不难熬，除了紧凑些，味道大了些，其余一切都算得上厚待。
从些微透进木桶的光线变化能知道，他们应该已经启程三日左右，身处山匪包围中，旅途的重点也是未知。
再心大的人也免不得惶恐不安，为了缓解，殷停试着和箱中除鼠蚁外唯一的活物说说话。
然而唯一的活人却又恢复了哑巴样，说十句也不见得能有一句回应。
观察她铁青的脸色，殷停猜测，她应该是受不了胳膊碰着胳膊，腿挨着腿的逼仄，难以下咽的粗粮饼，霉臭的气味。
这点也很奇怪，她为什么要故意被山匪捉住，又为什么会吃凡人的食物，尽管咽食物的时候像在上刑？
有些时候，殷停会产生她并不是修士，也是和他一样的凡人的错觉。
稍作停留的牛车再次启程，今日行进的速度越来越快，兴许未知的旅途的终点就在不远的前方。
殷停心中的不安达到极点，他戳了戳祝临风的胳膊，愁眉苦脸地说，“你到底是什么想法？跟着他们做甚？和这次他们去的地方有关系吗？”
祝临风眼也不抬。
殷停无可奈何，只好说，“少主，给小的透个底吧！”
祝临风满意地掀了掀眼皮，大发慈悲地开口道：“半月前，我师门地界中误闯入一只凡人。”
一只，注意到她的用词，殷停嘴角抽搐。
“师门中巡逻的弟子发现他三魂七魄不全，一魂缺失。”
“那他还能活命？”殷停惊讶地出声打断，缺了魂魄还能跑一老远，到人家师门中去，这和他前世了解的大不相同啊？
殷停白了他一眼，反感地皱皱鼻子，“主人说话的时候不要打断。”说话的语气称得上训斥。
仗着木箱昏暗，殷停回了她一个白眼，心说，事精儿。
“凡人魂魄涣散，无法凝聚为一点，因此三魂七魄都是凡人的魂魄，若失其三便会性命不保，失一魂身虚体弱，易邪风入体，命数不过四十。”
“失一魂一魄，则致痴傻，不晓人事。”
意识到这是在给自己解释，殷停心中冒起些微的感动，什么嘛，麻烦精人其实还是……
然而这感动刚冒出半截，便被祝临风接下来的话掐灭，
“连这都不知晓，凡人真是……”
尽管看不清她说话时的神情，但殷停猜测，一定是下巴微抬，眼神傲慢。
殷停半阴半阳道：“您老举世无双，愚昧凡人怎和您老比。”
天才第一等事精，谁能比？
“自然，”祝临风没听出这话是讽刺，反朝殷停递出个懂事的眼神，她接着道：“抽取活人魂魄是修士大忌，只有那些魔道鼠辈才会行此鬼祟奸邪之事。”
话到此处，她突然跑了题，魔道两个字像是打开了她口中某个滔滔不绝的开关，
“修行者，需明本心，行至法，步步行正道，靠的是日积月累的苦功。魔道中人，虽修行甚快，但行事急功近利，手段也为人不齿，终有一天会自尝苦果。”
与她义正词严的贬损不同，受前世各种小说影视剧荼毒，殷停对神秘莫测的魔道充满了向往和憧憬，在祝临等停下来喘气的空档，他忍不住出声问：“魔道到底是什么？”
祝临风默了默，才说，“道法万千，不过殊途同归，正道魔道皆是上下求索的旅人。”
殷停觉得惊奇，对魔道明显充满偏见的麻烦精居然能说出这么有道理的话，兴许是从哪位长辈那儿听来的吧。
很快，她接下来的话验证了他的猜测。
“魔道中人大多性情乖戾，为了自己的利益目的不惜手段，便是父母子女，至交好友，也能尽杀之。”
她说这话时的语气很轻，不知是不是错觉，殷停甚至听出了一丝悲伤。
一时，他也不敢说话了。
所幸这种沉默没有持续太久，祝临风没有再继续谈论魔道，转而话接前言，说起误入师门的“那只”凡人。
“凡人来自姜国，曲阳府，太平县，据他所说，县中还有许多和他一样的人。”
“师门怀疑有魔道妖人在太平县弄鬼，发布玄级诏令，着命弟子前去消弭魔患。”
被颠得屁股疼的殷停扭了扭身子，“所以你接了诏令来解决魔患了？那你怎会，”殷停语气纠结，他不确定这个问题麻烦精会不会回答，犹豫半晌，他还是问出了口，“晕倒在荒郊野岭，莫非是敌不过……”
端着高手风范的祝临风这次却险险破功，抢话道：“魔道妖人，能奈我何？我是……”
她憋了良久，“被人偷袭。”
“魔道中人？”
良久沉默，久到殷停以为麻烦精的哑巴病又犯了，她才纠结道：“不是魔道中人……”
殷停长长哦了一声，表情玩味，心道，不是魔道自然就是正道咯，换句话说是被自己人偷袭了，看来正道也不是她说的那么高风亮节，个个君子自持嘛。
经过简短谈话，对身上充满谜团的麻烦精，和她做的种种匪夷所思的事，殷停终于厘清了些眉目。
麻烦精为了解决太平县的魔患，从师门出发，谁料，半道不慎被自己人偷袭，晕倒在野地，遇见了从山匪手中逃过一命的自己。
倘若偷袭她的人还在找她，那跟她在一起的自己岂不是很危险？
事关自己小命，他也顾不上冒犯不冒犯，急急问道：“那偷袭你的人，还回来吗？”
等待麻烦精回答的一时三分，他像被绑上绞刑架，火灼的唾液顺着喉管咽下。
麻烦精先是露出了不屑的笑，不知是在讥讽不自量力的偷袭者，还是瞧不上殷停的惊慌失措。
她动了动嘴角，淡然道：“他们不会来了。”
话里的笃定像一颗定心丸，殷停稍稍卸下心神，一下子瘫软了。
麻烦精总不会拿自己性命开玩笑，既然她说不会来了，便当来不了吧，殷停心想。
至于为何不会来，他敏锐地嗅到了一些关于修仙的风霜剑雨，识相地没有多问。
这份安心没能持续多久，在牛车不断晃晃悠悠地前行中，殷停思绪一动，后知后觉地回过味来。
赶巧，一道隐约的交谈声，隔着木箱传来。
“大哥，太平县就快到了吧？”
“二当家说明日便到，娘的，这趟可累死老子了。”
紧接着，祝临风口吻得意地说道：“魔修狡诈多疑，寻常手段接近，恐被察觉，跟着这伙子山匪进城，定能杀他个措手不及。犁庭扫穴，一举荡平魔患。”